Miêu Cương Cổ Sự Quyển 26 - Chương 22

 Chương 22: Hắc Anh của Nam Khương

Tôi từng nghe một cách nói rằng, vào thời kỳ hưng thịnh nhất của vương quốc thần bí Dạ Lang, ở năm phương Đông, Tây, Nam, Bắc và Trung, mỗi nơi đều có một đại tế điện được xây dựng bằng cái giá là sức dân kiệt quệ. Những tế điện này, cũng giống như đạo quán và chùa chiền ngày nay, là nơi các vu tế thời cổ tu hành và nghiên cứu quy luật của tự nhiên, còn được gọi là thần đàn. Đồng thời, năm tế điện ấy còn trấn áp những lối ra dẫn tới vực sâu địa ngục. Vô số võ sĩ tế điện tế tự và hộ điện ngày đêm tu luyện, cầu nguyện tại đó, chỉ để trấn áp tà ác, khiến đại liên minh Dạ Lang cổ xưa và thần bí có thể trường tồn mãi mãi.

Bởi vì mục đích khác nhau, nên toàn bộ những tế điện này đều được xây dựng dưới lòng đất, bên trong các dãy núi.

Thế nhưng, sử sách hiện nay lại ghi chép rằng, vào năm thứ hai Hà Bình (27 TCN), Trần Lập, Thái thú quận Tường Kha, giết vua Dạ Lang là Hưng, nước Dạ Lang diệt vong.

La Điếc, truyền nhân của cổ thuật Trung Ngưỡng Miêu Cổ, từng nhắc với tôi rằng, sở dĩ liên minh Dạ Lang bị tiêu diệt dễ dàng như vậy không phải vì quốc lực quá yếu, mà là bởi ở phương Nam đã xuất hiện một lượng lớn người lùn, giao chiến với lực lượng tinh nhuệ của Dạ Lang, cuối cùng hủy diệt toàn bộ nền văn minh ấy.

Sau khi bị hủy diệt, liên minh Dạ Lang tan rã hoàn toàn. Trải qua ngàn năm lưu lạc, hậu duệ của các võ sĩ tế điện tế tự và hộ điện này dần hình thành nên 36 động Miêu Cổ, cùng vô số truyền thừa vu cổ của các dân tộc khác nhau.

Những điều này không hề được ghi chép trong chính sử, nhưng luôn có rất nhiều tư liệu hoặc truyền miệng từ đời này sang đời khác, khiến chân tướng ấy được bí mật lưu truyền đến tận ngày nay. Ngay cả Dương Thao và những người khác cũng biết đôi chút. Hắn từng nói với tôi rằng, những tài liệu ấy thực ra đều được lưu trữ trong thư viện của đơn vị họ và đã được niêm phong cất giữ.

Nhưng có một chuyện tôi chưa từng nhắc với Dương Thao, đó là năm đại tế điện ở năm phương Đông, Tây, Nam, Bắc, Trung kia, trên thực tế tôi đã từng đến ba nơi:

Bắc tế điện, nằm trong một hang động ở rạch Ba Oa, Thần Nông Giá. Tại đó chúng tôi gặp Kiêu Dương, cũng gặp Thập Hương Trùng, trải qua biết bao lần cận kề sinh tử. Cuối cùng, cả hang động sụp đổ, khiến chú Ba cứ thần thần bí bí cho rằng đại kiếp nạn ba tháng sau đó lại chính là do chúng tôi gây nên.

Nam tế điện, nằm trong căn cứ tổng bộ của Tát Khố Lãng ở Myanmar, trước sau từng bị người Nhật và tổ chức Tát Khố Lãng chiếm giữ. Vì được giấu quá sâu, ngay cả tôi cũng chỉ từng nhìn thấy một lần trong ảo cảnh, khi ấy còn tưởng tất cả chỉ là giả. Thế nhưng về sau, Đại sư huynh lại tìm được những thỏi vàng bên trong, lúc đó tôi mới tin rằng cái gọi là ảo cảnh Người Lợn hóa ra chính là sự phản chiếu của hiện thực.

Trung tế điện, cũng là tế điện trung tâm thần bí nhất, nằm ngay trong Thanh Sơn Giới, quê hương của tôi. Nơi đó có loài Nghệ Ngư được ghi chép trong Sơn Hải Kinh, có phi thi cấp cao đáng sợ, có di tộc Dạ Lang, có ác quỷ kinh hoàng, có sinh vật vực sâu do Lừa Lùn cầm đầu, lại còn có những quy luật thời gian và không gian quỷ dị đến mức căn bản không thể hiểu nổi.

Ba nơi ấy, mỗi lần chúng tôi đặt chân đến đều là cửu tử nhất sinh. Mỗi khi đêm khuya tỉnh giấc nhớ lại, vẫn không khỏi rùng mình.

Con người không phải càng trải qua nhiều thì càng không biết sợ hãi, mà chỉ khi biết kính sợ trời đất mới có đủ dũng khí và sức mạnh để chiến thắng chính mình. Có những lúc tôi vẫn luôn cảm thán rằng mình thực sự quá may mắn. Đã có biết bao người chết đi, còn tôi tuy bị thương vô số lần, nhưng lần nào cũng không mất mạng. Trước đây tôi vẫn luôn cho rằng đó là vì ông trời đang phù hộ mình. Thế nhưng đến lúc này, tôi không khỏi hít sâu một hơi.

Mẹ kiếp, đây đâu phải là ông trời phù hộ tôi, rõ ràng là ông trời còn chưa chơi chán, định bắt tôi phải trải qua hết toàn bộ các tế điện của Dạ Lang rồi mới chịu dừng.

Nhìn những bích họa và nhân vật quen thuộc trên vách đá, tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh không hẹn mà cùng bật ra một câu: "Đệt, cái ông trời chết tiệt này!"

Những bích họa trên vách đá không chỉ có chúng tôi nhìn thấy, mà Dương Thao cùng những người khác cũng đã chú ý tới, tất cả đều dừng chân, bàn tán xôn xao. Chúng tôi đứng ở phía sau đội ngũ, chỉ nghe thấy tiếng ồn ào, không nghe rõ lắm, rồi nghe Dương Thao gọi ở phía trước: "Lục Tả, đạo trưởng Tiêu, qua đây một chút."

Chúng tôi gạt đám người phía trước sang hai bên, bước lên. Chỉ thấy Dương Thao chỉ lên trên đầu chúng tôi, nói: "Các cậu nhìn xem, thứ này có phải gần như giống hệt cái trong hang cây đa ở Thanh Sơn Giới không?"

Tôi khoanh tay trước ngực, đáp: "Đúng vậy, gần như không có gì khác biệt."

Nhận được lời khẳng định của tôi, Dương Thao có vẻ rất vui mừng, nói: "Lẽ nào nơi này chính là Tây Tế Điện trong truyền thuyết của nước Dạ Lang cổ sao?"

Tôi gật đầu: "Đúng, hẳn là vậy. Nhưng chuyện này chẳng có gì đáng vui cả. Hiện giờ chúng ta không phải đang đi khám phá khoa học, mà là đang phiêu lưu giữa ranh giới sinh tử. Nếu nơi này thật sự là Tế Điện của Dạ Lang, là di tích truyền thừa của vu thuật cổ, vậy thì Quỷ Diện Bào Ca Hội sau khi có được những truyền thừa này sẽ chỉ càng trở nên hùng mạnh hơn, càng khó đối phó hơn. Đối với chúng ta, đây mới thực sự là một tai họa."

Sáu người tu hành chúng tôi đều không khỏi lo lắng. Bạch Lộ Đàm thở dài, nói: "Đúng vậy, kẻ địch càng mạnh thì càng là nỗi bi ai của chúng ta. Quả thật đây không phải là chuyện đáng để vui mừng."

Trên những bích họa này miêu tả một bộ lạc phồn vinh, cảnh sinh hoạt, lao động, tế lễ, săn bắn, cùng những chiến tích giao chiến với vô số quái thú. Nội dung như vậy khiến chúng tôi hoàn toàn không hiểu nổi. Theo lẽ thường, nếu đây là nơi Đại Liên Minh người Dạ Lang tế tự thần linh, chẳng phải nên khắc họa cuộc sống và quá khứ của người Dạ Lang sao? Tại sao lại dính đến những người lùn ba mắt? Lẽ nào những người lùn đó chính là thần linh mà người Dạ Lang tôn thờ?

Khi nhìn thấy người lùn ba mắt đánh bại người khổng lồ, rồi dựng tế đàn ở năm nơi của non sông để trấn áp vực sâu, dường như chúng tôi đã hiểu ra điều gì đó.

Tiếp tục đi tới, tâm trạng chúng tôi bắt đầu trở nên nặng nề. Những bích họa quỷ dị này chẳng những không khiến chúng tôi cảm nhận được sức nặng của lịch sử, trái lại còn khiến chúng tôi dần dần cảm thấy sợ hãi. Suốt dọc đường, mọi người đều cẩn trọng từng bước, nhưng không hề gặp phải một cuộc phục kích nào. Chúng tôi thậm chí còn nghi ngờ mình đã đi nhầm đường. Thế nhưng Ngô Lâm Nhất lại nói rằng hẳn là không sai, bởi vì chính lão có thể phân biệt phương hướng.

Thế nhưng lời vừa dứt, chúng tôi liền nghe thấy tiếng nước chảy róc rách kỳ quái, từ nơi dòng suối cạn tối đen phía trước chậm rãi truyền tới.

Trong hang động yên tĩnh, âm thanh bất ngờ xuất hiện ấy khiến người ta không khỏi lạnh sống lưng. Mấy chùm đèn pin đồng loạt rọi tới, chỉ thấy cách chúng tôi chừng bốn năm mét hiện ra một hàng đầu trọc bóng loáng đầy vẻ kinh khủng, nửa giống người nửa giống khỉ. Đỉnh đầu của chúng chỉ hơi nhô lên khỏi mặt nước, đôi mắt đỏ như máu lúc chìm lúc nổi trên mặt nước. Ánh đèn pin chiếu vào, mặt nước gợn sóng lấp lánh, càng tôn lên vẻ tà dị và khủng bố.

Thứ đang ở dưới dòng suối, chính là Nại Hà Minh Viên.

Loại sinh vật nửa thực nửa ảo này, trước đó chúng tôi đã giao chiến với chúng hai lần. Lần đầu tiên thì trực tiếp dùng xe tông chết, lần thứ hai thì không biết là thật hay ảo, toàn bộ đều bị Tiểu Đạo Lưu Manh dùng Lôi Phạt Dẫn Lôi thuật đánh tan. Thế mà trong hang động này, chúng lại một lần nữa xuất hiện. Tuy nhiên vẫn có người chưa từng biết đến thứ này. Đại đội trưởng Phùng ngơ ngác nhìn quanh hỏi: "Đây là thứ gì vậy? Cái này..."

Nghĩ đến việc đám quái vật này con nào con nấy cũng chẳng khác gì được cha Bin Laden huấn luyện ra, tôi lập tức gào lớn: "Bắn! Giết sạch bọn chúng!"

Lời của tôi đối với những người lính không có nhiều tác dụng, nhưng ngay sau đó Ngô Lâm Nhất và Dương Thao cũng đồng thanh hô lớn: "Bắn! Đừng để chúng tới gần!"

Các chiến sĩ nghe thấy mệnh lệnh, lại thấy Đại đội trưởng Phùng là người đầu tiên giơ súng lên, lập tức không ai chịu kém ai, đồng loạt giơ súng, ngắm bắn, bóp cò, mọi động tác liền mạch trong một hơi. Họ sử dụng súng trường tự động Type 81. Loại súng tiêu chuẩn này đã trải qua đủ mọi thử thách khắc nghiệt như giá rét, nắng nóng, bão cát, vượt sông, ngâm nước biển... Tuy không tinh xảo bằng Type 95, nhưng ưu thế là hỏa lực cực mạnh. Chỉ trong chốc lát, hơn mười luồng lửa từ đầu nòng súng đồng loạt liếm vào mặt suối, nhắm thẳng vào những con Nại Hà Minh Viên vừa ngoi lên, con nào tính con nấy, toàn bộ đều bị bắn hạ.

Nại Hà Minh Viên và Lừa Lùn là hai loại sinh vật khá giống nhau: thần bí, nhưng suy cho cùng vẫn là thân xác bằng xương bằng thịt. Trúng một viên đạn thì vẫn chảy máu, vẫn chết. Giữa tiếng súng đinh tai nhức óc, trên mặt suối lập tức nở ra từng đóa máu đỏ, rồi dần dần loang khắp mặt nước.

Đám Nại Hà Minh Viên vốn mai phục phía trước chờ tập kích chúng tôi, kết quả lại không hề ngụy trang cho tốt, bị hỏa lực hiện đại càn quét đến mức trở tay không kịp. Rất nhiều con chết ngay lập tức, cũng có con chỉ còn lại hơi thở cuối cùng, lúc chìm xuống nước thì tự phát nổ. Từng tràng "ùng ục" vang lên, xương thịt tung tóe thành từng mảng lớn, nước bắn tung khắp nơi.

Ngay trước đó, chúng tôi đã sớm lùi nhanh về phía sau nên cũng không bị dính phải thứ gì. Trên những mảnh xương thịt văng khắp nơi còn bám theo những ngọn âm hỏa u ám, chậm rãi cháy rực, khiến cả không gian lập tức trở nên lạnh lẽo hơn rất nhiều. Thế nhưng đúng vào lúc ấy, từ mặt nước đột nhiên lao vọt lên ba con Nại Hà Minh Viên màu xanh xám, bất chấp mưa bom bão đạn, xông thẳng về phía chúng tôi. 

Đạn bắn ở phía trước, còn những người tu hành như chúng tôi chỉ có thể núp phía sau, không thể lao lên. Trong khi đó đám khỉ nước kia lại liều mạng xông tới. Đúng lúc ấy, Hoàng Bằng Phi bất ngờ đâm một kiếm về phía trước, rồi một khối đá màu đỏ sẫm bay tới trước mặt các chiến sĩ.

Ba con Nại Hà Minh Viên không ngoài dự đoán đều tự phát nổ. Máu thịt đầy trời bám theo âm hỏa bắn tung khắp bốn phía. Thế nhưng đúng vào khoảnh khắc ấy, khối đá đỏ sẫm của Hoàng Bằng Phi lại bùng lên một luồng hào quang đỏ, tạo thành một màn chắn hình bán cầu bao phủ tất cả chúng tôi bên trong.

Tiểu Đạo Lưu Manh đứng bên cạnh tôi kinh hô: "Giáng Huyết Thạch Phù?"

Nhìn vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa xen lẫn ghen tị của lão Tiêu, tôi lập tức hiểu ngay. Mẹ kiếp, lại là một món bảo bối nữa. Có điều Hoàng Bằng Phi chịu đem bảo vật này ra cứu mọi người, khiến thiện cảm của tôi đối với hắn cũng tăng lên không ít. Máu thịt do Nại Hà Minh Viên tự nổ bắn lên màn sáng đỏ ấy, giống như mưa táp lên lá chuối, phát ra từng tràng "lách tách bốp bốp", nhưng không tạo thành uy hiếp gì đáng kể. Các chiến sĩ tiếp tục nổ súng, quét sạch thêm một lượt nữa đám quái vật dưới nước.

Nhưng đúng lúc này, từ bóng tối phía trước đột nhiên có một vật trông như tổ ong bị ném tới, nhẹ nhàng rơi xuống ngay trước mặt chúng tôi.

Vật ấy vừa chạm đất, lập tức một đám sương đen khổng lồ hiện ra trước mắt. Chỉ sau một giây, toàn bộ không gian phía trước đã bị lớp sương đen dày đặc, ngọ nguậy ấy bao phủ kín mít. Vừa nhìn thấy thứ đó, Ngô Lâm Nhất giống hệt như bị ai sờ trúng mông, hét thất thanh: "Trời ơi, là Nam Khương Hắc Anh! Chúng ta chết chắc rồi!"