[MĐMCCKD] Đêm thứ 22

Đêm thứ 22 - Yểm Thuật

"Cuối thời Trinh Quán nhà Đường, yêu khí hoành hành khắp Trường An, nhiều phương sĩ tụ tập trong thành, lập đàn thi pháp, khiến lòng dân hoang mang, dân trí mê muội. Đường Thái Tông khiển trách đó là thuật Yểm Thắng, hạ lệnh bãi bỏ, đồng thời đưa pháp thuật ấy vào Đường luật." Tôi dừng lại, đặt quyển sách xuống. Lẽ nào thật sự có yểm thuật sao? Sau khi từ hồ trở về, Kỷ Nhan đã thông báo với dân làng địa phương không được đến gần cái hồ ấy nữa. Cá trong hồ hầu như đã chết sạch, trừ khi phát hiện trong hồ có thể xuất hiện sinh vật sống trở lại. Mấy ngày nay khá bận, mọi người cũng ít gặp nhau. Mỗi lần hẹn Lạc Lôi ra ngoài ăn cơm đều bị cô lấy lý do công việc bận rộn mà từ chối. Sắp đến lễ Giáng Sinh rồi, có lẽ hôm đó cô ấy sẽ rảnh chăng.

Công việc trong tay đã xong, tôi vươn vai thật dài. Buổi chiều còn chút thời gian, mọi người có thể tụ tập ăn một bữa tối. Nói ra thì cũng đã khá lâu không gặp Lý Đa. Vừa nghĩ đến đây thì nhận được điện thoại của em ấy.

"Đồng chí biên tập, trời lạnh thế này, tối nay chúng ta hẹn anh Kỷ Nhan và chị Lạc Lôi đi ăn lẩu nhé?" Giọng nói của em ấy vẫn tinh nghịch như cũ, khiến người nghe bất giác mỉm cười. Tôi hỏi em ấy đã nói với Lạc Lôi chưa, em ấy bảo đã nói rồi, Lạc Lôi cũng có thời gian. Nghe vậy, tim tôi bỗng chấn động. Gác điện thoại, tôi ngồi trước máy tính, mong đến giờ tan làm thật nhanh.

Mặc dù cảm thấy thời gian trôi rất chậm, nhưng sắc trời ngoài cửa sổ đã dần tối xuống. Tôi cầm quần áo, đi đón Lạc Lôi, tiện thể cùng cô ấy đến Quý Quý Hồng. Đây là quán lẩu lớn nhất và nổi tiếng nhất ở địa phương. Mùa đông, mấy người bạn tụ tập ăn lẩu, trò chuyện cùng nhau, e rằng không gì tuyệt hơn thế.

Đến nơi thì Kỷ Nhan và Lý Đa đã có mặt. Mọi người chào hỏi nhau vài câu, Lý Đa vui vẻ sờ lên tai mình, chỉ vào đó rồi nói với tôi: "Nhìn này, em lại xỏ thêm hai chiếc khuyên tai nữa." Tôi nhìn qua, quả nhiên đôi tai nhỏ của em ấy đã đầy lỗ xỏ, gần như nối thành một hàng. Tôi lắc đầu cười khổ. Có lẽ điều em ấy theo đuổi thật sự tôi khó mà hiểu nổi. Còn Kỷ Nhan chỉ nhìn qua một cái, không tỏ ý kiến gì, rồi tiếp tục gọi món. Lý Đa có vẻ không vui, nhưng rất nhanh, khi đồ ăn được mang lên, hơi nóng của nồi lẩu đã xua tan hết sự khó chịu của em ấy. Lạc Lôi trông có phần mệt mỏi, tuy nói không nhiều, nhưng vẫn có thể thấy cô ấy rất vui, thỉnh thoảng lại trò chuyện vài câu với Lý Đa.

Ăn được nửa chừng, mọi người bắt đầu tán gẫu. Tôi nhớ tới yểm thuật, bèn hỏi: "Yểm thuật rốt cuộc là gì vậy? Có tác dụng gì không?"

Kỷ Nhan đang gắp một lát thịt cừu nhúng trắng nõn lên, nghe tôi hỏi thì đặt đũa xuống.

"Yểm thuật là có thật. Thời xưa, có lúc nó dùng để chỉ những thủ pháp biểu diễn của các nghệ nhân giang hồ, tức là ảo thuật. Nhưng cũng có người nói yểm thuật là yêu thuật hoặc tà thuật. Trong dã sử có ghi lại rằng tam hoàng tử của Khang Hy là Dận Chỉ đã tố cáo đại hoàng tử Dận Đề lợi dụng yểm thuật của Lạt Ma để thi triển lên Thái tử đương thời, tức hoàng nhị tử Dận Nhưng của Khang Hy, khiến thần trí ông ta đại loạn, kết quả Dận Đề bị Khang Hy phế bỏ. Có điều đó đều chỉ là lời đồn. Theo tôi, yểm thuật về sau rất có thể chỉ là một loại thôi miên cao cấp hơn."

Nói xong, Kỷ Nhan định gắp miếng thịt cừu lúc nãy thì phát hiện đã bị Lý Đa ăn mất. Lý Đa còn lè lưỡi làm mặt quỷ với cậu ta. Kỷ Nhan đành bất lực nhúng thêm một miếng thịt cừu sống khác.

"Về sau?" Tôi hỏi.

"Đúng vậy. Yểm thuật khởi nguồn từ thời Ân Thương, hưng thịnh vào thời Đường, rồi dần dần suy tàn."

Quả nhiên giống hệt những gì được ghi trong sách.

"Vậy cậu đã từng tận mắt chứng kiến yểm thuật thật sự chưa?" Lạc Lôi bỗng hỏi một câu.

Kỷ Nhan bị hỏi đến nghẹn lời, chuyện này quả thật hiếm thấy. Cậu ta cười cười, không trả lời. Trái lại Lý Đa lại sốt ruột, không ngừng kéo ống tay áo Kỷ Nhan.

"Nói đi, nói đi, rốt cuộc có hay không?"

"Nói thế nào nhỉ... Tôi cũng chỉ được nghe đời trước kể lại một số truyền thuyết về Yểm thuật. Ông nội tôi nghiên cứu rất sâu về phương diện này, nhưng cũng chỉ dừng lại ở nghiên cứu mà thôi, vì ông cho rằng có những thứ con người không thể can dự vào. Đương nhiên, cha tôi thì không nghĩ như vậy."

Đây là lần đầu tiên nghe Kỷ Nhan nhắc đến cha mình, ai nấy đều rất ngạc nhiên. Cậu ấy rất hiếm khi nói về cha, ngay cả Lý Đa cũng chỉ tình cờ gặp cha mẹ Kỷ Nhan được đôi lần. Mọi người đều đặt đũa xuống, lắng nghe Kỷ Nhan kể. Xung quanh tuy tiếng người huyên náo, nhưng tôi lại cảm thấy dường như riêng bàn chúng tôi đã bị tách biệt khỏi tất cả.

"Khi đó cha tôi còn trẻ hơn tôi bây giờ một chút. Ông rất hứng thú với những thứ thuộc loại này. Yểm thuật chính là một trong những thứ mà khi ấy ông ra sức tìm kiếm. Mặc dù từ ông nội tôi, ông đã biết được một số nguồn gốc và kiến thức cơ bản về Yểm thuật, nhưng chừng đó hoàn toàn không đủ để thỏa mãn lòng hiếu kỳ của ông. Vì thế, ông đã đưa ra một quyết định khiến ông nội tôi vô cùng tức giận và lo lắng. Đó là đi tìm truyền nhân chân chính của Yểm thuật. Ông không hề biết rằng, quyết định ấy sẽ mang đến cho mình sự thay đổi lớn đến mức nào.

Nhưng muốn tìm một môn thuật đã mai danh hơn một nghìn năm đâu phải chuyện dễ, thậm chí đến lúc đó nó còn tồn tại hay không cũng là một vấn đề. Khi ấy cha tôi nộp lên trường một đơn xin nghỉ, xin nghỉ học một học kỳ. Việc học đối với ông không phải vấn đề, thứ ông cần chỉ là thời gian. Nửa năm chỉ là khoảng thời gian dự tính. Nếu không đủ, ông sẽ quay về hoàn thành số tín chỉ cần thiết rồi lại tiếp tục tìm tòi. Cứ qua lại như vậy gần hai năm, vậy mà cuối cùng ông vẫn tốt nghiệp đúng hạn.

Sau khi tốt nghiệp ông rốt cuộc tìm được chút manh mối, mục tiêu truy tìm nhiều năm rốt cuộc có kết quả. Cha tôi đã nghe ngóng được ở Hà Nam, cũng chính ở phụ cận Triều Ca trung tâm thống trị của triều Ân Thương trước kia có một thị tộc kỳ lạ sinh hoạt, toàn bộ do nữ giới tạo thành, họ nắm giữ Yểm thuật cổ xưa nhất. Cha tôi quyết định đến xem.

Năm đó là năm 1982. Cha một mình lặn lội đường xa đến huyện Kỳ, tỉnh Hà Nam. Từng là kinh đô của một quốc gia, nơi đây đã không còn vẻ hùng vĩ tráng lệ của mấy nghìn năm trước. Nhưng cha nói rằng, ngay khi vừa đặt chân đến đây, ông vẫn cảm nhận được một cảm giác chấn động không thể phai mờ. Khắp nơi đều có những di tích cổ đại, thật giả khó phân, nhưng chúng luôn nhắc nhở những người xa lạ đặt chân đến đây về giá trị của vùng đất này. Cha lưu lại đây một ngày, rồi bắt đầu tìm kiếm thị tộc nữ giới trong truyền thuyết ấy.

Theo truyền thuyết, thuật Yểm chân chính bắt nguồn từ các nữ tế sư của thời thượng cổ. Khi chế độ phụ quyền còn chưa hình thành, phụ nữ giữ địa vị chủ đạo, những nghi lễ thần bí như tế tự đều do phụ nữ nắm giữ. Thời đó, vu (巫), nam vu được gọi là Hịch (觋), mà chữ Hịch (觋) lại là từ phái sinh của chữ vu (巫), đủ để thấy địa vị của nữ vu vào thời bấy giờ.

Vì vậy, thuật Yểm chân chính chỉ có thể do nữ giới sử dụng và truyền thừa. Đây cũng chính là nguyên nhân khiến cha tin rằng thị tộc nữ giới ấy nắm giữ thuật Yểm.

(Bánh Tiêu giải thích: Vu 巫 nghĩa là thầy (bà) mo, phù thủy. Hịch 觋 trong chữ Hịch có chữ Vu)

Nhưng ông tìm kiếm quanh huyện Kỳ rất nhiều ngày vẫn không có đầu mối. Mãi đến một hôm, địa phương này xuất hiện một sự kiện cực kỳ lạ lùng.

Một thôn dân lớn tuổi mắc một loại quái bệnh, cha cảm thấy hiếu kỳ, liền lập tức đi tới nhà thôn dân mắc bệnh." Kỷ Nhan nói tới đây dừng lại, sau đó nói tiếp: "Chuyện phát sinh về sau tôi nghĩ vẫn là dùng lời tự thuật của cha thì tốt hơn. (Từ đây trở xuống là giọng điệu của cha Kỷ Nhan.)

"Tôi đến nhà của người dân ấy. Đó là căn nhà dân đơn sơ nhất trong vùng, được dựng bằng bùn trộn với cỏ cây, khắp nơi đều là từng mảng vữa tường bong tróc. Cảm giác như bất cứ lúc nào cũng có thể sụp xuống. Nhưng dù chỉ là cảm giác, những căn nhà ấy vẫn cùng chủ nhân của mình trải qua biết bao mưa gió.

Cụ già sống ở đây họ Lỗ, mọi người đều gọi là Lỗ Tứ Gia. Cụ từng tham gia kháng chiến chống Nhật, nhưng khi đó là binh lính Quốc Dân đảng. Đến thời Nội chiến Quốc - Cộng thì bị bắt làm tù binh rồi gia nhập Quân Giải phóng. Sau khi trải qua Cách mạng Văn hóa, cụ vẫn sống cô độc một mình. May mà ngày thường cụ đối đãi với mọi người rất ôn hòa, ai cũng xem cụ như bậc trưởng bối trong nhà mình, vì vậy lúc này trong căn nhà của Lỗ Tứ Gia đã có rất nhiều người vây quanh. 

Tôi chậm rãi đi đến bên đám đông. Tuy họ nhanh chóng nhận ra tôi không phải người trong làng, nhưng khi biết tôi đến thăm Lỗ Tứ Gia thì vẫn rất thân thiện nhường đường cho tôi vào. Bên trong căn nhà không lớn, nhưng lại vô cùng sạch sẽ. Vài món đồ nội thất đơn sơ đều được sắp xếp ngăn nắp. Chỉ là trong nhà rất tối, nhưng nhờ ánh nắng ban ngày vẫn có thể nhìn thấy Lỗ Tứ Gia đang nằm rên rỉ trên chiếc giường tre cũ nát. 

Nếu nhìn thoáng qua ông ấy sợ rằng sẽ bị dọa một cú sốc, đầu của ông tựa như một quả bóng hơi màu đỏ đầy khí, tóc từng cọng dựng thẳng đứng, như con nhím bị cạo bớt một ít lông, cái trán vốn phải che kín nếp nhăn ngược lại trở nên trơn nhẵn nhô ra, nơi nơi đều là gân xanh phồng lên, con mắt cũng không nhắm lại được, mắt sung huyết đỏ như màu mã não cơ hồ sắp lồi ra.

"Đã như vậy bao lâu rồi?" Tôi đi ra hỏi một người trẻ tuổi ăn mặc kín đáo, mang kính mắt da dẻ trắng nõn bên cạnh, thanh niên vừa bị hỏi tự hồ hơi không hài lòng, nhưng vẫn rõ ràng từng chữ nói: "Tôi tên là Bạch Dương, là cán bộ tổ chức của nơi này." Tôi cũng có chút buồn cười, nghĩ thầm tôi có hỏi cậu là ai đâu.

"Tôi chỉ muốn biết Lỗ Tứ Gia bị như vậy đã bao lâu rồi." Tôi không khách khí đốp chát một câu, khuôn mặt trắng của Bạch Dương hơi đỏ lên, cậu ta đẩy mắt kính, hơi kiềm chế lại.

"Gần một tuần rồi, mới đầu chỉ nói là chóng mặt hoa mắt, tiếp theo liền bắt đầu đau đầu, đến bệnh viện huyện khám, nhưng không khám ra được nguyên cớ. Đúng rồi, anh là ai? Thân thích của Lỗ Tứ Gia sao?" Bạch Dương mang theo khiêu khích hỏi. Tôi lười trả lời cậu ta, bệnh trạng của Lỗ Tứ Gia rất giống với đặc điểm phát tác của một loại Yểm thuật 'Huyết Xung' trong truyền thuyết, lượng lớn máu tích trữ ở não bộ, mới đầu không có phản ứng quá lớn, thậm chí rất dễ bị cho là cao huyết áp, nhưng thời gian dài lại rất nguy hiểm, tình trạng của ông ta hiện giờ thật không ổn, trước hết chỉ có thể tạm thời trích máu hỏi xem ông ấy rốt cuộc xảy ra chuyện gì."

"Trích máu?" Tôi khó hiểu hỏi. Kỷ Nhan nói: "Trích máu kỳ thật là một loại liệu pháp Đông y, đối với một vài bệnh nhẹ có tác dụng xoa dịu, thời trung cổ trước đây cũng là phương pháp trị liệu chủ yếu nhất, đương nhiên, nó không phải vạn năng, hơn nữa không thể trích bậy, phải từ huyệt đạo riêng biệt, còn phải chú ý số lượng máu trích, thời gian chờ." Kỷ Nhan giải thích xong, lại tiếp tục kể. Như trước đây là nhân xưng của cha cậu ấy.

"May mà trước đây tôi từng nghiên cứu về châm cứu. Nhưng với y thuật của tôi thì nhiều nhất cũng chỉ có thể giúp Lỗ Tứ Gia tạm thời hồi phục thần trí. Tuy vậy, như thế cũng đủ để tôi tìm hiểu nguyên nhân gây bệnh rồi. Tôi lấy bộ ngân châm mang theo bên mình ra. Vốn dĩ tôi mang theo là để phòng trường hợp gặp tai nạn trên đường còn có thể tự cứu, không ngờ lúc này lại phát huy tác dụng.

Trích máu đầu cực kỳ quan trọng, tôi trước hết để mọi người đưa Lỗ Tứ Gia ra ngoài, thời tiết không tồi, phơi nắng dưới ánh mặt trời có thể giúp huyết khí vận hành, tỉ suất trích máu càng hữu hiệu. Đại khái mười phút sau, chuyển vào trong phòng, tình trạng Lỗ Tứ Gia hiện giờ mạch máu rất yếu ớt, không thích hợp dùng phương pháp cắt nghiêng tĩnh mạch, cho nên tôi đành phải dùng phương pháp lấy ngân châm trừ độc đâm vào động mạch đầu và gáy ông ấy. Phần đầu đến cổ trích máu có 21 huyệt: Kim Trụ mạch một huyệt, Ngân Trụ mạch một huyệt, Chẩm Cốt mạch hai huyệt, Tùng Môn mạch một huyệt, Tiểu Tiêm mạch hai huyệt, Hầu mạch một huyệt, Thiệt mạch hai huyệt, động mạch má hai huyệt, Nhãn mạch hai huyệt, Tỵ Tiêm mạch một huyệt, Nhĩ mạch hai huyệt, Thái Dương mạch hai huyệt, Xỉ mạch hai huyệt. Số lượng ngân châm không đủ, nên tôi đành phải lần lượt châm từng huyệt một.

Bởi vì tương đối rắc rối, đại khái bận rộn hơn hai giờ, trích ra máu tươi chừng hai chén sứ, bởi vì sợ ông ấy lớn tuổi thiếu máu ngất xỉu, còn cố ý chuẩn bị máu trâu tươi, cùng nước lạnh và băng vải. Chẳng qua hiệu quả rất tốt, hết thảy cũng rất thuận lợi, đầu của Lỗ Đại Gia thoáng cái liền nhỏ đi rất nhiều, người cũng dần dần khôi phục tri giác, không còn triệu chứng sung huyết nữa. Mọi người vô cùng mừng rỡ, đều sang cảm tạ tôi, đương nhiên tôi biết, ngoại trừ một người, đó chính là Bạch Dương, cậu ta đã không thấy đâu nữa.

Lỗ Đại Gia vẫn vô cùng suy yếu, tôi bảo mọi người giúp tôi làm chút thức ăn bổ huyết lưu thông máu, lại qua một giờ nữa, ông ấy rốt cuộc có thể mở miệng nói chuyện.

"Đại khái mấy ngày trước, lúc tôi đang nấu cơm liền phát giác có chút không đúng, nhưng lúc ấy cũng không để ý nhiều." Lỗ Tứ Gia chậm rãi nói.

"Nấu cơm?" Nhìn thấy Lỗ Tứ Gia chuyển biến tốt đẹp, các vị hàng xóm đều tản đi, hiện giờ chỉ còn tôi và Lỗ Tứ Gia, đầu tiên ông nói với tôi vài lời cảm tạ, sau đó tôi hỏi ông ấy gần đây có tình huống gì dị thường không.

“Đúng vậy, lúc đó tôi cảm thấy mắt đau nhói một trận, sau đó nhìn cái gì cũng thấy đỏ như máu, giống như có một tấm vải đỏ phủ trước mắt. Nghỉ ngơi một lúc thì lại đỡ, nhưng những cơn phát tác ngày càng thường xuyên hơn. Hơn nữa tôi còn thường xuyên nằm mơ. Trong mơ lúc nào cũng thấy một cô gái trẻ đeo một chiếc mặt nạ kỳ quái, nhưng vẫn có thể nhìn thấy tay phải cô ta cầm một con rắn xanh dài hơn hai thước, đứng ở đó. Bên cạnh dường như còn có rất nhiều người đàn ông để trần nửa thân trên, cũng đều đeo mặt nạ, nhảy một điệu múa kỳ lạ, miệng nói những lời mà tôi hoàn toàn không hiểu. Mỗi lần tỉnh mộng, đầu tôi đau dữ dội, hơn nữa mặt đỏ đến mức đáng sợ.” Lỗ Tứ Gia vừa nói vừa chỉ vào mặt mình.

Nghe xong, trong đầu tôi chợt nhớ đến ghi chép trong 《Sơn Hải Kinh · Hải Ngoại Tây Kinh》: “Nước Vu Hàm ở phía bắc Nữ Sửu, tay phải cầm rắn xanh, ở núi Đăng Bảo, là nơi quần vu lên xuống.” Chẳng lẽ Lỗ Tứ Gia thật sự đã trúng thứ Yểm thuật mà tôi khổ công tìm kiếm, nên mới mắc chứng “Huyết Xung”?

Phóng huyết chỉ là biện pháp trị phần ngọn, chưa đầy ba ngày, Lỗ Tứ Gia sẽ lập tức phát bệnh trở lại, hơn nữa còn nghiêm trọng hơn. Kết cục cuối cùng chỉ có thể là nhãn cầu nổ vỡ, thất khiếu chảy máu mà chết. Thời gian của tôi không còn nhiều, nhất định phải tìm ra kẻ sử dụng Yểm thuật.

Theo ghi chép, dùng Yểm thuật để hại người, thông thường đều lấy giấc mơ làm môi giới. Xem ra điều đó quả nhiên là thật, hơn nữa người thi thuật chắc chắn không ở quá xa nơi này. Chỉ cần tìm kiếm quanh vùng, hẳn sẽ có chút thu hoạch. Mang theo suy nghĩ ấy, tôi đi khắp nơi dò hỏi xem có ai từng gặp một cô gái kỳ lạ hay không, nhưng vẫn không có chút tiến triển nào. Thời gian nhanh chóng trôi đến đêm.

Vì đã tạm thời chữa khỏi căn bệnh quái lạ của Lỗ Tứ Gia, tôi được mọi người nhiệt tình khoản đãi. Tại nhà của một hộ gia đình khá giả trong làng, tôi hỏi họ nơi đây trước kia có từng xuất hiện người hay sự việc kỳ quái nào không, nhưng họ nghĩ mãi cũng không nhớ ra điều gì. Cuối cùng tất cả đều đồng thanh nói rằng, người kỳ quái nhất trong làng chính là cha con Bạch Dương.

"Bạch Dương?" Tôi uống một chén rượu gạo do dân làng tự nấu rồi hỏi.

"Đúng vậy, cậu không phải hỏi chỗ chúng tôi có quái nhân nào sao. Tôi nghĩ hai cha con cậu ta chỉ sợ là quái dị nhất rồi." Một thanh niên tương đối trẻ tuổi thần bí nói, người bên cạnh cũng phối hợp hùa theo.

"Đúng vậy đúng vậy, cha con họ đại khái là 20 năm trước bỗng dưng xuất hiện ở đây, song coi như tương đối an phận, mặc dù chúng tôi cảm thấy kỳ quái, tại sao mẹ đứa trẻ không thấy đâu, nhưng đến tột cùng vẫn là việc riêng của người ta, chúng tôi chỉ nghị luận sau lưng đôi chút." Ông chú diện mạo hàm hậu kia nhai một miếng thịt to nói.

"Như vậy thì cũng chẳng có gì kỳ lạ cả, đàn ông góa vợ đâu phải hiếm.” Tôi thuận miệng đáp. Thấy tôi không để tâm, họ lại sốt sắng nói: “Đương nhiên chuyện đó chẳng đáng gì. Nhưng hai cha con họ, đặc biệt là cha của cán bộ Bạch, lúc nào cũng che kín mặt. Hơn nữa nghe nói có người từng nghe ông ấy nói chuyện, giọng the thé, nhỏ nhẹ như đàn bà vậy. Ông ta rất ít khi ra khỏi nhà, cũng chẳng ai biết mấy chục năm nay làm sao một mình nuôi lớn được cán bộ Bạch. Còn cán bộ Bạch thì cũng coi như có chút tiền đồ. Tốt nghiệp cấp ba xong thì về làng làm cán bộ tổ chức, làm việc cũng được, chỉ là đối nhân xử thế kém một chút, lúc nào cũng thích ra vẻ, thích làm bộ làm tịch. Hồi còn đi học, cậu ta được mọi người giúp đỡ không ít, dù sao thì cũng là người có trình độ học vấn cao nhất ở đây.” Người đàn ông trung niên vừa rồi uống cạn thêm một bát rượu gạo, sảng khoái ợ một hơi thật dài. Tôi âm thầm ghi nhớ những điều đó. Nhưng hôm nay trời đã không còn sớm, bà con hiếu khách mời tôi ở lại nghỉ qua đêm. Tôi quyết định sáng hôm sau sẽ đến nhà Bạch Dương xem thử, biết đâu sẽ có thu hoạch gì đó.

Ngày thứ hai tôi dựa theo chỉ dẫn của họ đi tới nhà Bạch Dương, tôi cố ý chờ cậu ta ra ngoài làm việc mới qua đó thăm hỏi, nguyên nhân rất đơn giản, thật sự không muốn nhìn thấy khuôn mặt kia của cậu ta.

Nhà Bạch Dương cũng chẳng khá hơn nhà Lỗ Tứ Gia là bao. Nhưng dù sao cậu ta cũng là cán bộ, nên tuy cũ nhưng không đến nỗi dột nát. Khí hậu Hà Nam thay đổi rất lớn, mùa mưa lượng nước dồi dào, còn sau tháng sáu thì ánh nắng lại vô cùng gay gắt. Phần lớn nhà gạch ngói sau nhiều năm bị mưa xối nắng đốt đều dần biến thành tường bùn. Riêng nhà Bạch Dương dường như được xây bằng đá chồng lên nhau, bề mặt rất nhẵn. Cửa vẫn là cửa gỗ, trên đó còn dán hình môn thần đã bạc trắng, nhưng gần như rơi hết rồi. Điều đáng chú ý là trong cả một khoảng đất rộng như vậy chỉ có duy nhất nhà Bạch Dương, xem ra hai cha con họ vốn không thích giao thiệp với người khác.

Tôi đứng ngoài cửa gọi mấy tiếng xem có ai ở nhà không. Mãi một lúc lâu sau, cánh cửa mới kêu “két” một tiếng rồi hé mở, nhưng chỉ mở vừa đủ cho một cái đầu chui qua. Tôi đang lấy làm lạ vì chẳng thấy ai, bèn cúi người ghé đầu vào định nhìn thử. Kết quả vừa đúng lúc có một đôi mắt từ bên trong nhìn ra, tôi và người trong nhà mặt đối mặt, mắt đối mắt.

Tôi chưa từng thấy đôi mắt như thế, hay nói chính xác hơn là chưa từng thấy nhãn cầu như vậy. Tôi sững người mất mấy giây. Nhưng rất nhanh tôi nhận ra nếu cứ tiếp tục nhìn như vậy thì rất có thể sẽ bị thôi miên, liền lập tức đứng thẳng người dậy, tránh khỏi ánh mắt của đối phương. Tôi gần như không dám tin, bởi đồng tử của đôi mắt ấy dài và hẹp, giống như mắt của một loài động vật nào đó.

"Chú Bạch đúng không ạ?" Tôi thân thiện vươn tay. Người bên trong ừ một tiếng, nhưng vẫn không có ý định ra khỏi cửa. Tôi đứng bên ngoài rất khó xử, không thể làm gì khác hơn là lại giải thích với ông ấy.

"Tôi muốn nói chuyện với chú, không biết có được không. Tôi là bạn của Bạch Dương." Mặc dù tôi không muốn nói dối như vậy, nhưng xem ra ông chú này không thân thiện lắm. Quả nhiên, ông ta tựa hồ hơi tin tưởng, mở cửa ra, cũng ngoắc tay ra hiệu tôi tiến đến. (Kỳ thật ngẫm lại con người khi đó vẫn tương đối thuần khiết, đâu như bây giờ người xa lạ làm sao dám tùy tiện cho vào - Kỷ Nhan nói.)

Đi vào, ông ta một lần nữa khép cửa lại, sau đó châm một ngọn đèn dầu, bên ngoài ánh dương vẫn sáng rọi, thế mà ở bên trong đốt đèn, làm như vậy chỉ có một nguyên nhân, ông ta sợ ánh mặt trời.

Ngay cả trong nhà, ông ta vẫn dùng một chiếc khăn quàng màu trắng quấn kín đầu, chỉ để lộ đôi mắt ra ngoài. Trên đỉnh đầu ông ta không có lấy một sợi tóc, thay vào đó là lớp da thô ráp gồ ghề như vảy. Tôi không nhìn kỹ thêm nữa. Bên trong căn nhà không hề giống nơi ở của hai người đàn ông, mà vô cùng sạch sẽ, gọn gàng. Trên chiếc bàn gỗ còn bày hai bộ bát đũa, xem ra ông ta còn chưa kịp dọn.

"Chú tới đây đã lâu rồi phải không? Trước kia có từng nghe nói phụ cận vùng này có một thị tộc nữ giới không? Tộc này không gần gũi với người ngoài lắm, trong tộc do nữ giới đứng đầu gia tộc?" Tôi bắt đầu hỏi. Ai ngờ ông ta căn bản không nói lời nào, nhưng ánh mắt loạn chuyển khắp nơi lại không che giấu được sự bối rối của ông ta.

"Cậu, hỏi cái này làm gì." Thanh âm của ông ta thật đúng là như thôn dân trước đó nói, nhỏ mà chói tai, như móng tay cào trên bảng đen vậy, nghe rất khó chịu, có chứa giọng mũi nặng.

"Có chút tò mò, tôi học lịch sử, tựa hồ nghe nói vùng này có một thị tộc sử dụng Yểm thuật, cho nên muốn đến xem." Tôi nói trắng ra cho ông ta biết mục đích của mình.

"Yểm thuật?" Cha của Bạch Dương thất thanh hô, "Tôi khuyên cậu mau trở về đi, đừng dây dưa vào những thứ này. Đến lúc xảy ra chuyện, cậu sẽ hối hận đấy!” Nói xong, ông ta quay đầu sang một bên, không nói thêm lời nào nữa.

"Xảy ra chuyện? Xảy ra chuyện gì? Ông chính là chỉ Lỗ Tứ Gia sao?" Tôi truy hỏi ông ta. Cha của Bạch Dương hừ một tiếng: “Lỗ Tứ là tự chuốc lấy. Dương Tử về kể tình trạng bệnh của ông ta cho tôi nghe, tôi lập tức biết là do bà ta làm.”

“Bà ta?” Tôi giật mình. Quả nhiên cha của Bạch Dương biết một vài bí mật. Nhưng ông ta rất nhanh đã nhận ra mình lỡ lời, liền ngậm miệng không nói nữa. Mặc cho tôi truy hỏi thế nào, ông ta cũng nhất quyết không hé nửa lời. Tôi đành từ bỏ, chuyển sang hỏi vì sao Lỗ Tứ Gia lại phải chịu sự giày vò của chứng “Huyết Xung”.

Vấn đề này chú Bạch lại trả lời rất sảng khoái.

“Lỗ Tứ từng đi lính. Trước đây ông ta thường khoe khoang với mọi người về chuyện hồi còn trong quân ngũ. Ông ta nói rằng khi đánh trận bị quân địch vây khốn, binh lính thiếu lương thực nên phải đi khắp nơi tìm động vật hoang dã để ăn. Chính ông ta còn từng uống sống máu rắn. Nếu chỉ là máu rắn bình thường thì không nói làm gì, nhưng thứ ông ta uống lại là máu của Xà Vương.”

"Máu xà vương?" Tôi kinh ngạc hỏi.

“Đúng vậy. Ông ta từng miêu tả rất rõ con rắn đó, dài ba thước, thân to bằng miệng chén, da trắng, trên đầu có hoa văn màu đen. Tất cả các loài rắn đều ngủ đông, chỉ riêng Xà Vương là ngủ hè, vì thế ông ta mới dễ dàng bắt được nó. Không biết nên nói ông ta may mắn hay bất hạnh nữa. Xà Vương vốn không phải bảo vật gì hiếm có, bản thân cũng không có độc, nhưng máu của nó lại cực kỳ mãnh liệt, tính hàn, hơn nữa còn có linh lực rất mạnh. Lỗ Tứ nói lúc đó đang là giữa mùa hè, vậy mà vừa uống vào, toàn thân ông ta lập tức lạnh buốt, như thể đang ở trong hầm băng. Tuy sau đó có đỡ hơn, nhưng suốt bao nhiêu năm về sau, cứ đến đúng ngày đó là cơ thể ông ta lại phát lạnh.”

"Tại sao mãi cho đến hôm nay ông ấy mới bộc phát 'Huyết Xung' chứ?" Tôi lại hỏi.

“Muốn phát huy sức mạnh của máu Xà Vương thì nhất định phải có sự dẫn dắt từ bên ngoài.” Chú Bạch lại cất giọng âm trầm: “Chẳng hạn như giấc mơ. Có những chuyện báo ứng không nhất thiết xảy ra ngay lúc đó, mọi thứ đều đã được số mệnh sắp đặt. Tôi nghe nói hôm qua cậu dùng phương pháp trích máu tạm thời cứu ông ta một mạng, nhưng tôi khuyên cậu đừng cố cưỡng lại ý trời. Đến lúc đó, ngay cả bản thân cậu cũng sẽ gặp tai ương.”

"Ông nói dẫn dắt chính là Yểm thuật sao?" Tôi tiếp tục hỏi, nhưng lần này ông ấy sống chết không chịu nói chuyện nữa, thậm chí đầu cũng xoay sang một bên. Cuối cùng tôi đành phải cáo từ.

Ông ta tiễn tôi ra đến cửa rồi không bước ra nữa. Tuy nhiên, ông vẫn nói: “Cậu thanh niên, tôi biết cậu không phải bạn của Dương Tử. Chỉ vì thấy cậu là người lương thiện nên tôi mới nói thêm với cậu vài câu. Nhưng tôi nhắc lại một lần nữa, đừng xen vào chuyện của Lỗ Tứ nữa. Đó là do ông ta tự gieo gió gặt bão, một quỳ trả một lạy, cậu vẫn nên lo cho bản thân mình thì hơn. Còn nữa, nếu cậu bằng lòng, hãy nói chuyện với Dương Tử nhiều hơn. Nó suốt ngày bảo rằng ở đây ngay cả một người bạn cũng không có, còn tôi thì là người đến cửa cũng không thể bước ra được, thật thiệt thòi cho đứa nhỏ ấy.” Nói xong, ông ta thở dài rồi khép cửa lại.

Tôi cẩn thận ngẫm nghĩ những lời cha của Bạch Dương vừa nói. Xem ra ông ta vẫn còn che giấu rất nhiều chuyện. Nhưng có một điều có thể khẳng định, đó là ông ta chắc chắn có liên quan đến Yểm thuật. Tôi vừa quay người định trở về thì không ngờ phía sau đã có một người đứng đó. Không ai khác, chính là Bạch Dương. Đứng đối diện mới phát hiện làn da của cậu ta thật sự rất trắng, trắng đến mức khiến người ta rợn người, e rằng ngay cả phụ nữ cũng khó có được nước da như vậy. Cùng với đôi môi đỏ tươi và chiếc cằm nhọn, nhìn cậu ta chẳng khác nào một cô gái.

"Anh tới nhà tôi làm gì?" Cậu ta vừa mở miệng nói thì không còn giống nữ nữa, hơn nữa cảm giác nghe rất muốn ăn đánh, sau gọng kính thô màu đen đôi mắt cá chết của cậu ta cụp xuống dưới mí mắt quan sát tôi từ trên xuống dưới. Phảng phất như tôi đến trộm đồ vậy. Tôi nhịn xuống không phát hỏa, cố gắng ôn hòa nói tôi tới tìm cha cậu ta. Không ngờ cậu ta càng thêm thất thố, cơ hồ tức giận thét lên: "Cha tao sẽ không gặp mày đâu! Mau đi đi, đừng quấy rầy cuộc sống của bọn tao nữa!"

Tôi thấy cậu ta có chút cuồng loạn rồi, không thể làm gì khác hơn là tạm thời tránh đi, không phải có vị triết nhân từng nói rồi sao, cùng người điên so đo trừ phi bạn cũng là người điên. Tôi ngẫm lại rồi trở về nhà Lỗ Tứ Gia, quả nhiên, ông ấy phát triển còn nhanh hơn so với tôi dự liệu, cổ đã lại sưng tấy lên, mặt cũng đỏ bừng, chỉ có thể nằm trên giường, hôm qua vừa mới trích máu, trong thời gian ngắn không thể lặp lại, huống chi tuổi tác lớn như vậy, mất lượng lớn máu không khác gì tự sát.

Đúng lúc tôi đang bó tay không biết làm sao thì một tin tức còn kinh ngạc hơn truyền đến: cha của Bạch Dương đột nhiên qua đời. Tin này chính Bạch Dương báo cho mọi người biết. Ngay vừa rồi, cậu ta còn úp mở nói rằng sau khi tôi rời đi, cậu ta vào trong thì phát hiện cha mình đã hấp hối, không bao lâu sau liền tắt thở. Mọi người không rõ đầu đuôi đều mang ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn về phía tôi.

Tôi gần như bị một đám người áp giải đến nhà Bạch Dương. Quả nhiên, người vừa mới nói chuyện với tôi ban nãy giờ đang lặng lẽ nằm trên chiếc giường gỗ bên trong, trên mặt phủ một tấm khăn trắng. Nếu nói ông ấy bị người ta sát hại, thì người duy nhất tôi nghi ngờ chỉ có một, mặc dù tôi thật lòng hy vọng sự nghi ngờ ấy là sai.

“Sau khi anh rời đi, tôi vừa bước vào thì phát hiện cha tôi đã sắp không xong rồi, gần như chỉ còn thở ra nhiều hơn hít vào. Không bao lâu sau, ông ấy liền, liền qua đời.” Nói xong, Bạch Dương òa khóc.

“Tôi không có lý do gì để hại chú Bạch. Tôi mới đến đây được mấy ngày? Hôm nay còn là lần đầu tiên tôi gặp chú ấy.” Tôi vừa nói xong, mọi người lại bắt đầu bàn tán. Quả thật, nói tôi giết cha của Bạch Dương thì động cơ cũng quá gượng ép. Bạch Dương thì không nói gì thêm, chỉ một mực khóc. Nói thật, nhìn cậu ta khóc, tôi chẳng hề cảm thấy chút thương hại nào, chỉ thấy vô cùng giả tạo. Mọi người không còn cách nào, cuối cùng quyết định trước hết để tôi ở lại trong thôn, nhưng tất cả hành lý và giấy tờ chứng nhận họ cầm đi giao cho hội đồng ủy ban thôn bảo quản, chờ sau khi sự tình kết thúc sẽ trả lại cho tôi, tôi cũng đành phải đáp ứng, trên thực tế, tôi chẳng khác nào bị giam lỏng ở đây. Song cũng không sao cả, ở đây nán lại thêm chút thời gian cũng tốt.

Thôn dân dần dần tản đi, thời tiết rất nóng, thi thể đã chút bốc mùi, mọi người muốn giúp Bạch Dương chuyển thi thể ra ngoài, nhưng cậu ta sống chết không chịu, nói phải ở cùng cha cả đêm, vì vậy cũng chỉ đành phải như thế. Tôi không đi, bởi vì tôi tin Bạch Dương có chuyện muốn nói với tôi.

Bên ngoài đã tối đen, quả nhiên, ở trong góc khóc thật lâu Bạch Dương rốt cuộc đứng lên, vào trong lấy ra một cái khăn lông màu trắng cùng một chậu rửa, ra lu nước bên ngoài múc ít nước, cẩn thận rửa mặt, cũng cầm quần áo sửa sang lại một chút, đeo mắt kính lên, một lần nữa đứng trước mặt tôi.

"Cậu hẳn là rõ ràng nhất, tôi không giết cha cậu. Hơn nữa, nguyên nhân cái chết của cha cậu rốt cuộc là gì?" Tôi hỏi cậu ta trước.

"Chính xác, cha tao không phải mày giết." Khóe miệng cậu ta nhếch lên, môi đỏ tươi sau khi rửa qua mọng ướt khiến người ta sợ hãi, hàm răng tuyết trắng rất giống răng nanh động vật.

"Đừng nói với tôi rằng cậu tự tay giết cha mình." Tôi nhịn xuống tức giận, dù sao trong lúc nói chuyện cùng chú Bạch, tôi nghĩ ông ấy coi như là một người thiện lương, nếu không cũng sẽ không hết lần này đến lần khác nhắc nhở tôi chú ý an toàn.

"Không thể hoàn toàn xem là thế được." Cậu ta cười cười, phảng phất như đang bàn luận về sinh tử của người khác vậy. Tôi không thể kìm nén thêm được nữa, đứng bật dậy túm lấy cổ áo cài kín của cậu ta. Tôi rất ít khi nổi giận, càng hiếm khi đánh người, nhưng lần này thì khác. Tôi tung một cú đấm vào mặt Bạch Dương, cả người cậu ta như con diều giấy từ trong tay tôi bay ra ngoài ngã bên cạnh giường chú Bạch nằm. Kỳ quái chính là cậu ta không đánh trả, chỉ cúi đầu ngồi đó cười lạnh.

Tôi rất kinh ngạc biểu hiện của cậu ta.

"Nhìn cách nói năng cử chỉ cùng cách mày ăn mặc hẳn là sống trong một gia đình tương đối giàu có nhỉ, áo cơm không lo, hưởng thụ sự cưng chiều của cha mẹ trưởng bối." Cậu ta như trước ngồi dưới đất, cúi đầu, tôi không nhìn thấy được vẻ mặt cậu ta, nhưng ngữ khí của cậu ta rất cay nghiệt.

"Mày không cách nào tưởng được tao cùng tuổi với mày đã lớn lên thế nào đâu, nghèo khó, cô độc, bị người cười nhạo cũng không tính là gì. Bởi vì cùng với nỗi cực khổ tao chịu đựng so sánh thì những thứ này đều quá nhỏ bé." Bạch Dương tiếp tục tự thuật, tôi thì đứng đó nghe. Trong phòng chỉ có tôi và cậu ta hai người, cùng một bộ thi thể đang thối rữa. Bên ngoài đã hoàn toàn tối đen.

"Tao biết mày đang tìm gì. Bởi vì tao cùng cha mình chính là từ đó mà ra." Bạch Dương hờ hững nói một câu lại làm tôi vô cùng khiếp sợ, chẳng lẽ họ chính là người của tộc sử dụng Yểm thuật? Nhưng tộc đó không phải đều là phụ nữ sao.

"Mày nhất định đang thắc mắc thân phận của chúng tao đúng không, mày từng thấy ong mật chưa? Ong chúa ở tầng cao nhất thống trị tất cả, ong đực chẳng qua là dùng để giao phối sinh sản đời sau, trong thị tộc kia, đàn ông cùng lắm chỉ là công cụ sinh sản tộc nhân và sức lao động thôi, hơn nữa cả đời không cho phép rời khỏi đó. Cha của tao chính là một con ong đực." Tôi tiếp tục nghe, nhưng vẫn không nhịn được kinh ngạc, đến mức không cách nào khống chế phát ra một tiếng hả.

"Nhưng sự cân bằng đã bị phá vỡ. Những người phụ nữ biết sử dụng Yểm thuật, theo cách gọi của xã hội ngày nay thì chính là dì và mẹ tao, dần dần tách khỏi xã hội, sống ở một nơi không ai có thể tìm thấy. Họ tiếp tục duy trì lối sống của mình, Yểm thuật cho phép họ giao tiếp với thần linh, thậm chí tạm thời mượn sức mạnh của thần linh để trừng phạt phàm nhân, gần như trở thành người phát ngôn của thần linh, thay thần thi hành thưởng phạt. Lỗ Tứ Gia chính là một ví dụ trong số đó.

Vốn họ hy vọng tao là một đứa con gái, kế thừa Yểm thuật của thị tộc, nhưng họ ngoài ý muốn phát hiện, tao lại là một quái vật! Một quái vật nam không ra nam nữ không ra nữ!" Bạch Dương khàn giọng gào lên.

"Đúng vậy, một quái vật vừa không thể kế thừa Yểm thuật, lại không thể đảm nhận việc sinh sản nối dõi thì căn bản không có tư cách tiếp tục sống. Khi tao sắp bị chính mẹ mình xử tử, cha tao, con ong đực giờ đang nằm ở đây, đã đứng ra. Nhờ lời cầu xin của ông, tao được tha chết, nhưng cái giá là hai cha con tao phải vĩnh viễn rời khỏi thị tộc, đồng thời để tránh huyết mạch của thị tộc bị tiết lộ ra ngoài, họ đã thiến cha tao, còn hạ Yểm thuật lên ông." Tôi vẫn lặng lẽ nghe, nhưng lại cảm thấy toàn thân mình đang run rẩy. Đúng lúc ấy, căn phòng bỗng sáng lên, Bạch Dương đã châm ngọn đèn dầu. Ánh đèn mờ nhạt chiếu sáng căn phòng, cũng rọi lên người cha của Bạch Dương đang nằm bất động trên chiếc giường.

Bạch Dương gần như không có chút biểu cảm nào, cầm ngọn đèn dầu bước đến bên giường gỗ, đưa ngọn đèn lại gần thi thể đang được phủ khăn trắng.

"Mày có từng nghĩ xem mặt của ông ấy tới cùng có dạng gì không?" Bạch Dương mang theo vẻ mặt khôi hài nhìn tôi, như đang nói đùa vậy. Không đợi tôi trả lời, cậu ta kéo khăn trắng xuống.

Đó là nào có thể là khuôn mặt chứ. Ngoại trừ con mắt, những phần khác cơ hồ không thể gọi là ngũ quan được nữa, trên khuôn mặt trống rỗng không có mũi, môi, tai che kín vảy cá lấp lánh tỏa sáng, chỉ ở trung tâm có hai lỗ khí. (Tiêu: Voldemort???)

"Mày thấy rồi chứ. Từ khi tao còn bé thời thời khắc khắc đã phải đối diện với một khuôn mặt như thế, 20 năm qua tao mỗi ngày đều gặp ác mộng, tao chịu đựng việc người khác cười nhạo tao chưa bao giờ đi nhà xí, quái gở, lạnh lùng, mày nghĩ rằng tao nguyện ý sao? Tao hận ông ta, tại sao ông ta lúc đầu không để tao chết đi chứ? Lại để tao sống tiếp trên đời này chịu giày vò?" Bạch Dương đưa tay chỉ vào thi thể trên giường.

"Cậu thật sự đã giết ông ấy?"

"Không, là ông ta tự yêu cầu, mày đi rồi tao vào hỏi ông ta tới cùng đã nói chuyện gì với mày, ông ta lại một mực bảo tao giao thiệp với mày, nói mày là người tính cách cởi mở, cũng nói tao quá lãnh khốc, sẽ không sống chung được với người khác, bọn tao ầm ĩ lên, oán hận 20 năm rốt cuộc bạo phát. Tao trùm túi nhựa lên đầu ông ta, tao không giết ông ta, chỉ không ngừng hỏi ông ấy, hỏi ông ấy tiếp tục sống còn có ý nghĩa gì không, hỏi ông ấy cuộc sống như quái vật còn có ý nghĩa gì. Ông ta bắt đầu khóc, hơn nữa là gào khóc, ông ta khóc nói lúc đầu sớm biết tao như vậy còn không bằng giết tao, còn nói ông ấy chịu đựng nhiều thống khổ như vậy nhưng lại đổi lấy kết quả thế này. Tao siết chặt túi nhựa, cha tao không giãy giụa, ông ấy đã buông xuôi, chỉ là hai tay vẫn vô thức muốn kéo ra, tiếp theo hai chân bất lực đạp, tao siết càng chặt, lại càng chặt hơn, ông ta động đậy một chút, dưới thân còn chảy ra chất lỏng vàng nhạt, nghe người ta nói, con người lúc sắp bị siết chết sẽ không khống chế được tiểu tiện, xem ra là thật đấy."

"Mày là tên súc sinh, chú Bạch cố gắng vì mày nhiều như vậy, ông ấy thầm muốn mày bình an sống sót. Mày lại giết ông ấy!" Tôi mắng. Nhưng Bạch Dương lại cười.

"Tao không giết người, nơi này cùng lắm chỉ có một con quái vật giết một con quái vật khác mà thôi." Nói xong, cậu ta đặt đèn lại chỗ cũ, một lần nữa phủ khăn trắng về. Hết thảy phảng phất như chưa từng phát sinh mà ngồi trên ghế nhìn tôi.

"Giờ thì mày còn muốn đi tìm thị tộc trong truyền thuyết đó nữa không? Hay là mày muốn đến đó làm một con ong đực? Ha ha..." Bạch Dương cười phá lên đầy ngông cuồng. Tôi không thể chịu nổi thêm nữa, gần như bỏ chạy khỏi căn nhà ấy. Phía sau lưng, tiếng cười của Bạch Dương mãi không tan đi, rõ ràng như bị khắc bằng dao. Tôi tìm mọi người, khi quay trở lại nhà Bạch Dương thì phát hiện nơi đó đã bốc cháy dữ dội. Bạch Dương đã tự tay châm lửa đốt nhà. Bức tường đá bị nung đỏ rực, mà tôi dường như vẫn còn nghe thấy tiếng cười của Bạch Dương vọng ra từ trong biển lửa.

Lửa rất lớn, chúng tôi mãi đến gần sáng mới hoàn toàn dập tắt được. Bên trong có hai bộ thi thể, gắt gao ôm lấy nhau. Đã cháy như hai khúc củi đen.

Lỗ Tứ Gia sau đó mấy giờ thì mất, không ai có thể ngăn cản họ thực thi hình phạt, tựa như bạn không cách nào ngăn cản được trời mưa vậy."

Nói đến đây, Kỷ Nhan dừng lại: "Lời kể của cha tôi chỉ có vậy thôi. Sau này cha nói, rất có thể cha của Bạch Dương đã bị hạ Xà thuật, khiến ngũ quan dần dần thối rữa rồi rụng khỏi khuôn mặt, làn da cũng từ từ sừng hóa, trở nên giống hệt da rắn. Còn Bạch Dương thì cha tôi cho rằng do hôn nhân cận huyết trong thị tộc gây nên dị tật bẩm sinh, khiến anh ta trở thành người vô tính. Về sau, cha tôi cuối cùng cũng từ bỏ ý định điên cuồng từng muốn tìm kiếm thị tộc sử dụng Yểm thuật ấy, chuyển sang nghiên cứu lịch sử và khảo cổ. Thế nhưng cơ thể ông dường như vẫn ít nhiều bị tổn hại, nếu không cũng chẳng mắc bệnh rồi qua đời sớm như vậy. Những bản thảo cùng ảnh tư liệu liên quan đến Yểm thuật mà cha để lại cũng biến mất theo. Thứ còn lại chỉ là câu chuyện ông đã kể cho tôi nghe."

Chúng tôi sau khi nghe xong có chút bùi ngùi, đặc biệt Lý Đa, tựa hồ thân thế của Bạch Dương khiến cô có chút xúc động, dù sao cô cũng sớm biết rằng mình là được cha mẹ Kỷ Nhan nhận nuôi. Bốn người cùng vùi đầu ăn tiếp. Lạc Lôi lại hỏi: "Vậy cậu mới vừa nói cuối thời Trinh Quán Trường An đại loạn là thế nào?"

"Đó là vì vào những năm cuối đời, Đường Thái Tông chứng kiến mấy người con trai của mình vì tranh đoạt ngôi vị thái tử mà chém giết lẫn nhau, hoàn toàn không còn tình thân. Ông nhớ lại chuyện năm xưa chính mình giết em giết anh, cho rằng đó là nhân quả báo ứng, vì thế ở Trường An thường xuyên mời người lập đàn cầu phúc, trừ ma bắt yêu. Nhưng trên thực tế, nguyên nhân lớn nhất khiến cục diện lúc bấy giờ rối ren lại chính là sự xuất hiện của Phản Hồn Hương. Là một bảo vật, sự xuất hiện của nó đã dẫn đến đủ loại tranh đoạt. Tuy sau này có lời đồn rằng nó được mang sang Nhật Bản, nhưng vẫn gây ra không ít biến động ở Trường An lúc bấy giờ. Chính vì vậy sau này Đường Thái Tông mới hạ lệnh cấm Yểm thuật, bắt giam các thuật sĩ. Từ sau thời Đường, Yểm thuật cũng hoàn toàn suy tàn." Kỷ Nhan lại giải thích.

"Được rồi, không nói việc này nữa, lẩu sắp nguội cả rồi." Tôi gọi phục vụ viên, nhờ bỏ thêm chút nước, mọi người lại bắt đầu ăn uống. Chỉ là trong lòng tôi như trước đối với cái chết của Bạch Dương cảm thấy xúc động, có lẽ đối với cậu ta mà nói, chết là sự giải thoát, còn sống mới là sự giày vò.