Miêu Cương Cổ Sự Quyển 22 - Chương 5

 Chương 5: Chạy 20 dặm

Bốn bề lặng ngắt như tờ.

Trại huấn luyện mang tên “Căn Cứ Huấn Luyện Số 22 Cục Tôn Giáo và Tổng Tham” này tọa lạc sâu trong dãy núi Cao Lê Công ở phía nam cao nguyên Thanh Tạng, thuộc đới đứt gãy phía tây Hoành Đoạn Sơn, nằm ngay vùng đường khâu nơi mảng Ấn Độ va chạm và hút chìm với mảng Á-Âu.

So với phong mạo Thập Vạn Đại Sơn ở Thanh Sơn Giới quê tôi núi non trùng điệp, nối dài vô tận, thì núi ở đây càng thêm hùng vĩ dựng đứng, núi cao sườn dốc, bị chia cắt sâu, độ chênh cao thẳng đứng vượt quá 4.000 mét, hình thành cảnh quan tự nhiên theo phương thẳng đứng cực kỳ tráng lệ cùng khí hậu phân tầng rõ rệt. Trên đỉnh đầu chúng tôi là những đỉnh tuyết trắng xóa, mây mù quấn quanh, hàn khí bức người; nơi chúng tôi đứng lại là rừng cây và đồng cỏ ôn hòa; còn vượt qua dãy núi nhìn xuống thung lũng sông bên kia thì bốn mùa nắng gắt chói chang.

Đó chính là nguồn gốc câu tục ngữ: “Nhất sơn phân tứ quý, thập lý bất đồng thiên.” Tính đa biến của điều kiện khí hậu cũng là một trong những nguyên nhân cấp trên chọn nơi này xây dựng căn cứ huấn luyện.

Căn cứ số 22 nằm trong một thung lũng sườn núi chim hót hoa nở, bán kính ba mươi dặm không một bóng người. Chỉ có những cây thân gỗ rễ bạnh khổng lồ, dây leo thân gỗ cỡ lớn, cùng chuối rừng, hoa xuyên tiêu... các loài thực vật xanh ngút tầm mắt hiện ra trước mắt. Khi chúng tôi từ chân núi chậm rãi tiến vào khoảng đất trống bên ngoài căn cứ, mới phát hiện trong rừng rậm ven căn cứ có không ít binh sĩ khoác lưới ngụy trang, mặt bôi sặc sỡ, đang mai phục.

Bầu không khí sẵn sàng nghênh chiến ấy khiến cơ lưng tôi bất giác căng cứng, lập tức dấy lên cảm giác bất an như dự Hồng Môn Yến.

Tôi cố giữ giọng điệu trầm ổn hỏi trưởng ban Chu dẫn đội, câu trả lời khiến tôi không khỏi bật cười: để tiết kiệm kinh phí, căn cứ này do cục chúng tôi và Tổng tham cùng xây, dùng chung tài nguyên; chỉ là nơi đây vốn chỉ là căn cứ huấn luyện dự bị của cục, còn một đơn vị đặc chủng quy mô nhỏ trực thuộc Tổng tham lại thường niên tập huấn tại đây, tần suất sử dụng cao hơn nhiều.

Bởi vậy mới có cái tên căn cứ nghe chẳng ra sao như thế, có điều binh sĩ thường thích gọi thân mật là “Căn Cứ Bách Hoa Lĩnh.”

Đại đội nhân mã vừa áp sát, còn cách chưa tới 200 mét đã có ba quân nhân mang súng tiến lại kiểm tra thủ tục, xong xuôi mới cho tiếp tục tiến vào. Băng qua hàng rào kẽm gai dựng bên bãi đất trống, tôi theo đại đội bước vào quần thể kiến trúc chiếm diện tích rất rộng, phong cách khá cổ xưa này.

Tường gạch đỏ cũ kỹ thô ráp, hàng rào gỗ, thao trường lớn rộng như sân bóng, mái ngói đen phủ rêu xanh, cùng sắc xanh doanh trại khắp nơi... tất cả trước mắt khiến kỳ vọng của tôi đối với căn cứ này tụt xuống dưới mức trung bình. Nhìn ra được phần lớn công trình ở đây xây từ thập niên 60–70 thế kỷ trước, còn những dãy doanh trại xanh như khối bê tông bên cạnh là mở rộng về sau, bộc lộ phong cách của hai thời đại —— e rằng bất kỳ ai bước vào doanh địa cũng khó tránh khỏi lẩm bẩm một câu: “Điều kiện thật chẳng ra gì.”

Còn đâu điều kiện hạng ưu kiểu “Sĩ binh đột kích” đã nói?

Nhưng chúng tôi không ai lên tiếng, bởi ngay giữa thao trường, chúng tôi nhìn thấy một nhóm người mặc áo tay ngắn màu lam, khoanh tay đứng đó.

Họ là các giáo quan chờ chúng tôi tại đây, người đứng đầu chính là tổng giáo quan của kỳ tập huấn này —— Tuệ Minh.

Không cần ai hô lệnh, chúng tôi lập tức chạy nhanh tới trước mặt các giáo quan đứng nghiêm, rồi theo thứ tự mấy ngày trước bắt đầu chỉnh đội hình. Chừng hai phút sau, toàn đội đã tập hợp xong.

Nhìn chúng tôi trong bộ đồ tập huấn trắng, sắc mặt Tuệ Minh trầm xuống, đốm đồi mồi trên gò má trái khẽ run lên không ngừng.

Đợi đến khi chúng tôi đã đứng chỉnh tề, một vị giáo quan trung niên mặt đơ như xác chết đột nhiên chỉ tay về dãy doanh trại xanh cách đó không xa sau lưng, quát lớn: “Thấy màu xanh kia không? Đây là quân doanh! Còn các cậu là quân nhân dự bị! Nhìn cái bộ dạng rệu rã của các cậu đi? Có mỗi đoạn đường núi mà lại đến muộn hơn thời gian dự tính của chúng tôi nửa tiếng? Nếu chiến tranh thật sự nổ ra, kết cục của các cậu chỉ có một, chính là chết! Lũ vô dụng! Toàn thể chú ý, quay trái, chạy vòng thao trường hai mươi vòng, không được dừng!”

Lông mày tôi giật một cái, trong lòng dâng lên cảm giác xuyên không quái dị —— từ khi 《Sĩ Binh Đột Kích》 phát sóng rầm rộ năm 2007, huấn luyện đặc chủng quân lữ cũng dần bước vào tầm nhìn người thường. Trong phim, giáo quan của đơn vị đặc chủng át chủ bài Lão A chính là kiểu tác phong đơn giản thô bạo, ngang ngược vô lý như vậy, dựng lên uy quyền tuyệt đối, không ngừng đào thải binh sĩ cấp dưới, tuyển chọn kẻ mạnh chân chính gia nhập.

Chẳng lẽ phong cách dã man này, trong toàn bộ quân đội hay hệ thống tập huấn... lại rất thịnh hành?

Nhưng mặc kệ thế nào, để không bị trại huấn luyện đào thải, những kẻ đã băng qua mấy chục dặm đường núi chúng tôi đành phải vác theo hành trang nặng trĩu, bắt đầu chạy quanh thao trường còn rộng hơn sân bóng kia. Một vòng xấp xỉ một dặm đường, hai mươi dặm đối với tôi lúc bình thường, khi thể năng sung túc, dĩ nhiên chỉ là chuyện nhỏ; nhưng với tôi vừa trèo hết ngọn núi này sang ngọn núi khác, lại là một quãng đường gian nan.

Không chỉ tôi, ba mươi ba người học viên bên cạnh cũng đều lộ vẻ khó chịu.

Đột phá luôn lởn vởn nơi tận cùng cực hạn —— câu này là lời thường dùng nhất trong huấn luyện thể năng. Nếu nói ở căn cứ huấn luyện Hồng Hà ngoại ô Xuân Thành, việc Tuệ Minh quát tháo tôi, Bạch Lộ Đàm và Vương Tiểu Gia là chiêu “rút kiếm thị uy” đầu tiên với tôi, vậy thì hôm nay, cuộc chạy phụ trọng liên tục hai mươi vòng này chính là đòn phủ đầu đầu tiên của tập thể giáo quan dành cho học viên chúng tôi.

Ý nghĩa của nó là: bất luận các cậu đến từ đâu, có thành tựu và bản lĩnh gì, ở đây, đều phải nghe lão đại áo lam!

Sau mười vòng, tôi nghiến răng, lê bước đôi chân mỏi nhừ chua xót, cảm giác mỗi bước đều nặng trĩu, trời đất chao đảo, lúc tối lúc vàng, không khí bắt đầu loãng đi, khiến lồng ngực tôi phải phập phồng như ống bễ, trước mắt từng trận tối sầm, mồ hôi ướt rồi khô, khô lại ướt. Dẫu vậy, tôi vẫn không để Kim Tằm Cổ truyền cho mình dù chỉ một tia dòng ấm để giảm bớt tình cảnh khó xử này.

Lần đến trại huấn luyện này, từ đầu đến cuối, mục đích của tôi đều là khiến bản thân trở nên mạnh hơn. Sự tồn tại của sâu béo chẳng khác nào mở cho tôi một cái “hack”, nhưng cho dù tôi là cổ sư, nó là bản mệnh Kim Tằm Cổ của tôi, thì trong chiến đấu kịch liệt, chúng tôi vẫn luôn có lúc tách rời. Thân thể được nó âm thầm tăng cường bấy lâu đã đủ rồi, vì thế trong huấn luyện, tôi quyết định tận lực không để nó kéo dài cực hạn thân thể mình.

Đây là một cuộc chiến giữa tôi và ý thức mềm yếu trong chính cơ thể tôi.

Một câu nói nghe rất vướng miệng, nhưng đó chính là tu hành: như người tu thiền diện bích, như kẻ tu đạo bế quan, họ dùng cả đời mình chỉ để làm một việc —— chiến đấu với tâm ma trong lòng, trảm tam thi, thấy quang minh.

Tôi mệt đến mức muốn chết, nhưng phát hiện những người bên cạnh cũng chẳng khá hơn tôi bao nhiêu. Dù họ ít nhiều đều nắm giữ một vài pháp môn tu luyện, nhưng thân thể con người vẫn là máu thịt, ngoại trừ số ít “quái vật” đang dẫn đầu phía trước, đại đa số học viên đều không chịu nổi kiểu vận động kéo dài không ngừng nghỉ này, bắt đầu đứng bên bờ sụp đổ.

Không ngừng có người ngã xuống, rồi lại giãy giụa đứng dậy. Chu Thần Thần ngã liền ba lần, đều do tôi đỡ dậy, sắc mặt trắng bệch như tuyết, cơ bắp run rẩy không tự chủ.

Tần Chấn, Đằng Hiểu, Bạch Lộ Đàm, Vương Tiểu Gia, tôi và Chu Thần Thần tự giác chạy tụ lại một chỗ, dìu đỡ lẫn nhau, lảo đảo tiến về phía trước.

Kiểu dìu nhau này, gần giống như “gian lận”, vậy mà lại không bị giáo quan cảnh cáo, khiến những người thể lực yếu hơn như Chu Thần Thần, Bạch Lộ Đàm, Đằng Hiểu có thể cắn răng chống đỡ. Nhưng đến vòng thứ mười lăm, chúng tôi gần như đều sắp sụp đổ.

Bạch Lộ Đàm vừa chạy vừa khóc tủi thân, gần như nảy sinh ý muốn bỏ cuộc. Còn tôi thì chẳng kiêng dè gì, chỉ thẳng vào ông lão uy mãnh bên sân, mắng cô ấy: “Cô thấy chưa? Người ta đang xem kịch vui đấy, xem trò cười của kẻ chèn lớp như cô đấy. Cô mà bỏ cuộc, mà nằm xuống, thứ chờ cô chỉ là một tiếng ‘ha ha’ khinh bỉ, rồi thêm một câu nhẹ tênh ‘quả nhiên là vậy’, quả nhiên là đồ đi cửa sau, đúng là đồ hèn! Cô muốn bỏ cuộc sao? Tôi thì không! Trên thế giới này, ngoại trừ đạo đức trong lòng tôi và cha mẹ sinh thành dưỡng dục tôi, không có bất cứ chuyện gì đáng để tôi phải thỏa hiệp! Không có!”

Những lời nói đứt quãng vì hụt hơi của tôi không chỉ cho người khác thêm sức mạnh cố chấp để kiên trì, mà cũng cho chính tôi dũng khí bước tiếp. Khi vượt qua cực hạn, tôi cảm thấy phía sau sự tê dại toàn thân bắt đầu xuất hiện chút nhẹ nhõm, đến mức hai vòng cuối, bước chân tôi vậy mà trở nên linh hoạt hơn.

Tôi nhìn thấy phía xa, có vài nhóm quân nhân trẻ mặc áo ngắn tay rằn ri, hoặc ngồi hoặc đứng, tò mò nhìn về phía này.

Nhưng trong ba mươi bốn học viên, mười một nữ sinh rõ ràng là đối tượng được họ chú ý nhất.

Tâm trạng tôi không tệ, liền vẫy tay về phía các chiến sĩ.

Những người bên cạnh tôi cũng vẫy tay theo.

Các chiến sĩ nhiệt tình đáp lại, tiếng cổ vũ “cố lên” vang lên hết đợt này đến đợt khác, khiến chúng tôi giữa thời tiết nóng bức lại cảm nhận được một luồng mát lành, thấm vào tim phổi. Khi vòng cuối cùng lần lượt hoàn thành, gần như tất cả mọi người đều ngã vật xuống đất, nảy sinh cảm giác muốn ngủ một giấc dài không tỉnh. Lập tức có bác sĩ mặc áo blouse trắng chạy tới tiêm cho chúng tôi, không rõ là glucose hay thuốc gì khác, một lúc sau cảm giác đỡ hơn hẳn.

Nhưng vẫn có ba người không chạy xong mấy vòng cuối, gục hẳn xuống đất.

Họ bị bác sĩ dùng cáng khiêng đi, và trong những đợt huấn luyện sau đó, chúng tôi không còn gặp lại hai nữ sinh và một nam sinh ấy nữa —— trại huấn luyện ngay từ đầu đã bộc lộ sự tàn khốc không hề nương tay.

Sau khi chạy xong, chúng tôi được nghỉ ngơi đầy đủ. Không biết từ đâu xuất hiện một tổ y tế hơn chục người, bóp vai đấm lưng, giúp chúng tôi thả lỏng cơ thể. Còn Tuệ Minh đứng giữa đám học viên xiêu vẹo, dùng lời mở đầu đơn giản, trực tiếp mà lạnh lùng để răn dạy đám mặt mày tái mét chúng tôi.

Tối hôm đó, chúng tôi bị “quẳng” vào từng thùng gỗ lớn chứa đầy dược liệu, ngâm trong nước nóng, cảm giác cơ thể dần dần hồi phục.

Tình tiết kiểu này trong tiểu thuyết truyền kỳ hóa ra ngoài đời thật sự tồn tại.

Chỉ là thứ nước thuốc đen sì bốc mùi kia thực sự quá khó ngửi, từng luồng mùi khai xộc lên khiến người ta chỉ muốn nôn sạch bữa tối. Nhưng hiệu quả thì không tệ. Đêm đó, tôi nằm trên chiếc giường trong phòng ký túc xá tám người của tòa nhà cũ, tinh thần sảng khoái, bắt đầu mong chờ buổi huấn luyện ngày hôm sau.

Được rồi, tôi thừa nhận mình có chút chờ mong "bị ngược".

Bởi vì tôi muốn trở nên mạnh mẽ hơn.