Miêu Cương Cổ Sự Quyển 26 - Chương 10

 Chương 10: Đám khỉ điên khùng

Thần kinh của chúng tôi vốn đã căng như dây đàn, vừa thấy Tiểu Đạo Lưu Manh động thủ, lập tức tất cả đều đẩy ghế bật ra, nhảy lùi về phía sau, khẩn trương đối đầu.

Thế nhưng bà lão kia ngã xuống đất xong lại không giống như chúng tôi dự đoán, thân hình lắc một cái rồi hóa thành vô số hắc vụ thanh quang quấn quanh toàn thân; hoặc biến mất không còn tung tích, khó lòng truy tìm. Bà ta vậy mà ôm lấy cái đầu đang chảy máu, rên rỉ đau đớn: "Ôi da, ôi da..." Tôi thò đầu nhìn thử, chỉ thấy gương mặt già nua của bà lão đầy máu me nhơ nhớp, quả thực trông vô cùng thảm hại, khiến người ta cảm thấy rất đáng thương. Cảm giác áy náy lập tức dâng lên trong lòng, làm người ta không biết phải làm sao.

Ba cô cháu gái phía sau vừa thấy tình cảnh này, một người lập tức vừa khóc vừa lao lên chắn trước mặt chúng tôi, hai người còn lại thì ngồi xổm xuống, liên tục gọi: "Bà ơi, bà ơi... bà sao vậy, bà ơi?"

Mấy cô gái đáng yêu nước mắt như mưa, khóc đến thê thảm như thế, thật khiến người ta xót xa.

Người chắn trước mặt chúng tôi là chị cả Mạnh Khương. Hai mắt cô đỏ hoe, vừa sụt sịt vừa chỉ tay vào Tiểu Đạo Lưu Manh, chất vấn: "Ông làm cái gì vậy?"

Cô thứ hai là Mạnh Dung lấy từ trong túi áo ra một ít bột xương cá, run rẩy bôi thuốc cho bà mình, đè lên chỗ đang chảy máu.

Ba cô gái yếu đuối cùng một bà lão già nua gần đất xa trời, chẳng những không phản kháng như chúng tôi tưởng tượng, mà ngược lại còn co rúm như mấy con chim cút, run rẩy nhìn chúng tôi, cứ như mấy anh em chúng tôi mới là đám cướp đường cướp chợ vậy.

Cảnh tượng ấy khiến đám người đang như lâm đại địch chúng tôi cảm thấy vô cùng khó xử, mặt nóng bừng bừng.

Thế nhưng Tiểu Đạo Lưu Manh lại cười ung dung, không hề hoảng hốt, chỉ vào ba bát canh còn lại trên bàn rồi nói: "Ly Lạc Mạnh Bà Thang. Thứ này không màu không vị, người bình thường uống vào thì cùng lắm chỉ như làm một giấc mộng Nam Kha. Nhưng người tu hành luyện khí dưỡng thân mà uống phải thì ngũ tạng cháy rụi, tâm hỏa hư vượng rồi chết... Hay cho Mạnh bà kia, lại định dùng thủ đoạn công tâm, lợi dụng hệ thống đạo đức của chúng ta để mê hoặc ý chí của ta, khiến ta áy náy, làm tan rã toàn bộ đấu chí - đúng là hèn hạ đến cực điểm! Nhưng bà tưởng ta chưa từng đọc đoạn Ba Lần Đánh Bạch Cốt Tinh trong 《Tây Du Ký》 sao?"

Vừa nói, anh vừa vỗ mạnh một chưởng xuống mặt bàn. Rầm! Chén đĩa trên bàn lập tức nảy tung lên, văng tứ phía. Đồng thời, một lá bùa Trừ Dịch Thần Phù xuất hiện giữa các ngón tay anh. Ngón trỏ và ngón giữa khẽ miết một cái, lập tức lửa bùng lên, khói xanh lượn lờ. Chỉ trong chớp mắt đã bao phủ hơn nửa chiếc bàn.

Dương Thao đưa hai tay ra, hai cây cốt bổng được chạm khắc tinh xảo, phủ đầy phù văn xuất hiện trong tay hắn, chắn ngang trước ngực.

Trong miệng hắn đột nhiên vang lên tiếng quát như sấm mùa xuân: "Nhìn mà không thấy, nghe mà không nghe, bao dung trời đất, dưỡng dục chúng sinh -- tà ma ngoại đạo, phá cho ta!"

Hai cây cốt bổng từ trong ra ngoài lập tức tỏa ra một luồng ánh sáng xanh biếc âm u, sau đó hóa thành một trận cuồng phong, thổi thẳng vào làn khói xanh bao phủ trên mặt bàn.

Gió vừa quét qua, ảo thuật trên bàn lập tức bị phá giải.

Giữa những bát đĩa kia, đâu còn gà vịt cá thịt gì nữa. Tất cả đều là những loài côn trùng chân đốt đang bò lúc nhúc, đủ màu sắc sặc sỡ, xanh đỏ tím vàng, hình thù xấu xí đến cực điểm. Mà đĩa cải xanh bóng mỡ kia lúc này nhìn lại, hóa ra chỉ là mấy cọng cỏ dại. Trong đống canh canh nước nước ấy tỏa ra một mùi hôi thối nồng nặc đến buồn nôn.

Thứ duy nhất không thay đổi chính là ba bát Ly Lạc Mạnh Bà Thang màu trắng sữa kia, vẫn tỏa ra mùi thuốc bắc thơm ngát mê người. Xen lẫn trong đám mùi hôi thối ấy, nó càng trở nên nổi bật khác thường.

Bốn người kia thấy mánh khóe bị chúng tôi vạch trần, lập tức kêu lên quái dị, vỗ mạnh xuống đất. Trong nháy mắt cát vàng tung mù mịt che kín tầm mắt. Còn bọn họ thì nhanh chóng lùi sâu vào trong nhà. Tôi đã sớm chuẩn bị từ trước, liền lao vọt lên như mũi tên, đưa tay chộp tới, vậy mà túm được một bên tay áo của "Mạnh Khương". Xoẹt một tiếng! Tôi giật xuống được một mảng vải lớn. Thế nhưng ngay sau đó, tôi cảm thấy một luồng kình khí hùng hậu ập tới, như sóng lớn cuồn cuộn, hung hăng đánh thẳng vào người mình.

Khí huyết trong người tôi không ổn định, phải lùi lại một bước, liền thấy Tiểu Đạo Lưu Manh và Dương Thao lao như gió vào trong nhà.

Tôi đứng vững thân hình, điều hòa lại hai hơi thở rồi chạy vào gian trong. Nhà bếp trống không, cửa sau mở toang, mọi người đã xuyên qua nhà mà đuổi ra ngoài từ trước.

Tôi vội vàng đuổi theo, thấy Tiểu Đạo Lưu Manh và Dương Thao đang đứng bên bờ một con sông nhỏ phía sau nhà, nhìn mặt nước gợn đầy sóng lăn tăn mà không hề có động tĩnh gì. Tài xế Điền không dám ở lại một mình trong nơi quỷ dị ấy, cũng vội vàng chạy theo ra, miệng khô lưỡi khô, hỏi đám người kia chạy mất rồi sao, sao không đuổi theo?

Dương Thao đá một hòn đá xuống sông. Hòn đá vừa rơi xuống nước liền chìm nghỉm. Dưới ánh đèn pin chiếu rọi, mặt sông gợn sóng lại hiện ra một màu đỏ máu quỷ dị, nồng nặc mùi tanh. Thứ bên dưới dường như không phải nước, mà giống như vô số giòi bọ đang bò lúc nhúc, cuồn cuộn lăn lộn, dày đặc vô cùng đáng sợ. Nhìn thấy cảnh tượng ấy, những lời định nói tiếp của tài xế Điền lập tức mắc nghẹn trong cổ họng, không thốt ra nổi nữa, chỉ biết hít từng ngụm khí lạnh, phát ra những tiếng xuýt xoa.

Trong bốn người chúng tôi, chỉ có Dương Thao từng tu luyện đồng thuật. Tiểu Đạo Lưu Manh cầm ngược thanh kiếm đào lôi kích trước ngực, quay đầu hỏi Dương Thao: "Lão Dương, với nhãn lực của cậu, bốn kẻ giả làm Mạnh Bà và ba chị em họ Mạnh kia rốt cuộc là người, là quỷ, hay là yêu ma tinh quái?"

Dương Thao nuốt nước bọt, nói rằng hắn cũng không biết. Chúng tôi đang ở trong Quỷ Dựng Tường này, quy tắc của cả không gian đã trở nên hỗn loạn bất định, ranh giới giữa người và quỷ cũng mơ hồ không rõ, không thể nào nhìn thấu được nữa. Ngay cả mâm cao cỗ đầy trên bàn kia, nếu không phải khói từ lá phù của Tiêu đạo trưởng bốc lên thì ngay cả hắn cũng bị che mắt. Chuyến này hung hiểm không phải vì đối thủ quá mạnh, mà vì trận pháp dựa vào địa thế, thực sự quá mức nguy hiểm. Chỉ không biết Đại sư Tú Vân và Vương Thiên Sư có thể phá được màn sương mù mà tới cứu viện cho chúng tôi hay không.

Tiểu Đạo Lưu Manh đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi nói: "Nước xa không cứu được lửa gần. Con sông này quá tà môn, dường như được bố trí mô phỏng theo dòng Huyết Nại Hà trong địa ngục Phật môn. Chúng ta quay lại đi, nếu không e rằng sẽ có đổ máu.

Chúng tôi đều gật đầu, quay trở lại trong nhà tiếp tục khám xét. Bên trong phần lớn đều là bố trí đơn giản của một căn nhà nông thôn bình thường. Nhà bếp lạnh ngắt, nhưng bên cạnh cửa lại có một chiếc lò nhỏ, trên đó đang sắc một ấm thuốc. Mở nắp ra xem, bên trong có đủ loại thảo dược và côn trùng phức tạp, hẳn chính là thứ dùng để nấu món Ly Lạc Mạnh Bà Thang kia.

Lại lục soát thêm mấy căn phòng nữa, giường chiếu chăn màn đầy đủ cả, trông chẳng khác nào nơi có người ở.

Sau hơn mười phút tìm kiếm, chúng tôi quay trở lại đại sảnh. Đang định mở miệng nói chuyện thì ngực tôi bỗng ngứa ngáy, sâu béo lén lút thò đầu ra, rồi bay về phía đống sâu bọ bẩn thỉu trên bàn.

Nếu là trước kia, chắc chắn tôi không chịu nổi cảnh tượng ghê tởm ấy. Nhưng từ khi sâu béo ngủ say rồi thức tỉnh trở lại, tôi lại có phần nuông chiều nó hơn. Nó đã thích thì cứ mặc cho nó ăn. Đám côn trùng chân đốt trên bàn có đến mấy chục con, một số còn bò xuống đất, khắp nơi đều có, đủ để nó ăn một bữa khuya no nê.

Quan sát qua lại một hồi, chúng tôi đều hiểu rằng mình đã rơi vào một mê trận khổng lồ. Trong này thật giả lẫn lộn, khiến người ta không sao phân biệt nổi. Tiểu Đạo Lưu Manh lấy chiếc la bàn đồng đỏ ra, bắt đầu suy diễn sinh môn trong trận, còn Dương Thao thì đi quanh căn nhà, cố tìm ra huyền cơ của mê trận, để có thể phá trận thoát ra, sớm hội hợp với những người khác.

Tôi lấy điện thoại ra xem, phát hiện cột tín hiệu đã hoàn toàn mất sóng. Chạy ra xe tìm bộ đàm, kết quả cũng chỉ nghe thấy một tràng tạp âm câm lặng.

Tình hình có phần phức tạp. Thấy hai người kia đều đang bận rộn, tài xế Điền tìm đến chỗ tôi, đưa cổ tay trái ra cho tôi xem rồi nói: "Chúng ta ở đây cũng phải hơn nửa tiếng rồi, nhưng chiếc đồng hồ này lại không hề chạy thêm chút nào. Có phải đồng hồ của tôi hỏng rồi không?"

Tôi liếc nhìn, thấy thời gian dừng đúng ở mười hai giờ đêm. Tôi giơ tay nhìn đồng hồ của mình, cũng y hệt như vậy, lại nhìn thời gian trên điện thoại, kết quả vẫn hoàn toàn giống nhau.

Thời gian... Lẽ nào đã thật sự ngừng trôi rồi sao?

Nói như vậy, kế hoạch an toàn nhất của chúng tôi là ở lại đây chờ đến khi trời sáng, chẳng phải đã hoàn toàn thất bại rồi sao?

Chúng tôi còn chưa kịp hoàn hồn sau cơn kinh ngạc thì phía sau nhà đột nhiên vang lên một tiếng hét lớn của Dương Thao. Tinh thần tôi chấn động, rút Chấn Kính ra lao thẳng vào đại sảnh, xuyên qua nhà bếp rồi chạy về phía sau. Vừa bước khỏi bếp, tôi đã thấy trên dòng nước đen ngòm xuất hiện vô số bóng đen lố nhố, còn Dương Thao thì đang gõ đôi dùi trong tay, âm thanh vang dội như tiếng trống trận, vọng khắp không gian.

Tôi chăm chú nhìn kỹ, chỉ thấy hơn chục bóng đen kia hóa ra chính là lũ khỉ nước không lông mà chúng tôi đã đâm chết trên đường tới đây. Chúng phát ra tiếng rít sắc lạnh, nhe hàm răng nanh trắng hếu rồi lao thẳng về phía Dương Thao.

Đám súc sinh ấy cực kỳ hung mãnh, thân thủ lại nhanh nhẹn linh hoạt. Chỉ trong chốc lát, Dương Thao đã bị mấy con khỉ nước bao vây kín mít, lao tới cào cấu điên cuồng.

Khỉ nước lợi hại, nhưng Dương Thao cũng chẳng phải hạng tầm thường. Đôi cốt côn trong tay hắn phát ra từng luồng hào quang xanh biếc. Mỗi khi khỉ nước vồ tới, hắn liền giáng xuống một côn, đánh cho chúng kêu oai oái rồi ngã lăn ra sau. Nhưng cổ nhân nói rất đúng, hai tay khó địch bốn tay, huống hồ là mấy chục tay? Trên bờ lúc ấy đã có hơn hai mươi con khỉ nước, mà dưới sông vẫn liên tục bò lên thêm. Cứng đối cứng tất nhiên không ổn. Ngay lúc Dương Thao bắt đầu chống đỡ có phần khó khăn, một thanh kiếm đào sét đánh đã được xử lý chống dầu, phủ kín phù văn bỗng xuất hiện trước mặt hắn. Kiếm thế như rồng cuộn, loang loáng mấy nhát đã ép lùi toàn bộ đám khỉ nước.

Đợt bộc phát ấy vừa qua, tiếp theo chính là chiến thuật rút lui.

Tiểu Đạo Lưu Manh và Dương Thao đều là người từng trải qua vô số trận chiến, hiểu rõ tiến thoái. Lúc này họ cũng chẳng buồn dây dưa với đám khỉ nước đang ùn ùn kéo tới phía trước, vừa đánh vừa lui. Khi cả hai rút vào nhà bếp, tôi lập tức đóng sầm cánh cửa gỗ lại, kéo một chum nước cao ngang vai người tới chắn ngang. Vừa xông vào, Tiểu Đạo Lưu Manh liền quát lớn: "Đóng kín toàn bộ cửa nẻo và cửa sổ lại! Kiến nhiều còn cắn chết voi, chúng ta không thể mạo hiểm được!"

Tài xế Điền ở gian ngoài nghe vậy lập tức khép chặt cửa lớn. Mỗi người chúng tôi chạy vào một căn phòng, khóa kín tất cả cửa sổ thông ra ngoài. Nghe những tiếng đập ầm ầm như trống trận vang lên bên ngoài cửa sổ và cửa lớn, tôi cảm thấy vô cùng khó tin. Đám khỉ nước ấy vậy mà có thể bò lên từ dòng sông kinh khủng kia, quả thực không thể tưởng tượng nổi.

Đúng lúc đó, trong đại sảnh bỗng vang lên một tiếng thét chói tai, tiếp theo là tiếng súng nổ dữ dội. 

Tôi lao vội ra ngoài, nhìn thấy không biết từ đâu lại xông vào một con khỉ nước đang tập kích tài xế Điền.

Tài xế Điền xuất thân quân nhân, đương nhiên không đến mức quá sợ hãi. Ông giơ tay bắn liền hai phát, hạ gục con quái vật ấy. Nhưng đúng lúc đó, Tiểu Đạo Lưu Manh vừa chạy ra từ căn phòng khác bỗng thất thanh kêu: "Không ổn!" Chỉ thấy con khỉ nước trọng thương đang nằm rạp trên mặt đất kia, lớp da toàn thân đột nhiên nhúc nhích một cách quỷ dị, rồi ngọn lửa màu đen bốc lên từ cơ thể nó. Ngay sau đó là một tiếng nổ kinh thiên động địa, thân thể nó tan thành vô số máu thịt, bắn tung khắp bốn phía.