Ngũ Đại Tặc Vương Phần 3 - Chương 14

 Chương 14: Thu đồ lưỡng Kiều

Bên trong lẫn bên ngoài quán trọ đều đã bố trí phòng bị nghiêm ngặt, không ai dám lơ là. Những cửa hiệu khác trong trấn Tam Bảo cũng đã biết chuyện đoàn thương buôn nhà họ Vương chọc phải hai tên đại đạo tặc Đông Bắc là Kiều Đại, Kiều Nhị, hơn nữa đã thắng hai lần, tối nay rất có khả năng sẽ xảy ra chuyện lớn. Vì vậy, nhà nào cũng đóng chặt cửa sổ, tăng cường đề phòng. Gần đây trấn Tam Bảo liên tục xảy ra trộm cướp, đến mức chỉ cần nghe đến chữ “trộm” là người ta đã biến sắc, chẳng ai dám bất cẩn.

Trong màn đêm, hai bóng người như điện xẹt qua những góc tối nơi đầu đường cuối ngõ, lao thẳng về phía chỗ đoàn thương buôn đóng quân. Hai người này chính là Kiều Đại Đầu To và Kiều Nhị Móng Vuốt. Hai người hành động nhanh như vậy nhưng hoàn toàn không phát hiện ra phía sau mình còn có vô số cặp mắt đang âm thầm theo dõi từng cử động.

Trong quán trọ, mọi người vẫn chưa nhận ra chuyện gì. Triệu tiêu đầu đang trực, dẫn người đi tuần tra trước sau, miệng không ngừng lẩm bẩm chửi rủa, mắng Kiều Đại, Kiều Nhị.

Đúng lúc Triệu tiêu đầu tuần tra đến sân giữa, chợt nghe trên mái nhà vang lên một tiếng quát lớn: “Lũ rùa con! Ông nội Kiều Đại, Kiều Nhị tới đây! Bảo hai thằng Kiều Cha Nó và Kiều Mẹ Nó kia lăn ra đây đánh một trận!”

Triệu tiêu đầu giật bắn người, lùi liền mấy bước, ngẩng đầu nhìn lên mái nhà nhưng chẳng thấy ai.

Ông ta lập tức hét lớn: “Bắt trộm! Bắt trộm!”

Trên mái nhà, tiếng chửi tiếp tục vang lên: “Bảo thằng Kiều Cha Nó và Kiều Mẹ Nó kia lăn ra đây! Nếu không thì đừng hòng yên với bọn ta!”

Tiếng quát vang như sấm, không cần Triệu tiêu đầu phải hô thêm, toàn bộ tiêu sư trước sau trái phải đều đã bị kinh động, đồng loạt chạy về sân giữa!

Kiều Đại, Kiều Nhị trên mái nhà vẫn chửi không ngừng, hoàn toàn không sợ nơi này đã bị bao vây. Còn đám tiêu sư thì biết Kiều Đại, Kiều Nhị lợi hại, chỉ dám vây quanh, không ai dám trèo lên mái bắt trộm, chỉ biết khổ sở chờ Tam di thái, Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử tới quyết định.

Thế giằng co chẳng kéo dài được bao lâu, Tam di thái, Hỏa Tiểu Tà, Phan Tử và những người khác đã chạy tới. Kiều Đại, Kiều Nhị đang đứng trên mái nhà chửi om sòm, vừa thấy Hỏa Tiểu Tà xuất hiện liền hét: “Kiều Cha Nó, Kiều Mẹ Nó hai thằng khốn còn hôi sữa! Có dám đấu với bọn ta một trận công bằng không? Nếu không dám thì ngày nào bọn ta cũng bám lấy các ngươi!”

Hỏa Tiểu Tà giơ tay đè xuống, ổn định đám người đang căng như dây đàn, bảo họ không được manh động. Sau đó cậu thấp giọng nói với Tam di thái: “Tam thái thái, bà thấy nên xử lý thế nào?”

Tam di thái trầm ngâm một lúc rồi nói: “Hỏa Tiểu Tà, có thể đấu với chúng. Thắng thua thế nào cũng được, cứ để chúng lấy tiền rồi đi! Ta thật sự không muốn dây dưa với đám giặc cướp này.”

Tam di thái đưa ra quyết định như vậy là vì bà đã nghĩ thông: bỏ tiền tránh họa. Chỉ cần Hỏa Tiểu Tà chịu đấu, bất kể thắng hay thua, đều có thể khiến Kiều Đại, Kiều Nhị cút đi, mà bà cũng không đến mức mất mặt.

Hỏa Tiểu Tà gật đầu, ngẩng lên cười mắng: “Hai đứa con ngoan! Đấu thì được, nhưng thắng thua tính thế nào?”

Kiều Nhị hét lên: “Nếu bọn ta thua! Bọn ta vỗ mông bỏ đi, vĩnh viễn không quay lại quấy rầy các ngươi. Còn nếu các ngươi thua, các ngươi phải ăn một miếng cứt ngay trước mặt bọn ta, rồi đưa cho bọn ta một trăm đại dương!”

Hỏa Tiểu Tà lớn tiếng nói: “Không được! Quá bất công! Các ngươi trộm đồ của chúng ta, vốn đã là làm chuyện xấu, chẳng lẽ lại có chuyện cứ thế vỗ mông bỏ đi?”

Kiều Nhị hét: “Vậy ngươi nói xem phải làm thế nào!”

Hỏa Tiểu Tà gào lên: “Các ngươi thua! Thì bái chúng ta làm sư phụ, trong vòng ba năm phải nghe chúng ta sai bảo! Còn chúng ta thua thì đưa các ngươi một trăm đại dương!”

Kiều Đại và Kiều Nhị im lặng một lát, ghé tai bàn bạc mấy câu. Sau đó Kiều Nhị lại hét: “Không được! Các ngươi thua thì tiền có thể không cần, nhưng nhất định phải ăn cứt! Không ăn thì khỏi đấu!”

Phan Tử ghé sát tai Hỏa Tiểu Tà, nhỏ giọng nói: “Xem ra hai tên ngu này quyết tâm ăn thua với đống cứt rồi!”

Hỏa Tiểu Tà gật đầu, cao giọng: “Trước tiên nói xem đấu cái gì!”

Kiều Nhị hét: “Các ngươi đã làm nghề phòng trộm! Chắc hẳn hiểu quy củ của giới trộm cắp. Vậy chúng ta đấu ‘Thượng Linh Tam Cao’!”

Người bình thường có lẽ không hiểu “Thượng Linh Tam Cao” là gì, nhưng Hỏa Tiểu Tà, kẻ từ nhỏ đã lăn lộn trong giới Vinh Hành, lại hiểu quá rõ. “Thượng Linh Tam Cao” là một phương thức thăng cấp kỹ nghệ trộm cắp trong giới đạo tặc miền Bắc.

Cấp bậc trong các bang hội Vinh Hành được chia thành Hạ Ngũ Linh, Thượng Ngũ Linh, Địa Ngũ Linh và Thiên Ngũ Linh. Trong Thiên Ngũ Linh lại chia thành Đại Tại Hành, còn gọi là Đại Quản Sự; Đại Nã Thủ; Đại Tiền Phổ; Đại Thiên Cát; Đại Càn Khôn. Chẳng hạn như Phụng Thiên Tam Chỉ Lưu chính là Đại Tại Hành trong Thiên Ngũ Linh. Tuy chỉ là cấp thấp nhất của Thiên Ngũ Linh, nhưng trong Vinh Hành, hắn đã là nhân vật chỉ cần lên tiếng là có người hưởng ứng, địa vị cực kỳ cao.

Những đại đạo tặc độc hành không thuộc các bang hội Vinh Hành, chẳng hạn như Tứ Đại Đạo Tặc Đông Bắc, thì không bị hệ thống cấp bậc này ràng buộc. Tuy nhiên, Vinh Hành vô cùng kính trọng những đại đạo tặc đã thành danh, nên vẫn xếp bối phận cho họ. Trùng Khói Lý Ngạn Trác được Vinh Hành tôn là Đại Thiên Cát của Thiên Ngũ Linh; Kiều Nhị Móng Vuốt là Đại Tiền Phổ; Kiều Đại Đầu là Đại Nã Thủ; còn Hắc Tam Tiên và Tam Chỉ Lưu cùng cấp, đều là Đại Tại Hành.

(Hạ Ngũ Linh được xếp từ thấp lên cao là Hạ Nhất, Hạ Nhị, Hạ Tam, Hạ Tứ, Hạ Bình Ngũ; Thượng Ngũ Linh từ thấp lên cao là Thượng Nhất, Thượng Nhị, Thượng Tam, Thượng Tứ, Thượng Bình Ngũ; Địa Ngũ Linh thì ngược lại, cao nhất là Địa Nhất, thấp nhất là Địa Bình Ngũ; Thiên Ngũ Linh chỉ dùng các danh hiệu Đại Tại Hành, Đại Nã Thủ, Đại Tiền Phổ, Đại Thiên Cát, Đại Càn Khôn để phân biệt, không đọc theo số.)

Đạo tặc cũng là một trong các “Ngoại Bát Hành”, mỗi nghề đều có quy củ riêng, luôn phải có một tiêu chuẩn để phân định cao thấp. Ngũ Hành Tặc Vương không thuộc Vinh Hành thì có thể bỏ qua. Để đảm bảo công bằng, Vinh Hành đã lập ra tiêu chuẩn thăng cấp “Thượng Linh Tam Cao”, là một phương thức để hai người phân tài cao thấp.

So tài ba kỹ năng: mắt, tay và thân. Ai thắng hai trong ba trận thì được thăng một cấp. Trong Hỏa Môn Tam Quan, Trịnh Châu Lượng Bát và Quỷ Long từng dùng dây buộc mắt cá chân của mỗi người lại với nhau rồi tìm cách sờ vào bảng số sau lưng đối phương. Môn này gọi là “Mò lưng”, chính là một trong những cách so tài thân pháp của “Thượng Linh Tam Cao”.

Mặc dù các Vinh Hành ở mỗi nơi đều có hệ thống phân cấp như vậy, nhưng trình độ thực tế lại không đồng đều. Có nơi, cao thủ Thượng Ngũ Linh có thể còn lợi hại hơn người Địa Ngũ Linh ở nơi khác. Tất cả đều phụ thuộc vào trình độ của những nhân vật Thiên Ngũ Linh đang cầm lái Vinh Hành ở địa phương đó. Dù sao “Thượng Linh Tam Cao” cũng là phương thức để hai người tranh cao thấp, người thắng được thăng cấp, rất khó dùng con số để đo lường chính xác.

“Thượng Linh Tam Cao” không áp dụng cho Hạ Ngũ Linh, mà là phương thức so tài dành cho đạo tặc từ Thượng Ngũ Linh trở lên. Còn muốn thăng cấp trong Hạ Ngũ Linh thì hoàn toàn dựa vào sự “chiếu cố của cấp trên”: cấp trên nói ngươi được thì ngươi được.

Hỏa Tiểu Tà đã lăn lộn trong Vinh Hành hơn mười năm, nhưng mới chỉ là Hạ Tứ Linh, vẫn chưa đủ tư cách tham gia “Thượng Linh Tam Cao”. Dù vậy, những cuộc so tài thân pháp như “Mò lưng” vẫn là trò mà đám “tặc tép riu” như Hỏa Tiểu Tà thường chơi với nhau.

Ngoài cách xếp bối phận cấp bậc này, Vinh Hành còn có “Đơn thủ kỹ”, thiên về năng lực cá nhân. Thứ mà Hỏa Tiểu Tà biết, “Lấy đĩa nhỏ”, chính là một loại Đơn thủ kỹ. Ngoài ra còn có “Theo lưng”, “lấy đĩa”, “Bắt đao”, “Niết vượng”, “rơi lớn nhỏ”, “treo cao thấp”, “trèo cao”, “xòe to”, “Phá môn”, “Ngồi xổm”, “uống thuốc”... Phải biết nhiều Đơn thủ kỹ thì mới có tư cách đấu “ Thượng Linh Tam Cao” với đạo tặc cùng cấp, nếu không thì ngay cả tư cách xếp hạng cũng chẳng có. Hỏa Tiểu Tà còn trẻ mà đã biết “Lấy đĩa nhỏ”, nếu sau này thăng lên Thượng Ngũ Linh thì lập tức có thể đấu với người cấp “Thượng Nhất”.

Kiều Nhị Móng Vuốt vừa nói muốn dùng “Thượng Linh Tam Cao” để đấu, mắt Hỏa Tiểu Tà lập tức đỏ lên.

Bao nhiêu năm nay cậu vẫn âm thầm tích lũy, luôn mong có một ngày được bước vào Thượng Ngũ Linh, đường đường chính chính dùng “Thượng Linh Tam Cao” đấu với người khác một trận. Vì vậy, trong lòng Hỏa Tiểu Tà gần như chẳng hề do dự, lập tức mở miệng: “Được! Cứ theo lời ngươi! Các ngươi xuống đây, chúng ta tỷ thí một trận!”

Kiều Nhị Móng Vuốt hét: “Đừng giở trò! Bọn ta xuống, các ngươi lại bắt bọn ta thì sao! Ngươi phải thề!”

Hỏa Tiểu Tà cao giọng: “Trời trong đất sáng, càn khôn làm chứng, ngũ lôi giáng đỉnh, vạn kiếp vạn sinh, ta lấy lời này lập thệ! Nếu các ngươi xuống đây mà ta giở thủ đoạn với các ngươi, thì ta sẽ chịu đúng lời thề này!”

Đây là một lời thề cực kỳ nặng trong giới đạo tặc. Người dám phát lời thề này thì có thể tin tưởng. Người xưa rất mê tín và coi trọng lời thề, tuyệt đối không dễ dàng vi phạm. Chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ để thấy người thời xưa coi trọng chữ tín đến mức nào, đáng để người hiện đại học hỏi.

Đến lúc này, Kiều Đại và Kiều Nhị mới xuất hiện trên mái nhà. Một người lớn một người nhỏ, cả hai bước mấy bước lớn rồi nhảy từ trên mái xuống, đáp ngay trước mặt Hỏa Tiểu Tà.

Hỏa Tiểu Tà đang định lên tiếng thì đột nhiên trong lòng tê rần. Khóe mắt cậu nhìn thấy ở cửa sổ tầng hai của khách điếm phía xa có hai người đang đứng. Một nam nhân ăn mặc như công tử nhà giàu, tay cầm quạt xếp, dáng vẻ vô cùng nho nhã, đang nhìn xuống sân. Bên cạnh hắn là một nữ nhân xinh đẹp lạnh lùng, mặc y phục tiểu thư giàu sang, mặt không chút biểu cảm nhìn Hỏa Tiểu Tà.

Trong lòng Hỏa Tiểu Tà gào lên: “Thủy Yêu Nhi! Trịnh Tắc Đạo!”

Cửa sổ mà Hỏa Tiểu Tà nhìn thấy không có ánh đèn, chỉ mở toang, hai người đứng bên trong nhìn ra ngoài. Người bình thường căn bản không thể nhìn rõ diện mạo của họ. Nhưng thị lực của Hỏa Tiểu Tà cực tốt, lại nhờ ánh sáng của vô số ngọn đuốc trong sân giữa, cậu nhìn không sai một chút nào.

Hai người đó chắc chắn là Trịnh Tắc Đạo và Thủy Yêu Nhi. Cho dù có đốt họ thành tro, Hỏa Tiểu Tà cũng nhận ra được khí chất và dung mạo của cả hai!

Trong lòng Hỏa Tiểu Tà vừa tê tái, vừa chua xót, vừa căm hận, lại vừa ghen tức. Một ngọn lửa vô danh bừng bừng dâng lên, đến chính cậu cũng chẳng hiểu mình đang nghĩ gì. Cậu chỉ chăm chăm nhìn về phía cửa sổ, hét lớn một tiếng: “Đừng đi!” Vừa dứt lời, cậu đã lao vọt ra, chạy thẳng về phía bên dưới cửa sổ.

Ngay lúc Hỏa Tiểu Tà làm ra hành động kinh người ấy, Trịnh Tắc Đạo và Thủy Yêu Nhi ở cửa sổ chỉ khẽ lách người một cái, liền biến mất không còn bóng dáng. Hỏa Tiểu Tà kêu to quang quác, điên cuồng chạy tới, hận không thể giẫm lên đầu người khác mà lao đi, hai tay bám lấy nhau vài cái, liền trèo lên cửa sổ. Hỏa Tiểu Tà lộn người vào trong, trong phòng tối om, cửa lớn đóng chặt, làm gì còn thấy bóng dáng Trịnh Tắc Đạo và Thủy Yêu Nhi!

Hỏa Tiểu Tà thất thanh gọi lớn: "Thủy Yêu Nhi! Trịnh Tắc Đạo! Hai người ra đây! Ta nhìn thấy các ngươi rồi, đừng trốn ta!" Nhưng mặc cho Hỏa Tiểu Tà có gào thét thế nào, vẫn không một ai đáp lại.

Lúc này những người trong sân giữa mới hoàn hồn, tất cả đều tụ lại dưới cửa sổ, thoáng chốc bỏ mặc Kiều Đại, Kiều Nhị sang một bên. Kiều Đại, Kiều Nhị càng thêm kinh ngạc, ngẩn người đứng tại chỗ. Cái tên "Kiều Cha Nó" vừa rồi còn đang yên đang lành, sao đột nhiên lại phát điên, trèo lên cửa sổ rồi gào tên hai người? Có điều, vừa rồi Hỏa Tiểu Tà thể hiện một tay công phu trèo bám, vẫn khiến Kiều Đại, Kiều Nhị kinh hãi không thôi, thân thủ này tuyệt đối không dưới bọn họ, thậm chí còn cao hơn một bậc.

Mặc dù gần trăm người trong sân giữa đã loạn thành một đoàn, nhưng đối với Kiều Đại, Kiều Nhị vẫn tạo thành thế bao vây. Tam di thái tuy kinh ngạc, nhưng vẫn chưa mất bình tĩnh, nhìn chằm chằm Kiều Đại, Kiều Nhị, không nói gì, chạy ra mấy bước, hướng về căn phòng nơi Hỏa Tiểu Tà đang ở mà lớn tiếng gọi: "Hỏa Tiểu Tà, ngươi làm sao vậy!"

Phan Tử tuy không nhìn thấy Trịnh Tắc Đạo và Thủy Yêu Nhi xuất hiện, nhưng nghe Hỏa Tiểu Tà gọi như vậy, trong lòng đã hiểu rõ, lập tức chạy đến dưới cửa sổ trước tiên, cũng lớn tiếng gọi: "Hỏa Tiểu Tà, ngươi không sao chứ!"

Kiều Đại, Kiều Nhị nghe Tam di thái và Phan Tử gọi tên Hỏa Tiểu Tà, hai người lập tức sững ra, há hốc miệng nhìn nhau, đồng thanh nói: "Hỏa Tiểu Tà? Ôi mẹ ơi!"

Hỏa Tiểu Tà ở trong phòng điên cuồng la hét, không một ai đáp lời, làm sao chịu bỏ cuộc, kéo cửa phòng ra rồi đuổi ra ngoài, mãi đuổi lên tận mái nhà, vẫn không thấy bóng dáng Trịnh Tắc Đạo và Thủy Yêu Nhi, hai người bọn họ dường như đã biến mất chỉ trong chớp mắt.

Hỏa Tiểu Tà đứng trên mái nhà, nhìn ngó bốn phía. Trấn Tam Bảo tối đen như mực, với bản lĩnh của Thủy Yêu Nhi và Trịnh Tắc Đạo, nếu cố ý muốn tránh mặt cậu, cậu nhất định không thể tìm được.

Hỏa Tiểu Tà xé lòng gào dài: "Thủy Yêu Nhi! Yêu Nhi! Tại sao cô lại trốn ta!"

Hỏa Tiểu Tà trút hết một hơi uất nghẹn trong lòng, xem như dễ chịu hơn đôi chút, đứng bất động trên mái nhà, nghiến chặt răng, nhắm mắt không nói.

Phan Tử đã trèo lên mái nhà, chạy đến bên Hỏa Tiểu Tà, quan tâm hỏi: "Hỏa Tiểu Tà, ngươi không sao chứ. Vừa rồi ngươi thật sự nhìn thấy Thủy Yêu Nhi?"

Hỏa Tiểu Tà gật đầu, mở mắt ra, thở dài một hơi, nói: "Ta không sao... Vừa rồi, quả thực ta đã nhìn thấy Thủy Yêu Nhi... Bọn họ chắc đã đi rồi..."

Lúc này, Kiều Đại Đầu To đứng trong sân đã gọi lên: "Hỏa Tiểu Tà, ngươi tên là Hỏa Tiểu Tà?"

Hỏa Tiểu Tà hừ lạnh một tiếng, tung người nhảy xuống khỏi mái nhà, nói với Kiều Đại, Kiều Nhị: "Không sai, lão tử chính là Hỏa Tiểu Tà!"

Kiều Nhị Móng Vuốt ra sức chớp mắt, nói: "Vị còn lại có phải tên Phan Tử không?"

Phan Tử cũng nhảy xuống khỏi mái nhà, mắng: "Ồ! Ta chính là Phan đại gia đây!"

Hỏa Tiểu Tà nghiêm giọng nói: "Kiều Đại, Kiều Nhị, vừa rồi có gì thất lễ, bây giờ chúng ta tỷ thí đi!"

Kiều Đại, Kiều Nhị nhìn nhau một cái, đồng thanh nói: "Không dám! Không dám! Hỏa sư phụ, Phan sư phụ, xin nhận một lạy của đồ nhi! Dù là núi đao biển lửa, xin hai vị sư phụ cứ việc sai bảo!"

Nói rồi, hai tên đại đạo tặc này bịch một tiếng quỳ xuống trước mặt Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử, dập đầu ba cái thật mạnh, nằm phục xuống đất không đứng dậy.

Hành động của Kiều Đại, Kiều Nhị còn khiến người ta khó hiểu hơn cả việc Hỏa Tiểu Tà đột nhiên nổi điên đi tìm người vừa rồi. Hai tên đại đạo tặc này rốt cuộc bị làm sao vậy? Còn chưa tỷ thí đã nhận thua? Nhất thời, tất cả mọi người trong sân giữa đều nhíu mày, người nào người nấy vò đầu, im phăng phắc.

Hỏa Tiểu Tà cũng bị Kiều Đại, Kiều Nhị làm cho ngơ ngác, "Các ngươi... các ngươi... các ngươi..." Cậu lắp bắp hồi lâu mà không nói nổi một câu hoàn chỉnh.

Phan Tử nhanh nhạy hơn, gọi: "Này này, hai người các ngươi, đứng lên đứng lên! Còn chưa đánh nhau mà, các ngươi dập đầu cái gì chứ, các ngươi có dập đầu thì bọn ta cũng chẳng có tiền cho các ngươi đâu."

Kiều Nhị Móng Vuốt thành thật quỳ dưới đất, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên, chỉ nói: "Nếu hai vị sư phụ không nhận chúng tôi làm đồ đệ, chúng tôi sẽ quỳ chết ở đây."

Từ nhỏ đến lớn, đây vẫn là lần đầu tiên Hỏa Tiểu Tà được người khác hành đại lễ như vậy, cậu có chút luống cuống, liên tục nói: "Các ngươi đứng lên đi, rốt cuộc là chuyện gì? Các ngươi cứ nói trước đã."

Kiều Đại, Kiều Nhị vẫn không chịu đứng dậy, hai người đồng thanh nói: "Sư phụ không nhận chúng tôi, chúng tôi sẽ không đứng lên."

Hỏa Tiểu Tà sốt ruột thở dài một tiếng. Đánh nhau cậu không sợ, thua cậu cũng không sợ, nhưng lại sợ nhất Kiều Đại, Kiều Nhị cứ như thế này, đành phải nói: "Được rồi được rồi, ta nhận, các ngươi đứng lên nói chuyện!"

Kiều Đại, Kiều Nhị lại gọi: "Còn Phan sư phụ chưa nhận!"

Phan Tử cười ha ha, nói: "Ta đương nhiên nhận rồi! Đứng lên đứng lên!"

Kiều Đại, Kiều Nhị lúc này mới cười ngây ngô, ngẩng đầu lên, nhưng vẫn quỳ trên đất, không chịu đứng dậy.

Hỏa Tiểu Tà hỏi: "Hai người các ngươi rốt cuộc mắc bệnh gì vậy?"

Kiều Đại Đầu To gãi gãi cái đầu to, nói: "Hai vị sư phụ, chúng tôi tìm hai người khổ sở lắm, đã tìm hơn một tháng rồi, suýt nữa thì chết đói đấy!"

Kiều Nhị Móng Vuốt vỗ một cái lên đầu Kiều Đại Đầu, mắng: "Mẹ kiếp cái đồ chỉ biết ăn! Hỏa sư phụ, Phan sư phụ, hai người không biết đâu, chúng tôi nghe theo lời dặn của Đại sư bá Đạo Thác, mới đến bên này tìm hai người. Nếu không tìm được hai người, đời này của chúng tôi coi như bỏ đi."

Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử nhìn nhau, đều thầm kêu một tiếng: "Đạo Thác!"

Ba năm trời ở Tịnh Hỏa Cốc, Đạo Thác có ơn tri ngộ với bọn họ, quản giáo lại cực kỳ nghiêm khắc. Tuy ba tháng mới đến một lần, nhưng trong lòng Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử, Đạo Thác chính là người tốt, ân sư bậc nhất thiên hạ. Thế nhưng trong suốt ba năm, cho dù Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử có cầu xin thế nào, Đạo Thác tuyệt đối không chịu nhận hai người làm đồ đệ, chỉ xưng hô ngang hàng với họ, đồng thời nhiều lần dặn dò, sau này nếu bước chân vào giang hồ, không được nhắc đến tên ông, không được tìm ông, không được nói mình đã truyền thụ thuật trộm cắp.

Nếu Kiều Đại, Kiều Nhị là do Đạo Thác gọi đến tìm bọn họ, vậy ắt hẳn còn có thâm ý khác! Những lời Đạo Thác nói, Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử đều coi như khuôn vàng thước ngọc, không dám trái lời một chút nào. Cho dù Kiều Đại, Kiều Nhị có đảo lộn thứ bậc tuổi tác, bái hai tên tiểu tử mới ngoài hai mươi tuổi như họ làm sư phụ, Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử nào dám nói một chữ không?

Tam di thái thấy tình cảnh này, lặng lẽ đi đến bên Hỏa Tiểu Tà, nói: "Hỏa Tiểu Tà, Đạo Thác là ai?"

Hỏa Tiểu Tà đáp: "Là một người bạn cũ."

Tam di thái "ồ" một tiếng, lại nói: "Vậy Kiều Đại, Kiều Nhị..."

Hỏa Tiểu Tà nói: "Tam thái thái, nếu bây giờ hai người họ đã nhận ta và Phan Tử làm sư phụ, chắc hẳn sẽ không gây khó dễ cho chúng ta nữa."

Kiều Nhị Móng Vuốt gọi: "Hỏa sư phụ, đều là do hai chúng tôi có mắt không thấy Thái Sơn, gây cho các sư phụ không ít phiền phức, xin sư phụ tha thứ cho chúng tôi. Chúng tôi thật sự không biết đoàn thương buôn này là do hai vị sư phụ bảo vệ. Nếu biết, có đánh chết chúng tôi cũng không dám đến trộm."

Hỏa Tiểu Tà nói: "Được rồi được rồi! Kiều Đại, Kiều Nhị, đầu óc ta bây giờ rối bời cả lên, hai người đứng dậy, theo ta vào phòng nói chuyện."

"Vâng, vâng, vâng!" Kiều Đại, Kiều Nhị đồng thanh đáp, đứng dậy.

Mặc dù Tam di thái và một đám tiêu sư vẫn chưa hiểu nổi vì sao hai kẻ thù không đội trời chung là Kiều Đại, Kiều Nhị lại đột nhiên cúi đầu phục tùng, nhưng nguy cơ đã được giải quyết, Hỏa Tiểu Tà thu phục được hai tên đại đạo tặc này, cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc tương đối yên ổn. Kiều Đại, Kiều Nhị tuy là những tên trộm lợi hại, nhưng từ đầu đến cuối chưa từng làm bị thương một ai, cũng không trộm mất hàng hóa, giữa đôi bên vốn không có thù hận, oan gia nên giải không nên kết, giờ đây tất cả đều vui vẻ, còn gì bằng? Vì vậy, đám tiêu sư hoan hô vang dội, đập tay chúc mừng nhau, náo nhiệt tiễn Hỏa Tiểu Tà, Phan Tử, Kiều Đại, Kiều Nhị rời đi.

Kiều Đại Đầu To cứ luôn miệng kêu đói bụng, Hỏa Tiểu Tà bảo trưởng quầy quán trọ mang đến hơn mười cái màn thầu, mấy con gà quay. Xem ra Kiều Đại, Kiều Nhị quả thực đã đói quá lâu, ngấu nghiến ăn sạch không còn gì, vẫn chưa thấy đủ, lại ăn thêm mấy cân thịt bò, lúc này mới vỗ bụng nói đã no. Hai tên đại đạo tặc nổi tiếng này có một thân bản lĩnh, vậy mà trong người không một xu dính túi, chẳng khác nào quỷ đói đầu thai. Bọn họ vượt nghìn dặm từ Đông Bắc đến miền Nam xa lạ, khổ sở tìm kiếm Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử, quả thật cũng khiến người ta phải cảm thấy họ chịu không ít khổ cực. Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử nhìn dáng vẻ ăn uống của hai người, trong lòng cảm khái muôn vàn, đồng thời cũng cảm thấy thân thiết với họ hơn nhiều.

Kiều Đại, Kiều Nhị ăn xong, hai người ngươi một câu ta một câu kể lại mọi chuyện. Hóa ra một năm trước, hai người họ gặp Đạo Thác, Đạo Thác dùng thủ đoạn chế phục hai người, lại viện dẫn gia huấn của sư phụ đã qua đời từ lâu của họ, trở thành Đại sư bá của họ. Hai tháng trước, Đạo Thác ra lệnh cho họ xuất sơn, đi xa đến Xích Hà Sơn ở phương Nam, tìm được Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử, bái hai người làm sư phụ, từ đó mọi chuyện đều nghe theo sự sai bảo của Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử. Đạo Thác bắt Kiều Đại, Kiều Nhị lập lời thề, trước khi tìm được Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử, chỉ được trộm cắp hai lần, chỉ để cầu sinh, ngoài ra cả đời không được trộm cắp, nếu không sẽ bị chặt tay chặt chân, vạn kiếp bất phục. Kiều Đại, Kiều Nhị đầu óc thẳng thắn, vừa giữ lời thề vừa tôn trọng lời dạy của sư phụ, không dám làm càn chút nào. Vì vậy Kiều Đại, Kiều Nhị mới sa sút đến mức này, gần như ăn không đủ no.

Người hiện đại có thể cảm thấy kỳ lạ, chỉ một lời thề, một lời dạy của sư phụ, vậy mà có thể khiến hai người kiên định không lay chuyển, một lòng một dạ như vậy, chẳng lẽ đầu óc có vấn đề sao? Thật ra trong lịch sử Trung Quốc, bất kể văn võ, tăng tục, tam giáo cửu lưu, các ngành các nghề, hai giới hắc bạch, đều tôn sư trọng đạo, coi lời hứa đáng giá nghìn vàng. Những nhân vật thuộc Ngoại Bát Hành, đặc biệt là hạng trộm cướp, lại càng xem lời thề và lời dạy của sư phụ nặng hơn cả tính mạng của mình.

Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử tuy đã hiểu rõ vì sao Kiều Đại, Kiều Nhị lại làm như vậy, nhưng vẫn không hiểu tại sao Đạo Thác lại sắp xếp chuyện này. Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử nghĩ mãi không ra, dứt khoát không nghĩ nữa, có Kiều Đại, Kiều Nhị đi theo bên cạnh, chưa chắc đã không phải chuyện tốt.

Kiều Đại Đầu To, Kiều Nhị Móng Vuốt đã xác định Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử là sư phụ, trong lòng cũng yên tâm, cơn buồn ngủ kéo đến, chẳng bao lâu đã chìm vào giấc ngủ say, tiếng ngáy như sấm. Mấy ngày nay Phan Tử cũng không ngủ ngon, ngáp ngắn ngáp dài, rồi cũng ngủ thiếp đi.

Nhưng Hỏa Tiểu Tà căn bản không có lòng dạ nào ngủ. Cậu đi tìm trưởng quầy quán trọ, hỏi người ở trong căn phòng của Trịnh Tắc Đạo và Thủy Yêu Nhi là ai. Trưởng quầy chỉ nói căn phòng đó vẫn chưa có người ở, làm gì có một nam một nữ ăn mặc sang trọng nào? Trong cả quán trọ cũng không có hai người như vậy.

Hỏa Tiểu Tà thậm chí có chút nghi ngờ, chẳng lẽ mình hoa mắt, nhìn nhầm rồi?

Hỏa Tiểu Tà tuyệt đối không cam lòng, lén lút rời khỏi quán trọ, bắt đầu tìm kiếm lung tung trong trấn Tam Bảo.

Trấn Tam Bảo nằm ở vùng đất bằng phẳng dưới chân Xích Hà Sơn, đến cuối thời nhà Thanh mới dần phát triển thành một thương ấp quan trọng. Địa phương này nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, những con đường chính gồm ba đường dọc ba đường ngang, trong đó lấy đại lộ Bảo Lâm làm trục chính, các cửa hàng lớn nhỏ, trạm hàng, quán trọ đều tập trung hai bên đại lộ Bảo Lâm. Ban ngày, những đoàn thương buôn từ Nam chí Bắc khiến nơi đây vô cùng náo nhiệt, nhưng cứ đến ban đêm, các lộ nhân mã đều ở trong phòng, rất ít khi ra ngoài, vì vậy cả trấn trở nên vắng lặng khác thường, phóng mắt nhìn ra chỉ thấy một màu đen kịt.

Hỏa Tiểu Tà rời khỏi quán trọ nơi mình ở, muốn đi đâu tìm kiếm, chính cậu cũng không biết, hoàn toàn không có mục đích. Bởi vì nếu Hỏa Tiểu Tà không ra ngoài tìm thử, nỗi uất nghẹn trong lòng căn bản khó mà tan đi.

Sau nửa đêm ở trấn Tam Bảo, trên đường phố không một bóng người, Hỏa Tiểu Tà đi lung tung một mình cũng không ổn, vì vậy Hỏa Tiểu Tà không đi dọc theo đại lộ Bảo Lâm tìm kiếm, mà chui vào những con ngõ tối đen bên cạnh, nhanh chân bước đi, không ngừng quan sát xem có động tĩnh gì bất thường hay không.

Hỏa Tiểu Tà vòng qua hai con ngõ, dần dần cảm thấy sống lưng lạnh toát, dường như trong bóng tối có vô số đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình, nhưng mặc cho Hỏa Tiểu Tà để ý thế nào, vẫn không nhìn thấy có người. Với bản lĩnh hiện tại của Hỏa Tiểu Tà, tai thính mắt tinh, cảm giác nhạy bén hơn người thường gấp mấy lần, vậy mà vẫn không phát hiện được bất cứ dấu vết nào. Ngay cả bản thân Hỏa Tiểu Tà cũng suy đoán, nếu không phải thần kinh mình căng thẳng, nghi thần nghi quỷ, thì chính là có người ẩn nấp cực kỳ kín đáo, không muốn ra mặt theo dõi quấy rầy.

Tóm lại, trong trấn Tam Bảo này, phảng phất có một luồng khí quái dị mơ hồ, khó nhận ra mà cũng cực kỳ khó xua tan.

Hỏa Tiểu Tà nín thở tĩnh tâm, nhanh chân bước đi, lại đi thêm một đoạn, đã đến rìa trấn Tam Bảo, phía trước là đất hoang cây cối lộn xộn, không có đường đi. Hỏa Tiểu Tà đang định quay đầu vòng trở về, chợt nghe bên tai đột nhiên có tiếng người nói.

"Hỏa hiền đệ!" Giọng nói mơ hồ truyền tới, tuy cách rất xa, nhưng vẫn nghe vô cùng rõ ràng.

Hỏa Tiểu Tà quay phắt đầu lại, vừa lúc nhìn thấy một người đang đứng ở đầu một con ngõ, mỉm cười khẽ gật đầu với cậu.

Người này có đốt thành tro Hỏa Tiểu Tà cũng không thể nhận nhầm, chính là Trịnh Tắc Đạo.

Trong lòng Hỏa Tiểu Tà ngổn ngang trăm mối, thấp giọng quát: "Trịnh Tắc Đạo, quả nhiên ngươi ở đây!"

Trịnh Tắc Đạo mỉm cười nhàn nhạt, không trả lời, xoay người bỏ đi, thoáng chốc biến mất trong con ngõ.

Hỏa Tiểu Tà sao chịu bỏ qua, lập tức cất bước đuổi theo, thi triển hết thân pháp, nhanh như chớp.

Nhưng Hỏa Tiểu Tà đuổi vào trong ngõ, con đường thẳng tắp, vậy mà không còn thấy bóng dáng Trịnh Tắc Đạo.

Lòng Hỏa Tiểu Tà lạnh đi, Trịnh Tắc Đạo này nhanh thật! Chẳng lẽ hắn thật sự là ma quỷ hay sao?

Bản lĩnh của Trịnh Tắc Đạo, ba năm trước Hỏa Tiểu Tà đã tận mắt chứng kiến. Thủ đoạn hắn chế phục Giáp Đinh Ất, tuyệt đối không phải người thường có thể tưởng tượng. Trịnh Tắc Đạo vào nhà họ Hỏa, được Hỏa Vương Nghiêm Liệt đích thân truyền thụ, ba năm qua, liệu công lực của hắn có tăng mạnh nữa hay không?

Hỏa Tiểu Tà không dám sơ suất. Người như Trịnh Tắc Đạo, tuy không có thâm cừu đại hận với Hỏa Tiểu Tà, nhưng hắn luôn cảm thấy đây là một kình địch hàng đầu, giống như một tảng đá lớn đè lên khiến Hỏa Tiểu Tà không thở nổi, huống hồ Trịnh Tắc Đạo còn ở cùng Thủy Yêu Nhi.

Đuổi! Hỏa Tiểu Tà đuổi gấp mấy bước, vẫn không tìm thấy Trịnh Tắc Đạo, không khỏi hạ thấp giọng gọi: "Trịnh Tắc Đạo, ngươi có gì thì ra đây nói!"

"Hỏa hiền đệ! Theo ta!" Giọng nói mơ hồ lại truyền tới từ một bên.

Hỏa Tiểu Tà lập tức quay đầu nhìn, Trịnh Tắc Đạo đang đứng trên một đoạn tường, mỉm cười khẽ với Hỏa Tiểu Tà. Vừa nói xong, hắn liền nhảy xuống, lại biến mất không thấy.

Hỏa Tiểu Tà đầy bụng tức giận, thầm mắng, được lắm Trịnh Tắc Đạo, giả thần giả quỷ, cố ý khoe khoang, hôm nay không đuổi kịp ngươi, ta thề không làm người!

Hỏa Tiểu Tà sải mấy bước như tên bắn, xông đến bên tường, một tay bám lấy, đã lật người lên đầu tường, mũi chân vừa điểm, không dừng lại chút nào, nhảy xuống, đáp đất gần như không phát ra tiếng động.

"Thân thủ khá lắm!" Giọng Trịnh Tắc Đạo lại bay tới.

Hỏa Tiểu Tà điên cuồng đuổi không ngừng. Bóng dáng và giọng nói của Trịnh Tắc Đạo luôn thong thả dẫn dụ cậu ở phía trước, bất kể Hỏa Tiểu Tà cố gắng thế nào cũng không thể áp sát, đành nghiến răng bám sát, không muốn để Trịnh Tắc Đạo coi thường mình.

Hai người một trước một sau, chạy nhanh hồi lâu, đã rời khỏi những con đường chính của trấn Tam Bảo, đi vào một khu nhà dân bỏ hoang đổ nát.

Thân hình Trịnh Tắc Đạo thoắt một cái, chui vào một căn nhà, rồi không còn tiếng động.

Hỏa Tiểu Tà bám sát không rời, thân mình vừa chui qua, đã nhảy vào từ cửa sổ. Còn chưa kịp đứng dậy, cậu đã cảm thấy dưới chân có một lực kéo, dường như giẫm phải thứ gì đó, vút một cái siết chặt lại. Hỏa Tiểu Tà thầm kêu không ổn, muốn nhảy tránh ra nhưng đã không kịp. Một tấm lưới lớn màu đen "bộp" một tiếng cuộn lên, quấn chặt lấy Hỏa Tiểu Tà, kéo cậu ngã xuống đất.

Trong lòng Hỏa Tiểu Tà điên cuồng chửi mắng: "Trịnh Tắc Đạo! Ngươi thật âm hiểm! Thì ra ngươi giăng bẫy bắt ta!" Hỏa Tiểu Tà liều mạng giãy giụa, nhưng hoàn toàn không thể thoát ra. Tấm lưới đen này vừa mảnh vừa dai, càng giãy càng siết chặt, cực kỳ giống loại lưới mà Cốc chủ Tịnh Hỏa Cốc từng dùng để bắt Hắc Phong.

Càng ở thời khắc nguy cấp như thế này, Hỏa Tiểu Tà ngược lại càng bình tĩnh. Cậu đưa tay ra sau sờ một cái, liền rút Liệp Viêm Đao bên hông ra, túm lấy lưới đen, định cắt đứt nó.

Lưỡi đao còn chưa kịp dùng sức, đột nhiên một chân đá tới, đá bật cổ tay Hỏa Tiểu Tà, suýt nữa khiến Liệp Viêm Đao rơi khỏi tay. Hỏa Tiểu Tà còn chưa kịp nhìn xem người tới là ai, cánh tay đã bị người ta vặn một cái, ép ra sau lưng, dây thần kinh tê dại ở khuỷu tay đau nhói, Liệp Viêm Đao cũng không thể tiếp tục nắm giữ, bị người này lấy mất. Chiêu này Hỏa Tiểu Tà cũng biết, chính là Tịnh Tâm Thuật trong thuật trộm do Đạo Thác truyền thụ, còn gọi là Nhiễu Cân Loạn Mạch Thuật. Nếu trong tình huống thế này bị người ta khống chế, cho dù ngươi là Đại La Kim Tiên, thân bằng đá sắt đúc, cũng phải buông tay.

Hỏa Tiểu Tà lập tức chửi ầm lên: "Chơi âm mưu quỷ kế! Có đáng mặt hảo hán không!" Miệng tuy chửi, nhưng trong lòng khó chịu đến cực điểm. Cậu vậy mà lại sơ suất đến mức này, tự chui đầu vào lưới, quả thực không còn chút đường xoay chuyển nào. Hỏa Tiểu Tà à Hỏa Tiểu Tà, sao ngươi lại lỗ mãng đến thế!

Người tới trầm giọng mắng: "Gọi thêm một tiếng nữa, ta sẽ cắt lưỡi ngươi!"

Hỏa Tiểu Tà bị lưới đen quấn chặt cứng, biết lúc này mà cố tỏ ra mạnh mẽ thì chẳng được lợi lộc gì, dứt khoát ngậm miệng, lăn một vòng rồi ngồi bật dậy, hung hăng nhìn kẻ vừa ra tay với mình.

Người trước mặt này không phải Trịnh Tắc Đạo, mà là một người đàn ông trẻ tuổi trông hơi quen mắt, mặc bộ quần áo người làm rất bình thường, đang cầm Liệp Viêm Đao, chĩa vào cậu.

Hỏa Tiểu Tà trừng mắt nhìn người này, thấp giọng mắng: "Ngươi là ai! Ta muốn tìm Trịnh Tắc Đạo! Thả ta ra!"

Người này mắng: "Đại danh của Hỏa Truyền Sứ Giả, há phải tên tặc tép riu như ngươi có thể gọi thẳng! Thành thật một chút cho ta!"

Hỏa Tiểu Tà hận không thể nhảy ra cắn chết tên này, tức đến đỏ cả mắt, nhưng cậu hiểu mình đang ở trong tình cảnh nguy hiểm, tạm thời nhẫn nhịn chịu thiệt mới là thượng sách.

Hỏa Tiểu Tà cúi đầu xuống, dứt khoát không nói một lời.

"He he, Hỏa hiền đệ, đừng tức giận, ta cũng là bất đắc dĩ mới phải làm vậy. Xin bớt giận, ta chỉ muốn hỏi đệ vài câu mà thôi." Giọng nói nho nhã của Trịnh Tắc Đạo truyền tới từ một bên, hắn bước ra một cách điềm tĩnh.

Người đang đứng trước mặt Hỏa Tiểu Tà vội vàng cúi người, nói: "Hỏa Truyền Sứ Giả, tên tiểu tặc này đã thành thật rồi."

Trịnh Tắc Đạo cười nói: "Được, Tôn Thủ Lượng, ngươi vất vả rồi, lui xuống đi."

Người tên Tôn Thủ Lượng này, vừa nghe tên đã biết là đệ tử của Đường đứng đầu trong Cửu Đường Nhất Pháp của nhà họ Hỏa hiện nay — Tôn Hỏa Đường. Xem ra Trịnh Tắc Đạo chính là Hỏa Truyền Sứ Giả trong miệng người này. Chỉ trong ba năm, Trịnh Tắc Đạo vậy mà đã có địa vị cao đến thế, quả không hổ là đệ tử đích truyền của Hỏa Vương Nghiêm Liệt.

Tôn Thủ Lượng hai tay dâng Liệp Viêm Đao tịch thu được từ tay Hỏa Tiểu Tà lên, nói: "Thanh đao này được thu giữ từ tay tên tiểu tặc này, xin Hỏa Truyền Sứ Giả xử trí."

Trịnh Tắc Đạo nhận lấy thanh đao, nói: "Được!"

Tôn Thủ Lượng đối diện với Trịnh Tắc Đạo, cung kính lui sang một bên, nhẹ nhàng nhảy lên, từ chỗ bức tường đổ nát phóng ra ngoài, thoáng chốc không còn thấy bóng người.

Trịnh Tắc Đạo cầm Liệp Viêm Đao đưa lên trước mắt nhìn, đột nhiên cười khẽ, nói: "Thanh đao này trông quen mắt thật, là đao của Giáp Đinh Ất phải không? Hỏa hiền đệ, ta nói có đúng không?"

Hỏa Tiểu Tà không ngẩng đầu lên, hai mắt khép hờ, hừ một tiếng: "Trịnh Tắc Đạo, ngươi có ý gì! Muốn giết hay muốn chém thì nói thẳng cho thống khoái."

Trịnh Tắc Đạo liên tục xua tay, nói: "Hỏa hiền đệ, đệ thật sự hiểu lầm rồi! Ta và đệ có thù oán gì chứ? Ta mời đệ tới đây chỉ là muốn nói với đệ vài câu."

Hỏa Tiểu Tà ngẩng đầu lên nhìn Trịnh Tắc Đạo, giũ giũ người, mắng: "Nói chuyện? Ngươi lừa ta vào phòng, ám toán ta, ta còn có gì để nói?"

Trịnh Tắc Đạo nói: "Hỏa hiền đệ, hơn ba năm không gặp, công phu của đệ quả thật tiến bộ vượt bậc, ta cũng tự thấy không bằng. Nhưng Hỏa hiền đệ, dường như trong lòng đệ có một luồng oán khí rất nặng vẫn chưa tan. Ta làm vậy cũng chỉ muốn đệ bình tĩnh lại, để chúng ta có thể ôn lại chuyện cũ đàng hoàng. Nếu có chỗ nào đắc tội, ta nhất định sẽ chân thành xin lỗi."

Hỏa Tiểu Tà cười lạnh: "Nói nghe hay lắm! Ngươi chỉ muốn bắt ta lại để tra khảo chứ gì! Đừng giả bộ nữa! Muốn nói thì nói, muốn hỏi thì hỏi!"

Trịnh Tắc Đạo nói: "Hỏa hiền đệ, đệ thật sự hiểu lầm rồi, đệ muốn nghĩ thế nào thì tùy. He he, Hỏa hiền đệ, có phải đệ đã cùng Giáp Đinh Ất đến Tịnh Hỏa Cốc không?"

Hỏa Tiểu Tà hừ nói: "Ngươi có bản lĩnh thì thả ta ra trước đi!"

Trịnh Tắc Đạo cười nói: "Thả đệ ra không khó, chỉ cần Hỏa hiền đệ đồng ý với ta, chúng ta nói chuyện đàng hoàng, đệ tuyệt đối đừng hành động theo cảm tính. Đệ thấy thế nào?"

Hỏa Tiểu Tà mắng: "Ngươi thích thả thì thả, không thả thì thôi, đã rơi vào tay ngươi rồi, ta cũng chẳng còn gì để nói!"

Trịnh Tắc Đạo nói: "Hỏa hiền đệ à Hỏa hiền đệ, đệ không cảm thấy tính cách của mình đã thay đổi rất nhiều so với ba năm trước sao? Cách nói chuyện, làm việc, cứ như đã biến thành một người khác vậy."

Hỏa Tiểu Tà nói: "Hê hê, ta thay đổi? Đúng vậy, ta thay đổi rồi, ai mà chẳng thay đổi, ngươi tưởng ta vẫn còn là trẻ con sao?"

Trịnh Tắc Đạo nói: "Hỏa hiền đệ, nếu đệ cứ cố chấp như vậy, ta đành phải đi trước, đợi đệ bình tĩnh lại rồi nói tiếp." Trịnh Tắc Đạo khẽ mỉm cười, lại nói: "Có phải đệ cũng có rất nhiều chuyện muốn hỏi ta không? Chúng ta có thể vỗ tay lập lời thề, đệ hỏi ta một câu, ta hỏi đệ một câu, tất cả đều phải nói thật. Nếu đệ không đồng ý, ta sẽ đi đấy."

Hỏa Tiểu Tà vừa nghe, thầm nghĩ tên Trịnh Tắc Đạo này thật biết tính toán! Lại giở đúng bài ở quán trọ Thanh Vân, nhìn thì công bằng, nhưng thực tế lại chiếm hết lợi thế. Nhưng hiện giờ mình đang rơi vào tay Trịnh Tắc Đạo, tiền đồ chưa biết thế nào, quả thật cũng không còn cách ứng phó nào chu toàn hơn.

Hỏa Tiểu Tà gật đầu nói: "Được! Không cần vỗ tay, chuyện nên nói thì nói, chuyện không nên nói thì không nói! Ta hỏi ngươi trước!"

Trịnh Tắc Đạo nói: "Được thôi! Hỏa hiền đệ quả nhiên sảng khoái, vậy cứ hỏi đi."

Hỏa Tiểu Tà vốn định hỏi Thủy Yêu Nhi đang ở đâu, nhưng nhất thời không hỏi ra được, bèn đổi sang một chuyện mà cậu hứng thú nhất.

Hỏa Tiểu Tà hỏi: "Trịnh Tắc Đạo, ta hỏi ngươi, tại sao ngươi lại ở đây?"

Trịnh Tắc Đạo nói: "Ồ? Vậy ngươi lại vì sao ở đây?"

"Đừng có giở trò!" Hỏa Tiểu Tà tức giận nói.

"He he, nói cho ngươi biết cũng chẳng sao. Tại sao ta ở đây, với sự thông minh của Hỏa hiền đệ, chắc hẳn đã đoán được phần nào rồi. Ngươi đoán xem?"

Hỏa Tiểu Tà vừa định mở miệng nói có phải Tịnh Hỏa Cốc hay không, nhưng lời còn chưa ra khỏi miệng đã bị cậu nuốt ngược trở vào. Trịnh Tắc Đạo, ngươi đúng là biết cách moi lời, nếu ta nói ra Tịnh Hỏa Cốc, chẳng phải ngươi sẽ đỡ tốn không ít công sức sao.

Hỏa Tiểu Tà hừ nói: "Ta không đoán! Ngươi muốn nói thì nói, đừng giở trò."

Trịnh Tắc Đạo cười lớn một tiếng, nói: "Được, được. Ta không vòng vo nữa. Sở dĩ ta ở đây, đương nhiên là vì ngươi, Hỏa Tiểu Tà, vì Tịnh Hỏa Cốc."

Hỏa Tiểu Tà nói: "Vì ta? Vì Tịnh Hỏa Cốc? Vậy ngươi đến đây để làm gì?"

Trịnh Tắc Đạo lại cười khẽ, nheo mắt nói: "Hỏa Tiểu Tà, đây là câu hỏi tiếp theo, bây giờ đến lượt ta hỏi ngươi."

Trong lòng Hỏa Tiểu Tà giật thót, lập tức nghĩ lại, thầm mắng mình: "Hỏng rồi, vừa rồi bộ dạng của ta như thế, nhất định đã bị hắn nhìn ra ta từng cùng Giáp Đinh Ất đến Tịnh Hỏa Cốc! Tên tiểu nhân đáng chết này! Sao ta cứ luôn bị hắn dắt mũi thế này!"

Trịnh Tắc Đạo cứ như không nhìn thấy vẻ mặt của Hỏa Tiểu Tà, hờ hững hỏi: "Hỏa hiền đệ, đệ đã biết tung tích của Ngũ Hành Thánh Vương Đỉnh chưa?"

Hỏa Tiểu Tà nghe đến năm chữ "Ngũ Hành Thánh Vương Đỉnh", không khỏi lại sững ra một chút. Giáp Đinh Ất dường như từng nhắc đến Ngũ Hành Thánh Vương Đỉnh, nhưng đều chỉ nói lướt qua, không nói nhiều. Hỏa Tiểu Tà cũng chưa bao giờ quá để tâm, dù sao bí mật của nhà họ Hỏa quá nhiều, tùy tiện một chuyện cũng đủ khiến thiên hạ chấn động. Nhưng bây giờ đổi thành từ miệng Trịnh Tắc Đạo nói ra, lại có vẻ khác thường.

Hỏa Tiểu Tà nhíu mày, nói: "Ngũ Hành Thánh Vương Đỉnh? Tung tích? Đó là thứ gì? Sao ta biết được! Không biết, không biết!"

Trịnh Tắc Đạo nhìn vào mắt và giữa hai hàng mày của Hỏa Tiểu Tà, đã hiểu tên thằng nhóc ngốc này quả thực không biết.

Trịnh Tắc Đạo cười khẽ: "Ồ! Không biết là tốt!"

Trong lòng Hỏa Tiểu Tà càng thêm nghi hoặc, nói: "Vậy ta hỏi ngươi, ngươi đến đây để làm gì?"

Trịnh Tắc Đạo cười nói: "Vừa rồi đệ hỏi ta một câu, ta cũng hỏi đệ một câu, bây giờ ta không còn câu nào muốn hỏi đệ nữa, cho nên ta cũng không trả lời."

Hỏa Tiểu Tà tức đến mức lục phủ ngũ tạng gần như bốc cháy, hét lớn: "Trịnh Tắc Đạo, ngươi chơi xấu!"

Trịnh Tắc Đạo cười ha ha, nói: "Hỏa hiền đệ, trông đệ đã là người lớn rồi, sao nói chuyện vẫn còn mang giọng điệu của một đứa trẻ con thế? Xem ra hai ba năm nay đệ không phải lang bạt trên giang hồ, mà là trốn ở đâu đó luyện công. Thân thủ này của đệ, ta đã sớm nhìn ra, đệ học chính là thuật trộm của nhà họ Hỏa, người dạy đệ hoặc là Giáp Đinh Ất, hoặc là Bại Hỏa Đồ trong Tịnh Hỏa Cốc. He he!"

Hỏa Tiểu Tà xem như đã hiểu, nếu đấu khẩu, mình cũng chẳng phải đối thủ của Trịnh Tắc Đạo.

Hỏa Tiểu Tà đành cười khan hai tiếng, không nói nữa.

Trịnh Tắc Đạo thấy Hỏa Tiểu Tà dùng im lặng để đối phó mình, khẽ mỉm cười, lại nói: "Hỏa hiền đệ, Hỏa tính của đệ thuần khiết, nhưng tâm trí vẫn còn kém rất nhiều. Ngày tháng còn dài, sau này đệ đi lại trên giang hồ nhiều hơn, từ từ trưởng thành, nhất định sẽ có thành tựu lớn! Trịnh Tắc Đạo ta tuy tài sơ học thiển, nhưng nhìn người thông thường sẽ không nhìn sai. Được rồi, Hỏa hiền đệ, ta còn có việc quan trọng phải làm, không tiện nói chuyện lâu với đệ, vậy ta xin cáo từ!"

Hỏa Tiểu Tà vừa nghe Trịnh Tắc Đạo định đi, không nhịn được gọi: "Thả ta ra!"

Trịnh Tắc Đạo thong thả bước đi mấy bước, nói: "Lát nữa tự nhiên sẽ có người đến thả ngươi, không cần lo lắng, chúng ta sau này còn gặp lại!"

"Thả hắn ra!" Giọng một người phụ nữ từ trong bóng tối truyền tới, khá lạnh lùng.

Trịnh Tắc Đạo vừa nghe, lập tức đứng khựng lại, không dám đi tiếp.

Hỏa Tiểu Tà ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy Thủy Yêu Nhi mặc một thân y phục của tiểu thư quyền quý, không một tiếng động bước ra từ trong bóng tối.

Hỏa Tiểu Tà thất thanh gọi: "Thủy Yêu Nhi!"

Thủy Yêu Nhi chỉ liếc Hỏa Tiểu Tà một cái, không nhìn thêm, vẻ mặt không chút biểu cảm, bước lên mấy bước, lại nói với Trịnh Tắc Đạo: "Hỏa Truyền Sứ Giả, thả hắn ra, để hắn đi."

Trịnh Tắc Đạo nở nụ cười, dịu giọng nói với Thủy Yêu Nhi: "Thủy Yêu Nhi, bây giờ thả hắn ra, e rằng hắn sẽ gây chuyện."

Thủy Yêu Nhi lạnh lùng nói: "Ta nói rồi, thả hắn ra!"

Trịnh Tắc Đạo thấy thái độ Thủy Yêu Nhi kiên quyết, căn bản không muốn nghe hắn biện giải, khẽ thở dài, bước lên phía trước vung Liệp Viêm Đao một cái. Mũi đao lướt sát qua da Hỏa Tiểu Tà, cắt rách cả lưới đen lẫn quần áo, nhưng không làm tổn thương da thịt. Nếu không có nhãn lực và sức tay cực tốt, tuyệt đối không thể làm được như vậy.

Hỏa Tiểu Tà như được đại xá, chẳng màng thể diện gì nữa, kéo lưới đen ra, chui thoát khỏi đó. Vừa chui ra, cậu lập tức đứng vững, chuẩn bị đại chiến một trận với Trịnh Tắc Đạo.

Trịnh Tắc Đạo nhếch miệng cười một tiếng, tiện tay ném Liệp Viêm Đao qua, nói: "Trả đao cho đệ!"

Hỏa Tiểu Tà đưa tay đón lấy, cầm trong tay, mũi đao chỉ vào Trịnh Tắc Đạo, đi mấy bước về phía Thủy Yêu Nhi, vội nói: "Thủy Yêu Nhi! Cảm ơn cô đã cứu ta! Sao cô lại ở đây?"

Thủy Yêu Nhi chẳng thèm nhìn Hỏa Tiểu Tà, chỉ nói với Trịnh Tắc Đạo: "Hỏa Truyền Sứ Giả, chúng ta đi thôi!"

Trịnh Tắc Đạo đối với Thủy Yêu Nhi nói gì nghe nấy, vô cùng dịu dàng, giữa hàng mày ánh lên tình ý mơ hồ, khẽ nói: "Yêu Nhi..."

"Im miệng!" Chưa đợi Trịnh Tắc Đạo nói hết, Thủy Yêu Nhi đã nghiêm giọng cắt ngang: "Ai là Yêu Nhi! Gọi ta là Thủy Yêu Nhi, ta cảnh cáo ngươi lần nữa, ta và ngươi đều phụng mệnh làm việc, bất đắc dĩ mới phải ở cùng nhau! Ngươi đừng có nảy ra tâm tư gì!"

Trịnh Tắc Đạo ôn hòa gật đầu nói: "Được! Được! Tiểu sinh không dám làm càn nữa. Cô nương Thủy Yêu Nhi bớt giận."

Mặc dù Thủy Yêu Nhi và Trịnh Tắc Đạo không hợp nhau, nhưng trong lòng Hỏa Tiểu Tà vẫn dâng lên một cơn ghen tuông. Bất kể thân thủ, học thức, tướng mạo hay tài ăn nói, Trịnh Tắc Đạo đều hơn mình ở mọi mặt. Thủy Yêu Nhi ở cùng Trịnh Tắc Đạo, với bộ dạng nịnh nọt này của Trịnh Tắc Đạo, hắn nhất định sẽ tìm mọi cách lấy lòng nàng. Liệu Thủy Yêu Nhi và Trịnh Tắc Đạo có nảy sinh tình cảm theo thời gian hay không, quả thực khiến Hỏa Tiểu Tà không sao yên lòng.

Trong lòng Hỏa Tiểu Tà điên cuồng nhảy lên, chua chát nói: “Thủy Yêu Nhi, bây giờ cô muốn đi sao? Ta, ta...” Hỏa Tiểu Tà có ngàn lời vạn chữ muốn nói, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Thủy Yêu Nhi gật đầu, lạnh lùng nói: “Hỏa Tiểu Tà, nơi này không thích hợp ở lâu, ngươi và Phan Tử, dẫn theo Kiều Đại, Kiều Nhị, mau chóng rời khỏi trấn Tam Bảo! Kiếp này, cứ coi như chúng ta chưa từng quen biết!”

Nói xong, Thủy Yêu Nhi xoay người, nhanh chóng chạy đi mấy bước, rồi từ chỗ bức tường đổ nhảy ra ngoài, chẳng mấy chốc đã mất dạng.

Hỏa Tiểu Tà khó khăn lắm mới gặp lại được Thủy Yêu Nhi, sao có thể chịu để nàng đi như vậy, lập tức cất bước đuổi theo. Trịnh Tắc Đạo từ bên cạnh lướt ngang tới, nhanh hơn Hỏa Tiểu Tà một bước, chắn trước mặt cậu, cười nói: “Hỏa hiền đệ, đệ vẫn nên dừng bước đi!”

Trong lòng Hỏa Tiểu Tà lúc này tà hỏa bốc lên ngùn ngụt, nào còn quan tâm đến đúng sai hay trong sạch gì nữa, cổ tay lật một cái, xoẹt một tiếng, Liệp Viêm Đao lập tức đâm thẳng vào ngực Trịnh Tắc Đạo. Trịnh Tắc Đạo khẽ “hửm” một tiếng, cây quạt trong tay nghiêng sang, liền dẫn lệch lực đao của Hỏa Tiểu Tà.

Trong màn đêm, sắc mặt Trịnh Tắc Đạo thoắt cái trắng bệch, sát khí lóe lên trong mắt, khẽ hừ nói: “Hỏa hiền đệ, đệ không phục sao?”

“Tránh ra!” Hỏa Tiểu Tà thấp giọng mắng một câu, rút đao đâm tiếp. Lần này cậu đã tung ra toàn bộ bản lĩnh của mình, vừa vững vừa nhanh vừa chuẩn, nhắm thẳng vào chỗ hiểm ở bụng Trịnh Tắc Đạo. Nếu Trịnh Tắc Đạo không tránh, e rằng rất khó thoát khỏi một đòn nhanh như sấm sét này.

Trịnh Tắc Đạo vốn không hề có ý né tránh, cây quạt trong tay đưa tới, chọc thẳng vào vai Hỏa Tiểu Tà. Cây quạt ấy được đúc bằng tinh cương, dài hơn Liệp Viêm Đao một ngón tay. Cú chọc mạnh này lập tức chặn thế lao của Hỏa Tiểu Tà, nhưng mũi Liệp Viêm Đao vẫn xuyên vào trong áo của Trịnh Tắc Đạo. Hỏa Tiểu Tà có thể cảm nhận được mũi đao đã đâm sâu vào cơ thịt chừng một ngón tay, nhưng tuyệt đối chỉ là vết thương ngoài da thịt, hoàn toàn không nguy hiểm đến tính mạng.

Hai người giằng co bất động. Trịnh Tắc Đạo trúng một đao nhưng chỉ khẽ cười, nói: “Hỏa hiền đệ, cuối cùng đệ vẫn làm ta bị thương. Cảm ơn đệ vì nhát đao này, ta cầu còn không được. Cáo từ!”

Vừa dứt lời, thiết phiến phát lực, đẩy Hỏa Tiểu Tà lùi ra nửa bước. Ngay sau đó, thiết phiến mở rộng “phạch” một tiếng, vừa khéo che khuất mặt Hỏa Tiểu Tà, chỉ chắn tầm mắt của cậu chứ không hề tấn công. Hỏa Tiểu Tà kinh hãi, đang định nghiêng người tránh đi thì bụng đã lĩnh trọn một cú đá nặng. Cú đá không cao không thấp, vừa đúng vào vị trí ngay dưới phần xương sườn thấp nhất của ngực. Nếu bị đá trúng chỗ này, cơn đau sẽ dữ dội đến mức không thể chịu nổi, người bình thường ngay tại chỗ sẽ mất khả năng chống cự.

Hỏa Tiểu Tà rên khẽ một tiếng, bị Trịnh Tắc Đạo đá lùi liên tiếp mấy bước, đau đến mức mồ hôi lạnh túa ra khắp người, gần như quỳ sụp xuống đất. Hỏa Tiểu Tà chỉ chậm lại trong thoáng chốc, đến khi ngẩng đầu nhìn lên lần nữa, Trịnh Tắc Đạo đã nhảy ra khỏi cửa sổ, biến mất không còn tung tích.

Hỏa Tiểu Tà liều mạng đuổi theo mấy bước, nhưng eo bụng đau nhói, chiếc xương sườn thấp nhất có lẽ đã gãy, cậu “ái da” một tiếng rồi quỳ một gối xuống đất.

Hỏa Tiểu Tà hiểu rất rõ, cậu tuyệt đối không thể đuổi kịp Trịnh Tắc Đạo và Thủy Yêu Nhi nữa. Hơn nữa, vừa rồi Trịnh Tắc Đạo hoàn toàn có thể lấy mạng cậu, nhưng cuối cùng lại nương tay. Với thân thủ của Trịnh Tắc Đạo, tại sao hắn lại cố tình đỡ một đao của Hỏa Tiểu Tà, để bản thân chỉ chịu một vết thương nhẹ? Tại sao chứ? Chẳng lẽ… Trịnh Tắc Đạo cố ý? Cố ý để mình bị thương cho Thủy Yêu Nhi nhìn thấy? Chẳng lẽ... Trịnh Tắc Đạo lại lợi dụng cậu một lần nữa?

Hỏa Tiểu Tà càng nghĩ càng đau lòng. Cậu không thể thốt nên lời, cũng không muốn bật thành tiếng, chỉ là hai hàng nước mắt không kìm được cứ tuôn trào, lướt dài qua gò má...