Miêu Cương Cổ Sự Quyển 23 - Chương 10

Chương 10: Nhục linh chi, Kato Aya hiện tung tích

Thời điểm đặc biệt, hầu như không ai ngủ say. Vừa nghe Bạch Lộ Đàm gọi lớn, mọi người lập tức bật dậy, nhìn quanh bốn phía, nhanh chóng vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Áo ngoài của tôi đang hong bên đống lửa, trên người chỉ mặc quần đùi rằn ri và áo ba lỗ, đôi giày quân dụng treo lên vẫn còn nhỏ nước, nhưng tình thế khẩn cấp, không kịp mang giày, tôi phóng một bước đã giẫm vào bùn đất, lao thẳng về phía căn nhà nhỏ nơi xuất hiện bóng quỷ.

Ngay khoảnh khắc tôi xông ra, Tiểu Yêu và Đóa Đóa đang chơi ở góc cũng lập tức theo sau.

Chỗ chúng tôi cách căn nhà kia chưa tới mười mét, nhưng ruộng nương quanh co, quãng đường thực tế phải đi lại thành mấy chục mét. Tôi không men theo bờ ruộng, mà trực tiếp bước vào ruộng bỏ hoang, nhanh chóng áp sát căn nhà nhỏ. Thấy tôi lao tới quá nhanh, những bóng đen kia cũng có chút hoảng hốt, líu ríu nói mấy câu, có người lùi lại, nhưng lại có hai kẻ cầm đao xông thẳng lên.

Lưỡi đao thon dài, trong đêm tối vẫn lóe lên ánh sáng lạnh.

Vừa nhìn thấy loại trường đao không thuộc trang bị tiêu chuẩn của trại huấn luyện, tôi lập tức hiểu đám này không phải thành viên đội khác, cũng không phải quỷ vật, mà là người qua đường. Nghĩ vậy, ý định giao chiến của tôi cũng giảm đi nhiều, liền dừng bước. Nhưng tôi không muốn gây chuyện, hai tên đao khách kia lại không chịu buông tha, thế đao hung hãn lao tới, xoẹt xoẹt xoẹt, ánh đao trong đêm lóe lên như hoa cúc nở rộ, chiêu nào cũng chí mạng, cực kỳ độc ác.

(Bánh Tiêu: lần đầu nghe so sánh ánh đao với hoa cúc nở nha :)))

Thấy hai kẻ này ra tay tàn độc như vậy, trong lòng tôi liền bốc hỏa.

Tôi không biết vì sao khi chúng tôi đến thì bọn chúng lại lẩn tránh, trốn trong căn nhà này, cũng không rõ vì sao vừa thấy người là chém, không hỏi nguyên do. Dù sao cũng cho cảm giác không phải hạng lương thiện, thế là hai tay xoay chuyển, bắt đầu dây dưa với chúng.

Nhưng điều khiến người ta kinh ngạc là đao pháp của hai tên này rất tinh xảo, rõ ràng là võ giả đã qua huấn luyện. Nếu cứng đối cứng, tay không tấc sắt như tôi, trong thời gian ngắn thật sự không làm gì được chúng, lại còn liên tục gặp nguy hiểm, suýt nữa đã bị chém ngã xuống đất.

Có điều tôi xưa nay không thích giả vờ đơn đấu. Mang theo "tam bảo cát tường", tôi đương nhiên rất hiểu đạo vây đánh .

Rất nhanh, tên đao khách ra tay sắc bén nhất bên trái bị một bóng đen nhỏ đâm sầm vào, trúng liền mấy cú “hắc hổ móc tim”, bụng dưới lập tức quặn lên, đau đớn vô cùng, quỳ sụp xuống đất, phun ra một ngụm máu tươi, còn đâu sức mà cầm đao nữa? Tên còn lại cũng nhanh chóng nếm mùi đau khổ, cổ bỗng nặng trĩu, khí lạnh lan khắp toàn thân, người hư nhược phát lạnh, cảm giác ý thức như đang bay lên, hoàn toàn mất kiểm soát, quỳ rạp xuống. Khi trán chạm vào bùn đất, hắn cũng không hiểu vì sao mình lại thành ra như vậy.

Chỉ trong chớp mắt, hai kẻ hung hãn tấn công đã bị tôi giải quyết gọn gàng.

Giữa bầu trời xa xa bỗng lóe lên một tia chớp, trong nháy mắt chiếu sáng tất cả trước mặt tôi — hai kẻ đang nằm lăn trên bùn đất mặc âu phục chỉnh tề, còn hai người đứng canh trước cửa, một vẫn mặc đồ đen, người kia là một lão già thấp bé gầy gò, mặt bôi lớp phấn trắng dày, mặc bộ kimono giản tiện màu xanh tím, tay nâng một tấm bài gỗ đen.

Tên mặc đồ đen này, dường như trông có chút quen mắt?

Ngoài Tần Chấn ở lại trông nhà, Vương Tiểu Gia, Lão Triệu và những người khác đều đã bao vây tới, ánh mắt lấp lóe nhìn chằm chằm hai người đàn ông chắn trước cửa, thần sắc không mấy thiện cảm. Đang lúc tôi chuẩn bị tiến lên hỏi rõ, thì tên mặc đồ đen đột nhiên dùng thứ tiếng phổ thông lơ lớ nói: “Lục-san, lâu rồi không gặp, xin đừng hiểu lầm, chúng tôi không có ác ý...”

Tôi nhíu mày, những người bên cạnh cũng ngạc nhiên nhìn tôi.

Nói thật, tuy cảm thấy quen mặt, nhưng tôi lại không hề quen biết người đàn ông mặc đồ đen trước mắt này. Vì thế tôi bước lên một bước, hỏi: “Anh là ai? Tại sao lại biết tôi?”

Tên mặc đồ đen vội vàng xua tay, nói: “Lục-san, tôi là Naono đây, Takeda Naono — à, có lẽ anh không quen tôi, nhưng tôi đã gặp anh hai lần. Anh còn nhớ khi anh ở Yangon, đi gặp xã trưởng Kato không? Khi đó tôi đứng bên cạnh — còn nhớ tôi không?”

Ánh đèn pin cường quang trong tay Bạch Lộ Đàm chiếu thẳng lên mặt hắn. Nhìn gương mặt na ná Takakura Ken ấy, ký ức của tôi bị kéo ngược về quá khứ. Vô số hình ảnh lướt qua trong đầu, tôi nhớ ra rồi — tên tự xưng Naono này, quả thực tôi đã gặp hai lần.

Lần đầu là khi tôi xung đột với Kato Harasan tại một hội sở ở Giang Thành, hắn chính là người đứng bên cạnh can ngăn; lần sau là ở Yangon, khi tôi đi báo tin cái chết của Kato Harasan cho Kato Kazuo, hắn cũng có mặt.

Hóa ra là thuộc hạ của Kato Kazuo. Tuy không có giao tình gì, nhưng đã là người quen cũ, tôi cũng thu lại sát ý, hỏi bọn họ vì sao lại xuất hiện ở đây, còn hai tên kia vừa rồi sao lại như chó điên mà xông lên chém người bừa bãi.

Takeda Naono có chút lúng túng, chỉ vào hai kẻ đang loạng choạng đứng dậy, miệng liên tục nói: hiểu lầm, hiểu lầm...

Lúc này mưa đã nhỏ đi đôi chút, nhưng dội xuống đầu vẫn rất khó chịu. Tôi nói: “Được, đã là hiểu lầm, vậy thì anh bóc tách rõ ràng, nói cho tôi nghe đi.”

Vừa nói, tôi vừa bước vào trong căn nhà nhỏ. Lão già mặc kimono kia bước lên một bước, chặn trước mặt tôi, lớn tiếng nói bằng tiếng Nhật. Tôi ngoài vài câu dùng trong hoàn cảnh đặc biệt thì hầu như không hiểu tiếng Nhật, nhưng trong đó có một từ “baka”, tôi biết là “đồ khốn”.

Thấy thái độ cứng rắn của lão già mặc kimono, tất cả đội viên, kể cả tôi, sắc mặt đều trầm xuống — phải biết rằng, chỉ riêng việc hai tên kia cầm dao chém tôi vừa rồi, chúng tôi đã đủ lý do trị tội bọn này về hành vi cố ý gây thương tích. Đây dù là vùng biên giới Trung - Miến, nhưng vẫn là đất của chúng tôi, cái thời đám người Nhật muốn làm càn đã qua rồi! — hừ, chúng tôi đâu phải mấy viên chức nhỏ chuyên lo thu hút đầu tư, khúm núm hầu hạ mấy ông chủ Nhật. Lão già này mà còn cố chọc giận, thì thật sự là tự tìm phiền phức.

Thấy sắc mặt chúng tôi thay đổi, Takeda Naono lập tức hoảng hốt, quay sang nói nhanh với lão già kia. Hai người líu ríu trao đổi một hồi, cuối cùng lão già nhượng bộ, hừ lạnh một tiếng rồi quay người đi vào trong nhà, còn Takeda Naono thì cúi đầu khom lưng với tôi:“Lục-san, mời vào, chư vị mời vào.”

Chúng tôi theo hắn bước vào căn nhà gỗ nhỏ, phát hiện bên trong khô ráo, mái đã được sửa lại nên không bị dột. Trong phòng ngoài Takeda Naono và lão già kimono, còn có một người phụ nữ vẫn còn thướt tha, một thiếu nữ mặc đồ gọn gàng, một thiếu niên ăn mặc giống lão già kia và một người phụ nữ đang nằm trên giường, nhắm mắt ngủ. Mà khi tôi, Lão Triệu và Đằng Hiểu nhìn thấy người phụ nữ nằm trên giường, đều không khỏi hít sâu một hơi.

Đó là một thiếu nữ xinh đẹp. Gương mặt nàng trắng như giấy, không có bao nhiêu huyết sắc, nhưng đường nét thanh tú, đôi mắt nhắm lại với hàng mi cong cao, đôi môi anh đào khẽ điểm. Tôi không có quá nhiều từ ngữ mỹ lệ để miêu tả cảm giác lần đầu nhìn thấy nàng — nàng cứ lặng lẽ nằm đó, không buồn không vui, nhưng lại như một dòng suối trong nơi núi sâu tĩnh lặng. Gương mặt thanh nhã, không hề trang điểm ấy, chỉ cần nhìn thôi cũng khiến người ta như tách khỏi đêm mưa ồn ào này, tận hưởng một thứ bình yên khó hiểu.

Thấy vẻ nghi hoặc trong mắt tôi, Takeda Naono lần lượt giới thiệu: “Đây là thần quan Oda Shingen của thần cung Ise, đây là Uesugi Nami, đây là Amuro Yuko, đây là Ashikaga Jiro, còn vị này... là thiên kim tiểu thư Aya, con gái của xã trưởng Kato.”

Tôi sững lại. Cô gái yên tĩnh như một dòng suối trong kia, lại chính là chị Kotoe từng bị tai nạn xe trở thành người thực vật mà Kato Harasan từng nhắc đến sao? Nhìn dáng vẻ, quả thật là một cô gái đáng yêu. Chỉ là, đám người này vì sao lại xuất hiện giữa nơi rừng núi hoang vu thế này?

Tôi vừa hỏi, Takeda Naono liền vội vàng giải thích: bệnh tình của tiểu thư Aya đã được các giới trong nước Nhật chữa trị mà không có kết quả, xã trưởng Kato vô cùng đau lòng. Sau đó nghe tin ở vùng Nộ Giang xuất hiện một loại “nhục linh chi” đã thành tinh, có thể tăng cường tàn hồn, có lẽ có thể cứu chữa cho nàng tỉnh lại, nên mới mời thần quan Oda dẫn họ tới đây.

Nhục linh chi? Nghe đến cái tên này, tim tôi chợt nhảy mạnh.

Sau một thời gian dài được “tẩy não” bởi Tiểu Đạo Lưu Manh, Mèo Da Hổ đại nhân và Tiểu Yêu Đóa Đóa, tôi không còn là kẻ mới bước chân vào thế giới này nữa, dĩ nhiên hiểu rõ thứ còn gọi là “thái tuế” này có lợi ích gì. Xét về sinh học, nó là một dạng thể hợp chất nhầy khổng lồ cực kỳ hiếm gặp, vừa mang đặc điểm của động vật nguyên sinh, vừa có đặc tính của nấm, là một sinh thể sống, hiếm có trên thế giới. Người thường dùng có thể tăng sức đề kháng, kéo dài tuổi thọ; còn đối với người tu hành như chúng tôi, nó có thể cường hóa thần hồn, mở rộng “dung khí” chứa đựng sức mạnh của bản thân lên gấp nhiều lần.

Nhưng thứ tốt như vậy, dĩ nhiên cũng giống như long diên dịch, không phải ai không có phúc duyên sâu dày mà có thể có được.

Nếu đúng là nhục linh chi, thì đối với tiểu thư Aya này quả là có lợi ích to lớn. Chỉ có điều thứ này không thể bảo quản lâu, rất dễ mất dược hiệu, biến thành dược liệu bồi bổ bình thường, nên họ mới phải đưa Kato Aya vẫn đang là người thực vật vào tận rừng sâu núi thẳm này. Chỉ là, bảo vật như nhục linh chi, há có dễ tìm như vậy?

Cũng không biết tin tức của bọn họ có chính xác hay không.

Mà lúc này, trong đầu tôi chợt hiện lên hình ảnh một thiếu niên tuấn tú, đẹp đến mức giống con gái.

Thiếu niên ấy có thể nói là đã chết vì cứu tôi. Dù lúc còn sống luôn coi tôi là kẻ địch, nhưng trước khi chết lại xem tôi như bạn, khẩn cầu tôi giúp chị mình khôi phục ý thức.

Sau đó tôi vẫn luôn bận rộn bôn ba, hơn nữa giao tình với cậu ta cũng chỉ là thoáng qua, nên không có thời gian để ý đến chuyện này.

Nhưng tôi tuyệt đối không ngờ rằng, dường như bàn tay vận mệnh vẫn luôn âm thầm điều khiển cuộc đời chúng tôi. Ở thời điểm và địa điểm tưởng chừng không thể gặp lại nhất, chúng tôi lại gặp nhau theo cách như thế này. Trong lòng tôi bỗng thở dài một tiếng, duyên đến duyên đi, đều là nhân quả. Cả đời này, có ai thật sự thoát khỏi sự trêu ngươi của vận mệnh chứ?