Miêu Cương Cổ Sự Quyển 23 - Chương 8

 Chương 8: Sơn thôn Lật Túc tộc trên sườn núi Quỷ Bò

Doãn Duyệt giải thích với tôi không nhiều, chỉ một câu: “Chu Khiếu Thiên là huấn luyện viên được điều từ Phòng số Hai Cục Tây Nam sang, trước đây vẫn luôn làm việc dưới tay Tổng giáo quan Giả.” Đều là người thông minh, tôi lập tức hiểu rõ đầu đuôi, nhưng vẫn không nhịn được hỏi thêm một câu: “Tuệ Minh làm vậy, có phải hơi quá giới hạn rồi không?”

Doãn Duyệt cười, nói tôi quá ngây thơ. Cô bảo, những gì Chu Khiếu Thiên làm đều là để ngăn học viên gây tổn thương ác ý cho nhau. Với tình huống lúc đó, hành động của hắn vẫn có thể chấp nhận được. Nếu lúc ấy tôi để Kim Tằm cổ hoặc tiểu yêu bám theo những kẻ đang chạy trốn trên vách núi rồi truy kích tiếp, chưa chắc hắn đã dám ngăn cản. Những người như họ đều là lão luyện trong việc lợi dụng quy tắc, nên cuối cùng người chịu thiệt vẫn là tôi.

Tôi im lặng, lặng lẽ đi tiếp. Nhìn các đội viên phía trước tinh thần phấn chấn, trong lòng lại thấy hơi nặng nề.

Doãn Duyệt thấy tôi không nói gì thì có chút lo lắng, hỏi: “Lục Tả, cậu sao vậy?”

Tôi lắc đầu: “Không sao, chỉ là trong lòng hơi bức bối.” Trước đây Trương Vĩ Quốc từng muốn chiêu mộ tôi về dưới trướng, nhưng tôi vì lão Tiêu mà từ chối. Sau đó lão Tiêu nói với tôi rằng, trong thể chế không hề dễ sống, có bản lĩnh cũng phải nơm nớp lo sợ, chỉ sợ làm sai chuyện gì, đụng phải người không nên đụng. Thà rằng tay áo lộng gió, tiêu dao tự tại làm một kẻ nhàn tản còn sướng hơn. Giờ thì tôi xem như đã hiểu ý nghĩa của những lời đó rồi.

Doãn Duyệt thấy tôi có vẻ chán nản, liền giải thích: “Cũng không hẳn vậy. Trừ những người thật sự nhìn thấu hồng trần, thì ai có bản lĩnh như vậy mà cam tâm sống tầm thường? Bản tính con người là muốn mạnh, là muốn tranh đấu. Nếu không có những điều đó, thì việc khổ công tu hành của chúng ta để làm gì? Con người phải ăn, phải sống. Dù là người tu vi cao thâm, có thể nhịn ăn vài tháng, thì cuối cùng cũng phải tồn tại. Đó là bản năng sinh tồn, là thuận theo tự nhiên, chứ không phải nghịch thiên. Trừ khi cậu thật sự siêu thoát khỏi thế gian, nếu không thì làm sao thoát khỏi những điều này?”

Tôi lắc đầu: “Trong lòng tôi, đại sư Tuệ Minh vốn không phải như vậy, ông ấy đáng lẽ phải là một cao tăng!”

Doãn Duyệt thở dài: “Dù không cùng phe phái, lời tôi nói cũng chưa chắc hoàn toàn chính xác, nhưng tôi có thể nói cho cậu một chuyện, Tổng giáo quan Giả tu tu không phải là Tiểu thừa Phật giáo như cậu nghĩ, hơn nữa tôi còn một tin tức có thể cho cậu biết ——  nhưng cũng chỉ đến mức này thôi —— Tổng giáo quan Giả, Giả Đoàn Kết cố nhiên là người cố chấp bướng bỉnh, không nghe mệnh lệnh của trung ương, nhưng ông ta nhiều năm không được thăng chức, nguyên nhân quan trọng là vì vợ ông ta Khách thị, có liên hệ mờ ám với hội Quỷ Diện Bào Ca ở Tây Xuyên. Mà hội đó, thực chất chính là Phong Đô Hồng Lư của Tà Linh giáo.”

Tôi chấn động toàn thân, không thể tin nổi nhìn cô: “Nếu vậy, sao không bắt ông ta lại?”

Doãn Duyệt lắc đầu: “Lục Tả, chuyện trên đời không đơn giản trắng đen rõ ràng như vậy. Hơn nữa chúng tôi cũng không có chứng cứ. Nếu làm lớn chuyện, chưa chắc đã có lợi. Nếu không phải vì vậy, lão đại Trần cũng sẽ không phái tôi và lão Lâm tới đây. Cậu tự mình cẩn thận.”

Tôi gật đầu, nhìn Doãn Duyệt dần khuất vào rừng, lại nhìn bầu trời u ám trên đầu, trong lòng lạnh đi vài phần.

Cái thế giới chết tiệt này, sao không thể sáng sủa hơn một chút?

Tiếp tục lên đường. Đường núi dốc đứng, đây vốn là Trà Mã cổ đạo thời xưa, về sau có đường lớn ngoài núi nên bị bỏ hoang, lâu ngày không sửa chữa, đi lại vô cùng khó khăn. Mây đen trên đầu ngày càng nặng nề, như muốn đè sập xuống, khiến người ta khó thở.

Chúng tôi bước nhanh, dày mà gấp, vượt qua cỏ dại, bùn đất, rêu phong, cùng những cây nấm màu thịt mọc ven đường.

Lão Triệu rút khỏi vị trí tiên phong, đi song song với tôi. Thấy tâm trạng tôi không tốt, anh ta thẳng thắn hỏi: “Cậu với Tổng giáo quan Giả có mâu thuẫn à?”

Tôi sờ mũi: “Rõ vậy sao?”

Lão Triệu lắc đầu rồi lại gật: “Nhìn ra được. Hai người trước đây có quen biết. Trước kia tôi không rõ ông ta là quan tâm cậu hay gây khó dễ cho cậu, nhưng giờ xem ra chắc là ghét cậu nhiều hơn.”

Tôi nhún vai: “Con người sống một đời, sợ nhất là đi qua mà không để lại dấu vết, sống mà không ai nhớ đến. Nếu có thể để lại chút ấn tượng cho người khác, cũng chưa chắc đã là chuyện xấu.”

Nhưng rõ ràng anh ta không hài lòng với câu trả lời của tôi, liền dồn ép hỏi: “Lục Tả, rắc rối của cậu thật không ít. Hoàng Bằng Phi thì còn đỡ, chỉ là vai nhỏ, nhưng Tổng giáo quan Giả thì không phải ai cũng có thể đắc tội. Tôi không hiểu, rốt cuộc cậu đã làm gì mà lại chọc vào ông ta?”

Tôi dừng bước, nhìn anh ta: “Lão Triệu, ý anh là gì?”

Người Tây Nam tên Triệu Hưng Thụy này nheo mắt nhìn tôi: “Lục Tả, tôi cần một lời giải thích. Là một thành viên trong đội, tôi không muốn chết một cách mơ hồ.”

Thấy lão Triệu kiên quyết muốn tôi trả lời, tôi biết nếu câu trả lời của mình không đủ chân thành, không khiến anh ta hài lòng, thì e rằng kẻ độc hành này sẽ rời đội như Phúc Nữu, tự mình đi tiếp tìm Nguyệt Lượng Đàm ở nơi xa xôi mấy trăm dặm kia.

Mỗi thành viên trong đội đều là trụ cột của nhiệm vụ, huống hồ lão Triệu cũng là một người rất lợi hại. Suy nghĩ một lúc, tôi quyết định nói thật.

Nghe xong, lão Triệu không chắc chắn, nhắc lại: “Ý cậu là trước đây cậu từng cùng con gái ông ta đi làm nhiệm vụ, sau đó cô ấy chết trong khe núi, còn phần lớn các cậu thì sống sót trở về?”

Tôi gật đầu: “Khi đó tình hình cực kỳ nguy hiểm, bản thân tôi còn không biết giây tiếp theo mình có sống nổi hay không. Hơn nữa, không gian và thời gian ở đó hoàn toàn đảo lộn, muốn quay lại cũng không còn đường.”

Lão Triệu gật đầu, nói anh ta từng đến Quỷ thành Phong Đô, đã từng thấy hiện tượng không gian thời gian chồng lấn.

Nói xong chuyện này, anh ta bảo: “Lục Tả, cậu đừng để ý. Tôi là người thẳng tính, lại khá lý trí, sẽ không vì chuyện gì mà mất đi phán đoán. Tôi cũng không muốn vì nguyên nhân cá nhân của cậu mà liên lụy cả đội. Cho nên dù sống hay chết, tôi cũng phải làm rõ mọi chuyện. Như vậy mới yên tâm, mới biết sự kiên trì của mình là đúng hay sai.”

Tôi gật đầu tỏ ý hiểu, nhưng vẫn cảm thấy trong lời anh ta dường như còn ẩn ý gì đó.

Chúng tôi không nói thêm nữa. Lão Triệu cũng không đề nghị tách đội, mà thay Đằng Hiểu quay lại vị trí tiên phong dò đường. Nhìn người đàn ông đeo kiếm gỗ đào chéo sau lưng ấy, trong lòng tôi có chút bất an. Trong cả đội, anh ta là người duy nhất tôi không nắm rõ suy nghĩ. Mà với tôi, kiểu yếu tố không xác định này luôn khiến người ta thấy có chuyện gì đó sẽ xảy ra.

Chúng tôi đi trên sườn núi gần hai tiếng đồng hồ. Mây đen trên đầu vẫn cuồn cuộn, nhưng mãi chưa đổ mưa lớn, chỉ thỉnh thoảng rơi vài trận mưa lác đác, rửa sạch bụi bặm trong không khí.

Tầm nhìn u ám khiến tâm trạng mọi người không tốt. Dù đi nhanh, chúng tôi vẫn giữ sự cẩn thận, đề phòng lại bị phục kích.

Theo tuyến đường hiện tại, có lẽ trên con đường này chỉ có hai đội.

Một là chúng tôi. Hai là đội của Hoàng Bằng Phi.

Sau khi thấy bọn Hoàng Bằng Phi rơi xuống khe núi mà vẫn an toàn, tôi đã chặt đứt mấy sợi dây leo núi của họ. Vách núi dốc như vậy, họ không thể leo lên được. Nếu đi vòng dưới thung lũng thì phải mất một quãng đường rất xa, không có nửa ngày thì không đuổi kịp. Hơn nữa vừa rồi họ bị thiệt hại nặng, hao binh tổn tướng, lại mất một lá cờ lệnh, chắc tạm thời chỉ co lại dưỡng thương, không dám gây thêm rắc rối.

Chúng tôi vượt qua đỉnh núi, bắt đầu đi xuống. Trời âm u nên càng đi càng gấp. Đột nhiên một tia sét vàng xé toạc bầu trời, tiếng sấm nổ vang trên đầu ầm ầm... Âm thanh dội lại giữa núi rừng, lôi điện liệt dương thuần chánh tựa như nổ vang bên tai, Tiểu yêu Đóa Đóa tuy đã có thể chất “kỳ lân thai”, nhưng gặp thời tiết sấm sét vẫn không dám xuất hiện, cuối cùng lộ ra mặt yếu đuối, như chim non về tổ, chui vào lòng tôi, chen chúc cùng với Đóa Đóa trong tấm thẻ gỗ hoè.

Tiếng sấm ngay từ đầu đã dồn dập không ngớt, rồi mưa trên đầu bắt đầu rơi lộp bộp, lộp bộp xuống, như tiếng trống dồn, mưa trút như thác đổ.

Ba lô quân dụng của chúng tôi làm bằng vải bạt chống nước, có thể miễn cưỡng chắn mưa, nên vừa khi mưa lớn ập đến, liền lấy ra một tấm áo mưa phủ lên đầu. Chúng tôi không mang loại mũ sắt của lính dã chiến, nhưng kiểu mũ vải không có phù hiệu thì ai cũng có, thế là khoác tấm bạt lên mà chạy hết sức. Để tránh sét, cũng không dám chạy vào dưới tán cây trong rừng để trú mưa.

Người thì còn có thể gắng gượng, nhưng con đường dưới chân lại càng lúc càng lầy lội.

Có điều mùi hôi thối trên người tôi lại được mưa rửa sạch, tâm trạng ngược lại tốt hơn trước khi trời mưa nhiều.

Trong cơn mưa xối xả, phía trước trắng xóa một mảng, chúng tôi nghiến răng tiến lên thêm hơn mười phút, phía trước cuối cùng cũng thoáng ra, trong màn sương mù dày đặc trên sườn đồi phía trước, rốt cuộc xuất hiện một ngôi làng nhỏ, nơi đó có hơn chục căn nhà gỗ, cùng một số thửa ruộng bỏ hoang. Đó chính là điểm dừng chân mà chúng tôi tìm kiếm, mọi người vui mừng khôn xiết, Tần Chấn đã ngã không biết bao nhiêu lần, kích động hét lớn quái dị, dẫn đầu xông thẳng vào căn nhà gỗ phía trước.

Nhưng ngay sau đó anh ta lại xuất hiện ở cửa, kêu lên rằng chỗ này nát bét rồi, trên đầu còn dột nước.

Mái nhà tồi tàn ấy lợp bằng vỏ cây sam phủ đầy rêu xanh, đã dột đến mức không chịu nổi nữa. Tôi ngẩng đầu nhìn một lượt, chỉ vào căn nhà ngói lớn ở giữa sườn dốc, nói: “Đến đó đi, chỗ đó chắc không dột.” Chúng tôi men theo con đường ngoằn ngoèo tiến lên, Vương Tiểu Gia đột nhiên kéo tôi lại, nói ngôi làng trên sườn núi này, theo phong thủy mà nói là thế đại hung?

Những người xung quanh đều hiểu đôi chút về địa thế phong thủy, nhìn rồi đều gật đầu, nói ngôi làng này tà lắm!

Nhưng bị cơn mưa lớn hành hạ đến phát điên như chúng tôi, thứ không sợ nhất lúc này, chính là tà dị. Ngay lúc đó cũng chỉ muốn nhanh chóng tìm một chỗ khô ráo để nghỉ ngơi, do dự một chút rồi liền bước nhanh tới. Đẩy cánh cửa mục nát ra, một luồng bụi tích tụ lâu ngày ập tới, trong lòng chúng tôi nhẹ hẳn, chạy vội lâu như vậy, cuối cùng cũng có một nơi khô ráo, thật quá tốt rồi.