[MĐMCCKD] Đêm Thứ 41

Đêm Thứ 41 - Nhân Quan

Kỷ Nhan rốt cuộc trở lại, sáng nay tôi nhận được điện thoại của cậu ấy, nhưng khi tôi tới nhà cậu ấy, mở cửa lại là một đứa bé 10 tuổi.

Đứa bé bộ dáng rất tuấn tú, nhưng ánh mắt lạnh lùng, mặc một bộ trang phục thể thao màu hoa lan, đội nón lông màu phấn hồng, nó nhìn tôi một chút, không có kinh ngạc gì mấy, hai tay đút trong túi, nói với tôi câu vào đi.

Tôi mang đầy hiếu kỳ đi vào. Kỷ Nhan đang ngồi trên sofa.

Không đợi tôi hỏi cậu ấy đứa bé kia là ai, không ngờ cậu ấy lại giành trước hỏi tôi.

"Chắc anh rất muốn biết cậu bé này là ai, song hãy để tôi kể trải nghiệm mấy ngày qua cho anh biết đã nhé." Bộ dáng Kỷ Nhan hơi có chút tiều tụy, xem ra tết này trôi qua cũng không thoải mái lắm. Tôi vùi mình vào sofa dày mềm mại, cố gắng đặt một tư thế thích hợp, bắt đầu chăm chú lắng nghe cậu ấy kể.

Cậu nhóc khinh thường nhìn chúng tôi, kéo nón trên đầu đến mắt, lạnh lùng nói câu: "Tôi không có hứng thú nghe mấy người nói chuyện, tôi về phòng nghỉ ngơi, khi nào kể xong gọi tôi." Lòng tôi nghĩ bé trai này thật đúng là thích tỏ vẻ ngầu, nhưng Kỷ Nhan chẳng chút để ý, gật đầu với cậu bé. Nhưng tôi chung quy cảm thấy bé trai này rất quen mắt.

“Tôi không ngờ rằng, Nhã Quỳnh tìm tôi lại là vì Nhân Quan.” Cậu ấy bắt đầu kể, nhưng giọng hơi trầm xuống. Tôi mơ hồ nhớ Nhã Quỳnh hình như chính là cô gái xinh đẹp đến đón Kỷ Nhan. Chỉ có điều, Nhân Quan là thứ gì?

Kỷ Nhan nhìn ra vẻ nghi hoặc của tôi, tự nhiên giải thích: “Người Trung Quốc cực kỳ coi trọng quan tài. Cái gọi là sinh lão bệnh tử, hồng bạch nhị hỷ. Có khi quan tài còn quan trọng hơn cả căn nhà lúc còn sống. Dù là gia đình nghèo đến đâu, người già cũng thường để dành một khoản tiền, cho nên thanh niên dành tiền cưới vợ, người già dành tiền mua quan tài. Đừng xem thường cái hộp gỗ dài vài thước ấy, đối với một số người, nó còn quan trọng hơn rất nhiều thứ khác.

Quan tài có rất nhiều loại. Từ xưa đã có câu: ‘Mặc ở Tô Châu, chơi ở Hàng Châu, ăn ở Quảng Châu, trường thọ ở Liễu Châu.’ Cái gọi là ‘trường thọ ở Liễu Châu’, thực ra là chỉ quan tài Liễu Châu. Nghề nào cũng có người đứng đầu, nghề đóng quan tài cũng vậy.” Nghe đến đây tôi không khỏi bật cười, nhưng Kỷ Nhan lại nghiêm túc ngăn tôi lại.

“Quan tài phát triển đến ngày nay, thực ra không chỉ dùng để chôn người nữa. Vì người Trung Quốc mê tín, cho rằng ‘quan tài’ đồng âm với ‘thăng quan phát tài’, nên rất nhiều người đặt làm những cỗ quan tài nhỏ tinh xảo để làm vật trang trí.”

Cuối cùng tôi không nhịn được nữa, liền hỏi cậu ấy, những chuyện này thì có liên quan gì đến việc cô gái kia mời Kỷ Nhan đi?

“Nhã Quỳnh đưa tôi đi, chính là để xem một cỗ quan tài, một cỗ quan tài vô cùng đặc biệt.” Kỷ Nhan ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc bén nhìn tôi.

“Ồ? Đặc biệt đến mức nào? Chẳng lẽ là quan tài làm bằng vàng?” Tôi đùa.

“Nếu là quan tài vàng hay quan tài pha lê thì chẳng có gì lạ. Điều thú vị nằm ở chỗ cỗ quan tài này không phải bằng vàng, cũng không phải bằng gỗ, mà là bằng người.” Cậu ấy dùng hai tay làm một động tác hình chữ nhật.

Nói đùa sao, quan tài vốn là để chứa người, làm gì có chuyện dùng người làm quan tài. Tôi nghiêng đầu tỏ vẻ không tin. Kỷ Nhan nhìn ra điều đó, tiếp tục nói: “Anh đừng không tin. Nói chính xác thì cái gọi là Nhân Quan, bên ngoài thực ra vẫn có một cỗ quan tài. Hoặc có thể nói thế này, người được chôn cất thực chất nằm trong hai lớp quan tài.”

“Hôm đó ngồi trên xe nghe thấy chuyện này, tôi cũng cười nhạo như anh. Tôi tự nhận là kiến thức rộng rãi, hơn nữa lúc sinh thời cha tôi cũng chưa từng nhắc đến truyền thuyết hay chuyện gì liên quan tới Nhân Quan. Nhưng cha tôi từng nói, đừng bao giờ nghĩ mình giỏi hơn người khác, anh chẳng qua chỉ nhìn thấy nhiều hơn người ta một chút mà thôi. Mà khi Nhã Quỳnh đưa ảnh cho tôi xem, tôi mới thật sự cảm thấy kiến thức của mình vẫn còn quá nông cạn.”

“Ảnh chụp?” Tôi kinh ngạc. Nếu đã có ảnh, xem ra Nhân Quan không phải chuyện bịa đặt. Thế nhưng Kỷ Nhan không hề có ý định lấy ảnh ra, chỉ lắc tay.

“Anh vẫn là đừng xem thì hơn. Tấm ảnh đó, ngay cả người như tôi nhìn thấy cũng phải kinh hãi. Không phải vì đáng sợ hay ghê tởm, mà là sau khi nhìn xong sẽ có cảm giác cực kỳ khó chịu và quỷ dị khắp toàn thân.

Nhân Quan là gì? Xét theo mặt chữ, đương nhiên là lấy người làm quan tài.

Nhà họ Tề không phải dòng dõi phú hào lâu đời. Gia tộc này phát đạt vào đầu thời Dân Quốc. Loạn thế sinh anh hùng, Tề lão gia tử tuy không thể gọi là anh hùng, nhưng tuyệt đối là người thông minh. Ông ta dựa vào việc thu mua rồi buôn bán đồ cổ mà kiếm được rất nhiều tiền. Thực ra theo lời cha tôi kể, họ Tề thu gom kỳ thật chính là đạt thành giao dịch với những tên trộm mộ, thu mua đồ trong cổ mộ với giá thấp hơn thị trường rất nhiều rồi bán lại kiếm lời. Nghe thì đơn giản nhưng làm lại cực khó. Thứ nhất, bọn đào mộ đều không phải hạng lương thiện. Thứ hai, buôn bán đồ cổ bất hợp pháp nếu bị bắt cũng phải chịu kiện tụng, hai cái này thì ai cũng rõ rồi. Điều thứ ba, cũng là quan trọng nhất, chính là quá trình tinh lọc cổ vật sau khi lấy ra khỏi cổ mộ.

Chúng ta gọi là tinh lọc. Người nhà họ Tề lại gọi là ‘lột da’, ý chỉ mời cao nhân trừ bỏ những thứ không sạch sẽ bám trên đồ vật. Thế nhưng mọi chuyện đều diễn ra vô cùng thuận lợi. Tài sản của nhà họ Tề càng lúc càng lớn, giống như quả cầu tuyết lăn mãi không ngừng. Hơn nữa người nhà họ Tề rất giỏi tránh họa, cho nên ngay cả trong thời loạn lạc cũng có thể bình an thoát thân.

Chiếc xe chở tôi và Nhã Quỳnh chạy gần nửa ngày trời mới tới một nơi vô cùng hẻo lánh. Tôi nhớ mang máng đây là khu nhà ở tư nhân, không có giấy thông hành thì không được phép vào. Bởi vì địa thế nơi này rất đặc biệt, giống như một cái chậu lõm xuống. Bên cạnh có một con sông nhỏ uốn lượn quanh co. Nước chủ về tài vận, hơn nữa địa hình lại giống như một chiếc tụ bảo bồn, cho nên rất nhiều người giàu đều xây nhà ở đây. Có người còn đồn rằng nơi này thực chất chính là một đồ hình Thái Cực Bát Quái, nhưng cũng chỉ là truyền thuyết mà thôi.

Tuy nhiên, sự giàu có của nhà họ Tề quả thật khiến tôi phải líu lưỡi.

Từ lúc bắt đầu xuống dốc, tôi đã nhìn thấy một tòa nhà, hoặc có thể nói là cả một khu kiến trúc khổng lồ. Đập vào mắt đầu tiên là cánh cổng đồng chạm hoa văn dài hơn mười mét. Hai bên cổng kéo dài là những bức tường đá cẩm thạch không nhìn thấy điểm cuối. Trên đỉnh tường lắp những ngọn đèn thủy tinh hình cầu cỡ lớn, trên mặt tường còn khắc những bức phù điêu nổi cực kỳ tinh xảo. Hai ông lão tuổi đã cao mặc đồng phục bảo vệ cố sức mở cánh cổng đồng nặng nề. Tôi không hiểu vì sao lại để hai người già làm công việc nặng nhọc như vậy. Nhưng còn chưa kịp suy nghĩ nhiều, diện mạo thật sự của căn nhà đã dần lộ ra như một tảng băng chìm nổi lên khỏi mặt biển.

Nói là nhà thì không bằng nói là một trang viên.

Chính giữa là một đài phun nước khổng lồ cao bốn tầng, mỗi tầng một kiểu khác nhau. Dưới đáy hồ lắp đèn màu, ánh sáng đủ sắc màu chiếu từ dưới nước lên hòa cùng những cột nước phun cao, trông vô cùng đẹp mắt. Chỉ có điều, một nơi rộng lớn như vậy mà người lại cực kỳ thưa thớt. Dù khách ngoài ít thì người làm việc ở đây cũng phải có chứ. Hai bên là kết cấu nửa vòng tròn đồng tâm, trồng rất nhiều cây cối hoa cỏ. Toàn bộ địa thế đều nghiêng xuống, còn khu nhà lại được xây ở vị trí thấp nhất. Tôi thầm nghĩ, làm gì có kiểu xây dựng như thế này, trời mưa chẳng phải sẽ bị ngập sao?

“Nhân Quan là do gia phụ nhờ người vận chuyển từ quê cũ tới đây từ vài năm trước. Từ đời cha tôi bắt đầu, nhà họ Tề không còn kinh doanh đồ cổ nữa, nhưng vẫn giữ thói quen sưu tầm. Còn cỗ Nhân Quan này là thứ truyền lại từ đời cụ tổ. Trước đây nó luôn được đặt ở quê cũ. Sau khi xây nhà mới, chúng ta mới chuyển nó tới đây. Nói là đồ gia truyền, nhưng gia quy cực kỳ nghiêm ngặt, người lớn trong nhà yêu cầu tuyệt đối không được đụng vào Nhân Quan. Vì vậy cả tôi và cha đều rất tò mò. Thế là chúng tôi mở quan tài ra, còn chụp lại những bức ảnh này. Nhưng từ đó về sau, chuyện lạ liên tiếp xảy ra.” Xe chạy vòng quanh đài phun nước rồi tiến vào một con đường rợp bóng cây dài hẹp. Cành lá hai bên um tùm quá mức, chẳng lẽ thợ làm vườn ở đây lười biếng sao? Cuối cùng xe dừng trước một tòa kiến trúc màu đen cao lớn. Nhã Quỳnh bước xuống xe, vừa dẫn tôi vào trong vừa nói.

Bậc thang rất đẹp, có hình bầu dục, cũng được làm hoàn toàn bằng đá cẩm thạch đen, nhẵn bóng đến mức có thể soi như gương.

Lúc xuống xe, Nhã Quỳnh nhìn thấy cốp sau ô tô mở, nhắc nhở tài xế, tài xế giải thích nói vừa rồi lúc ngừng ở nhà tôi, anh ta từng xuống lấy dụng cụ vệ sinh, nhưng anh ta lại khó hiểu nói mình rõ ràng đã đóng chặt rồi.

Mặc dù bên ngoài ngôi nhà mang phong cách cung điện châu Âu thời Trung Cổ, nhưng bên trong lại là phong cách Trung Hoa điển hình, chỉ có điều phần lớn đều sử dụng tông màu đen, nhìn vào khiến người ta hơi khó chịu. Tuy nhiên, những bức cổ họa trên tường cùng các món đồ cổ như tượng đồng, đồ gốm bày biện khắp nơi lại khiến tôi có cảm giác như đang ở trong một viện bảo tàng. Tiếng bước chân của tôi vang vọng trong không gian ấy, đồng thời cũng khiến nơi này càng trở nên yên tĩnh đến đáng sợ. Tôi không nhìn thấy một người nào đi lại.

Trong căn phòng bên trái, tôi đã nhìn thấy Nhân Quan.

Như đã nói với anh, tuy trước đó đã xem qua ảnh chụp, nhưng khi tận mắt nhìn thấy thứ này, tôi vẫn cảm thấy vô cùng chấn động. Bên ngoài là một cỗ quan tài bằng gỗ màu sẫm, cực kỳ nặng nề, trên đó chạm khắc rất nhiều hoa văn tinh xảo, chỉ tiếc niên đại có lẽ đã quá lâu nên phần lớn đã mờ nhòe không rõ. Quan tài được làm theo kiểu bốn lớp ván ghép, giữa mỗi lớp đều rỗng, độ dày chừng hai ba milimét, bên trong có lẽ được nhồi rất nhiều chất chống mục rữa như vôi sống. Còn bên trong quan tài lại nằm hai thi thể. Một trong hai thi thể ấy, đương nhiên chính là thứ mà tôi gọi là Nhân Quan. Nhã Quỳnh dường như có chút sợ hãi, chỉ đứng từ xa nhìn, còn tôi thì ghé sát quan tài quan sát cẩn thận.

Thứ tôi nhìn thấy là thi thể của một người phụ nữ ăn mặc vô cùng hoa lệ. Bà ta khoảng bảy tám mươi tuổi. Điều kỳ lạ là trên đầu đội mũ lông giữ ấm, bên trong mặc áo gấm, bên ngoài khoác váy dài đỏ đen xen kẽ, có vài phần giống trang phục thời Tống. Thế nhưng dù thế nào thì bà ta cũng đã chết từ rất lâu rồi, vậy mà trên thi thể hoàn toàn không có dấu hiệu phân hủy. Dung mạo vẫn thanh tú, gương mặt gầy gò, nhưng giữa hàng chân mày lại ẩn chứa khí chất đế vương. Bên ngoài thi thể nữ ấy còn được bao bọc bởi một thi thể khác. Thứ đó, có lẽ chính là Nhân Quan.

Đó là một thi thể có vóc người vô cùng to lớn, bị rạch từ chính giữa. Toàn bộ nội tạng và xương cốt đều đã bị moi sạch, nói cách khác chỉ còn lại một lớp da người. Thi thể nữ kia giống như mặc quần áo vậy, được bọc bên trong lớp da ấy. Lúc mở quan tài ra chắc hẳn lớp da được bịt kín hoàn toàn, có lẽ sau này bị người khác vạch sang hai bên.

Lớp da của người đàn ông dùng làm Nhân Quan bên ngoài cũng không hề phân hủy. Phần bao lấy đầu thi thể nữ cũng bị tách làm hai nửa. Nhìn từ bên cạnh quả thực khiến người ta rất khó chịu, bởi khuôn mặt chỉ còn một con mắt, nửa cái mũi và nửa cái miệng ấy thực sự khiến người ta buồn nôn.

Tôi vô cùng kinh ngạc, không hiểu bằng cách nào người ta có thể bảo tồn lớp da người hoàn chỉnh đến vậy, rồi lại xẻ dọc từ giữa mà vẫn giữ nguyên hình dạng ban đầu. Từ ngoại hình của người đàn ông làm Nhân Quan và thi thể nữ bên trong, có vẻ cả hai đều là người dân tộc thiểu số. Đặc biệt là thi thể nữ kia, nhìn qua cũng biết lúc sinh thời địa vị vô cùng tôn quý.

Hơn nữa, cổ tay phải của bà ta đã bị chặt đứt. Không có cổ tay phải?

Lúc ấy tôi cũng thấy khó hiểu, nhưng nhất thời không nghĩ ra điều gì. 

“Đi nghỉ một lát đi, em còn có chuyện khác muốn nói với anh.” Nhã Quỳnh dường như không muốn ở lại nơi đó lâu hơn. Hai người chúng tôi lên phòng khách phụ trên tầng ba, nơi đã chuẩn bị sẵn đồ ăn. Tôi vừa ăn vừa trò chuyện với cô ấy.

“Cỗ quan tài này chắc chắn không chỉ có từng ấy thứ. Nhìn là biết chủ nhân lúc còn sống địa vị rất cao, hẳn phải có rất nhiều đồ tùy táng. Thế nhưng đã bị mở quan tài lâu như vậy mà thi thể vẫn không hề mục nát, ngay cả lớp Nhân Quan bên ngoài cũng chẳng có dấu hiệu phân hủy.” Nói đến Nhân Quan, tôi lại nhớ tới lớp da người mỏng tang vừa nhìn thấy. Đúng lúc trên bàn ăn lại có món sứa trộn bì, khiến tôi cảm thấy hơi ghê người.

Nhã Quỳnh gật đầu. “Thực ra điều em muốn nói chính là chuyện này. Sau khi những kẻ đào được cỗ quan tài ấy bán hết đồ tùy táng bên trong, cỗ quan tài trở thành thứ khó xử lý. Nhưng cụ cố em lại nhất quyết bỏ ra một khoản tiền rất lớn để mua về, rồi cẩn thận cất giữ trong từ đường ở quê. Nhưng kể từ khi cỗ quan tài này được chuyển tới đây, mọi chuyện bắt đầu trở nên kỳ lạ.”

Tôi có chút không hiểu. Nhìn qua thì nơi này dường như cũng chẳng xảy ra chuyện gì quá lớn.

“Đầu tiên là cha em cho giải tán rất nhiều người làm, rồi tự mình tuyển vào một nhóm các cô gái trẻ. Sau đó, trong quãng thời gian tiếp theo, thường xuyên có người mất tích khỏi nơi này.” Nhã Quỳnh chậm rãi nói.

Lúc ấy tôi mới hiểu vì sao nơi này lại vắng người đến thế. “Mất tích? Em không báo cảnh sát sao?” Tôi hỏi.

Nhã Quỳnh lắc đầu. “Ban đầu nơi này có gần một trăm người, bao gồm người giúp việc, thợ làm vườn và bảo vệ. Nhưng sau khi những chuyện kỳ quái xảy ra, người thì mất tích, người thì bỏ chạy. Ngoài một số nhân viên già trung thành với nhà họ Tề vẫn chịu ở lại, nơi này chẳng còn bao nhiêu người nữa.” Nhã Quỳnh mang vẻ mặt buồn bã.

Nói mới nhớ, từ đầu đến giờ tôi vẫn chưa nhìn thấy cha cô ấy. “Bác trai vẫn khỏe chứ?” Tôi cẩn thận dò hỏi. Không ngờ Nhã Quỳnh lại đứng dậy, cúi đầu bước vài bước đến bên cạnh tôi.

“Đây mới chính là lý do thật sự em tìm anh.” Cô cười khổ. “Kể từ khi nhân quan được chuyển tới đây, cha em đã nằm liệt giường. Ông gần như không chịu ăn bất cứ thứ gì, cũng chẳng còn muốn nói chuyện. Ông tự nhốt mình trong phòng. Ngay cả em, bình thường hỏi ba câu thì ông mới trả lời một câu.”

Rời khỏi bàn ăn, tôi đề nghị được gặp Tề lão gia, nhưng bị từ chối. Nhã Quỳnh cũng chẳng có cách nào. Cô nói cha mình thường xuyên tự nhốt trong phòng đọc sách hoặc xem những bức ảnh chụp Nhân Quan. Tôi hiểu biết quá ít về nhân quan, cũng không nghĩ ra được nguyên nhân, đành đi dạo xung quanh dưới sự dẫn đường của Nhã Quỳnh.

Trang viên rất lớn, bố cục kiến trúc theo hình chữ Phẩm (品). Tòa nhà chính phía trước có dạng hình chữ nhật, là nơi ở của cha con nhà họ Tề, đồng thời cũng là nơi cất giữ những bộ sưu tập cổ vật quan trọng và dùng để tiếp khách. Khu phía sau bên trái là nơi nghỉ ngơi của những người làm việc trong trang viên. Còn khu phía sau bên phải thì thực tế luôn bị bỏ không.

Nhân Quan mới được chuyển tới chưa đầy một tháng mà đã có hơn mười người mất tích. Số còn lại phần lớn đều xin nghỉ việc. Tề lão gia cũng không ngăn cản, hơn nữa mỗi người đều nhận được một khoản trợ cấp thôi việc rất hậu hĩnh. Những người còn ở lại hiện giờ hầu hết đều là người già.

“Có danh sách những người mất tích không?” Tôi hỏi Nhã Quỳnh. Cô đưa cho tôi danh sách cùng ảnh chụp. Những người này phần lớn đều xuất thân nghèo khó. Gia đình của người mất tích đã nhận được một khoản bồi thường rất lớn nên cũng không gây chuyện gì. Nghe thì có vẻ khó tin, nhưng nghĩ kỹ lại cũng không có gì lạ. Biết bao người từ quê lên thành phố làm thuê, làm việc cực nhọc nhiều năm, có người còn mang thương tật đầy mình, thậm chí mất mạng, vậy mà cuối cùng chẳng nhận được một đồng tiền công nào. Kêu oan không ai giải quyết, đòi nợ cũng bị xua đuổi. So với điều đó, nhà họ Tề quả thực được xem là hào phóng và nhân từ.

Điều khiến tôi chú ý là tất cả những người mất tích đều còn trẻ. Hơn nữa phần lớn là phụ nữ.

“Em nói hiện giờ trong trang viên, ngoài em ra thì phần lớn đều là người già?” Tôi hỏi.

Nhã Quỳnh suy nghĩ một chút rồi gật đầu xác nhận. Cô kể rằng Nhân Quan được một thanh niên áp tải tới đây. Khi ấy Tề lão gia vô cùng ngạc nhiên, bởi một món đồ quan trọng như vậy mà lại được một người đơn độc vận chuyển suốt chặng đường dài. Người thanh niên ấy cùng Tề lão gia vào phòng nói chuyện rất lâu. Đến khi bước ra, thần sắc của Tề lão gia đã hoàn toàn thay đổi.Ông sốt ruột yêu cầu mở Nhân Quan ngay lập tức, và rồi mọi chuyện biến thành như bây giờ.

“Thanh niên?” Tôi hỏi.

Nhã Quỳnh ngẩng đầu suy nghĩ một chút rồi khẳng định: “Đúng vậy, một người trẻ tuổi tóc bạc trắng đầu, tướng mạo thanh tú, mặc bộ âu phục màu trắng, đeo một cặp kính màu trà. Nói thật là rất bắt mắt, nên em có ấn tượng khá sâu về anh ta. Nhưng luôn cảm thấy anh ta có chút âm trầm, hơn nữa đôi mắt của anh ta...”

“Đôi mắt thế nào?”

“Không có đồng tử.” Nhã Quỳnh khẽ đáp.

“Lê Chính?” Nghe đến đây tôi không nhịn được mà thốt lên.

Kỷ Nhan gật đầu nói: “Lúc đó tôi cũng nghĩ giống anh, nhưng lại không dám khẳng định. Dù sao tôi cũng chỉ nghe Nhã Quỳnh miêu tả mà thôi, nên không biểu lộ quá nhiều kinh ngạc. Kết quả về sau chứng minh, sự thận trọng của tôi là đúng.”

Kỷ Nhan tiếp tục kể.

Tôi tiếp tục hỏi tung tích của người thanh niên tóc bạc kia, Nhã Quỳnh khó xử nói rằng sau khi đưa Nhân Quan tới thì anh ta đã rời đi, cũng không biết hiện giờ ở đâu.

Nếu không tìm được người đó, tôi quyết định bắt đầu từ nữ thi bên trong Nhân Quan.

Sau khi tìm đủ dụng cụ cần thiết và nhận được sự đồng ý của Tề lão gia, tôi bắt đầu cẩn thận kiểm tra nữ thi.

Bóc lớp nhân quan đó thực sự không phải việc dễ dàng. Trước hết, lớp mỡ còn sót lại ở mép da đã dính chặt vào quần áo, chỉ cần dùng lực hơi mạnh một chút là y phục sẽ bị rách. Tôi cẩn thận dùng hơi nóng sấy qua rồi từ từ tháo xuống.

Khi bóc được một nửa, tôi nhìn thấy trên ngực người đàn ông dùng làm nhân quan bên ngoài có một hình xăm đồ đằng kỳ lạ.

(Bánh Tiêu giải thích: Đồ Đằng là vật thể tự nhiên, nhất là động vật, được người Anh-Điêng ở Bắc Mỹ coi như biểu tượng của một bộ tộc hoặc gia đình)

Là đầu sói.

Chuẩn xác mà nói hẳn là nửa đầu sói, lúc đầu nó bị lật vào phía trong nên tôi không chú ý. Đến bây giờ, tôi đã biết người nằm bên trong là ai rồi. 

Nhưng suy đoán này thực sự quá khó tin. Không, phải nói là hết sức hoang đường. Một người nổi tiếng đến như vậy, sao có thể được chôn cất theo cách này? Hơn nữa, thi thể của bà ta vẫn chưa hề phân hủy. Mộ thất của bà ta đáng lẽ phải vô cùng xa hoa, vậy mà trong quan tài gỗ lại chẳng có gì cả. Dù là do bọn trộm mộ lấy đi thì cũng không hợp lý, bởi thi thể đã tiếp xúc với không khí lâu như vậy mà vẫn không có bất cứ dấu hiệu bất thường nào.

Tôi không bóc hoàn toàn lớp Nhân Quan ra, chỉ dời phần phía trên sang một bên. Ở sau gáy nữ thi, còn cắm sáu cây ngân châm. 

Nếu suy đoán của tôi là đúng, vậy thì sáu cây ngân châm này cùng thiết kế chống mục rữa bằng lớp kẹp đặc biệt của quan tài đều có thể giải thích được.

Vấn đề là, vì sao người nhà họ Tề lại coi trọng cỗ quan tài này đến như vậy?

“Anh phát hiện ra điều gì rồi sao?” Thấy tôi bước ra, Nhã Quỳnh quan tâm hỏi.

Tôi xua tay, bởi tạm thời không muốn dọa cô ấy.

Cô ấy thất vọng cúi đầu xuống.

“Cụ cố và ông nội em tuy phú khả địch quốc, nhưng nhiều năm liền đều bị bệnh tật giày vò. Họ thường nói là do buôn bán cổ vật đã xúc phạm thần linh, vì thế luôn tìm cách tránh khỏi lời nguyền. Nhưng cuối cùng vẫn chết trong đau đớn. Nhân đinh nhà họ Tề không hưng vượng, cha em là con một, còn em lại là hậu duệ duy nhất của ông ấy. Vì vậy nguyện vọng lớn nhất của cha em là em có thể bình an trưởng thành. Thế nhưng bây giờ ông ấy lại nằm liệt giường, còn em chỉ biết đứng nhìn mà chẳng có cách nào giúp được.” Sau bữa tối, tôi và Nhã Quỳnh trò chuyện trong khu vườn, tự nhiên cũng nhắc đến chuyện gia đình cô ấy. Nói đến chỗ đau lòng, cô ấy vậy mà đã bật khóc. Hôm đó đúng vào ngày hai mươi chín Tết, nhưng nhà họ Tề chẳng có chút không khí đón năm mới nào. Nhã Quỳnh nài nỉ tôi ở lại cùng cô ấy đón Tết, nên tôi dứt khoát không quay về nữa.

Cũng thật kỳ lạ, dường như từ sau khi tôi đến đây, nơi này trở nên náo nhiệt hơn nhiều, đồng thời cũng yên bình hơn nhiều. Đương nhiên, người trong nhà bếp vẫn thường báo cáo rằng hay bị mất một ít thức ăn, có lẽ là mấy con mèo hoang đói quá đến trộm ăn.

Còn tôi thì cứ cách vài tiếng lại đi xem Nhân Quan một lần, quan sát xem có gì khác thường hay không.

Những ngày đó tôi vẫn không có cơ hội gặp mặt Tề lão gia. Mãi đến tối giao thừa, ông ấy nói sức khỏe đã khá hơn một chút, tôi mới có thể gặp ông.

Căn phòng của Tề lão gia gần như rộng bằng cả nhà tôi. Từ cửa đi đến bên giường ông ấy phải mất hơn chục mét. Trên sàn trải thảm Ba Tư cao cấp, bước lên hoàn toàn không phát ra tiếng động nào. Đó cũng là yêu cầu của chính ông ấy. Nghe nói sau khi mắc bệnh, Tề lão gia cực kỳ sợ tiếng bước chân.

“Ngồi đi.” Giọng nói có phần mệt mỏi, nhưng vẫn mang theo vài phần uy nghiêm của bậc trưởng bối.

Dù sao ông ấy cũng là tiền bối của tôi, hơn nữa còn từng là nhân vật lừng lẫy trong giới thương nghiệp. Cho dù đang bệnh, ông vẫn vô thức giữ nguyên khí thế uy nghi vốn có.

Tôi khom lưng thi lễ một cái rồi ngồi xuống bên đầu giường ông.

"Tính ra, tôi và cha cậu đã 15 năm không gặp, đáng tiếc ông ấy sớm hơn tôi một bước cưỡi hạc về tây, song ông ấy lại được một đứa con trai như cậu, xem như cũng mỉm cười nơi chín suối." Tề lão gia dùng khuỷu tay chống đỡ thân thể, phảng phất như tùy thời sẽ trượt xuống vậy. Tôi khiêm nhường nói vài câu thoái thác, ông ấy lại cười cười.

"Nhã Quỳnh cũng rất tốt, rất hiếu thuận ngài." Tôi nói tới con gái ông ấy, ông ấy lại lộ vẻ không hài lòng.

"Con gái chung quy cũng là con gái, gia nghiệp Tề gia to lớn như thế sớm muộn cũng rơi vào tay người ngoài, nếu tôi có thể vĩnh viễn bảo trì tinh thần và thể xác như lúc trẻ thật tốt, có con hay không cũng không sao cả." Lời của Tề lão gia khiến lòng tớ phát lạnh, hóa ra Nhã Quỳnh trong lòng ông ta chỉ ở vị trí như vậy.

“Đúng rồi, về cỗ Nhân Quan này, theo suy đoán của cháu dựa trên tình trạng của nữ thi trong quan, rất có khả năng bà ấy chính là hoàng hậu của Liêu Thái Tổ Gia Luật A Bảo Cơ.” Tôi kéo câu chuyện trở lại chủ đề chính, đôi mắt vô thần của lão gia họ Tề nhìn tôi.

“Cậu nói tiếp đi.”

“Y học nước Liêu vô cùng phát triển, đặc biệt thể hiện ở thuật châm cứu và kỹ thuật bảo quản thi thể. Ngoài ra, hoa văn đầu sói trên ngực Nhân Quan cũng là đặc trưng của người Liêu, mà quan trọng nhất là cổ tay phải của nữ thi. Sau khi Liêu Thái Tổ qua đời, từ lúc A Bảo Cơ chết cho đến khi tân quân được chọn ra, theo tập tục của dân tộc du mục, hoàng hậu sẽ thay mặt điều hành triều chính, tức Thuật Luật Hậu nắm quyền. Người kế vị cũng phải do hoàng hậu chủ trì đại hội để tuyển chọn. Vì vậy, sau khi A Bảo Cơ mất, quyền lực của hoàng hậu lại càng lớn hơn, ý kiến của bà thường có tính quyết định. Thuật Luật Hậu lâm triều nghe chính sự, tạm thời nắm giữ đại quyền quân chính. Nhưng lúc đó Thuật Luật Hậu muốn nắm quyền vĩnh viễn. Vì thế, bà đã thực hiện một loạt biện pháp.

Sau khi an táng A Bảo Cơ, bà chủ trì đại hội tuyển chọn người kế vị với sự tham gia của quý tộc Khiết Đan, phế bỏ ngôi Thái tử của trưởng tử Gia Luật Bội do A Bảo Cơ lập trước đó, rồi chọn Gia Luật Đức Quang kế vị theo ý mình. Thuật Luật Hậu nhờ vậy đã đặt nền móng để nắm giữ thực quyền.

Tiếp theo chính là loại bỏ phe đối lập.

Vị hoàng hậu này đã làm một chuyện cực kỳ xuất sắc, khiến ngay cả những kẻ đàn ông khát máu nhất cũng phải cúi đầu, tâm phục khẩu phục mà thừa nhận: Độc, bà ta quả thật đủ độc. Khi đó có những công thần nguyên lão như Triệu Tư Ôn không chịu phục tùng. Để ổn định triều cục, bà lấy lý do ‘cận thần nên theo hầu phụng sự Thái Tổ’, muốn khôi phục tập tục cổ xưa của các dân tộc thiểu số, ra lệnh cho họ tuẫn táng theo Thái Tổ A Bảo Cơ, nhân đó thanh trừ đối thủ chính trị. Triệu Tư Ôn phản bác: ‘Người thân cận nhất với Thái Tổ chẳng phải là Thái hậu sao? Vì sao Thái hậu không tự mình tuẫn táng?’ Chỉ thấy bà thần sắc lạnh nhạt, vung kim đao chặt đứt cổ tay phải của mình, đặt vào trong quan tài của Thái Tổ rồi nói: ‘Con cái còn nhỏ, không thể rời mẹ, tạm thời chưa thể theo xuống dưới đất, nay lấy tay thay thân.’ Triệu Tư Ôn và những người khác không còn cách nào, đành phải toàn bộ tuẫn táng theo Thái Tổ. Nhờ đó, hoàng thống nước Liêu mới được truyền thừa thuận lợi. Về sau, Thuật Luật Hậu cũng vì chuyện này mà có biệt hiệu là ‘Hoàng hậu chặt tay’.” Tôi thao thao bất tuyệt nói, đồng thời chú ý phản ứng của lão gia họ Tề. Nhưng ông chỉ cúi cái đầu gần như hói trọc xuống, rất lâu không nói gì.

“Thực ra từ đồ tùy táng và y phục trên thi thể, tôi đã biết bà ấy là Thuật Luật Hậu rồi. Chỉ có điều chuyện bà ấy được chôn bằng Nhân Quan thì trước giờ tôi chưa từng nghe nói.” Cuối cùng ông cũng mở miệng. Tôi chăm chú lắng nghe bên cạnh.

“Nguồn gốc của Nhân Quan xuất phát từ một truyền thuyết cổ xưa của nước Liêu. Chỉ cần trải qua quá trình tuyển chọn cực kỳ phức tạp, tìm được một người phù hợp rồi moi sạch toàn bộ nội tạng, xương cốt và cơ bắp, chỉ giữ lại lớp da để bọc bên ngoài thi thể. Người được chôn trong nhân quan như vậy không những có thể giữ nguyên dung mạo trước khi chết, thân xác không mục nát, mà theo truyền thuyết, nếu người sống sử dụng Nhân Quan thì còn có tác dụng kỳ dị hơn nữa.” Nói đến đây, lão gia họ Tề đột nhiên trở nên đầy tinh thần, hai mắt lóe lên ánh sáng tham lam nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi vội vàng đứng dậy, nói không quấy rầy ông nghỉ ngơi nữa, rồi lui ra khỏi phòng.

Xem ra lão gia họ Tề hoàn toàn biết rõ lai lịch và công dụng của Nhân Quan. Nhưng những người mất tích trong trang viên đã đi đâu? Trời dần tối xuống. Tuy đang là dịp năm mới, nhưng nơi rộng lớn này lại trống vắng lạnh lẽo, tử khí trầm trầm, thậm chí không nhìn thấy lấy một chút màu đỏ. Những đám mây đen đè thấp trên bầu trời như thể bất cứ lúc nào cũng có thể hủy diệt nơi này.

Sau khi trở về phòng ngủ, trên bàn viết chẳng biết từ lúc nào lại xuất hiện một tờ giấy. Nét chữ trên đó rất đẹp, nhưng tuyệt đối không phải chữ của Nhã Quỳnh.

“Đến đài phun nước trung tâm, đúng bảy giờ.”

Không có bất kỳ chữ ký nào. Tôi giơ tay nhìn đồng hồ, sáu giờ rưỡi rồi, xuất phát bây giờ vừa kịp.

Trước khi đi, Nhã Quỳnh nói với tôi rằng cha cô lại nhốt mình trong phòng ngủ, còn dặn không cho bất kỳ ai bước vào. Cô áp tai vào cửa nghe thử, dường như ông đang nói chuyện với ai đó. Tôi không có thời gian để để ý chuyện ấy nữa, nhất định phải làm rõ nguồn gốc của tờ giấy trước.

Nếu đã hẹn ở đài phun nước thì nơi đó rất rộng rãi, muốn ám toán tôi e rằng cũng không dễ.

6h50'. Từ phòng ngủ đi bộ tới đó quả thực cũng mất chút thời gian. Tôi không nói cho Nhã Quỳnh biết chuyện tờ giấy, chỉ lấy cớ muốn ra ngoài đi dạo, còn cô thì dặn tôi nhớ về sớm ăn cơm tối.

Nhưng tôi không ngờ rằng người mình gặp lại là một đứa trẻ.” Kỷ Nhan quay đầu nhìn quanh căn phòng, tôi đưa tay chỉ sang bên kia, cậu ấy gật đầu.

“Đương nhiên tôi phải hỏi nó là ai, nhưng đứa trẻ ấy không nói một lời, chỉ đút tay vào túi quần, quay lưng lại rồi vẫy tay, ra hiệu cho tôi đi theo. Một đứa trẻ như vậy quả thật hiếm thấy.

Mức độ quen thuộc của nó đối với trang viên vượt xa tưởng tượng của tôi, cứ như đang tản bộ trong khu vườn nhà mình vậy. Chẳng mấy chốc chúng tôi đã đi tới phía sau tòa nhà nơi lão gia họ Tề sinh sống. Đứa bé bước tới, chẳng biết đã sờ vào chỗ nào, trên bức tường bỗng xuất hiện một lỗ hổng lớn bằng cánh cửa. Bên dưới là một cầu thang dẫn sâu xuống tầng hầm.”

"Đi thôi, đáp án anh cần cùng thứ tôi cần đều ở phía dưới." Đứa bé kia rốt cuộc cũng nói chuyện, thanh âm căn bản không tràn ngập ngây thơ, cùng khuôn mặt đáng yêu của nó hoàn toàn không phù hợp. Tôi đi theo nó vào tầng hầm.

Đường hầm rất tối, tôi lần mò tiến về phía trước, nhưng tiếng bước chân của đứa trẻ kia lại vô cùng đều đặn, chứng tỏ bóng tối hoàn toàn không ảnh hưởng đến việc đi lại của nó.

Phía trước đột nhiên phảng phất một mùi máu tanh nồng nặc. Trong không gian hẹp ấy, mùi vị đó tràn ngập khắp nơi. Dù tôi đã cố sức bịt mũi, nhưng mùi hôi tanh dường như vẫn xuyên qua lỗ chân lông mà thấm vào người.

Bốp.

Căn phòng đột nhiên sáng lên, mắt tôi nhất thời vẫn chưa thích ứng được. Thì ra đứa trẻ đã châm một cây đuốc, rồi tiếp đến là những cây khác.

Tôi nhìn thấy một thi thể. Là một phụ nữ trẻ tuổi. Nhưng ở đây chỉ có một thi thể, không thấy những người mất tích khác.

“Lão đã đưa tất cả những người mất tích tới đây, tiến hành kiểm tra vô cùng nghiêm ngặt. Tất cả nữ nhân viên đều do chính lão gia họ Tề đích thân tuyển chọn. Ban đầu là ngày tháng năm sinh, sau đó là nhóm máu, tình trạng sức khỏe cùng rất nhiều chỉ số linh tinh khác. Tất cả những việc đó đều nhằm chọn ra người thích hợp để làm Nhân Quan.” Đứa trẻ vừa nói vừa từng bước đi qua lại trong căn phòng.

Tôi kinh ngạc vì sao nó lại biết rõ đến vậy. Đứa trẻ cười cười.

“Tôi theo anh tới đây. Lúc xe dừng trước cửa nhà anh, tôi đã trèo lên xe. Chỉ cần nhét một miếng kẹo cao su vào chỗ khóa chốt thì có thể dễ dàng mở cửa xuống xe rồi. Chỉ là tới quá vội nên đành tiện tay lấy chút đồ ăn trong bếp.”

Thì ra con mèo hoang đói khát kia chính là nó.

“Rốt cuộc cậu là ai?” Tôi có thể khẳng định nó không phải trẻ con, ít nhất cũng không phải một đứa trẻ bình thường.

“Đợi tôi lấy lại thứ thuộc về mình, anh tự nhiên sẽ biết tôi là ai.” Nó không quay đầu lại mà đáp.

Tôi nhìn nữ thi nằm trên bàn. Ngoài vết thương ở cổ tay thì tạm thời chưa phát hiện điều gì khác. Theo phán đoán của tôi, cô ta đã bị rút cạn máu toàn thân mà chết.

“Thì ra các người ở đây à.” Sau lưng vang lên một giọng nói, không phải của lão gia họ Tề.

Tôi quay đầu lại nhìn, quả nhiên.

Mái tóc bạc, bộ âu phục trắng, hơn nữa đúng như Nhã Quỳnh đã nói, mắt người này thật sự không có đồng tử, chỉ là một màu xám đen trống rỗng. Quan trọng nhất là trên vai hắn đậu một thứ mà tôi quá đỗi quen thuộc: thân hình dài và béo, lớp da màu vàng kim.

Khống Thi trùng.

Đứa trẻ cũng bước tới, lạnh lùng liếc nhìn nhưng không nói gì.

Đi theo phía sau là lão gia họ Tề. Trông ông ta rất có tinh thần, hoàn toàn không giống người mắc bệnh. Trong tay ông ta còn ôm một người. Tôi nhìn kỹ thì phát hiện đó lại là Nhã Quỳnh.

“Đó là con gái ông đấy, chẳng lẽ ông định dùng cô ấy làm nhân quan sao?” Lời của đứa trẻ khiến tôi giật nảy mình.

Lão gia họ Tề ngẩn ra, rồi cúi đầu không nói, ánh mắt nhìn xuống đất. Xem ra đúng là như vậy.

“Sợ cái gì chứ? Chẳng phải ông vẫn luôn lo sau khi chết sẽ không có con trai kế thừa sao? Nếu ông có thể cả đời không già không chết, còn cần hậu nhân làm gì nữa? Đến lúc đó muốn bao nhiêu con trai con gái mà chẳng được.” Người đàn ông tóc bạc cười cợt trêu chọc lão gia họ Tề, tiện tay đẩy gọng kính trên sống mũi. Trong mật thất lập lòe ánh lửa vàng úa, năm người chúng tôi đối mặt với nhau.

“Thôi vậy, Kỷ Nhan, tôi nghĩ vẫn nên giải quyết cậu thì hơn. Vốn còn định chơi với cậu thêm một thời gian nữa. Tuy thiếu đi sức mạnh của cậu sẽ khiến mọi chuyện phiền phức hơn một chút, nhưng tôi luôn cho rằng cậu tồn tại thêm ngày nào thì vẫn là tai họa ngày ấy.”

Người đàn ông tóc bạc phất tay. Con Khống Thi trùng trên vai hắn vỡ tung, biến thành vô số con sâu nhỏ rồi chui xuống đất, thoáng chốc đã biến mất.

Tôi cảm thấy mặt đất dưới chân đang rung chuyển. Một cánh tay đen sì thò lên từ dưới đất, chộp lấy cổ chân tôi. Tiếp đó là cánh tay thứ hai, thứ ba. Ngay cả đứa trẻ đi cùng tôi cũng bị giữ chặt.

“Quên nói cho các người biết, bên dưới trang viên này vốn là một bãi tha ma tập thể. Khống Thi trùng ở đây quả thật có đất dụng võ.” Người đàn ông tóc bạc cười cười, rồi quay sang lão gia họ Tề đang ngẩn người mà nói: “Sức mạnh của mảnh vỡ không duy trì được bao lâu đâu. Nếu muốn chữa khỏi hoàn toàn bệnh của ông thì mau làm Nhân Quan đi.”

Lão gia họ Tề đờ đẫn gật đầu, đặt Nhã Quỳnh đã ngất xỉu lên chiếc bàn đá.

Nhưng tôi hoàn toàn không thể cử động. Những thi thể chui lên từ dưới đất ngày càng nhiều. Tôi và đứa trẻ bị đám xác chết đen sì bao vây kín mít. Chúng bóp chặt cổ và thân thể tôi, khiến tôi chỉ có thể nhìn qua những khe hở, thấy lão gia họ Tề cầm lên một con dao từ bên cạnh.

Tôi trơ mắt nhìn ông ta run rẩy cầm dao mổ đưa về phía chiếc cổ trắng ngần. 

Nhưng lưỡi dao ấy không chém xuống. 

Một luồng sáng chói mắt đột nhiên xuyên ra từ giữa đống xác chết, tất cả thi thể đều bị hất văng.

Không biết bị thứ gì đánh bay. Bỗng nhiên tôi cảm thấy toàn thân nhẹ bẫng. Thì ra đám xác chết như bị tháo rời khung xương, đồng loạt ngã vật xuống đất.

Điều kỳ lạ hơn là đám Khống Thi trùng vốn đã tản ra lại tụ tập thành một khối. Nhưng lần này chúng không đậu trên vai người đàn ông tóc bạc nữa, mà lại đậu bên cạnh đứa trẻ.

Đứa trẻ đứng thẳng giữa đống thi thể, chiếc mũ trên đầu cũng đã rơi xuống, để lộ mái tóc vô cùng đẹp mắt.

Vậy mà cũng là màu bạc.

Người đàn ông tóc bạc kinh ngạc nhặt từ dưới đất lên một chiếc đinh. Chính chiếc đinh này đã đánh rơi con dao mổ, mà trong tay đứa trẻ đi cùng tôi lúc này cũng đang cầm một chiếc đinh khác, mũi đinh chĩa thẳng về phía lão gia họ Tề và người kia.

Đứa trẻ đi cùng tôi mặt đầy khinh thường, nhặt con dao mổ rơi trên đất lên, rạch một đường trên lòng bàn tay mình, rồi úp bàn tay lên đầu con Khống Thi trùng đang ngoan ngoãn nằm bên cạnh.

“Khống Thi trùng chỉ có một chủ nhân. Tuy rằng khi ngươi cung cấp thi thể cho nó, nó sẽ tạm thời phục tùng ngươi, nhưng khi chủ nhân thật sự xuất hiện, nó sẽ không chút do dự quay lại với người đó.” Đứa trẻ vừa nói vừa nhấc tay ra. Tôi nhìn thấy trên đầu con Khống Thi trùng xuất hiện một chữ “Chính”.

Tôi biết nó là ai rồi. Nhưng tôi vẫn không thể tin nổi.

Người đàn ông tóc bạc cười cười.

“Thì ra ngươi cũng ở đây. Không ngờ lại có thể đồng thời gặp được truyền nhân của cả hai nhà Kỷ và Lê.” Gã nhìn lão gia họ Tề đang run rẩy bên cạnh, cười lạnh nói: “Thôi bỏ đi, dựa vào ta hiện giờ còn chưa ngu đến mức cùng lúc đối địch với cả hai người các ngươi. Dù sao mảnh vỡ cũng đã được tịnh hóa gần xong rồi.” 

Gã rút tay khỏi túi áo, trong tay lại là một chiếc hộp màu đen.

Người đàn ông tóc bạc mở hộp ra, hướng về phía lão gia họ Tề. Chỉ thấy miệng lão gia họ Tề há ra, một vật dài chừng một tấc, mỏng như lá, tỏa ra từng làn hắc vụ bay ra ngoài, chui vào trong hộp. Còn lão gia họ Tề thì giống như bị rút mất linh hồn, mềm nhũn ngã xuống đất.

“Tuy lần trước chưa thu hồi được mảnh vỡ kia, nhưng cũng chẳng sao. Sau này còn gặp lại.”

Gã cất chiếc hộp đi.

Đứa trẻ điều khiển Khống Thi trùng bắn chiếc đinh trong tay ra ngoài.

Thân thể người đàn ông tóc bạc giống như vết mực bị nước cuốn trôi, dần dần tan ra rồi trở nên trong suốt. Khi chút thân thể cuối cùng biến mất, giọng nói của gã vẫn còn vang vọng trong mật thất: “Lần sau nhớ ở cùng một chỗ đấy, khỏi để ta phải đi tìm các ngươi.”

Trong đường hầm bí mật của mật thất, chúng tôi tìm thấy những người mất tích. Nhưng đáng tiếc, dường như tất cả họ đều đã mất ký ức, hơn nữa còn bị mất máu nghiêm trọng.

Lão gia họ Tề nhanh chóng tỉnh lại, nhưng vô cùng suy yếu. Sau đó bác sĩ chẩn đoán lão mắc bệnh nặng, đồng thời kinh ngạc phát hiện lão đã rất lâu không ăn uống gì mà vẫn sống được đến bây giờ. Có lẽ lão đã sống sót bằng cách hút một lượng lớn máu người.

Chúng tôi không điều tra ra được thân phận của cô gái đã chết trên bàn mổ, đành phải chôn cất tử tế cho cô ấy, rồi dựa theo hồ sơ để đưa tất cả những người còn lại về nhà.

Mọi chuyện nhìn qua có vẻ đã kết thúc, nhưng tôi vẫn luôn nghĩ tới cỗ Nhân Quan kia.

Khi tôi trở lại trước Nhân Quan lần nữa, phát hiện thi thể của Thuật Luật Hậu đã nhanh chóng mục nát và khô quắt lại.

Rất kỳ lạ, không hiểu vì sao trước đó thi thể lại xuất hiện trạng thái như thể thời gian quay ngược vậy.

Nhân Quan có lẽ thật sự có tác dụng chống phân hủy.

Nước Liêu tồn tại không quá lâu, lại là quốc gia do dân tộc thiểu số thành lập. Nhưng từ những tư liệu còn sót lại có thể thấy, y thuật của người Liêu đã đạt tới một trình độ hết sức thần kỳ. Có lẽ người sống sử dụng Nhân Quan thật sự có thể đạt được trường sinh bất lão.

Chỉ có điều, Nhân Quan lựa chọn đối tượng thích hợp như thế nào thì e rằng rất ít người biết được.

“Từ biệt Nhã Quỳnh xong, tôi và Lê Chính trở về.” Kỷ Nhan cuối cùng cũng kể xong. Còn tôi thì lại hồ đồ. 

“Ý cậu là, đứa trẻ đó chính là Lê Chính?” Tôi hỏi. Kỷ Nhan còn chưa kịp trả lời thì cánh cửa phòng bên trong đã mở ra. Đứa trẻ đó, không, phải nói là Lê Chính bước ra.

Quả nhiên cậu ta không phải một đứa trẻ bình thường, chẳng trách tôi luôn cảm thấy cậu ta giống người lớn.

Lê Chính nhảy lên ghế sofa, hai tay đút trong túi áo.

“Tôi đói rồi, đi ăn gì đi.” Kỷ Nhan gật đầu, đứng dậy, quay đầu nói với tôi: “Đi cùng luôn đi, chắc anh cũng chưa ăn gì.”

Tôi đồng ý, nhưng ăn uống chỉ là thứ yếu, điều tôi thực sự muốn biết là tại sao Lê Chính lại biến thành một đứa trẻ.