Miêu Cương Cổ Sự Quyển 23 - Chương 48

 Chương 48: Vệt đỏ ấy

Cỗ quan tôn đồng xanh này cực kỳ to lớn, so với loại quan tài sơn đen thường thấy ở quê chúng tôi thì lớn hơn hẳn mấy cỡ.

Trên bề mặt nó phủ đầy những hoa văn cổ xưa mà kỳ dị, trông như hình người, hoặc cũng có thể là những cảnh tượng nào đó; ngoài ra còn vô số phù văn nhỏ li ti, tụ lại trên thân quan tôn, bố trí thành một loại trận pháp vô cùng huyền diệu.

Bốn góc vốn bị xích sắt đen khóa chặt, nhưng sợi bên trái đột nhiên đứt, khiến cả cỗ quan rung mạnh, lệch sang một bên. Những khối thịt xác chồng chất bên dưới cũng rơi trở lại đáy đầm, bắn tung nước lên khắp nơi. Thế nhưng cỗ quan tôn đồng xanh lại không rơi xuống, nó lơ lửng giữa không trung, phía dưới là từng luồng hắc khí cuộn xoáy. Những luồng khí đen đó, chính là oán linh mà đám Ngụy Đồng Giáp Thi mang theo. Lúc này, chúng đang bị thứ gì đó bên trong cỗ quan tôn hút lấy, tụ lại phía dưới rồi tiếp tục dâng lên.

Rắc… rắc… rắc…

Những sợi xích sắt bị lực nâng từ oán khí kéo căng đến cực hạn, dường như đã sắp không chịu nổi nữa.

Đứng cách mép đầm chừng bảy tám mét, tôi lạnh toát toàn thân, da gà nổi lên từng đợt như bị điện giật. Trong lòng không khỏi hối hận — Will đã nhiều lần cảnh báo tôi rằng trong thung lũng này tồn tại một thứ cực kỳ khủng khiếp, mà phần lớn nguồn gốc đều đến từ cái đầm nước đen này. Buổi sáng tôi từng thấy cỗ quan tôn đồng xanh này, chỉ cảm thấy kỳ lạ, nhưng dưới áp lực bị truy sát lại gạt sang một bên, không để ý tới.

Thậm chí chúng tôi còn vì lũ cá nhỏ răng như kim, hung dữ ăn thịt người trong đầm mà coi nơi này là “mồ chôn” lý tưởng cho kẻ địch.

Vừa rồi, cái đầm này nuốt chửng cả đám Ngụy Đồng Giáp Thi mà Lê Hân cậy vào, tôi còn đắc ý cho rằng đó là chiến tích lấy ít thắng nhiều. Nhưng tôi đã bỏ qua một điều, đám cá ấy tồn tại, rất có thể là do người đã phong ấn cỗ quan đồng dưới đáy đầm cố ý bố trí, để ngăn thú dữ hay con người vô tình mở nó ra.

Giờ nghĩ lại, chính oán khí của những sinh linh đã chết kia, đã cung cấp đủ sức mạnh để nâng cỗ quan tôn đồng xanh này lên, khiến nó nổi khỏi đáy đầm, tái hiện giữa thế gian.

Chỉ là… bên trong rốt cuộc chứa thứ gì? Một xác cương thi đã tồn tại từ lâu? Hay là…

Cảnh tượng quỷ dị này cũng khiến hai thầy trò đang quyết đấu sinh tử trên bãi cỏ phải dừng tay.

Sau một thoáng suy tính, gần như cùng lúc, cả hai buông đối phương ra, mỗi người lùi về một phía.

Tuệ Minh xoay người đứng dậy, liên tục vỗ lên người, nhổ nước bọt, móc mũi, cố gắng loại bỏ đám côn trùng bám trên thân. Nhưng lũ đó đâu dễ thoát, có con còn chui sâu hơn, khiến lão cũng bắt đầu sốt ruột. Lão liền niệm hai lần chân ngôn “Linh phiêu thống hiệp giải tâm liệt tề thiện”, rồi chắp tay kết ấn nội sư tử, quát lên một tiếng “Hiệp!”, lúc này mới chấn chết toàn bộ đám trùng trên người.

Làm xong, lão thậm chí không thèm nói một lời, quay đầu, lặng lẽ rút lui về phía đường cũ.

Nhìn bóng lưng cao lớn của lão nhanh chóng rời đi, tôi mới hiểu vì sao lão có thể sống sót đến tám mươi tuổi trong tuyến chiến đấu bí mật đầy nguy hiểm của Cục Tôn giáo, công phu tiếc mạng này, quả thật đáng để hậu bối học hỏi. Thế nhưng lão vừa chạy được chưa đầy mười mét thì đột nhiên dừng lại, không tiến thêm nữa. Tôi nhìn về phía trước, trong màn đêm, những cây cối vốn rõ ràng giờ trở nên mờ nhòe, nhạt nhòa, không thể nhìn rõ chi tiết. Dáng vẻ do dự của Tuệ Minh khiến tôi nhanh chóng nhận ra một điều: Chúng tôi đã bị mắc kẹt trong một trận pháp vô cùng đáng sợ.

Trận pháp này, rất có thể đã được kích hoạt ngay trong khoảnh khắc cỗ quan tôn đồng xanh trồi lên khỏi mặt nước.

Trên vùng trũng nơi đầm nước đen tọa lạc, cảnh vật vẫn còn rõ ràng; nhưng nhìn ra xa hơn, tất cả đã như bị cách ly khỏi thế giới, không thể thoát ra. Sắc mặt Tuệ Minh biến đổi liên hồi, do dự một chút rồi không tiến nữa, mà quay ngược trở lại, đứng cách tôi chừng bốn mét, như gặp đại địch, căng thẳng nhìn cỗ quan tôn đồng xanh đang dần thoát khỏi sự trói buộc của xích sắt.

Bạch Chỉ Phiến cũng đã lướt tới bên cạnh Uesugi Nami đang hôn mê và Kato Aya nằm bất động. Gã không bỏ đi, mà thần sắc trầm trọng nhìn về phía trước. Sau trận giao đấu với Tuệ Minh, mặt gã càng thêm tái nhợt, chỗ ngực bị lõm đang chậm rãi phồng trở lại. Những bóng đen quỷ khí xoay quanh người gã, cuối cùng tụ lại trước cây quạt sắt trong tay.

Tất cả chúng tôi đều nín thở, ngẩng đầu dõi theo cỗ quan tôn đồng xanh đang tiếp tục dâng lên.

Hai phút sau, những âm thanh kim loại vặn xoắn chói tai vang lên. Đột nhiên, rắc rắc rắc, như tiếng sấm nổ, ba sợi xích sắt còn lại đồng loạt đứt đoạn, văng tung lên cao rồi rơi tán loạn khắp nơi.

Tiếng nổ dữ dội khiến cả không gian chấn động, âm vang ù ù dội vào tai tôi từ bốn phía.

Lồng ngực tôi nặng trĩu, vội né sợi xích rơi xuống đầu. Cổ họng ngứa ran, tôi ho sặc, phun ra mấy ngụm đờm máu đen đặc, vón cục như đậu phụ, mùi tanh hôi lan ra.

Thứ này tà môn đến thế, còn chưa xuất hiện mà đã chấn đến mức khiến tôi nội thương, thổ huyết.

Sau khi thoát khỏi xích sắt, cỗ quan tôn đồng xanh bị hất lên cao sáu bảy mét, lật vài vòng giữa không trung rồi nện mạnh xuống mép đầm, cách Tuệ Minh chừng năm mét. Nó nặng đến mức không hề lăn, mà cắm thẳng xuống đất, khiến mặt đất rung chuyển như núi lở đất nứt. Lòng bàn chân tôi tê dại, run lên vài cái.

Ngẩng đầu nhìn, tôi thấy nắp quan tôn đồng xanh sau cú va chạm đã hé ra một khe nhỏ. Những oán lực từng nâng đỡ nó giờ điên cuồng dồn về phía khe hở đó, cuộn trào không dứt.

Cảnh tượng này khiến tôi bất giác nhớ đến trong Thanh Sơn giới, bên trong thạch điện Dạ Lang, cũng từng có một cỗ quan tôn như vậy.

Chỉ là cái kia làm từ hắc diệu thạch, bên trong chứa một cổ thi đã tồn tại không biết bao lâu, lại còn là nữ, cấp bậc phi thi đỉnh cao, gần như chạm tới cảnh giới hạn bạt. Khi ấy nếu không có Dương Thao thỉnh thần nhập thân tôi, e rằng phần lớn chúng tôi đã thành xương khô, bỏ mạng nơi u phủ, không còn trên nhân thế. Vậy thì bên trong cỗ quan tôn này, đến tột cùng sẽ cất giấu thứ còn khủng khiếp đến nhường nào?

Nghĩ đến cảnh Will mỗi lần nhắc tới thứ trong đầm nước sâu này là mặt mày tái nhợt, tôi cũng không khỏi run lên, nắm chặt tay, lòng bàn tay đầy mồ hôi nhớp nháp.

Giống như một cảnh tượng nào đó trong ký ức trùng khớp lại, bên bờ đầm, nước bắn tung tóe. Bên trong chiếc quan tài đồng nặng nề ấy, có một luồng lực đang chậm rãi đẩy nắp quan tài lên, “cạch… cạch… cạch!” Âm thanh ấy trong đêm tĩnh mịch nghe lạnh buốt đến rợn người. Bên trong dường như có một cái hố đen, toàn bộ oán khí đều đã bị hút vào. Ngay cả Bạch Chỉ Phiến đứng bên kia đầm quan sát, những oán linh màu đen quanh người gã cũng bắt đầu dao động, như có khả năng bị hút vào trong quan tài. Dọa đến mức gã không dám phô trương nữa, vội thu hết chúng vào trong chiếc quạt xếp.

Thấy nắp quan tôn đồng xanh kia sắp bị bật mở, sắc mặt Tuệ Minh biến đổi liên tục, cuối cùng vẫn quyết định đứng ra.

Lão siết chặt chuỗi Phật châu trong tay, bước nhanh vài bước tới, từ trong ngực lấy ra mấy tờ phù giấy ánh vàng. Không thấy động tác gì đặc biệt, chỉ khẽ vê tay, hai tờ đã “lách tách” bốc cháy, tỏa ra khí tức đáng sợ. Hai tờ còn lại, lão vỗ “bốp bốp” dán vào hai đầu của quan tài.

Sau một phen thao tác, chiếc quan tài lập tức ngừng rung lắc, giống như chìm vào trạng thái ngủ say.

Tuệ Minh thở phào nhẹ nhõm, đi quanh quan tài một vòng theo bộ pháp cương bộ, rồi hít sâu một hơi, đưa tay ra, định đẩy nắp quan tài lại để phong ấn.

Nhưng đúng lúc này, chiếc quan tài vốn im lặng bỗng rung lên dữ dội. Tay Tuệ Minh vừa đưa ra khựng lại, rồi lão lập tức xông lên, đẩy nắp về đúng vị trí cũ. Thế nhưng tiếng “két” chói tai vừa vang lên, ngay sau đó lại là một tiếng nổ nặng nề hơn — “Ầm!”

Nắp quan tài bị bật tung lên, dựng đứng rồi nhẹ như lá cây bay ngược ra sau, rơi xuống đầm nước, bắn tung vô số bọt nước.

Ánh trăng như nước. Lúc này tôi chợt cảm nhận được, những con cá nhỏ đỏ như tăm đáng sợ trong đầm tuy vẫn còn đó, nhưng đã không còn sinh mệnh.

Thứ trong quan tài, ngay khoảnh khắc vừa trồi lên mặt nước, đã chấn chết toàn bộ số cá nhỏ trong đầm.

Khoảnh khắc quan tài mở tung, Tuệ Minh gầm lên: “Binh…”

Hai tờ phù kẹp giữa các ngón tay lão lập tức bị ném vào trong quan tài, hai tay thì nắm chặt chuỗi Phật châu, vận lực kích phát sức mạnh bên trong để bảo vệ bản thân. Một cơn cuồng phong lấy quan tài đồng làm trung tâm quét ra bốn phía. Tôi không kịp đề phòng, bị hất ngã nhào ra sau. Ngẩng đầu lên, chỉ thấy một bàn tay bám lên mép quan tài.

Đó là một bàn tay gầy guộc, trơn nhớt, trên đó như mọc đầy rêu, hơi xanh xanh, giống như móng gà bị hong khô.

Sau đó là một bàn tay khác.

Rồi, trong ánh mắt kinh hãi của tôi, một bóng đen từ trong quan tài chống hai bên mép, chậm rãi ngồi dậy. Ngay cái nhìn đầu tiên, tôi cảm thấy nó quen quen, đó là một con người khô quắt, da nhăn nheo bọc chặt lấy xương sọ, tóc như rong nước từng sợi dính bết theo khuôn mặt, không nhìn ra tuổi tác, vì khô kiệt quá mức, giống như một bộ xương phủ thêm lớp da người nhăn nhúm. Mắt nó gần như không mở ra được, trong khe hở lộ ra một vệt trắng; hai lỗ mũi như hốc đen khẽ co giật, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó.

Đột nhiên, nó quay đầu về phía tôi, bất ngờ mở to đôi mắt dính chặt ấy.

Màu đỏ, đỏ trắng đan xen quỷ dị

“A ——”

Miêu Cương Cổ Sự