Miêu Cương Cổ Sự Quyển 27 - Chương 37

 Chương 37: Người ngoài làng

Bà dì Tôn Tĩnh lại trở nên hồ đồ. Dù chúng tôi có nghĩ đủ mọi cách, bà cũng đã từ một cụ già khỏe mạnh, tinh thần minh mẫn như ánh chiều tà chưa tắt, lại biến trở về thành bà lão hồ đồ như lúc mới gặp. Hỏi bà chuyện gì thì bà vẫn trả lời rất rõ ràng, chỉ là không nhớ được sự việc. Ngay cả chúng tôi, bà cũng chỉ nắm lấy tay tôi, nói: “Đứa nhỏ ngoan, đứa nhỏ ngoan à...”

Nhìn gương mặt hiền từ nhưng vô hồn của bà lão, trong lòng chúng tôi không khỏi thở dài.

Bà lão này hồ đồ thật đúng lúc. Khi còn tỉnh táo, bà đã làm một việc cho chúng tôi, đó là lợi dụng viên hắc châu do cha mình để lại, giúp chúng tôi tìm được nơi ở của Sơn Thần đã bắt đi tàn phách của Quả Quả; còn làm một việc cho chính mình, đó là cầu xin chúng tôi, giữ lại mạng sống cho người cha Sơn Thần đã bị mê hoặc tâm trí, không để ông ta bị chúng tôi hàng phục rồi giết chết.

Hai chuyện này hoàn thành xong, bà phủi áo bỏ đi, giấu kín công lao và danh tiếng, hỏi gì cũng không biết, khiến chúng tôi khó chịu vô cùng.

Rốt cuộc bà đã dựa vào đâu mà nhất quyết đòi vào núi? Bà còn liên lạc với người cha đã trở thành Sơn Thần kia hay không? Tại sao bà lại kịp thời xuất hiện vào thời khắc quan trọng đó? Trước đó bà đã đi đâu?

Tất cả mọi chuyện đều theo sự hồ đồ của bà mà biến thành những nghi án chưa có lời giải, cho đến tận bây giờ vẫn chưa thể giải đáp.

Đêm ấy, rất nhiều người không ngủ, hoặc phấn khích, hoặc kích động, hoặc mơ hồ, hoặc tò mò. Thế nhưng những cảm xúc ấy đều là của người khác, còn tôi chẳng có gì cả, toàn thân chỉ thấy mệt mỏi, từng cơn buồn ngủ dâng lên, lấy đâu ra tâm trí mà ngồi tán dóc với những người bình thường đang tràn đầy ham muốn tìm hiểu này? Ngay cả Tiểu Đạo Lưu Manh, người vốn luôn có ham muốn thể hiện bản thân mãnh liệt, cũng trợn trắng mắt.

Sau khi nhận lấy nước nóng do mẹ Khải Mẫn mang tới để rửa mặt, tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh chào mọi người đang ngồi bên bếp lửa, rồi cùng nhau trở về phòng nghỉ ngơi.

Một đêm không có chuyện gì xảy ra, cũng chẳng nằm mộng. Tôi ngủ say sưa đến tận sáng sớm, nghe thấy bên ngoài cửa sổ có tiếng động, bèn dùng chân đá Tiểu Đạo Lưu Manh, bảo anh ta đi xem có chuyện gì.

Tiểu Đạo Lưu Manh cũng buồn ngủ vô cùng, không chịu dậy như tôi mong muốn, mà chỉ kéo cổ họng gọi ra ngoài: “Có chuyện gì vậy?”

Bên ngoài cửa sổ truyền đến tiếng trả lời của mẹ Khải Mẫn: “À, hai vị sư phụ, là Khải Mẫn nhà tôi đưa người yêu và bà dì xuống núi. Vốn dĩ họ muốn chào tạm biệt hai vị, nhưng thấy hai vị ngủ say quá nên Khải Mẫn không cho họ làm phiền, bảo cứ đi rồi sẽ về ngay, buổi chiều vừa hay kịp quay lại ăn cơm...”

Tiểu Đạo Lưu Manh đáp một tiếng “Ồ”, rồi không nói gì thêm, chỉ quay đầu lại nhìn tôi, người lúc này cũng đã hoàn toàn tỉnh ngủ.

Hai chúng tôi nhìn nhau chằm chằm, cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Đúng vậy, do thói quen chạy trốn lâu nay, chúng tôi luôn dùng những suy nghĩ xấu xa nhất để phỏng đoán người khác — lần này Khải Mẫn không từ biệt mà bỏ đi, quả thực có khả năng là cậu ta ra ngoài báo tin. Nếu đúng là như vậy, chúng tôi thật sự gặp nguy hiểm rồi. Thế nhưng tôi lại nhớ đến những lời Khải Mẫn nói với chúng tôi tối hôm kia, cùng ánh mắt chân thành của cậu ta. Một người có thể nói ra những lời chân thành đến thế, làm sao có thể làm chuyện như vậy?

Đầu óc tôi rối bời, không biết phải làm thế nào: lựa chọn tin Khải Mẫn, chúng tôi có khả năng phải đối mặt với nguy hiểm kéo theo sau đó; còn nếu lựa chọn nghi ngờ Khải Mẫn, giả như suy đoán của chúng tôi là sai, vậy dường như lại phụ lòng một người bạn đối xử chân thành với tôi.

Nhưng Tiểu Đạo Lưu Manh từ trước đến nay vốn là người theo chủ nghĩa thực dụng, không lấy chuyện đạo đức làm tiêu chuẩn cân nhắc của mình. Anh ta phất tay, nghiêng người sang một bên, lần mò một hồi, cuối cùng túm được một con chim béo mập. Anh ta vuốt ve bộ lông của gà mái mập, nói: “Đại nhân, phiền ngài đi một chuyến, do thám một phen, xem thử Khải Mẫn có đáng tin hay không, có tin tức gì thì lập tức quay về báo cáo.”

Giấc mộng đẹp bị quấy rầy, Mèo Da Hổ đại nhân tức đầy một bụng, bắt đầu màn chửi buổi sáng kéo dài mười phút. Đủ loại lời lẽ châm chọc người khác mà không cần văng tục, cùng những câu sỉ nhục thẳng thừng rõ ràng, tất cả đều tuôn ra hết.

Đương nhiên Mèo Da Hổ đại nhân cũng là một nhân vật rất có khí tiết. Trút hết cơn giận xong, nó lập tức dang cánh, rồi bay ra ngoài căn nhà.

Miệng nó vẫn không ngừng lầm bầm chửi rủa, trước khi đi còn không quên đá xéo Tiểu Đạo Lưu Manh một câu, quả thật vô cùng “có tình có nghĩa”.

Giấc ngủ của tôi vì chuyện Khải Mẫn đột nhiên rời đi, cộng thêm tiếng chửi có sức sát thương khủng khiếp của Mèo Da Hổ đại nhân, đã sớm biến mất không còn dấu vết. Tôi cùng Tiểu Đạo Lưu Manh thức dậy, rửa mặt súc miệng xong thì bắt đầu luyện công trong khoảng sân nhỏ trước nhà. Luyện công có tĩnh công và động công. Tĩnh công là tâm pháp, là sự cảm ngộ và vận khí mọi lúc mọi nơi; còn động công chính là phần Cố Thể trong 《 Trấn áp sơn loan 12 pháp môn》, tương tự như yoga.

Còn Tiểu Đạo Lưu Manh thì luyện kiếm pháp bên cạnh tôi. Khi người này luyện kiếm, kiếm pháp lại không có sự huyền diệu như lúc chiến đấu. Suốt cả buổi sáng, anh ta chỉ luyện đúng ba động tác.

Chém, cắt, đâm.

Ba động tác nhập môn cơ bản nhất này, Tiểu Đạo Lưu Manh cứ lặp đi lặp lại, không biết chán, không ngừng luyện tập, gần như luyện đến mức hai cánh tay co rút vì mỏi.

Trước kia tôi cứ nghĩ Tiểu Đạo Lưu Manh nhất định có vô số chiêu thức để người khác học hỏi và tham khảo. Về sau tôi mới biết, anh ta có sự lĩnh hội chân thành đối với ba động tác này, biến phức tạp thành đơn giản, mọi chuyện vốn dĩ chỉ đơn giản như vậy. Luyện nhiều rồi sẽ có cảm giác về kiếm, có cảm giác về kiếm rồi thì những chuyện như giết người cướp của, hàng quỷ bắt yêu, đều trở nên rất thuận tay.

Trụ tấn, xuất kiếm, thu kiếm... Có đôi khi luyện công chính là chuyện đơn giản như vậy, thế nhưng người thật sự có thể luyện thành được thì có mấy ai?

Cốt lõi căn bản nhất của thành công chính là kiên trì.

Ăn trưa xong, tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh không tiếp tục ở lại nhà Khải Mẫn nữa, mà mang theo những thứ quan trọng rồi tiến vào trong núi. Nói là đi hái dược thảo, thực ra trước hết là để tránh đầu sóng ngọn gió, khỏi bị bắt quả tang; thứ hai, chúng tôi còn có một mục đích khác, đó là thăm dò địa hình, đề phòng thật sự có người chỉ điểm chúng tôi, đến lúc phải bỏ chạy lại không quen đường sá, bị người ta bắt được. Nếu thật sự như vậy thì đúng là trở thành trò cười cho thiên hạ.

Ba yếu tố quan trọng trong việc dụng binh, thiên thời nằm trong tay đối phương, nhân hòa cũng vậy, chỉ có địa lợi là chúng tôi còn có thể cố gắng giành lấy đôi chút.

May mắn thay, Khải Mẫn không đi tố giác chúng tôi, cậu ta giữ đúng lời hứa, ngay cả với người yêu mình là Tôn Tĩnh cũng không hề nhắc đến chuyện này, ngược lại còn liên tục dặn dò Tôn Tĩnh, đừng truyền chuyện chúng tôi thể hiện năng lực vượt mức bình thường tối qua ra ngoài. Đây đều là những gì Mèo Da Hổ đại nhân nói cho chúng tôi biết. Khi ấy tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh đã tiến sâu vào trong núi, vừa đối chiếu bản đồ quân sự, vừa bắt đầu nghiên cứu tuyến đường làm thế nào vượt qua dãy Hoành Đoạn Sơn để đến biên giới Vân Nam.

Có những thứ nhìn thì tưởng rất xa, nhưng trên thực tế lại không hẳn như vậy. Chúng tôi thậm chí đã mô phỏng đủ loại tình huống, các lối thoát khi bỏ chạy cũng đã khiến chúng tôi rất hứng thú. Thế nhưng gà mái mập lại thong thả bay đến trước mặt chúng tôi, nói rằng thằng nhóc Khải Mẫn này ở nhà bố vợ bị chuốc cho say bí tỉ, không dậy nổi nữa rồi. Hôm nay nó đã theo dõi cả ngày, cảm thấy chàng trai người Di này làm người khá tốt, hơn nữa lại kín miệng, cho nên nó không tiếp tục theo dõi nữa mà quay về.

Sự thật quả nhiên đúng như phán đoán của Mèo Da Hổ đại nhân. Chiều ngày hôm sau, Khải Mẫn trở về, còn mang theo hai xâu thịt thỏ cho gia đình. Vừa ăn vừa mang quà về thế này, xem ra nhà bố vợ rất hài lòng về cậu ta.

Có sự che chở của gia đình Khải Mẫn, tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh liền ở lại nghỉ ngơi trong ngôi làng gần như biệt lập với thế giới bên ngoài này.

Mùa đông phương Nam, không khí ẩm lạnh, những luống cải trắng mùa đông ngoài đồng đều phủ một lớp sương giá. Vào lúc nông nhàn, người trong làng cũng chẳng có hoạt động giải trí gì, cùng lắm chỉ là đi từ làng này sang làng khác, tụ tập tán gẫu, hát đối đáp. Chúng tôi cũng không thể khiến nhà Khải Mẫn trở nên lạnh nhạt với mọi người, nên chỉ có thể tránh được thì tránh. Cứ qua lại như vậy, mọi người cũng biết nhà Khải Mẫn có hai vị khách, là bạn của Khải Mẫn, đến đây để tìm cảm hứng, nhưng tính tình không được nhiệt tình cho lắm, thế nên mọi người cũng giữ khoảng cách với chúng tôi.

Em gái Khải Mẫn là Trương Quả Quả xinh đẹp, lại thông minh lanh lợi, hát cũng rất hay, là nhân vật nổi tiếng trong làng, nữ thần trong mắt rất nhiều cậu nhóc. Thế nhưng cô bé lại khá tò mò về chúng tôi, suốt ngày cứ như một cái đuôi nhỏ, muốn đi theo chúng tôi chạy khắp núi rừng.

Tại sao lại nói là chạy khắp núi? Bởi vì làng quá nhỏ, có động tĩnh gì cũng rất dễ bị chú ý, nên làm gì cũng bất tiện. Còn ở trong núi, dù là luyện kiếm, luyện công, hay sự xuất hiện của Tiểu Yêu, Đóa Đóa và sâu béo, chúng tôi đều không cần phải kiêng dè người khác.

Mấy ngày đó, tôi vẫn chăm chỉ luyện kiếm. Tôi đặc biệt yêu thích món quà mà Tiểu Đạo Lưu Manh tặng cho tôi này — Quỷ Kiếm vốn là kiếm gỗ, trọng lượng nhẹ, thế kiếm chậm, cho dù có phủ thêm lớp vàng thì đối với người hay động vật cũng không có sức sát thương quá lớn. Làm thế nào để tăng cường năng lực ở phương diện này? Một là khéo léo vận dụng nguyên lý đòn bẩy, thuần thục sức mạnh và kỹ xảo của cổ tay; hai là tích lũy thêm quỷ lực.

Cái gọi là quỷ lực, ngoài việc để Đóa Đóa nhập vào, còn có cả thuần âm chi khí.

Làm thế nào để điều hòa sự cân bằng giữa những thứ này, đạt được lợi ích đôi bên, vẫn còn rất nhiều điều huyền diệu cần tôi tự mình đào sâu khám phá.

Bên này tôi chăm chỉ luyện tập, còn Tiểu Đạo Lưu Manh thì lúc nào cũng ngồi tĩnh tọa bất động, cẩn thận nghiên cứu thanh phi kiếm Trừ Ma trong tay.

Kỹ thuật rèn đúc và nguyên liệu chế tạo phi kiếm, ngay từ thời Minh mạt Thanh sơ đã thất truyền, sau đó không còn ghi chép nào nữa. Những danh môn chính phái vẫn còn hành tẩu trên thế gian, tuy cũng có đệ tử mang theo phi kiếm, nhưng cực kỳ ít, ít đến mức đếm trên đầu ngón tay, hơn nữa đều giống như Lý Đằng Phi, là nhờ hưởng phúc ấm của tổ tiên. Đương nhiên, điều anh ta chú trọng không phải là làm thế nào để hàng phục thanh phi kiếm Trừ Ma này. Thanh phi kiếm này chính là tài sản quý giá nhất của Lão Quân Các. Nếu bị anh ta thu về dưới trướng, chỉ e vị quán chủ Lão Quân Các vốn chẳng có thù oán gì với chúng tôi cũng sẽ ngồi không yên, đích thân xuống núi truy đuổi chúng tôi.

Làm người phải chừa lại một đường, để sau này còn dễ gặp mặt, đạo lý này Tiểu Đạo Lưu Manh đương nhiên hiểu.

Là truyền nhân của đạo phù lục của Lý Đạo Tử, thứ quý giá nhất của thanh phi kiếm này không nằm ở bản thân nó, mà là những phù văn thần bí được khắc vẽ bên trên. Chính những thứ tinh vi và khó hiểu ấy đã khiến một vật chết sống động có được linh tính, thậm chí có thể tự mình bay lên, dựa theo ý niệm của người ngự kiếm mà chém giết kẻ địch.

Nghiên cứu của Tiểu Đạo Lưu Manh đạt được thành quả đáng kể. Anh chàng này đúng là một thiên tài. Một hôm, anh ta phát hiện ra một điều quan trọng, liền thở dài với tôi, nói: “Hay là chúng ta lại đi tìm một Sơn Thần bị mê hoặc tâm trí, rồi truyền Lôi Phạt vào nó nhé?” Tôi bật cười ha hả.

Trong núi chẳng biết năm tháng, nhưng phiền phức chính là phiền phức, cuối cùng vẫn sẽ tìm đến. Vào một đêm cuối tháng 12, sau khi chúng tôi ăn cơm xong, Khải Mẫn nói với tôi rằng hôm nay trong làng có một người ngoài đến, trông lén lén lút lút.