Miêu Cương Cổ Sự Quyển 23 - Chương 2

 Chương 2: Kiến huyết phong hầu, Phúc Nữu mai phục

Tiếng kêu thảm của Tần Chấn khiến tim tôi chấn động dữ dội. Tôi vốn đã biết sự tranh đấu giữa các đội chắc chắn sẽ rất khốc liệt, nhưng không ngờ lại đến nhanh như vậy.

Tôi ra hiệu cho mấy người phía sau tiến lên theo đội hình phòng thủ, còn bản thân thì nhanh chóng băng qua đám cỏ trong rừng, áp sát nơi xảy ra sự việc.

Dưới một cây long não, tôi nhìn thấy Tần Chấn bị treo ngược lên, còn lão Triệu đang vung kiếm gỗ đào để xua tan một làn khói đen. Thấy tôi chạy tới, lão Triệu nhíu mày quát: “Cẩn thận cơ quan!”

Lời vừa dứt, tôi liền cảm thấy mình chạm phải một sợi dây nào đó. Từ trong chỗ tối, một mũi tên gỗ vừa ngắn vừa nhỏ “vút” một tiếng bắn thẳng về phía đùi tôi.

Con dao găm “răng hổ” trong tay phải tôi lập tức lật ngược, dứt khoát hất lên, đánh bật mũi tên ngắn ấy sang một bên.

Mũi tên chỉ dài hơn hai mươi phân, nhìn qua có vẻ chế tác khá thô, nhưng lực bắn lại cực mạnh, khiến cánh tay tôi tê rần.

Cũng đúng lúc đó, lão Triệu lấy từ trong ngực ra một chiếc túi vải cỡ bàn tay. Tay trái ông bấm pháp quyết rồi vỗ một cái, làn khói đen vừa bị kiếm gỗ đào chém tản lập tức bị hút hết vào trong túi.

Chu Thần Thần, Bạch Lộ Đàm và những người khác cũng lần lượt chạy tới. Còn Vương Tiểu Gia và Đằng Hiểu thì không cần tôi nhắc nhở, đã tự động tản ra xung quanh cẩn thận dò xét.

Tôi tiến đến chỗ vừa bắn ra mũi tên, thấy một thiết bị phóng đơn giản được lắp bằng cành cây và dây đàn hồi. Bề ngoài tuy thô sơ nhưng lại toát ra cảm giác cực kỳ tinh xảo.

Sau khi xác nhận không còn nguy hiểm, tôi bước lên một bước, hỏi:“Chuyện gì xảy ra vậy?”

Lão Triệu buộc lại chiếc túi vải thêu hình bát quái âm dương trong tay, nói: “Vừa rồi Tần Chấn dẫm trúng một cái bẫy. Lúc né mũi tên ngầm thì lại vướng vào thòng lọng dây, rồi chạm phải một khối sâu đục có cánh chưa thành hình mà kẻ đặt bẫy để lại ở đây.”

Tôi nhíu mày.

Hóa ra làn khói đen vừa rồi chính là sâu đục có cánh.

Thứ này tôi từng thấy ở chỗ pháp sư Thiện Tạng, thủ lĩnh của Tát Khố Lãng bên Myanmar. Ai trúng phải thì giống như bị dội dầu sôi lên người, đau đớn khủng khiếp. Nhưng thấy lão Triệu dễ dàng thu nó vào túi như vậy, chứng tỏ nó chưa được luyện chế, nên không gây hại lớn. Dĩ nhiên, Triệu Hưng Thụy quả thật rất lợi hại — những thứ chúng tôi học trong trại huấn luyện chỉ là một phần. Bản lĩnh thật sự của mỗi học viên vẫn là kỹ năng riêng của họ.

Hai cô gái đã chặt đứt dây leo quấn quanh chân Tần Chấn, cẩn thận hạ hắn xuống.

Tôi bước tới nhìn. Trên đùi phải của Tần Chấn, cách đầu gối khoảng hai tấc, cắm một mũi tên ngắn. Quần lính đã bị máu thấm ướt, đen sì.

Chu Thần Thần biết y thuật. Cô cắt rách quần ra để lộ vết thương. Nhìn vùng da quanh đó đã chuyển sang tím đen xanh xám, mủ đặc bốc mùi hôi, sắc mặt cô lập tức biến đổi.

Cô quay đầu lại nói: “Không ổn, mũi tên này có độc. Hình như là ‘kiến huyết phong hầu’.”

Sắc mặt chúng tôi lập tức trở nên rất khó coi. “kiến huyết phong hầu” là một loại cây dâu lớn mọc ở vùng núi phía nam Vân Nam, còn gọi là cây độc tiễn. Trong thân cây chứa kịch độc: người trúng độc sẽ bị tê liệt tim, mạch máu tắc nghẽn, máu đông lại, cuối cùng ngạt thở mà chết.

Trong dân gian có câu: “bảy bước, tám lảo đảo, chín bước ngã xuống”, cách gọi cũng giống như loài Thất Bộ Xà vậy. Tùy thể chất mỗi người, thường chỉ trong vòng hai mươi phút đến nửa giờ sau khi trúng độc là sẽ mất mạng.

Loại độc dữ dội như vậy mà lại dùng lên học viên cùng khóa, quả thật quá tàn nhẫn.

“Người bố trí cái bẫy này, là một cao thủ.”

Gương mặt dưới bộ râu rậm của Tần Chấn hơi tái đi. Anh ta vốn cho rằng mình nhiều năm lăn lộn trong rừng núi Quảng Nam, lại có chút dị thuật, nên không sợ loại bẫy rừng này. Không ngờ mới đi chưa bao lâu đã trúng chiêu, trong lòng vô cùng bực bội.

Chúng tôi cũng hiểu rằng người bày ra cái bẫy tinh vi này trong rừng sâu chắc chắn là một đối thủ hiếm gặp. Chỉ là không biết vì sao hắn lại chắc chắn chúng tôi sẽ đi qua đây đến vậy, khiến hắn dám bỏ ra từng ấy công phu và thủ đoạn để đặt bẫy.

Chu Thần Thần kiểm tra hộp cứu thương mang theo, rồi lắc đầu: “Không được, chúng ta không xử lý nổi. Vì tính mạng của Tần Chấn, hay là nhờ huấn luyện viên Doãn liên lạc với căn cứ, gọi người tới cứu anh ấy?”

Nếu dùng cách này, Tần Chấn sẽ bị loại khỏi cuộc thử luyện.

Mọi người đều thấy hợp lý. Dù biết việc mất người ngay từ đầu sẽ cực kỳ bất lợi cho nhiệm vụ sau này, nhưng cũng không thể vì cuộc thử luyện này mà để Tần Chấn mất mạng vô ích.

Chỉ có Vương Tiểu Gia nhìn sang tôi, ánh mắt đầy chờ đợi.

Kim Tằm Cổ vốn là bậc thầy về độc. Độc kiến huyết phong hầu tuy lợi hại, nhưng vẫn chưa đến mức khiến nó bó tay. Vì vậy tôi bác bỏ đề nghị của Chu Thần Thần, bảo mọi người ra ngoài cảnh giới, dọn sạch khu vực cho tôi.

Khi tất cả đã đi xa, tôi cười vỗ vai Tần Chấn: “Anh em à, ai cũng có bí mật của riêng mình. Cậu có thể giữ bí mật giúp tôi không?”

Tần Chấn gật đầu:“Lục Tả, tôi nợ cậu một mạng.”

Tôi lắc đầu cười:“Không đến mức đó đâu, chuyện nhỏ thôi.”

Vừa dứt lời, nhân lúc anh ta không để ý, tay phải tôi đã giật phắt mũi tên ngắn ra khỏi vết thương.

Máu lập tức phun ra.

Tần Chấn không kịp đề phòng, sau cơn đau dữ dội bỗng cảm thấy đùi mình lạnh đi. Cơn nóng rát lúc trước giảm hẳn, giống như được đắp lá bạc hà vậy. Sau đó lại có thứ gì đó đang di chuyển trong cơ thể anh ta, một cảm giác khó tả.

Anh ta trợn mắt: “Lục Tả, cậu đang...”

Tôi chỉ mỉm cười, không nói gì, chăm chú nhìn mũi tên trong tay. 

Đó là một mũi tên gỗ dài gần hai mươi phân, làm từ gỗ bạch dương. Thân tên thon dài, tròn nhẵn không tì vết. Đầu tên được vót cực nhọn, rồi dùng lửa hong khô lớp nhựa độc màu đen, nhìn qua đã biết rất chuyên nghiệp. Tôi bắt đầu suy nghĩ: trong hai mươi bốn học viên còn lại ngoài chúng tôi, rốt cuộc ai có bản lĩnh như vậy? Mỗi người đều có bí mật của riêng mình, tôi không biết hết. Nhưng sau khi suy nghĩ đổi góc nhìn một lúc, tôi rút ra một kết luận — Loại độc này quá nguy hiểm. Người đặt bẫy ở đây chắc chắn đang ở gần đây quan sát.

Bởi vì dù chỉ là thi đấu, hắn cũng không dám làm quá mức. Hắn nhất định phải ở gần xem hiệu quả, đồng thời chuẩn bị ứng biến bất cứ lúc nào.

Nghĩ đến đó, tôi lập tức ra hiệu cho mấy đội viên phía xa, bảo họ mở rộng phạm vi tìm kiếm và đề phòng cẩn thận.

Để mặc sâu béo trong người Tần Chấn thanh độc, tôi đứng dậy nhìn quanh. Chúng tôi đang ở vùng thấp của núi Cao Lê Cống. Giống nhiều nơi ở phía nam Vân Nam, đây là một khu rừng mưa nhiệt đới rậm rạp. Khắp nơi đều là màu xanh: cây cổ thụ cao lớn, dây leo dày đặc và những bụi cỏ thấp um tùm.

Chúng tôi ở trong rừng. Phía trước là một con suối nhỏ, đi thêm nữa sẽ tới một nhánh của Trà Mã cổ đạo, cũng là con đường bắt buộc phải đi tới điểm tiếp theo.

Tôi chậm rãi bước đi, vừa suy nghĩ: nếu là tôi phục kích ở đây, tôi sẽ trốn ở đâu?

Nơi đó trước hết phải khô ráo, ít muỗi côn trùng. Thứ hai phải tầm nhìn rộng, quan sát được xung quanh. Cuối cùng phải có đường rút lui đơn giản, để khi thấy tình hình không ổn có thể lập tức rời đi.

Sau khi loại trừ từng chỗ một, cuối cùng tôi phát hiện trong một bụi gai cách sườn dốc khoảng hai mươi mét có vẻ khá phù hợp với ba điều kiện đó.

Mà ở đó, bóng dáng gầy gò của Vương Tiểu Gia đã đang chậm rãi tiến lại gần.

Rõ ràng cô ấy cũng cảm nhận được rằng trong bụi cỏ ấy có thứ gì đó không ổn.

Không, tuy thân thủ của Vương Tiểu Gia khá tốt, nhưng trước khi hòa nhập hoàn toàn với khí tràng, phản ứng của cô vẫn chưa thật nhanh. Một mình cô tiến lên như vậy rất nguy hiểm. Tôi vội bước nhanh tới trước, muốn chặn cô lại trước khi kẻ có thể đang ẩn nấp kia bất ngờ ra tay. Nhưng đúng lúc đó, một bóng đen vụt ra từ trong rừng. Con dao găm trong tay hắn quét ngang về phía chân Vương Tiểu Gia, động tác cực kỳ gọn gàng.

May mà Vương Tiểu Gia vốn đã đề phòng từ trước, lập tức lùi nhanh về sau, tránh được đòn này.

Kẻ kia dường như chỉ tung hư chiêu. Sau khi ép Vương Tiểu Gia lùi lại, hắn lập tức rút vào rừng phía sau, động tác liền mạch như nước chảy mây trôi, sạch sẽ dứt khoát.

Tôi đã lao tới gần, nhìn thấy bóng người mặc đồ ngụy trang ghillie kia, định đuổi theo, nhưng bị Vương Tiểu Gia kéo lại: “Cẩn thận...”

Tôi khựng lại. Lúc đó mới nhớ ra người này giỏi nhất là bố trí bẫy và cơ quan. Lúc này hắn lộ diện, ngoài việc bị chúng tôi phát hiện ra, rất có thể còn muốn dụ chúng tôi rơi vào bẫy.

Nhưng để một người như vậy cứ dây dưa với chúng tôi thì vừa tốn thời gian vừa hao sức. Tôi nhất định không thể để hắn chạy thoát.

Thế là tôi tập trung tinh thần, nhớ lại thật kỹ tuyến đường hắn vừa rút lui, rồi đuổi theo.

Nhưng chuyện gì cũng có sai sót. Tôi đuổi được hơn chục mét thì bỗng nghe bên tai trái “vù” một tiếng gió. Không kịp phản ứng, tôi vội cúi thấp người xuống. Một thân cây to cỡ vòng eo bị dây leo buộc như cái xích đu vung tới, đập xéo xuống, sượt qua đầu tôi chỉ vài phân.

Sợ đến mức mồ hôi lạnh vã ra khắp người.

Vương Tiểu Gia phía sau lập tức vung dao, chém đứt đoạn dây leo buộc vào cọc gỗ. Thân cây mất thăng bằng rơi xuống đất, đập tung một đám cỏ vụn.

Tôi đứng dậy, thấy bóng người kia sắp biến mất trong khu rừng xanh thẫm phía trước.

Nhưng ngay từ khoảnh khắc biến cố xảy ra, các đội viên đã lập tức hành động. Đằng Hiểu đang tìm kiếm ở vòng ngoài xuất hiện như bóng ma ngay trên đường rút của kẻ phục kích. Khi áp sát, anh ta chộp lấy đối phương, dùng thế khóa bắt cận chiến trong quân đội.

Chàng trai xuất thân từ Đại học Dân tộc Quảng Nam này tuy trông thật thà, trên cổ còn có một nốt ruồi to, nhưng lại là người toàn diện. Dù không thể hạ gục đối phương chỉ trong một chiêu, anh vẫn kìm chặt được hắn, tranh thủ cho chúng tôi thời gian quý giá.

Chỉ trong mười mấy giây ngắn ngủi, chúng tôi đã dồn kẻ đó vào con đường núi hẹp. Còn Đằng Hiểu cũng cầm cự được trước những đòn phản kích gần như điên cuồng của đối phương.

Khi nhìn rõ người bị chúng tôi vây lại, tất cả đều không khỏi kinh ngạc.

Ngoài dự đoán của chúng tôi, kẻ phục kích lại là một người phụ nữ khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, thân hình hơi đẫy đà, trên đầu tết một bím tóc đen bóng to bản.

Trong trại huấn luyện, cô ta gần như là một người không có cảm giác tồn tại. Tôi thậm chí còn không biết đầy đủ tên cô, chỉ nghe người ta gọi là “Phúc Nữu”, hình như đến từ vùng Đông Sơn.

Không ai ngờ một nữ học viên trông bình thường như vậy lại chính là cao thủ tác chiến rừng rậm khiến chúng tôi khốn đốn đến thế.

Tâm trạng tôi trở nên rất phức tạp, vừa có chút mong chờ, lại vừa có chút lo lắng. Sắc mặt các đội viên xung quanh tôi cũng trở nên kỳ lạ.

Bởi vì trong đội của Phúc Nữu, có một thành viên, chính là Hoàng Bằng Phi.