Miêu Cương Cổ Sự Quyển 21 - Chương 12

 Chương 12: Ánh mắt sau lưng

Bữa tiệc mừng công kéo dài đến tận ba giờ chiều. Lão Vạn và tiểu Lan say rượu, tôi bảo Tiểu Tuấn đưa họ về nhà trước. Triệu Trung Hoa và những người khác cũng lần lượt cáo từ. Còn ông chủ Cố, Lý Gia Hồ cùng mấy vị đối tác chủ chốt thì quay về văn phòng, bàn bạc về phương hướng phát triển trong tương lai.

Nói thật lòng, hôm nay văn phòng Mao Tấn nổi như cồn, tin rằng sau này làm ăn chắc chắn khách khứa nườm nượp. Nhưng Tiểu Đạo Lưu Manh vốn là người lười biếng, tôi thì trước kia chăm chỉ như trâu già kéo cày, giờ không còn lo cơm áo nữa, liền bắt đầu nghĩ đến chuyện hưởng thụ cuộc sống. Vì thế chúng tôi bàn nhau, vẫn phải tìm thêm vài phong thủy sư giống như Trương Ái Ni, đủ khả năng trấn trụ tình thế, nếu không thì đám công việc của văn phòng này cũng đủ khiến chúng tôi mệt chết.

Chỉ có điều, phong thủy sư thầy bói đã có danh tiếng thì sẽ tự mình hành nghề, sẽ đều đã dựa vào các văn phòng lớn, đâu dễ gì tìm được người thích hợp?

Lại nói tiếp, Trương Ái Ni Miệng Sắt này không biết Tiểu Đạo Lưu Manh moi từ đâu ra, đúng là nhân tài hạng nhất. Dưới sự chỉ điểm của anh, cô ta đã có xu hướng có thể độc lập gánh vác một phương. Tôi có cảm giác như nhặt được bảo bối, nhưng lại luôn thấy người phụ nữ này không hề đơn giản. Nhìn thái độ của Tiểu Đạo Lưu Manh đối với cô ta cũng khác thường, vô cùng tôn trọng —— chỉ xét riêng bản lĩnh hiện tại của cô ta, hình như cũng chưa đến mức khiến anh coi trọng như vậy chứ?

Toàn là chuyện phiếm, nói đến chuyện của Quan Tri Nghi hôm đó, ông chủ Cố bĩu môi, nói: “Cậu đừng có ngạc nhiên, giới giải trí vốn là một cái chợ danh lợi hỗn loạn, cậu nghĩ nó bẩn đến mức nào, thì nó bẩn đến mức ấy ——  Không phải là không có nghệ sĩ vừa có đức vừa có tài, chỉ là cá rồng lẫn lộn, vàng thau hỗn tạp, khiến người ta không phân ra được đâu là trắng —— Các cậu mà chịu làm mấy thứ như trồng sinh cơ, nuôi tiểu quỷ, truy hồn thuật gì đó, làm ăn đảm bảo bùng nổ gấp mấy chục lần, cậu tin không?”

Tôi lắc đầu cười, nói: “Những chuyện ấy, làm rồi là trái với thiên hòa ——  Người thường chỉ nghĩ ông trời ở trên cao, chẳng màng tới chúng sinh, nhưng lại không biết rằng thiên đạo rành rành, luôn tồn tại khắp nơi, ràng buộc lẫn nhau. So với mấy thứ đó, tôi thích giúp đỡ những người bình thường hơn, giúp họ thoát khỏi sợ hãi, dù có không kiếm được bao nhiêu tiền —— có lẽ đó chính là thứ khoái ý giang hồ mà hồi nhỏ xem truyện võ hiệp vẫn hằng mong.”

Ông chủ Cố và Lý Gia Hồ đều rất hài lòng với công việc của chúng tôi. Trong mắt họ, chuyện kiếm được tiền hay không lại là thứ yếu, quan trọng là tìm được một việc gì đó, buộc họ với tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh lại với nhau. Sau này có việc tìm tới cửa, cũng chẳng có lý do gì mà không giúp đỡ.

Hai người rời đi, tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh đứng bên bức tường kính trong văn phòng của anh, nhìn dòng người và xe cộ chen chúc phía dưới, trong lòng không khỏi cảm khái.

Tôi hỏi lão Tiêu: “Anh còn nhớ những ngày lang bạt khắp nơi trước kia không?”

Anh gật đầu rồi lại lắc đầu, nói: “Nói sao nhỉ, đúng như lão tiên sinh Tiền Chung Thư từng nói, mọi chuyện trên đời đều giống như một tòa thành bị vây: người ngoài thì ngưỡng mộ bên trong, người bên trong lại muốn ra ngoài, thế sự khó mà vẹn toàn. Trước mắt cứ tạm ở đây đã, ngày ngày đi dạo một chút, tối đến vui chơi hết mình, cũng không phải là một cuộc sống nhàn nhã hay sao.”

Anh hỏi tôi: “Thứ Sáu tuần sau cậu đi trại huấn luyện ở Nộ Giang, một mình có chịu nổi không?”

Chuyện của Tuệ Minh, Tiểu Đạo Lưu Manh đã biết. Nhưng rõ ràng anh hiểu cơ chế trong hệ thống hơn tôi, nói rằng: “Lão hòa thượng đó dù có muốn ra tay ngầm, chí ít cũng sẽ lợi dụng quy tắc, chứ không làm bừa đâu. Ông ta sống gần tám mươi năm rồi, già mà hóa tinh, tuyệt đối sẽ không tự hủy thanh danh lúc cuối đời —— Có điều nói đi cũng phải nói lại, lão hòa thượng đích thân ra làm tổng huấn luyện viên, ăn tướng này đúng là hơi khó, hay là tôi đi cùng cậu?”

Tôi cười, nói: “Tôi đâu phải đứa trẻ chưa cai sữa. Với lại, mài giũa càng khó thì càng nên người. Ở nhà còn có Mèo Da Hổ đại nhân cần chăm sóc nữa, tôi tự để ý là được ——  Chỉ là tôi luôn cảm thấy, tên đàn ông đứng cạnh Chu Ý của Phúc Thông Nguyên kia rất nguy hiểm, hơn nữa hình như đã từng gặp ở đâu rồi.”

Tiểu Đạo Lưu Manh khẽ nhướn mày, nói: “Tôi cũng thấy không ổn. Tên đó dù đã cố gắng đè nén ánh mắt của mình, nhưng vẫn có thể cảm nhận được rõ ràng địch ý nồng đậm từ hắn.”

Bọn tôi cùng nhau thở dài một tiếng. Mọi việc trên đời đều có mặt lợi mặt hại, người sợ nổi danh, heo sợ béo, quả nhiên chẳng sai.

Chủ nhật tôi lại ghé cơ quan một chuyến, chào hỏi ông lão gác cổng rồi vào phòng làm việc của Trưởng phòng số Hai nói chuyện một lúc. Trưởng phòng bảo tôi chuẩn bị tinh thần, hôm nay đến thì cứ điền hồ sơ trước, đến thứ Sáu quay lại lấy giấy tờ, sau đó lên Tổng cục khu Nam hội họp với những người khác, rồi bay thẳng tới Xuân Thành để bắt đầu đợt huấn luyện tập trung.

Vị Trưởng phòng số Hai có khí chất như giảng viên đại học, nói chuyện đầy nhiệt huyết. Ông nói với tôi rằng trại huấn luyện này là biện pháp quan trọng để Tổng cục quốc gia bồi dưỡng chuyên sâu cho những thành viên tinh anh của các phân cục và hiệp hội tôn giáo. Người nào từ đây bước ra, phần lớn đều được ưu tiên bố trí vào những vị trí then chốt hơn, trở thành lực lượng nòng cốt nhất của mặt trận bí mật không công khai này. Vì thế, chàng trai trẻ, cố lên nhé, tôi rất kỳ vọng vào cậu...

Tôi cạn lời một lúc. Thảo nào Triệu Trung Hoa lại thấy lạ khi tôi từng nảy sinh ý định rút khỏi trại huấn luyện, xem ra nơi này quả thật rất “đắt hàng”.

Nó cũng giống như trong hệ thống, muốn bước lên vị trí quan trọng thì đều phải đi học bồi dưỡng vậy.

Rời khỏi phòng Trưởng phòng số Hai, tôi cũng chẳng có việc gì gấp, bèn ghé nhà ăn của đơn vị ăn ké một bữa. Tuy cùng trực thuộc Cục Tôn giáo Đông Quan, nhưng trong cơ quan chẳng mấy ai quen biết tôi, đến cả bà cô quản lý khay cơm cũng phải xem thẻ công tác rồi mới đưa dụng cụ ăn uống. Tôi lặng lẽ ngồi một góc ăn cơm, tận hưởng chút phúc lợi hiếm hoi này, thì bỗng có người ngồi xuống bên cạnh. Quay đầu lại nhìn, hóa ra là bác gác cổng.

Tôi kính cẩn gọi một tiếng “bác Trương”, bác gật đầu, bảo tôi cứ ăn tự nhiên, đừng khách sáo.

Chỉ trong vòng ba mươi phút ngắn ngủi, ông lão gác cổng khiến Triệu Trung Hoa cũng phải kiêng dè ấy đã ăn liền một mạch tám cái đùi gà, hai đĩa tôm sông, mười miếng sườn heo cà ri rưới sốt, ba bát lớn cơm trắng, các món phụ khác thì không đếm xuể; canh hầm xương heo với củ sen và đậu đỏ, bác uống liền hai tô to.

Miệng tôi vẫn nhai cơm, mắt thì nhìn ông lão ngoài bảy mươi tuổi ấy, trong đầu chỉ hiện lên điển cố “Liêm Pha đã già, còn ăn được không?”. Hôm qua tôi thắng cuộc giảng số với liên minh ba nhà, trong lòng còn đắc ý, nào ngờ trong Cục Tôn giáo này lại là nơi rồng rắn ẩn mình, cao thủ ở giữa dân gian, sao dám coi thường hào kiệt Đông Quan được chứ?

Ít nhất tôi dám chắc, đến cái tuổi ấy, tôi tuyệt đối không thể ăn nổi từng đó — ngay cả bây giờ cũng không có sức ăn như vậy.

Sau bữa cơm, tôi trò chuyện với bác Trương một lúc. Bác khác hẳn nhiều ông lão khác, không mấy khi kể về quá khứ huy hoàng của mình, là người cực kỳ khiêm tốn. Trái lại, đối với việc tu hành cá nhân của tôi, bác lại đưa ra vài lời khuyên vô cùng quý giá. Bác nói, đã bước vào cảnh giới tiên thiên có thể cảm ứng được “khí”, lại rèn luyện thân thể đạt tới mức hổ báo lôi âm, thì tiếp theo phải mài giũa tâm chí của chính mình. Thể xác rốt cuộc cũng có giới hạn, còn năng lượng giữa trời đất thì vô cùng vô tận; muốn trở thành cao thủ chân chính, nhất định phải cảm ứng trời đất, giao hòa với trời đất, biến năng lượng của thiên địa thành thứ mình có thể sử dụng.

Có lẽ vì nguyên do truyền thừa, bác không nói quá tỉ mỉ về các vấn đề tu hành. Thế nhưng sự chỉ điểm mang tầm nhìn cao ấy vẫn khiến tôi bừng tỉnh hẳn ra.

Người noi theo đất, đất noi theo trời, trời noi theo đạo, đạo thuận theo tự nhiên, phương pháp tu hành trong thiên hạ, đại để cũng chỉ có vậy.

Kết thúc cuộc trò chuyện, tôi đứng dậy, hướng về bác Trương trấn giữ cửa Hổ cúi mình thật sâu, cảm tạ sự chỉ dẫn vô tư của bác.

Trên đường về, cả người tôi nhẹ bẫng, cảm giác màu sắc của trời đất xung quanh cũng trở nên sinh động hơn mấy phần. Quả đúng như lời bác Trương nói, con người với tư cách là vật chứa của sức mạnh, nếu không có đại cơ duyên, muốn thực lực trong thời gian ngắn mà tăng vọt, thì ngoài con đường mất hết nhân tính như Chu Lâm, dùng tà thuật giết chóc tràn lan để cải tạo bản thân ra, chỉ còn cách đứng ở một tầm cao, đem vật chất và năng lượng vĩnh hằng xung quanh hóa thành thứ mình có thể sử dụng.

Hóa bằng cách nào? Đóa Đóa hấp thu thiên hồn và lực thủy triều của mặt trăng; sâu béo nếm trải vạn độc; tiểu yêu Đóa Đóa tu Thanh Mộc Ất Cương, điều khiển cỏ cây, tất cả đều là như vậy. Còn tôi, cũng có thể đạt tới trạng thái cân bằng với những nguồn năng lượng hoạt động trong trời đất, cảm nhận và lĩnh ngộ chúng, để khi cần thì giống như con đập xả lũ, mở ra là tuôn trào, phá tan mọi chướng ngại — khí độ ấy, hệt như Đại sư huynh thuận theo thế trời mà hành động.

Mà những điều này, tôi buộc phải học được phương pháp trong trại tập huấn.

Mấy ngày sau đó, tôi bận rộn bàn giao lại các công việc trong tay. Mọi thứ ở văn phòng đúng như chúng tôi dự liệu: khách hàng dần tăng lên, truyền miệng khắp nơi, thậm chí còn có các thương nhân giàu có từ Bằng Thị, Hồng Sơn, Giang Thành tìm đến vì danh tiếng. Trước sự thay đổi ấy, chúng tôi từ chỗ vui mừng ban đầu dần chuyển sang đau đầu, thế là cũng bắt đầu “lên giá”: những việc không quan trọng thì giao cho  Trương Ngải Ni Miệng Sắt xử lý, còn chúng tôi phụ trách khâu kiểm soát; đồng thời xác lập chế độ hội viên ưu tiên, thu phí thường niên, các khách hàng khác thì phải đặt lịch hẹn, xếp theo thời gian.

Tất cả những việc này đều do chuyên viên quan hệ công chúng Tô Mộng Lân phụ trách vận hành thương mại, nên chúng tôi không phải bận tâm quá nhiều.

Sau khi rời đi, Quan Tri Nghi lại gọi điện cho tôi, nói sẽ giới thiệu văn phòng chúng tôi cho rất nhiều bạn bè trong giới của cô ấy. Nói thật lòng, Quan Tri Nghi trong giới giải trí và tầng lớp thượng lưu vẫn có sức ảnh hưởng nhất định, vì thế văn phòng Mao Tấn dần dần bắt đầu có tiếng trong khu vực Đồng bằng Châu Giang mở rộng — dĩ nhiên, đó là chuyện về sau; còn thứ tôi phải đối mặt, vẫn là đợt tập huấn kéo dài một tháng vào cuối tháng Ba.

Sâu béo là bản mệnh cổ của tôi, đương nhiên phải theo cùng; Đóa Đóa thì mức độ ỷ lại vào tôi còn hơn cả con sâu béo, nên cũng nhất định phải đi theo; vậy thì cô gái bỏ học Lục Yêu Yêu tự nhiên cũng nhập hội luôn. Dù sao cô bé sinh ra đã là ngọc thể, có thể hóa linh, trong thẻ gỗ hòe chen chúc một chút vẫn ở được.

Thôi thì, người khác đều đi một mình, còn tôi lại dắt theo cả “gia đình”, cũng xem như một trường hợp kỳ lạ hiếm có.

Đến thứ Tư, Tô Mộng Lân nói với tôi rằng anh ta nhận được cuộc gọi từ Càn Mỹ Quốc Tế: trong lúc đào móng, họ đào trúng một con đại xà đang ngủ đông; rắn đã chết, nhưng công nhân thi công thì bị dọa cho khiếp vía, muốn chúng tôi qua xem thử. Ngày đó Tiểu Đạo Lưu Manh đi xem dương trạch cho người khác, mà Càn Mỹ Quốc Tế lại là dự án lớn đầu tiên chúng tôi tiếp nhận, tôi tự nhiên không dám lơ là, bèn dẫn theo lão Vạn đang ở nhà cùng đi.

Thế nhưng khi tới công trường, tôi lại phát hiện mình đã bị ai đó theo dõi, sau lưng tê dại từng mảng.