Miêu Cương Cổ Sự Quyển 21 - Chương 8

 Chương 8: Văn công

Cẩm Tú Các là một nơi nổi tiếng lâu đời ở Đông Quan, chuyên để uống trà “giảng số”. Nằm ở khu phố cũ, xà nhà chạm trổ, rường cột vẽ vời tinh xảo, khí thế phi phàm. Tuy không thể so về mức độ xa hoa với những tửu lâu, trà lâu mới mở, nhưng nền tảng thâm hậu, là nơi tụ họp thường xuyên của đại đa số nhân sĩ bảo thủ, áp dụng chế độ hội viên, người bình thường căn bản không có cửa bước vào.

Khi mấy người chúng tôi tới nơi thì đã là chín giờ kém mười phút sáng, mà lúc này phần lớn khách khứa đã đến từ sớm.

Những người này đều là nhân sĩ cấp quan trọng trong giới công nghiệp và giới kinh tế do ba công ty lớn mời tới. Nói là đến làm chứng, nhưng đa số cũng chỉ là tới xem náo nhiệt, pha một hủ nước tương rồi đi. Ông chủ Cố tối hôm trước đã từ Bằng thị chạy sang, hôm qua gặp chúng tôi xong, sáng nay lại đi trước để dò la tin tức. Chúng tôi vừa xuống xe, hắn liền cùng A Hồng và cô thư ký riêng xinh đẹp Triệu Nghiên ra đón, rồi dẫn chúng tôi xuyên qua hành lang, sảnh lớn tầng một, lên thẳng tầng hai, dọc đường tiện thể giới thiệu cho tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh thân phận tôn quý của "Đảng Nước Tương kia".

Trong số những người này, phần lớn là thương nhân bất động sản, tiếp đến là các công ty tài chính và mậu dịch. Trong thời đại phát tài nhanh chóng mà đầy xao động này, cảm giác an toàn của giới thương nhân thực ra rất thấp, không tìm được chỗ dựa tinh thần, vì thế rất nhiều người sẽ thành tâm tin vào những thứ “hư vô mờ mịt” như phong thủy.

Ngoài ra còn có một số người không lộ danh tính, ăn mặc chỉnh tề, áo mũ nghiêm trang, đại khái là quan chức.

Ông chủ Cố khá quen biết với đám người này, trò chuyện rất vui vẻ — con người vốn có vòng tròn của mình, thay đổi theo thân phận, địa vị hoặc sở thích. Cho nên khi thật sự đạt đến một mức độ nào đó, những vòng tròn này kỳ thực rất nhỏ, thậm chí có thể gọi là chật hẹp. Ví dụ như chúng tôi bước vào ngành phong thủy, thì kiểu gì cũng không thoát khỏi ảnh hưởng của ba công ty Kim Tinh, Phúc Thông Nguyên và Tụy Quân.

Sảnh lớn tầng hai rộng rãi, bài trí theo lối cũ, đặt hơn mười bàn Bát Tiên, tổng cộng đến hơn ba mươi người, ai nấy đều đã an tọa. Chúng tôi vừa bước vào sảnh, cửa liền có người cao giọng xướng danh: “Phong thủy tư vấn sự vụ sở Mao Tấn, Tiêu Khắc Minh, Lục Tả đến ——”

Đám “Đảng nước tương” đồng loạt đứng dậy vỗ tay. Chúng tôi chắp tay thi lễ về bốn phía, rồi được một người tự xưng là nhân viên công ty Phúc Thông Nguyên dẫn đến ngồi tại bàn gần chính giữa.

Lý Gia Hồ cũng đã đến, cùng ông chủ Cố và mấy người khác an tọa ở phía chéo bên cạnh chúng tôi. Ở góc xa, Triệu Trung Hoa và Tào Ngạn Quân vẫy tay về phía tôi.

Ngoài những người tôi vừa nhắc tới, trong sảnh còn có một số kẻ đã ngồi sẵn từ lâu, hoặc mặt lạnh tanh, hoặc ba năm người tụ lại thì thầm to nhỏ, chỉ trỏ bàn tán. Nhìn dáng vẻ, có lẽ là các lão giả huyền học của mấy thành phố lân cận, hoặc người trong ngành liên quan, cũng coi như là chuyên gia chăng?

Ở chính giữa có bốn bên, ngoài chúng tôi ra, ba công ty kia mỗi bên chiếm một bàn. Người chủ trì buổi “giảng số” hôm nay là một ông lão râu trắng tên Lý Tuấn Tăng, nghe nói là đại sư huyền học rất nổi tiếng khắp toàn tỉnh miền Nam, bản thân danh vọng không nhỏ, lại hoạt động rất tích cực trong giới, nên được mời đến trấn tràng. Có điều trong lòng tôi, cao nhân chân chính hẳn phải là kiểu lão nhân kín tiếng như Âu Dương Chỉ Gian đã khuất. Còn những kẻ gọi là “đức cao vọng trọng” mà nhiệt tình duy trì độc quyền và lợi ích ngành nghề này, e rằng phần nhiều cũng chỉ giỏi mồm mép mà thôi.

Nhờ trước đó Triệu Trung Hoa đã cung cấp tư liệu khá chi tiết, lại được lão Lý giới thiệu thêm, nên tôi cơ bản phân biệt được mấy bên này.

Người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, tóc chải ngược bóng loáng là Lý Vĩnh Hồng, bên cạnh là một lão già gầy gò tóc đã bạc; Chu Ý của Phúc Thông Nguyên là một người đàn ông trung niên bụng phệ, thân hình to lớn như nam diễn viên Hồng Kông “Phì Miêu”, bên cạnh có hai thầy phong thủy mặc áo lụa trắng, còn có một người đàn ông sắc mặt tái nhợt, trông có vẻ hơi quen mắt; còn Ngô Tụy Quân là một người phụ nữ ngoài ba mươi, gọn gàng sắc sảo, ăn mặc như dân văn phòng, nghiêm túc chỉnh tề, bên cạnh có hai người đàn ông mặc vest, đeo kính, khí chất nho nhã như giáo sư đại học, phía sau bàn lại có một lão già vừa gầy vừa thấp vừa bỉ ổi...

(Bánh Tiêu giải thích: Phì Miêu là đang nói về diễn viên Trịnh Tắc Sĩ)

Trên mặt bàn gỗ hoàng lê bày mấy chén trà sứ xương trắng như ngọc, cùng vài đĩa trái cây theo mùa. Chúng tôi vừa ngồi xuống, lập tức có nữ phục vụ dáng người thon thả, mặc sườn xám xanh hoa lam, tiến tới pha trà.

Sau khi dâng trà xong, hai bên chắp tay thi lễ, nói vài câu xã giao. Chu Ý tươi cười rạng rỡ, nâng chúng tôi lên tận mây xanh, nói rằng vì là cùng thành cùng ngành nên mới mạo muội mời đến, cũng là muốn để những người cùng ngành và các bậc hiền đạt trong xã hội được tận mắt chứng kiến phong thái của hai vị đại sư, để trong lòng có một cái “cơ số” cho rõ ràng.

Tôi thật sự không hiểu vì sao ba nhà này lại phải bày ra trận thế lớn đến như vậy, chẳng lẽ chỉ vì một dự án bất động sản của Càn Mỹ Quốc Tế mà khiến họ dựng lông dựng tóc lên thế sao?

Khí độ của công ty phong thủy cao cấp đâu rồi? Khí độ của đại sư phong thủy cao cấp đâu rồi? Tiết tháo đâu cả rồi?

Được rồi, tôi cũng chỉ than thở một chút thôi.

Chu Ý đột ngột đổi giọng, bắt đầu công kích chúng tôi, nói rằng hai vị còn trẻ như vậy, thế mà nghe đâu lại là giáo sư danh dự của Học viện Chu Dịch Trung Quốc, còn là cái gì “tinh anh Bách Cường Dịch học toàn cầu”, điều này khiến hai vị tiên sinh Ông, Tưởng vốn cũng nằm trong danh sách ấy thật sự khó xử, chẳng lẽ không biết từ lúc nào lại xuất hiện thêm hai vị đồng nghiệp? Vì thế mới mời hai vị ra đây làm chứng, tiện thể cùng nhau luận đạo.

Tôi mặc một bộ vest đen may thủ công, trầm ổn nhưng vẫn có chút sức sống; còn Tiểu Đạo Lưu Manh thì khoác một đạo bào màu xanh lục bó sát, chỉ tiếc là tóc chưa dài đủ, không thể vấn thành đạo kế. Cách ăn mặc như vậy tuy không thể nói là “làm màu”, nhưng ít nhiều cũng phù hợp với khí chất trầm tĩnh điềm đạm.

Cái gọi là Học viện Nghiên cứu Chu Dịch ấy, thực chất chỉ là một trường đào tạo từ xa, căn bản không có tư cách mở trường gì cả, chỉ cần nộp tiền thì danh xưng nào cũng làm được. Sự khác biệt giữa chúng tôi và hai vị thầy dưới trướng Chu Ý chỉ nằm ở chỗ: chúng tôi trực tiếp lấy danh hiệu đó ra dùng, còn họ thì đã bỏ tiền mua.

Tình huống này, những người ngồi đây đều thành tinh cả, đương nhiên hiểu rõ quy tắc ngầm bên trong. Chu Ý đem chuyện này ra công kích chúng tôi, thật ra cũng chỉ như gãi ngứa, chẳng có chút lực sát thương nào. Tiểu Đạo Lưu Manh vốn giỏi nhất là ngụy biện, hai tay chắp quyền thi lễ, nói ra một tràng vòng vo, mây mù che phủ, khiến mọi người nghe đến hoa cả mắt, vài câu đã hóa giải xong. Sau đó, lão Lý râu trắng mới đứng ra đề nghị, nói rằng nên tỷ thí một phen về học vấn.

Thứ tôi học là 《Trấn Áp Sơn Loan 12 Pháp Môn》, tuy cũng có chương mục liên quan đến phong thủy, nhưng lại khác xa phong thủy học hiện đại, chú trọng trấn áp núi sông lớn, khí thế hùng vĩ. Đúng như lời Tô Mộng Lân từng nói, tôi quả thật là đại diện của “huyền học thực dụng”, làm nhiều hơn nói. Vì vậy, chuyện văn đấu liền để Tiểu Đạo Lưu Manh khoác giáp ra trận, ngồi luận đạo cùng các đại sư của ba nhà kia.

Cách tỷ thí của họ, theo tôi thấy, chẳng khác gì khoa cử thời xưa, tại chỗ viết bát cổ văn, anh nói tôi đối, trích dẫn kinh điển.

Tiểu Đạo Lưu Manh miệng lưỡi cực kỳ lanh lợi, chú văn mười phút anh có thể đọc xong trong ba phút. Lại quanh năm lăn lộn nơi đầu đường xó chợ, từ quan to quyền quý cho tới phu buôn gánh bán, kẻ bị anh “lừa” xếp hàng dài đủ chạy quanh sân vận động hai vòng rưỡi, đúng là mẫu mực của “học để dùng”. Huống hồ trong người còn nắm giữ nửa bộ 《Kim Triện Ngọc Hàm》 do Mèo Da Hổ đại nhân truyền cho, tác phẩm mang tính sử thi, vi ngôn đại nghĩa, một câu trúng đích, há lại là thứ ba người kia có thể so sánh?

Vì thế, chỉ sau nửa giờ ngồi luận đạo, mấy vị “đại sư” của ba công ty lớn kia đã mồ hôi nhễ nhại, trán bóng loáng, mồ hôi chảy dọc xuống mặt.

Miền Nam tháng Ba vốn đã là tiết xuân về hoa nở, mồ hôi chảy ra một chút cũng là chuyện bình thường.

Chỉ là bọn họ ngày thường giao lưu với đồng nghiệp trong thâm trạch, hoặc dựa vào danh tiếng, hoặc dựa vào địa vị, luôn có thể áp người khác một bậc, sống trong nhung lụa đã lâu, ai nấy đều coi trọng thân phận và dáng vẻ. Đâu có được thứ sức chiến đấu bền bỉ tích lũy không ngừng từ những màn lăn lộn lừa gạt ngoài phố chợ như Tiểu Đạo Lưu Manh?

Ngay cả vị Thần Toán Lưu Răng Sắt lừng danh, nghe đồn đã được mời vào Đại Nội, khi dạy đồ đệ cũng luôn nhấn mạnh một điều: phải gần dân. Phải thường xuyên lăn lộn ngoài chợ trời, vỉa hè, có như vậy mới tiến bộ được. Bởi thế nên Quách Một Ngón dù có nhà có xe, có công ty có thư ký riêng, thân gia không nhỏ, vẫn phải tranh thủ thời gian ra quảng trường đường Học Phủ ở Kim Lăng bày quầy xem số, đạo lý chính là ở chỗ đó.

Thấy sư phụ nhà mình bị Tiểu Đạo Lưu Manh dồn ép bằng lời lẽ sắc bén, dần có vẻ lùi bước, chống đỡ không xuể, Chu Ý bắt đầu cuống lên. Hắn đứng bật dậy, giơ tay cắt ngang cuộc tỷ thí mà trong mắt người ngoài vừa khô khan vừa tẻ nhạt này, lau mồ hôi trên trán rồi nói: “Đấu khẩu thì không thấy được chân chương. Ai cũng biết, làm nghề của chúng ta, cốt lõi là nghiên cứu học thuyết về vật chất vi mô và môi trường vĩ mô mà con người dựa vào để sinh tồn và phát triển. — ‘Khí gặp gió thì tán, gặp nước thì dừng; người xưa gom lại để không tán, dẫn đi để có chỗ dừng, cho nên gọi là phong thủy.’ Người Trung Quốc coi trọng phong thủy huyền học, chính là muốn nó phục vụ con người: xu cát tị hung, vận đến thời xoay, đoán vận thế, thuận thế mà làm, như vậy mới có thể tài lộc hanh thông, thiên nhân hợp nhất.”

Hắn thao thao nói một tràng dài, cuối cùng cũng lộ ra trọng điểm: “Đại sư huyền học chân chính, phải phân âm dương, thông sinh tử, từ những manh mối phức tạp mà nhìn ra xu thế quá khứ và tương lai, phép tính thấu suốt. Hay là chúng ta làm chút chuyện thấy hiệu quả ngay đi?”

Tiểu Đạo Lưu Manh bưng chén trà sứ trắng như ngọc, nhấp một ngụm đầy khoan thai, rồi rất có phong độ đáp: “Xin mời.”

Thấy chúng tôi phối hợp như vậy, Chu Ý thoáng sững người, rồi trong lòng lại chùng xuống — đối phương ung dung tự tại đến thế, ngược lại khiến bọn họ bắt đầu nghi ngờ: liệu bày ra buổi “giảng số” này có phải là quyết định đúng đắn hay không. Nhưng đã cưỡi lên lưng hổ thì khó xuống, Chu Ý chỉ đành cắn răng tiến lên, tiếp tục nói: “Luận đoán bát tự là kỹ năng bắt buộc của phong thủy huyền học sư, thấy một lá mà biết cả mùa thu, cũng chính là lý do chúng ta được người đời kính trọng. Khách mời có mặt hôm nay, mỗi người viết ra một lá bát tự của mình, giao cho lão tiên sinh Lý Tuấn Tăng giữ. Sau đó mỗi bên rút một lá để luận đoán, người đúng và nhanh nhất, thắng!”

Lời vừa dứt, cả sảnh lập tức xôn xao.

Chuyện này đã không còn là giao lưu luận đạo nữa, mà là so cao thấp thật sự. Hơn nữa, cũng không phải ba nhà đấu một nhà, mà là bốn nhà quyết ra một kẻ thắng. Không cần nghĩ cũng biết, chiêu này của Chu Ý hoàn toàn chưa hề bàn bạc với Kim Tinh và Tụy Quân, hai nhà còn lại lập tức lộ rõ vẻ kinh ngạc lẫn tức giận.

Tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh nhìn nhau cười nhẹ, nếu thế cục đã hiện ra, tên này, là muốn ra hôn chiêu rồi.

Chu Ý mím đôi môi dày, hỏi: “Thế nào? So hay không so?”

Tiểu Đạo Lưu Manh mỉm cười gật đầu. Nhưng đúng lúc này, Lý Vĩnh Hồng của Kim Tinh, từ đầu đến giờ vẫn im lặng, bỗng nhiên lên tiếng: “Khoan đã!”