Miêu Cương Cổ Sự Quyển 26 - Chương 19

 Chương 19: Ám tiễn trong địa đạo

Tào Lịch chạy rồi?

Đầu óc tôi lập tức trống rỗng, vội xông lên phía trước, chen ra một khe hở nhìn xuống. Chỉ thấy cái hố rộng chừng nửa mét vuông, bên dưới địa đạo tối đen như mực. Ngay cửa địa đạo có hai con rắn đen dài cuộn mình, đang thè chiếc lưỡi đỏ chót về phía chúng tôi.

Đúng rồi, đúng rồi, bảo sao Tào Lịch dám ngang ngược như vậy. Thỏ khôn còn có ba hang, huống chi loại người như bọn chúng. Chúng đương nhiên đã chuẩn bị sẵn đường lui từ lâu, lúc bỏ chạy cũng chẳng hề hoảng loạn, cứ như đang đi nghỉ dưỡng. Chỗ này bị bại lộ thì cùng lắm đổi sang nơi khác tiếp tục hoạt động là được. Dù sao hội viên của Bào Ca Hội cũng đông như vậy, nào có coi cuộc vây quét của chúng tôi ra gì.

Con vịt đã nấu chín lại bay mất một cách ngoạn mục, trong lòng tôi nóng như lửa đốt, vội kéo tay áo Vương Chính Nhất, hỏi: "Đạo trưởng, chúng ta có đuổi theo không?"

Sự việc diễn biến thành thế này khiến sắc mặt Vương Chính Nhất đã nghẹn đỏ như gan lợn. Tay trái ông khẽ lật, hai luồng sáng trắng xẹt qua. Hai con rắn đen lập tức giãy lên một trận, rồi mềm nhũn rũ đầu xuống, không còn hung hăng nữa.

Giải quyết xong mối đe dọa này, Vương Chính Nhất quay sang nhìn tôi, gấp gáp hỏi: "Đương nhiên phải đuổi. Có điều, tiểu hữu Lục Tả, cậu là cổ sư, có mang theo thuốc phòng ngừa cổ độc không? Cho bọn ta dùng một chút để đề phòng."

Giặc cùng đường không nên đuổi, đạo lý này đối với hai vị cao thủ Thanh Thành thân mang tuyệt kỹ lại không thích hợp. Nhưng chứng kiến thủ đoạn vừa rồi của Tào Lịch khiến hòa thượng Tú Vân suýt nữa độc phát bỏ mạng, ngay cả Vương Chính Nhất cũng không khỏi cẩn trọng hơn, bèn cầu viện tôi.

Tôi nhanh trí, gọi Kim Tằm Cổ ra, bảo hai người thu hồi chân khí hộ thể, rồi chấm lên giữa trán mỗi người một nốt chu sa đỏ tươi như nốt ruồi mỹ nhân. Tôi nói: "Đây là tinh nguyên xua đuổi trùng cổ. Một giọt có thể duy trì khoảng nửa canh giờ, đủ để các loại độc không xâm nhập tim phổi, đồng thời còn có tác dụng xua đuổi độc trùng."

Có thứ này rồi thì không cần phải e ngại những thủ đoạn cổ độc của Tào Lịch nữa.

Vương Chính Nhất và hòa thượng Tú Vân thấy vẻ mặt trịnh trọng của tôi khi cung thỉnh Kim Tằm Cổ, biết rằng hai giọt tinh nguyên này hẳn không dễ có được, liền đồng loạt chắp tay thi lễ với tôi. Việc gấp phải tùy cơ ứng biến, sau một phen khách sáo ngắn ngủi, Vương Chính Nhất dặn tôi rằng việc truy đuổi trong địa đạo quá mức nguy hiểm, bảo tôi và Tiểu Tiêu ở lại đây chờ đại bộ đội tới rồi hãy xuống sau. Còn ông và hòa thượng Tú Vân sẽ đi trước truy kích —— Đã để lỡ quá nhiều thời gian rồi, không nói thêm nữa. Mỗi người tự bảo trọng!

Dứt lời, hai người nhảy xuống hố, lao nhanh vào sâu trong địa đạo.

Tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh nhìn nhau, trong lòng đều dâng lên một cảm giác ấm áp. So với đám người như Ngô Lâm Nhất và Hoàng Bằng Phi, hai vị cao thủ Tây Nam của phái Thanh Thành vốn chưa từng quen biết chúng tôi này lại sẵn sàng xông lên tuyến đầu nguy hiểm nhất, còn giao những việc an toàn ở phía sau cho chúng tôi. Phẩm chất như vậy khiến chúng tôi không khỏi sinh lòng kính trọng.

Con người vốn là như thế, ai cũng có khuyết điểm này hay khuyết điểm khác. Ví như hòa thượng Tú Vân, trước đây thấy ông thích nghe người khác tâng bốc nên tôi vốn không có nhiều thiện cảm. Thế nhưng đến lúc đối mặt với nguy hiểm thật sự, phẩm chất của một con người mới được bộc lộ rõ ràng nhất.

Thế gian này tuy luôn có kẻ xấu, nhưng người tốt vẫn luôn là số đông.

Đúng lúc ấy, Mèo Da Hổ đại nhân toàn thân bê bết máu bay vào trong nhà, làm chúng tôi giật nảy mình. Đóa Đóa ôm lấy con gà mái béo này, lật qua lật lại kiểm tra một hồi. Đại nhân không chịu nổi nhột, cười khằng khặc quái dị, bảo mình không sao cả, số máu này đều là của con cú mèo kia. Trông nó có vẻ thật thà, nhưng đôi mắt sáng quắc, hóa ra lại là một tên ngốc được huấn luyện để làm trinh sát thông linh. Nó rất hung dữ, khiến đại nhân cũng phải tốn không ít sức mới giải quyết được.

Chúng tôi bàn bạc sơ qua một số việc liên quan. Chưa đầy mười phút sau, bên ngoài rừng đã vang lên tiếng động. Tiếng bước chân sột soạt, xen lẫn tiếng cam quýt bị giẫm nát truyền tới.

Để tránh hiểu lầm, tôi đi ra đón. Chỉ thấy ngoài Dương Thao, Hoàng Bằng Phi và những người khác, còn có hơn hai mươi binh sĩ được trang bị đầy đủ. Mũ bảo hiểm che nửa đầu, súng trường chĩa thẳng về phía trước, thân hình cường tráng, khí thế dữ dằn, mặt ai nấy đều bôi sơn ngụy trang. Nhìn qua đúng là một đơn vị tinh nhuệ. Vừa thấy chúng tôi, Dương Thao liền xông tới hỏi đạo trưởng Vương và đại sư Tú Vân đâu rồi. Tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh chỉ xuống địa đạo bên trong, đáp rằng hai người đã đuổi theo mục tiêu rồi —— Nơi này đúng là sào huyệt của tên Tào Lịch, nhưng gã đã chuẩn bị từ trước, nên đã trốn qua địa đạo.

Tôi nhắc mọi người cẩn thận với đám cam quýt ở đây. Nơi này hẳn là căn cứ nuôi dưỡng trùng quýt của Tào Lịch, vì thế chẳng những côn trùng rất nhiều mà độc tính cũng cực mạnh.

May mà trong chuyến này còn có một cổ sư khác là Lý Viện, nên mọi người đều khá chú ý.

Biết được tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh để hai vị cao thủ Thanh Thành tự mình mạo hiểm truy đuổi, Hoàng Bằng Phi lập tức tỏ ý bất mãn. Hắn trừng mắt nhìn tôi, hậm hực lẩm bẩm gì đó, rõ ràng là đang chế giễu chúng tôi nhát gan. Tiểu Đạo Lưu Manh cũng trừng ngược lại hắn một cái, lúc ấy tên kia mới chịu bớt đi đôi chút, nhưng trong lòng vẫn đầy oán khí.

Người phụ trách đơn vị là một thiếu úy tên Phùng Lôi, chúng tôi gọi anh là đại đội trưởng Phùng. Sau vài câu chào hỏi ngắn gọn, mọi người tụ tập lại để bàn bạc kế hoạch tiếp theo.

Mặc dù sau đợt huấn luyện tập trung, Hoàng Bằng Phi đã được thăng lên cấp chính khoa, nhưng sau khi hai vị cao thủ Thanh Thành rời đi, người có cấp bậc cao nhất trong đoàn lại là Dương Thao, một cán bộ chính khoa kỳ cựu đã làm việc nhiều năm ở Cục Tôn giáo. Vì vậy, quyền chỉ huy vẫn do ông đảm nhiệm.

Sau một cuộc trao đổi ngắn gọn nhưng nhanh chóng, cuối cùng quyết định được đưa ra: Dương Thao, tôi, Tiểu Đạo Lưu Manh, Hoàng Bằng Phi, Bạch Lộ Đàm cùng mười lăm chiến sĩ do Phùng Lôi chỉ huy sẽ tiến vào địa đạo. Những người còn lại ở nguyên tại chỗ chờ viện binh tới, đồng thời phối hợp với Lý Viện xử lý số quýt bệnh trong vườn cam quýt này.

Thời gian có hạn, kéo dài càng lâu thì tình hình càng bất lợi cho chúng tôi. Vì vậy cũng không nói thêm gì nữa. Sau khi chọn xong nhân sự, tôi dẫn đầu, Tiểu Đạo Lưu Manh theo sát phía sau, Mèo Da Hổ đại nhân toàn thân đầy máu nằm trên vai anh ấy, lần lượt chui xuống cửa địa đạo.

Địa đạo này nằm sâu khoảng hai mét dưới mặt đất, rộng chừng một mét, cao khoảng một mét tám, dốc chếch xuống dưới. Chỉ cần hơi khom người là có thể di chuyển nhanh. Có lẽ do thiết kế hợp lý nên bên trong không hề có mùi ẩm mốc nồng nặc, ngược lại còn có luồng không khí tươi mát thổi tới từ khúc ngoặt phía trước. Bên trong rất tối, nhưng có đèn pin công suất lớn nên điều đó không thành vấn đề, chỉ cần cẩn thận phần đầu và dưới chân là được.

Mặc dù tốp người phía trước mới đi chưa lâu, nhưng để cẩn thận, tôi vẫn để hai Đóa Đóa đi mở đường trước, phòng khi xảy ra tình huống bất ngờ.

Chúng tôi đi gấp hơn mười phút mà vẫn chưa thấy bất kỳ lối ra nào, ngược lại chỉ cảm thấy càng lúc càng xuống thấp, không ngừng đi sâu xuống dưới.

Đi như vậy, lòng tôi dần trở nên nặng trĩu.

Phải biết rằng, địa đạo thoát hiểm thông thường sẽ không đào quá dài. Làm vậy vừa để tiết kiệm chi phí, vừa để có thể nhanh chóng thoát khỏi sự truy đuổi, sau đó lợi dụng địa hình núi rừng phức tạp hoặc phương tiện giao thông để cắt đuôi đối phương. Thế nhưng chúng tôi đã đi hơn mười phút mà lối ra vẫn xa vời vợi, khiến người ta không khỏi đau đầu. Tôi luôn có cảm giác có điều gì đó... không ổn.

Quả nhiên, đi thêm mấy phút nữa, phía trước xuất hiện một ngã rẽ.

Ngã rẽ này chia thành hai lối, một lối rẽ trái, một lối đi thẳng. Con đường rẽ trái dốc lên trên, còn con đường đi thẳng vẫn tiếp tục xu hướng dốc xuống. Khoảng đất trống ở ngã rẽ đủ chứa chừng bảy, tám người, mấy người chúng tôi liền tụ lại, bàn bạc bước hành động tiếp theo. Tôi hít sâu một hơi, ngoài mùi bùn đất tanh nồng và hơi ẩm trong hang, còn ngửi thấy một mùi máu tanh lẫn mùi thối rữa nhàn nhạt truyền đến từ hướng con đường đi thẳng.

Đường hầm đều được nện bằng đất cứng, vì khô ráo nên không nhìn ra dấu chân gì, nhưng trên vách của con đường đi thẳng, chúng tôi lại phát hiện một vết cào mới. Sau khi đối chiếu, mọi người đều xác nhận đây là vết do cây thiền trượng đồng cán ngắn của hòa thượng Tú Vân để lại.

Đó là ký hiệu mà hai vị lão nhân phái Thanh Thành để lại cho chúng tôi, chỉ dẫn hướng bọn địch bỏ trốn.

Theo tình hình hiện tại, con đường rẽ trái hẳn là lối thoát dẫn lên mặt đất, nhưng Tào Lịch không đi đường đó, mà dẫn theo người phụ nữ kia tiếp tục đi thẳng xuống lòng đất; còn Vương Chính Nhất và hòa thượng Tú Vân thì bám theo suốt chặng. Xem ra tên Tào Lịch này đã chuẩn bị từ trước, tình hình rất đáng lo ngại, không cho phép chúng tôi chần chừ hay chờ đợi thêm dù chỉ nửa phần. Sau một hồi bàn bạc, chúng tôi cử hai chiến sĩ quay về báo tin, những người còn lại tiếp tục thận trọng tiến lên.

Qua ngã rẽ, đi chừng hai phút, đã có thể nghe thấy tiếng tí tách mơ hồ từ phía dưới truyền lên. Con đường bắt đầu trở nên gập ghềnh, mặt đất dưới chân cũng từ nền đất nện chuyển thành đá, không gian dần dần rộng hơn. Địa đạo từ chỗ vốn được đào thủ công, đã biến thành dựa thẳng vào hang đá tự nhiên mà xây dựng.

Không ngờ bên dưới địa đạo của căn nhà gỗ trong rừng này, lại là một hệ thống hang đá vôi có địa hình phức tạp?

Sắc mặt tôi dần trở nên nghiêm nghị. Là người mắc chứng sợ hang động đá vôi, mỗi khi nhớ lại những lần cửu tử nhất sinh trước đây, tôi lại cảm thấy từng luồng khí lạnh không ngừng dâng lên dọc sống lưng. Vì đi ở đầu đội ngũ, tôi đặc biệt cẩn thận, đồng thời liên tục nhắc Tiểu Yêu chạy phía trước phải luôn cảnh giác, đừng để đối phương thừa cơ ra tay. Dù bên chúng tôi quân số đầy đủ, lại được trang bị tận răng, nhưng trong hang đá kín bưng thế này, vũ khí nóng chưa chắc đã hữu dụng bằng vũ khí lạnh.

Huống hồ địch ở trong tối, ta ở ngoài sáng, đủ loại thủ đoạn quỷ dị tung ra thì đông người thật sự cũng chẳng ích gì.

Tiểu Yêu chạy phía trước, con bé vô tư ấy vừa hít hít mũi vừa nói: "Cái nơi quỷ quái này khiến ta có cảm giác rất không ổn, cứ như trước đây đã từng gặp vài lần rồi."

Tôi hỏi: "Lần nào?"

Tiểu Yêu ngẫm nghĩ, đáp: "Ừm..." Nó cố tình kéo dài giọng, con bé tiểu hồ ly quyến rũ này còn định úp mở một phen, nhưng chưa kịp nói hết thì đột nhiên đổi giọng: "Có cơ quan..."

Tôi giật mình ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy từ trong bóng tối phía đối diện, ba mũi tên vèo vèo bắn tới, xếp thành hình chữ Phẩm, lao thẳng về phía Tiểu Yêu.

Dường như trên những mũi tên này đã được giở trò gì đó, tốc độ nhanh đến mức người ta gần như không kịp phản ứng. Keng! Keng! Keng! Ba tiếng giòn vang lên, cả ba mũi tên đều bắn trúng người Tiểu Yêu. Tiểu hồ ly quyến rũ ấy bị lực bắn chấn đến văng lên không trung, rồi rơi gọn vào lòng tôi. Mấy luồng đèn pin cường quang phía sau lập tức rọi về phía trước, chỉ thấy một bóng đen lóe lên ở chỗ ngoặt rồi biến mất.

Tôi cúi xuống nhìn Tiểu Yêu. Cô nàng mang thân thể Kỳ Lân Thai, vốn không quá e ngại kiểu ám tiễn đả thương này, nhưng lại không nuốt nổi cục tức ấy. Gương mặt nhỏ lập tức đỏ bừng như áng mây chiều nơi chân trời, nó siết chặt nắm tay, lao vụt về phía trước, quát lớn: "Dám ám toán tiểu nương ta, chán sống rồi!"

Mèo Da Hổ đại nhân vốn đang ngủ gật cũng lập tức tỉnh giấc, lớn tiếng la lên: "Quá càn rỡ! Quá càn rỡ!"

Miêu Cương Cổ Sự