Phần 2: Hỏa Môn Tam Quan
1, Hỏa hình bất động
Hỏa Tiểu Tà đứng trên cao đài này, vừa rồi A Đề Mộc và Trịnh Tắc Đạo cãi cọ chửi bới một hồi, tiếng rất lớn, hai người đang quấn đấu phía dưới là Trác Vượng Nộ Giang và Cái Vò Bệnh dĩ nhiên đều nghe rõ. Lúc này hai người ấy đã lặng lẽ đứng một chân suốt gần một canh giờ, dường như đều đã người mệt ngựa rã, chỉ cố gắng gượng chống đỡ.
Trác Vượng Nộ Giang nghiến chặt răng, mồ hôi đổ đầy đầu, không còn đứng bất động nữa mà thân người khẽ run rẩy trước sau trái phải. Thân thể Cái Vò Bệnh lắc lư dữ dội hơn, hai tay vung vẩy biên độ lớn, cố gắng giữ thăng bằng.
Nghe Trịnh Tắc Đạo bọn họ ồn ào, Cái Vò Bệnh chậm rãi liếc mắt sang một bên, muốn quan sát động tĩnh bên đó. Trác Vượng Nộ Giang thấy đối phương bị phân tán chú ý, trong lòng hừ lạnh một tiếng: “Ngươi thua rồi!”
Ý niệm vừa động, Trác Vượng Nộ Giang bỗng bật người vọt lên, thò người về phía trước, hai chưởng cùng lúc đánh ra, mạnh mẽ đẩy vào vai Cái Vò Bệnh. Chỉ thấy Bệnh Quán Tử trúng đòn này, kêu “a” một tiếng rồi ngã ngửa về sau. Trác Vượng Nộ Giang quát lớn một tiếng, lại bồi thêm một chưởng, muốn dứt khoát đẩy Cái Vò Bệnh rơi xuống dưới vách đá.
Thân thể Cái Vò Bệnh bị hai chưởng của Trác Vượng Nộ Giang đẩy trúng, lật ngửa ra sau, nhưng đột nhiên đầu gối cong lại một chút, ngay sau đó thắt lưng cũng như bị chém đứt ngang, giữ nguyên phần trên bất động, rắc một tiếng, bẻ gập mạnh ra sau gần chín mươi độ. Cả người hắn thế mà biến thành hình ba đoạn bậc thang trái với lẽ thường.
Trác Vượng Nộ Giang kinh hãi, hoàn toàn không ngờ xương cốt Cái Vò Bệnh lại kỳ dị đến vậy. Chưởng tiếp theo đã đánh ra thì không kịp thu về, đập vào khoảng không. Bệnh Quán Tử cổ họng phát ra tiếng "khặc" một tiếng, mũi chân dồn lực, cả người xoay nửa vòng, chuyển sang thế nghiêng, một tay chộp lấy cổ tay Trác Vượng Nộ Giang, nhẹ nhàng kéo một cái.
Trác Vượng Nộ Giang vốn đã mất trọng tâm, chỉ một cái kéo nhẹ ấy thôi liền không đứng vững nữa, hét “a” một tiếng rồi bổ nhào về phía trước. Trác Vượng Nộ Giang lăn xuống dưới vách đá, coi như đã thua.
Cái Vò Bệnh run người một cái, đứng thẳng trở lại, vẫn là tư thế một chân đứng vững, trong tay cầm bảng số của Trác Vượng Nộ Giang, vừa ho khan vừa nói: “Ta thắng rồi! Khụ khụ, khụ khụ!”
Hắn ho dữ dội, một tay lôi khăn tay ra che miệng, nhưng máu vẫn trào ra từ khóe miệng, xem ra tình trạng ho ra máu cực kỳ nghiêm trọng.
Trác Vượng Nộ Giang chậm rãi bò dậy, thần sắc ảm đạm, cúi người thi lễ với Cái Vò Bệnh, nói: “Vương tiên sinh, ta thua tâm phục khẩu phục!”
Cái Vò Bệnh chắp tay đáp lễ: “Nhường rồi! Nếu không phải Đại Lạt Ma nóng vội, chưa chắc đã phân thắng bại đâu!”
Khổ Đăng hòa thượng đứng bên cạnh thở dài: “A-di-đà Phật, Vương thí chủ ngày ngày ho khan, hóa ra là do tổn thương đốt sống ngực, thật là khó cho thí chủ rồi! Tiểu tăng làm chứng, Vương thí chủ thắng.”
Cái Vò Bệnh lau sạch vết máu bên miệng, chậm rãi nói:“Khổ Đăng hòa thượng, ngươi nói đúng được năm phần thôi, khụ khụ! Khụ khụ!”
Trác Vượng Nộ Giang lại cúi người một lần nữa với Cái Vò Bệnh, rồi lặng lẽ lui xuống. Cái Vò Bệnh gọi với theo:“Đại Lạt Ma đi đâu vậy?”
Trác Vượng Nộ Giang nhẹ giọng đáp: “Ta đã thua, giờ lòng như tro tàn, lập tức rời khỏi hang này, không còn tranh đoạt với chư vị nữa.”
Khổ Đăng than: “Thiện tai! Thiện tai!”
Cái Vò Bệnh nhàn nhạt nói: “Đại Lạt Ma đi thong thả!”
Trác Vượng Nộ Giang khẽ gật đầu, bước nhanh rời khỏi nơi này.
Cái Vò Bệnh thấy Trác Vượng Nộ Giang đã đi, chậm rãi tiến đến bên Khổ Đăng hòa thượng, nói: “Khổ Đăng hòa thượng, trong tay ngươi hẳn là có ba tấm thẻ số, đã qua cửa rồi. Sao, còn muốn ở lại trong hang sao?”
Khổ Đăng đáp: “Giáp Đinh Ất không đi, ta cũng không đi.”
Cái Vò Bệnh gật đầu:“Vậy thì cáo từ! Ngoài hang gặp lại!” Nói xong, hắn quay đầu rời đi, dần dần mất hút.
Hỏa Tiểu Tà ngồi trên cao đài, tận mắt chứng kiến Trác Vượng Nộ Giang và Cái Vò Bệnh phân định thắng bại, càng thêm cảm thán thuật trộm trong thiên hạ thế mà có thể tinh diệu đến mức này. Nghĩ đến việc phần trên cơ thể Cái Vò Bệnh có thể bẻ cong như vậy, hẳn là thường xuyên ẩn nấp ở những nơi không thể tưởng tượng nổi, nỗi thống khổ phải chịu e rằng khó mà dùng lời diễn tả. Rốt cuộc là vì điều gì, có thể khiến một con người tự tôi luyện bản thân đến mức ấy? Câu hỏi này, nhất thời Hỏa Tiểu Tà không nghĩ ra được.
Hỏa Tiểu Tà thấy Trác Vượng Nộ Giang và Cái Vò Bệnh đã biến mất khỏi tầm mắt, còn đang thở dài cảm khái, thì bên cạnh vang lên giọng nói quái gở: “Ối a a, ngươi tên gì? Hỏa Tiểu Tà à?”
Hỏa Tiểu Tà biết là A Đề Mộc quay lại, quay đầu nhìn sang, thấy A Đề Mộc vuốt râu, vẻ mặt đầy tức giận bước lên cao đài, đứng cạnh cậu, lẩm bẩm: “Ối a a, ngươi gọi là Hỏa Tiểu Tà à?”
Hỏa Tiểu Tà nhìn người này đã không thuận mắt lắm, bực bội nói: “Ta chính là Hỏa Tiểu Tà, sao? Muốn so tài với ta à?”
A Đề Mộc nói: “Ối a a, ngươi không có bảng số, ta cũng không có, không so với ngươi! À ô ô, Hỏa Tiểu Tà, Trịnh Tắc Đạo lừa ta, nói ngươi là cao thủ, nhưng ta nhìn ngươi chẳng giống chút nào.”
Hỏa Tiểu Tà hừ lạnh: “Ta có phải cao thủ hay không, liên quan gì tới ngươi! Ngươi thua Trịnh Tắc Đạo, lại muốn trút giận lên ta à? Ta thân với Trịnh Tắc Đạo thì sao? Ngươi không phục à?”
A Đề Mộc nói: “À la, thằng nhóc! Trịnh Tắc Đạo là con thỏ gian xảo! Nhưng hắn nhất định sẽ quay lại tìm ngươi. Ta sẽ chờ hắn ở đây! Hắn mà không trả thẻ số cho ta, ta sẽ bắt ngươi, xử lý ngươi! Ối a a!”
A Đề Mộc la hét xong, ngồi phịch xuống cạnh Hỏa Tiểu Tà, hung hăng trừng mắt nhìn cậu.
Hỏa Tiểu Tà thầm mắng: “Khốn kiếp, trong đầu ngươi toàn phân à? Được được, ngươi ngồi đi, cứ ngồi đi!”
Hai người không nói thêm câu nào, ngồi yên một lát, chợt nghe trong hang vang lên ba tiếng chiêng, có người lớn tiếng hô: “Người thứ mười sáu, Chương Kiến Nam Kinh, biệt hiệu Móc Lầu Xanh, tự nguyện rút khỏi cuộc so tài! Thẻ số mười sáu của hắn đã được giấu trong hang, chư vị khách quan mau đi tìm đi! Tìm được là nhờ vận may đó!”
Lại ba tiếng chiêng vang lên, lời nói lặp lại một lần nữa, rồi lại ba tiếng chiêng nữa, nói thêm một lần, sau đó im bặt.
A Đề Mộc vụt đứng dậy, vuốt râu cười nói:“À la la! Tốt quá! Có thẻ số rồi!”
A Đề Mộc nhấc chân định đi, trước khi đi còn trừng Hỏa Tiểu Tà một cái, nghiến răng nói: “Thằng nhóc! Coi như ngươi gặp may! Có gan thì đừng chạy, ta sẽ không tha cho ngươi đâu! À la la!”
Mắng xong, A Đề Mộc vội vàng nhảy xuống cao đài, tản ra bốn phía tìm kiếm.
Hỏa Tiểu Tà nhìn theo bóng lưng A Đề Mộc, bắt chước giọng điệu của hắn mà mắng: “À la la, ồ a a, ngươi đúng là đồ ngu đần hết thuốc chữa, ồ ồ ồ, đầu óc có vấn đề, con heo rừng ngu ngốc!”
Mắng xong, trong lòng Hỏa Tiểu Tà giật mình, nghĩ thầm: “Bà nội nó, tên A Đề Mộc này sẽ không thật sự quay lại chứ? Đến lúc đó mà hắn liều mạng với ta, ta không phải đối thủ, bị hắn bắt được, chẳng phải sẽ liên lụy Trịnh Tắc Đạo Trịnh đại ca sao? Không được, không được, xem ra ta không thể ở lại đây nữa, ở thêm thì thật sự không còn cơ hội đâu!”
Hỏa Tiểu Tà hạ quyết tâm, nhìn quanh bốn phía, đứng dậy, chậm rãi lui khỏi cao đài.
Trong thạch thất của quán trọ Thanh Vân, từ một lối rẽ có người bước nhanh ra, vừa xuất hiện đã cung kính ôm quyền với Điếm trưởng quầy, nói: “Điếm trưởng quầy, chư vị Điếm tiểu nhị, Trịnh Tắc Đạo đã lấy được hai tấm thẻ số, qua cửa trở về rồi.”
Điếm trưởng quầy và các Điếm tiểu nhị mặt mày hớn hở nhìn sang, Trịnh Tắc Đạo mỉm cười bước tới.
Điếm trưởng quầy vội vàng đáp lễ, cười nói:“Chúc mừng, chúc mừng! Trịnh khách quan xin mời xuất trình thẻ số.”
Trịnh Tắc Đạo khẽ cười, từ trong ngực lấy ra hai tấm thẻ số, đưa cho Điếm trưởng quầy. Điếm trưởng quầy nhận lấy, nhìn qua, thấy đó là thẻ số của người thứ nhất A Đề Mộc và thẻ số của người thứ ba Trịnh Tắc Đạo. Điếm trưởng quầy vô cùng hài lòng, nói:“Trịnh khách quan, cậu chỉ có hai tấm thẻ số thôi sao? Nếu còn dư, xin giao lại cho chúng tôi.”
Trịnh Tắc Đạo cười đáp: “Trong hang cao thủ đông như mây, lấy được một tấm thẻ số đã rất khó, có hai tấm là đủ qua cửa rồi, hà tất phải tham nhiều?”
Điếm trưởng quầy nhìn Trịnh Tắc Đạo đầy tán thưởng, nói: “Thời loạn thế này, nếu ai cũng khiêm nhường thực tế như Trịnh khách quan, thì đâu có nhiều tranh chấp đến vậy? Trịnh khách quan, ngươi là người đầu tiên qua cửa, xin chúc mừng thêm lần nữa!”
Trịnh Tắc Đạo kinh ngạc nói:“À! Ta thế mà là người đầu tiên qua cửa! Thật không ngờ, không ngờ, đúng là may mắn, may mắn thôi!”
Điếm trưởng quầy nói:“Trịnh khách quan, xin theo chúng tôi về phòng nghỉ ngơi, tấm thẻ số thứ ba này, trả lại cho cậu, hãy giữ cho cẩn thận.”
Trịnh Tắc Đạo đưa tay nhận lấy, nói:“Đa tạ!”
Điếm trưởng quầy hỏi: “Trịnh khách quan, ta hỏi cậu một việc.”
Trịnh Tắc Đạo nói: “Xin cứ hỏi.”
Điếm trưởng quầy nói:“Người thứ sáu trong hang, Giáp Đinh Ất, đã giết không ít người, cậu có biết không?”
Sắc mặt Trịnh Tắc Đạo trầm xuống, nói: “Biết, hắn ra tay cực kỳ tàn độc, hơn nữa không nói đạo lý gì cả, ta đối với hành vi của hắn, vô cùng khó hiểu.”
Điếm trưởng quầy “ồ” hai tiếng, nói: “Được, được, ta không hỏi thêm nữa, mời Trịnh khách quan về phòng nghỉ ngơi cho tốt!”
Bọn tiểu nhị vui mừng khôn xiết, khách sáo đưa Trịnh Tắc Đạo ra khỏi thạch thất, trở về phòng nghỉ ngơi, tạm thời không nhắc đến nữa.
Điếm trưởng quầy thấy Trịnh Tắc Đạo đã đi, liền ngồi trở lại chiếc ghế mây, vuốt vuốt râu, tự lẩm bẩm cười nói: “Trịnh Tắc Đạo, đúng là nhân tài! Có thể trở thành đệ tử Hỏa gia, ắt sẽ làm nên chuyện lớn. Ha ha! Ha ha!”
Điếm trưởng quầy tự nói một hồi, cầm ấm trà nhỏ bên cạnh ghế mây lên, nheo mắt nhấp một ngụm, nhưng khóe mắt lại chợt thấy một luồng hắc mang lóe lên! Điếm trưởng quầy “bốp” một cái bật dậy, kêu lớn:“Giáp Đinh Ất, lại là ngươi à?”
“Khà khà! Khà khà! Điếm trưởng quầy, chính là ta, ta cũng qua cửa rồi!” Giọng nói âm trầm của Giáp Đinh Ất vang lên, hai tấm thẻ số bị một luồng hắc mang cuốn theo, ném lên ghế mây.
Điếm trưởng quầy bước tới nhặt lên, hai tấm thẻ số ấy, một là thẻ số thứ sáu của chính Giáp Đinh Ất, một là thẻ số thứ mười một của Hỏa Tiểu Tà. Điếm trưởng quầy nói:“Giáp Đinh Ất, ngươi giết không ít người, sao lại chỉ có hai tấm thẻ số? Những thẻ dư, xin trả lại.”
“Khà khà! Thẻ số dư ấy, ta đều tặng người rồi! Khà khà! Điếm trưởng quầy, ta đã qua cửa!”
Điếm trưởng quầy cầm tấm thẻ số thứ sáu lên, nói: “Phải, ngươi qua cửa rồi. Hãy cất kỹ bảng số thứ sáu của ngươi, về phòng nghỉ ngơi đi.”
“Khà khà! Khà khà!” Một luồng hắc mang lóe qua, cuốn lấy thẻ số thứ sáu, ngay sau đó một bóng người như làn khói đen nhanh chóng tràn ra khỏi thạch thất này.
Điếm trưởng quầy cầm bảng số thứ mười một của Hỏa Tiểu Tà trong tay, lẩm bẩm: “Người thứ mười một, Phụng Thiên Hỏa Tiểu Tà, e là dữ nhiều lành ít rồi!”
Không có ai trở về, cứ thế mãi không ai trở về. Sau khi Trịnh Tắc Đạo và Giáp Đinh Ất trở lại, trong vòng một canh giờ, Cái Vò Bệnh và Lượng Bát lần lượt xuất hiện, mỗi người đều cầm hai tấm thẻ số, quay về thạch thất. Cái Vò Bệnh cầm thẻ số của mình và của Trác Vượng Nộ Giang, Lượng Bát cầm thẻ số của mình và của Quỷ Long. Hai người này giao lại thẻ số, coi như qua cửa, rồi được Điếm tiểu nhị mời về phòng nghỉ ngơi.
Trác Vượng Nộ Giang sau đó cũng mặt mày chết lặng quay về thạch thất, chỉ nói một câu “Ta thua rồi”, liền sải bước rời khỏi thạch thất. Bọn Điếm tiểu nhị vội vàng đuổi theo, tiễn hắn rời khỏi quán trọ Thanh Vân.
Hỏa Tiểu Tà lúc này đang gian nan mò mẫm tiến lên trong hang, men theo những khe hở và chỗ tối, từng bước cẩn thận cố gắng rời xa cao đài ban đầu của mình. Hỏa Tiểu Tà trốn trốn tránh tránh hồi lâu, cuối cùng nhìn thấy phía trước không xa có một hang đá rất lớn, bên trong hắt ra ánh sáng. Hỏa Tiểu Tà hơi do dự một chút, rồi vẫn bò về phía hang đá ấy. Vừa bò tới cửa hang, đã ngửi thấy một mùi tanh máu nồng nặc xộc ra từ bên trong.
Trong lòng Hỏa Tiểu Tà lóe lên một ý nghĩ: “Ngàn vạn lần đừng là Trịnh đại ca xảy ra chuyện!”
Cậu không kịp nghĩ nhiều, thò đầu nhìn vào trong, rồi chui hẳn vào hang đá. Trong hang đặt mấy cái bồn lửa lớn nhỏ khác nhau, có một cái đặt ở góc tường đã được đốt lên. Ở góc bên kia rõ ràng nằm một cái xác trần truồng, quần áo xộc xệch, máu tươi chảy đầy dưới thân.
Hỏa Tiểu Tà giật mình sững lại, nuốt nước bọt, chăm chú quan sát thi thể ấy. Xác chết thân hình thấp bé, dù quần áo bị xé thành từng mảnh, nhưng vẫn có thể nhận ra kẻ này mặc đồ đỏ xanh sặc sỡ, đầu trọc đầy hình xăm, không phải tên Hồng Tiểu Sửu đã rạch nát đũng quần của Hỏa Tiểu Tà thì còn là ai?
Trong lòng Hỏa Tiểu Tà chấn động mạnh, sao Hồng Tiểu Sửu này lại chết thê thảm ở đây? Hỏa Tiểu Tà ngẩng đầu quan sát hang đá, ở một bên hang có một lối đi dẫn lên trên, trông giống hệt lối cậu đã đi xuống động đá vôi. Hỏa Tiểu Tà thầm nghĩ: “Chẳng lẽ Hồng Tiểu Sửu này trốn ở lối quay về, định phục kích kẻ lấy được thẻ số, kết quả trộm gà không thành còn mất luôn mạng? Hay là Giáp Đinh Ất thấy hắn chướng mắt, giết luôn hắn?”
Hỏa Tiểu Tà cẩn thận tiến đến trước thi thể Hồng Tiểu Sửu, thấy mặt hắn đen sì như bị hun khói, vô cùng quái dị, hai mắt trợn trừng, chết không nhắm mắt. Trên cổ Hồng Tiểu Sửu có một lỗ thủng to bằng ngón tay cái, máu vẫn không ngừng rỉ ra, xem ra chưa chết được bao lâu. Vết thương ở cổ rất sâu, mép cắt gọn gàng, giống như một miếng thịt bị lưỡi dao sắc khoét mất trong chớp mắt, hẳn chính là nguyên nhân tử vong.
Hỏa Tiểu Tà thở dài: “Báo ứng, báo ứng! Rạch nát đũng quần của ta, lại bị người ta giết như vậy, báo ứng này hình như cũng quá tay rồi.”
Hỏa Tiểu Tà không có ý định lục soát trên người Hồng Tiểu Sửu xem có bảng số hay không, đoán chắc là không có. Nơi này không tiện ở lâu, cậu định nhanh chóng rời đi. Vừa chạy tới cửa hang, một tiếng Phật hiệu vang lên, làm Hỏa Tiểu Tà giật mình nhảy sang bên: “A-di-đà Phật, tiểu thí chủ hoảng hốt như vậy, muốn đi đâu?”
Khổ Đăng hòa thượng mặt mày nghiêm nghị, bước vững vàng vào hang đá, liếc mắt một cái đã nhìn thấy thi thể Hồng Tiểu Sửu nằm bên cạnh, không khỏi cau chặt mày, nói: “Tiểu thí chủ, là ngươi giết hắn sao?”
Hỏa Tiểu Tà hoảng hốt nói: “Không phải ta! Ta không giết hắn!”
Khổ Đăng hỏi: “Vậy vì sao tiểu thí chủ lại ở đây? Vì sao lại hoảng loạn như thế?”
Hỏa Tiểu Tà kêu lên: “Lúc ta tới đây thì hắn đã chết rồi! Ngươi đến được đây, ta không đến được sao? Thấy người chết, ngươi không hoảng à? Không mau đi, chẳng lẽ còn muốn ở lại với xác chết qua đêm? Hòa thượng, đừng có vu oan người tốt!”
Khổ Đăng nói: “Tiểu thí chủ, lời nói không có bằng chứng.”
Hỏa Tiểu Tà lo lắng: “Vậy ngươi nói phải làm sao? Ta không giết hắn thì là không giết hắn!”
Khổ Đăng nói: “Được, vậy tiểu thí chủ trước tiên đừng đi, theo ta cùng xem xét thi thể.”
Hỏa Tiểu Tà thấy Khổ Đăng hòa thượng một bộ dáng quyết không chịu bỏ qua, gấp đến mức dậm chân liên tục, kêu lên: “Xem thì xem, nhưng ngươi không được vu oan cho ta!”
Khổ Đăng không đáp lời, đi tới trước thi thể Hồng Tiểu Sửu, ngồi xổm xuống quan sát, thật lâu không chịu đứng dậy. Hỏa Tiểu Tà đứng một bên, không dám rời đi, lòng nóng như lửa đốt, thầm nghĩ chẳng lẽ hòa thượng này thật sự cho rằng mình giết người? Nhìn thái độ của ông ta với Giáp Đinh Ất, lỡ bị hiểu lầm, e rằng mình sẽ không có kết cục tốt. Khổ Đăng hòa thượng niệm một tiếng “A-di-đà Phật”, đứng dậy nói: “Thủ pháp tinh xảo, một kích trúng đích, là cao thủ giết người!”
Hỏa Tiểu Tà vội nói: “Cả đời này ta giết gà còn không chết nổi, nói gì đến giết người! Hòa thượng, ngươi nhìn kỹ đi chứ? Ta mà giết được hắn, còn để hắn rạch nát đũng quần ta sao?”
Khổ Đăng hòa thượng nhìn Hỏa Tiểu Tà từ trên xuống dưới một lượt, nói: “Tiểu thí chủ, đúng là ngươi không có bản lĩnh ấy. Chỉ là tiểu tăng hỏi ngươi, ngươi có biết Hồng Tiểu Sửu là ai giết không?”
Hỏa Tiểu Tà khổ sở nói: “Nếu ta biết, đã sớm nói với ngươi rồi! Ta đoán là Giáp Đinh Ất giết.”
Khổ Đăng hòa thượng im lặng, trầm ngâm một lúc, rồi nói: “Tiểu thí chủ, nơi này lắm thị phi, lòng người hiểm ác, ngươi tự bảo trọng! Tiểu tăng cáo từ.”
Hỏa Tiểu Tà vội nói: “Hòa thượng, ngươi định quay về sao?”
Khổ Đăng đáp: “Ta có ba tấm thẻ số, đã qua cửa, Giáp Đinh Ất lúc này cũng không ở trong hang, không tiện ở lại lâu.”
Nói xong, Khổ Đăng hòa thượng đi về phía lối ra.
Hỏa Tiểu Tà ngẩn người nhìn theo bóng lưng Khổ Đăng hòa thượng, suy nghĩ cuộn trào, bỗng mở miệng gọi: “Hòa thượng, chờ một chút!”
Khổ Đăng quay đầu nói: “Tiểu thí chủ còn chuyện gì?”
Hỏa Tiểu Tà bước lên một bước, nói: “Hòa thượng, ngươi có ba tấm thẻ bài, dư một tấm. Dù ta không có, nhưng muốn so tài với ngươi một trận! Thắng ngươi một tấm thẻ bài!”
Khổ Đăng hòa thượng nhàn nhạt cười: “Tiểu thí chủ, nếu ngươi thua thì sao? Ngươi lấy gì trả ta?”
Hỏa Tiểu Tà tặc lưỡi, nói: “Hòa thượng, ngươi sợ không thắng được ta, không dám so à?”
Khổ Đăng cười ha hả: “Tiểu thí chủ, không phải hòa thượng không dám so, cũng không phải hòa thượng keo kiệt. Ngươi muốn thẻ số, ta hoàn toàn có thể tặng ngươi một tấm, nhưng ngươi phải biết, trong tay có thẻ số, sẽ mời gọi tới họa sát thân!”
Hỏa Tiểu Tà đột nhiên nổi giận: “Hòa thượng, đừng coi thường người khác! Ai nói ta sẽ bị người ta chém chết! Muốn so thì so, bớt nói mấy lời dọa nạt đó đi.”
Khổ Đăng nói: “A-di-đà Phật, tiểu thí chủ, đã ngươi không sợ, vậy chúng ta so tài một phen. Ngươi nói xem so cái gì?”
Hỏa Tiểu Tà nói: “Được, vậy chúng ta so trộm lửa!”
Khổ Đăng hòa thượng hơi sững người, hỏi: “Trộm lửa? Thế nào gọi là trộm lửa?”
Hỏa Tiểu Tà nói: “Trộm lửa là ta bịa ra. Ngươi đợi một chút!” Hỏa Tiểu Tà nhìn quanh bốn phía, chạy tới một góc hang, kéo lê một cái bồn lửa lớn chưa được đốt ra giữa hang, rồi lại chạy sang phía khác, kéo cái bồn lửa đang cháy ra giữa. Hai bồn lửa cách nhau chừng bốn năm thước, cùng với vị trí Khổ Đăng hòa thượng tạo thành một đường thẳng: bồn lửa đang cháy ở phía trước, bồn lửa chưa cháy ở phía sau.
Hỏa Tiểu Tà ước lượng khoảng cách, chạy về bên Khổ Đăng hòa thượng nói: “Hòa thượng, chúng ta so trộm lửa! Ngươi thấy rồi chứ, ở đây có hai bồn lửa, cách nhau không xa. Chúng ta đứng ở đây, không được tiến lên, nhưng phải trộm ngọn lửa trong bồn đang cháy, đem sang đốt bồn kia. Nói trước nhé, không được dùng đồ trên người mình, bất luận là mồi lửa, quần áo, giày mũ gì cũng không được dùng. Cứ đứng nguyên tại chỗ, trộm lửa của một bồn, đốt bồn còn lại!”
Khổ Đăng hòa thượng quan sát hồi lâu, kinh ngạc nói: “Tiểu thí chủ, đứng yên tại chỗ không được động, cũng không dùng đồ trên người, làm sao có thể làm được?”
Hỏa Tiểu Tà hừ một tiếng: “Sao? Làm không được à? Không làm được thì nhận thua, đưa ta một tấm thẻ số!”
Khổ Đăng cười nói: “Ha ha, tiểu thí chủ thật gian xảo, định dùng trò mà chính ngươi cũng không làm được, để ta nhận thua sao?”
Hỏa Tiểu Tà kêu lên: “Ai nói ta không làm được! Ta có thể trộm được lửa, đốt bồn kia!”
Khổ Đăng nói: “Thú vị! Ngươi đợi chút, để ta thử trước!”
Khổ Đăng hòa thượng khổ sở suy ngẫm hồi lâu vẫn không hiểu ra, bất giác tháo chuỗi tràng hạt trước ngực xuống. Hỏa Tiểu Tà đứng bên cạnh kêu lên: “Đã nói không được dùng đồ trên người rồi mà!”
Khổ Đăng hòa thượng mặt đỏ lên, vội đặt tràng hạt xuống, thân người trầm lại một chút, đột nhiên lăng không đánh mấy chưởng về phía bồn lửa. Tay áo rộng phất gió, làm ngọn lửa trong bồn nghiêng ngả. Khổ Đăng quát khẽ một tiếng, thân người xoay như cánh quạt, tay áo tung bay, gió rít vù vù liên tiếp không dứt, mắt thấy ngọn lửa bị thổi ép về phía bồn lửa chưa được đốt.
Trong lòng Hỏa Tiểu Tà thầm kêu lên: “Lão hòa thượng này lợi hại thật!”
Đáng tiếc là giữa hai bồn lửa cách nhau đến bốn thước, ngọn lửa tuy đúng là bị thổi lướt tới mép bồn kia, nhưng muốn châm cháy được lớp dầu thông bên trong thì trừ phi ngọn lửa có thể bẻ cong giữa không trung, nếu không tuyệt đối không thể làm được.
Khổ Đăng hòa thượng vung tay áo thật lâu, vẫn không thể đốt được bồn lửa, dần dần dừng lại, thở dài một tiếng: “A-di-đà Phật, tiểu tăng không làm được.”
Hỏa Tiểu Tà cười nói: “Hòa thượng, ngươi đã nói rõ rồi nhé, là ngươi làm không được, đúng không? Đừng lát nữa lại đổi ý!”
Khổ Đăng hòa thượng nói: “Quả thật không làm được. Tiểu thí chủ, mời ngươi thử xem! Nếu ngươi có thể đốt được bồn lửa, tiểu tăng thua ngươi một tấm thẻ bài! Tuyệt đối không nuốt lời!”
Hỏa Tiểu Tà nói: “Vậy ta tin ngươi!”
Hỏa Tiểu Tà đi tới mép hang, từ căn phòng đá dùng để chứa lương thực và nước sạch lấy xuống một hòn đá dẹt, cầm trong tay nhấc lên nhấc xuống thử trọng lượng, rồi lại đổi sang một hòn khác. Cứ như vậy đổi liền bảy tám hòn, cuối cùng mới chọn được một hòn vừa tay, cầm trong tay đi trở lại. Khổ Đăng hòa thượng nhìn chằm chằm không rời, không nói một lời.
Hỏa Tiểu Tà liếc nhìn Khổ Đăng hòa thượng, nói: “Cái này không phải đồ trên người ta.”
Khổ Đăng khẽ gật đầu, tập trung tinh thần quan sát từng động tác của Hỏa Tiểu Tà.
Hỏa Tiểu Tà hít sâu một hơi, nắm chặt hòn đá dẹt trong tay, xoay nhẹ vai, mắt nhìn chằm chằm bồn lửa, cánh tay vươn ra, khẽ quát một tiếng:“Đi!”
Chỉ thấy hòn đá dẹt trong tay Hỏa Tiểu Tà bay ngang ra, vừa khéo rơi vào trong bồn lửa. “Phụt” một tiếng nhỏ vang lên, hòn đá ấy lại mang theo một cụm lửa, từ trong bồn lửa bật ngược trở ra, bay thẳng về phía bồn lửa còn lại. Hòn đá dẹt mang theo ngọn lửa vạch một đường lửa lóe sáng giữa không trung, “cạch” một tiếng đập vào mép trong của bồn lửa, tia lửa bắn tung tóe, rơi xuống bên trong bồn.
Hỏa Tiểu Tà hét lớn: “Trúng rồi!”
“Bùm” một tiếng, bồn lửa bốc cháy.
Khổ Đăng hòa thượng niệm:“A-di-đà Phật!”
Chiêu này của Hỏa Tiểu Tà thực ra chính là trò chơi dân dã quen thuộc mà đám thiếu niên thôn quê thường chơi - “ném đá lướt nước”. Đừng xem thường trò ném đá lướt nước này, trong đó thật ra có rất nhiều kỹ xảo. Bình thường chỉ là so xem viên đá có thể bật được bao nhiêu lần liên tiếp trên mặt nước; một khi chơi đến trình độ cao, còn có các kiểu chơi như “vượt long môn”, “ném xa” v.v. “Vượt long môn” là viên đá sau khi chạm mặt nước bật lên, vượt qua một vật cản nào đó; còn “ném xa” là so xem sau cú bật đầu tiên, lần rơi xuống mặt nước thứ hai của viên đá cách được bao xa.
Bọn tiểu tặc ở Phụng Thiên chẳng có gì để vui chơi, rảnh rỗi là chạy ra ao hồ mương rạch ném đá lướt nước. Hỏa Tiểu Tà cầm đá rất chuẩn, tư thế tay, lực ném, độ chính xác đều cực tốt, là tay thắng thường xuyên, có thể xem là một “tuyệt kỹ sở trường” của cậu. Trò ném đá lướt nước này thuần túy chỉ là trò chơi dân gian của bọn thiếu niên, hoàn toàn để giết thời gian, chẳng có chút tác dụng gì cho việc trộm cắp, giang hồ đại đạo ai mà rảnh đi luyện ném đá lướt nước chứ?
Hỏa Tiểu Tà lại chính nhờ thứ “tạp kỹ dân gian” này mà thắng được Khổ Đăng!
Thấy bồn lửa bốc cháy, mặt Hỏa Tiểu Tà đỏ bừng vì phấn khích, quay sang Khổ Đăng hòa thượng gọi lớn: “Ta trộm lửa thành công rồi! Đốt được bồn lửa rồi! Hòa thượng, ngươi thua rồi!”
Khổ Đăng hòa thượng gật đầu, bình thản nói: “Tiểu thí chủ, ngươi hỏa tính thuần khiết, quả thực không đơn giản. Hòa thượng thua, tâm phục khẩu phục.” Nói xong, ông ta móc từ trong ngực ra một tấm thẻ số, đưa cho Hỏa Tiểu Tà.
Hỏa Tiểu Tà cũng chẳng khách khí, đưa tay nhận lấy, cúi đầu nhìn thì thấy đó chính là thẻ số thứ hai của Khổ Đăng hòa thượng. Hỏa Tiểu Tà không khỏi hỏi: “Hòa thượng, đây là thẻ số của ngươi mà...”
Khổ Đăng hòa thượng nói: “Ta thua ngươi, tự nhiên là thua luôn thẻ số của ta. Tiểu thí chủ, đường phía trước hiểm ác, hãy tự bảo trọng!”
Khổ Đăng hòa thượng niệm một tiếng Phật hiệu, xoay người bước vào lối đi.
Hỏa Tiểu Tà nhìn theo Khổ Đăng hòa thượng, như có điều suy nghĩ, vội kêu lớn: “Đại hòa thượng, xin chờ một chút!”
Hỏa Tiểu Tà đuổi theo Khổ Đăng hòa thượng, cầm thẻ số trong tay, trên mặt lộ ra nụ cười kỳ quái, nói: “Đại hòa thượng, ngươi đã tốt bụng thì tốt cho trót, giúp ta một chuyện.”
Khổ Đăng hòa thượng nói: “Tiểu thí chủ cứ nói.”
Hỏa Tiểu Tà ghé sát Khổ Đăng hòa thượng, ghé tai nói nhỏ.
Khổ Đăng hòa thượng niệm một tiếng Phật hiệu, rồi bước vào thạch thất. Điếm trưởng quầy vội đứng dậy đón tiếp, cười nói:“Khổ Đăng hòa thượng, chắc là ngươi đã qua cửa rồi nhỉ?”
Khổ Đăng hòa thượng tiến lên hai bước, móc từ trong ngực ra hai tấm thẻ số, giao cho Điếm trưởng quầy, nói: “Tiểu tăng có hai tấm thẻ số trong tay, hẳn là đã qua cửa.”
Điếm trưởng quầy cầm bảng số lên xem, kinh ngạc nói: “Đây là thẻ số thứ tám của Tam Kỳ Phong và thẻ số thứ mười bảy của Triệu Thuận Tài. Khổ Đăng hòa thượng, thẻ số của ngươi đâu?”
Khổ Đăng hòa thượng nói: “A-di-đà Phật, thẻ số của tiểu tăng đã thua trong lúc so tài với người khác.”
Điếm trưởng quầy khó hiểu nói: “Ngươi thua rồi ư?”
Khổ Đăng hòa thượng nói: “Đúng vậy, tiểu tăng thua dưới tay người thứ mười một - Hỏa Tiểu Tà.”
Điếm trưởng quầy “a a a” hồi lâu, nhất thời không sao nghĩ ra được rốt cuộc chuyện này là thế nào, không biết tiếp lời ra sao, đành nói: “Khổ Đăng hòa thượng, ngươi đã qua cửa. Nhưng thẻ số của ngươi không còn, xin ngươi chọn một trong hai tấm thẻ số này, giữ cho cẩn thận.”
Khổ Đăng gật đầu, từ tay Điếm trưởng quầy lấy tấm bảng số thứ mười bảy, bỏ vào trong ngực.
Điếm trưởng quầy gọi: “Điếm Tiểu Ngũ, đưa Khổ Đăng hòa thượng về phòng nghỉ ngơi.”
Điếm Tiểu Ngũ chạy tới, cung kính mời Khổ Đăng hòa thượng ra khỏi thạch thất.
Điếm trưởng quầy ngồi trên ghế mây, trăm nghĩ ngàn nghĩ vẫn không hiểu, không khỏi thở dài: “Lần này đúng là kỳ lạ. Giáp Đinh Ất cầm bảng số của Hỏa Tiểu Tà quay về, mà Khổ Đăng hòa thượng lại thua thẻ số của mình cho Hỏa Tiểu Tà. Trong mười tám người, Khổ Đăng hòa thượng cũng thuộc hàng cao thủ đứng đầu, sao lại có thể thua? Chẳng lẽ tên Hỏa Tiểu Tà này thiên phú dị bẩm? Không đúng, không đúng...”
Điếm trưởng quầy suy nghĩ một hồi, dứt khoát vỗ mạnh vào tay vịn ghế mây, phân phó: “Điếm Tiểu Nhị, thời gian cũng sắp hết rồi, ngươi đi đánh chiêng, thông báo cho những người trong hang biết tình hình qua cửa hiện tại.”
Điếm Tiểu Nhị vừa định rời đi, thì từ lối đi có một tên béo như bay lao ra, xông thẳng vào thạch thất mới đứng lại, thở hổn hển nói: “Ta, ta về rồi! Ta có hai tấm thẻ số, ta qua cửa rồi!” Người này chính là kẻ thứ mười ba Béo Ngon Miệng, từng giao đấu với tên đầu bếp mập trong đại sảnh quán trọ Thanh Vân lúc ban đầu.
Béo Ngon Miệng cực kỳ căng thẳng nuốt nước bọt liên tục, hai tay chống lên đầu gối, còn không ngừng ngoái đầu nhìn về phía lối đi xem có ai đuổi theo không. Đến khi hơi thở dần ổn định, hắn mới móc từ trong ngực ra hai tấm thẻ số, đưa cho Điếm trưởng quầy, chính là bảng số thứ mười ba của hắn và thẻ số thứ mười của Lỗ Tai Nhọn đến từ Kinh Châu.
Béo Ngon Miệng vẫn còn hồn vía lên mây, thở dốc nói:“May quá, may quá! Suýt nữa thì xong đời rồi! Người đàn bà đó lợi hại quá, may mà tên đàn ông hút thuốc chạy tới, hộc hộc...”
Điếm trưởng quầy cười nói: “ Béo Ngon Miệng, ngươi qua cửa rồi!”
Những việc sắp xếp tiếp theo mỗi người một nơi, tạm thời không nhắc đến.
Sau khi Hỏa Tiểu Tà tách ra với Khổ Đăng hòa thượng, cậu lặng lẽ trốn ở một góc quan sát động tĩnh bên ngoài, liền thấy A Đề Mộc và một người đàn ông thấp bé từ một bên chui ra, nhảy lên nhảy xuống bên dưới, đuổi bắt lẫn nhau. Người đàn ông thấp bé kia Hỏa Tiểu Tà liếc mắt là nhận ra ngay, chính là người thứ mười lăm, Quậy Tiểu Bảo, mặc quần áo giống hệt cậu, đều là đồ quán trọ Thanh Vân chuẩn bị sẵn trong phòng. Hai người này đuổi nhau rất kỳ quái, lúc thì Quậy Tiểu Bảo đuổi A Đề Mộc, lúc lại A Đề Mộc đuổi Quậy Tiểu Bảo, không biết rốt cuộc là quy củ gì.
A Đề Mộc và Quậy Tiểu Bảo đang đuổi nhau hăng say, chợt nghe “choang choang choang” ba tiếng chiêng vang lên, khiến cả hai hơi khựng lại, nhưng bước chân vẫn không dừng, tiếp tục chạy vòng quanh quảng trường nhỏ, không rời đi.
Trong hang có người lớn tiếng hô: “Các vị khách quan, thời gian không còn nhiều! Xin nhanh tay! Sau đây thông báo tình hình qua cửa hiện tại:
Qua cửa thứ nhất, Tiểu Bất Vi Trịnh Tắc Đạo, cầm hai tấm thẻ số qua cửa!
Qua cửa thứ hai, Giáp Đinh Ất, cầm hai tấm thẻ số qua cửa!
Qua cửa thứ ba, Cái Vò Bệnh Vương Hiếu Tiên, cầm hai tấm thẻ số qua cửa!
Qua cửa thứ tư, Lượng Bát, cầm hai tấm thẻ số qua cửa!
Qua cửa thứ năm, Khổ Đăng hòa thượng, cầm hai tấm thẻ số qua cửa!
Qua cửa thứ sáu, Tứ Xuyên Béo Ngon Miệng, cầm hai tấm thẻ số qua cửa!
Bỏ cuộc hai người: Trác Vượng Nộ Giang, không có thẻ số; Móc Lầu Xanh Chương Kiến, một tấm thẻ số đã bị ném trả lại trong hang.
Xin các vị khách quan tranh thủ!”
Lời này được hô lặp lại hai lần.
A Đề Mộc nghe xong thông báo, đột ngột đứng lại, quay sang Quậy Tiểu Bảo kêu lên: “Không so với ngươi nữa! A la a!”
Quậy Tiểu Bảo không dám tiến lên, dừng chân, tức giận nói: “Ngươi không được giở trò! Ngươi trộm thẻ số của ta, trả lại cho ta!”
A Đề Mộc vuốt râu, nói: “A ô ô, bé con, tự ngươi không giấu kỹ thẻ số của mình, để ta tìm được, ngươi còn trách ai? A la ô, bé con, rượt đuổi với ngươi mệt chết ta rồi! Không chơi nữa! Ta cứ giở trò đấy, cứ giở trò đấy, ngươi làm gì được ta? A ô ô!”
Quậy Tiểu Bảo thở phì phì nói: “Lão râu thối, nếu ngươi không so, chúng ta đánh nhau!”
A Đề Mộc mắng: “Ô la la, bé con, ta thích nhất là đánh nhau! Ta xem con gà con như ngươi đánh nhau thế nào!”
Quậy Tiểu Bảo hừ một tiếng, nói: “Ngươi đừng hối hận!” Nói xong nhảy lùi mấy bước, đến bên một bồn lửa, xắn tay áo lên, thọc cả hai tay vào trong bồn lửa, khuấy loạn một lúc rồi rút ra. Hai tay Quậy Tiểu Bảo bốc lửa hừng hực, nó cười lớn: “Lão râu thối! Ta thiêu chết ngươi!”
A Đề Mộc thấy Quậy Tiểu Bảo tay không sợ lửa, cũng sững sờ, kêu lên: “Bé con, chơi thứ tà thuật gì vậy?”
Quậy Tiểu Bảo cười nói: “Không nói cho ngươi biết! Lão râu thối, ta đốt nát cái mặt ngựa của ngươi trước đã, xem ngươi có trả bảng số cho ta không!”
A Đề Mộc mắng: “Bé con, tuổi còn nhỏ mà dám nói khoác! Để ngươi mở mang kiến thức về lợi hại của lão gia A Đề Mộc! A ha!”
A Đề Mộc lật tay một cái, rút từ bên hông ra hai món đồ, đeo lên tay, hóa ra là hai chiếc kéo cong có móc. A Đề Mộc “cách cách cách” mở khép ngón tay mấy cái, dùng mũi kéo chỉ thẳng vào Quậy Tiểu Bảo, nói:
“Bé con, giờ hối hận còn kịp! A ô!”
Quậy Tiểu Bảo cười lớn: “Hóa ra lão râu thối là thợ may dỏm! Ha ha! Ai sợ ngươi, tới đi!”
A Đề Mộc “ô ô” hét lớn, xách kéo lao về phía Quậy Tiểu Bảo. Quậy Tiểu Bảo không tránh không né, tay vung lên, một quả cầu lửa cỡ ngón tay cái lao thẳng về phía mặt A Đề Mộc. A Đề Mộc xông thẳng vào quả cầu lửa, vội dùng kéo đỡ, nhưng kéo vừa chạm vào quả cầu lửa thì “bùm” một tiếng, nổ tung tia lửa bắn khắp nơi. A Đề Mộc bị nổ đến mặt mày đen sì, râu ria cũng bốc cháy, gầm lên một tiếng, nhảy lùi lại một bước, hốt hoảng dập tắt ngọn lửa trên người.
Hỏa Tiểu Tà thấy Quậy Tiểu Bảo thi triển thủ đoạn này, không khỏi nhớ lại Hồng Tiểu Sửu đã chết trong thạch động. Gương mặt hắn cũng bị hun khói cháy xém giống hệt như vậy. Chẳng lẽ nói... chính Quậy Tiểu Bảo đã lấy đi thẻ số của Hồng Tiểu Sửu, rồi giết chết Hồng Tiểu Sửu sao? Nhưng Quậy Tiểu Bảo trông còn nhỏ hơn cậu một hai tuổi, sao lại có thể ra tay tàn độc với Hồng Tiểu Sửu đến mức ấy?
Quậy Tiểu Bảo thấy A Đề Mộc tay chân loạn xạ, cười ha hả: “Râu thối, mùi vị hỏa đạn của ta thế nào! Xem ta có đốt nát cái mặt ngươi không!” Hai tay cùng giơ lên, chẳng biết trong tay làm sao lại biến ra thêm mấy quả cầu lửa nữa, tất cả đều ném về phía A Đề Mộc.
A Đề Mộc tránh trái né phải, nhưng không chịu nổi có mấy quả cầu lửa còn chưa bay tới trước mặt đã nổ tung giữa không trung, lập tức khiến hắn chật vật không chịu nổi, quần áo khắp nơi bốc cháy. A Đề Mộc hét to: “Yêu thuật! Yêu thuật!” Toàn thân mang theo lửa, xoay người bỏ chạy.
Quậy Tiểu Bảo cười nói: “Chỗ ta còn nhiều lắm! Ngươi chạy không thoát đâu!” Rồi đuổi sát theo, vừa đuổi vừa nghiêng đầu sang một bên, như thể đang ngậm thứ gì đó trong miệng, nhổ vào tay, lại vung tay một cái, liền có ba bốn quả cầu lửa bay ra.
A Đề Mộc liều mạng chạy trốn, những quả cầu lửa nổ “ầm ầm” không ngừng bên người hắn, trông như khó thoát khỏi đòn hỏa công của Quậy Tiểu Bảo.
Quậy Tiểu Bảo vui mừng hét lớn: “Râu thối, xem ngươi chạy đường nào!”
Hoa Nương Tử rơi xuống bên cạnh Quậy Tiểu Bảo, cười quyến rũ: “Tiểu bảo bối, có đẹp mắt không?”
Quậy Tiểu Bảo sững người tại chỗ, ngũ quan trên mặt không ngừng co giật méo mó, không thể động đậy, ngơ ngác nhìn Hoa Nương Tử, trông vô cùng khó chịu, nhưng lại không nói ra được lời nào. Ngọn lửa trên tay nó cũng dần dần tắt đi.
Hoa Nương Tử tiến lên một bước, từ trong ngực Quậy Tiểu Bảo rút ra một tấm thẻ số, dịu giọng nói: “Tiểu bảo bối, đều để ngươi nhìn thấy những thứ không nên nhìn rồi, tấm thẻ này coi như bồi thường cho ta. Tiểu bảo bối, ta đã để ý ngươi từ lâu rồi, chỉ tiếc mãi không tìm được ngươi. Hì hì, không ngờ ngươi lại biết chơi lửa như vậy, hì hì hì hì, tỷ tỷ thích ngươi lắm đó!” Hoa Nương Tử sờ sờ mặt Quậy Tiểu Bảo, ghé sát mặt thổi nhẹ một hơi vào nó, thân thể Náo Tiểu Bảo mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất.
“Con đàn bà dâm đãng, mới không trông chừng ngươi một lát là ngươi đã ra hại người rồi! Để thằng nhóc con này nhìn cái mông dâm của ngươi, ngươi còn biết xấu hổ không hả?” Tiếng giày da lộp cộp vang lên, một người nhảy lên tảng đá phía sau Hoa Nương Tử, ngồi xổm trên đó, cười hì hì nhìn Hoa Nương Tử, rít thuốc thật mạnh. Người này chính là Trùng Khói.
Hoa Nương Tử vội vàng nhảy tránh xa Quậy Tiểu Bảo, hướng về phía Trùng Khói cười lạnh nói: “Đàn ông thối, ngươi đuổi ta ba ngày ba đêm rồi, còn chưa đủ sao! Nếu không phải ngươi phá hỏng vô số chuyện tốt của ta, ta đã sớm qua ải ra ngoài rồi! Ta đã có hai tấm thẻ số, ngươi không cản được ta đâu! Hì hì hì! Trùng Khói, ngươi vẫn nên lo cho bản thân mình thì hơn!”
Trùng Khói thờ ơ nói: “Cho dù ta không qua ải, ta cũng không cho ngươi qua. Con đàn bà dâm đãng, có ta ở đây, ngươi tuyệt đối không qua nổi ải!”
Hoa Nương Tử cười the thé: “Trùng Khói, ta bị ngươi quấn lấy mãi nên mới không lấy được thẻ số, bây giờ ta đã có hai tấm rồi, xem ngươi có bản lĩnh gì cản ta ra ngoài!”
Trùng Khói cười nói: “Con đàn bà dâm đãng, lối ra ngay bên kia kìa, ta xem lần này ngươi làm sao hất ta ra để đi ra ngoài. Chạy đi!”
Hoa Nương Tử cười lạnh liên hồi, chậm rãi lùi về sau, nép ra sau một tảng đá, biến mất không còn tăm tích.
Trùng Khói không hoảng không vội châm thêm một điếu thuốc, đứng dậy vươn vai, hít hít mũi, hai tay đút túi quần, nhảy xuống tảng đá, thong dong lắc lư đi về một hướng khác.
Hỏa Tiểu Tà thấy A Đề Mộc chẳng biết đã chạy đi đâu, phía dưới chỉ còn lại Quậy Tiểu Bảo co quắp thân người, đau đớn lăn qua lăn lại trên đất, trong lòng vô cùng không đành. Cậu biết mùi vị trúng xuân độc của Hoa Nương Tử ra sao, đó tuyệt đối không phải là hưởng thụ. Hỏa Tiểu Tà thở dài, vừa nhìn thấy Quậy Tiểu Bảo liền nhớ ngay tới ba huynh đệ Quậy Xong Chạy, Lão Súng Nổ, Khỉ Móm, nghĩ thầm: “Nếu ta không ra cứu nó, e rằng Quậy Tiểu Bảo này sẽ mất mạng! Bị A Đề Mộc để mắt tới thì để mắt tới vậy! Ta không thể thấy chết mà không cứu!”
Nghĩ đến đây, Hỏa Tiểu Tà vội vàng đứng dậy, chui tới gần một bếp lửa, xách một túi nước da dê, cũng chẳng còn quản được nhiều như vậy, vội vã chạy tới bên cạnh Quậy Tiểu Bảo.
Quậy Tiểu Bảo nằm trên đất, co chặt thành một cục, mặt xám như tro, hai mắt nhắm chặt, nghiến răng, ngay cả sức lăn lộn cũng đã không còn, chỉ run rẩy không ngừng. Hỏa Tiểu Tà ngồi xổm bên cạnh nó, mở túi nước, từng chút từng chút dội nước lên mặt Quậy Tiểu Bảo. Thân thể Quậy Tiểu Bảo run mạnh một cái, đột ngột mở mắt, ánh mắt mờ mịt, lẩm bẩm nói: “Đừng lo, lo cho ta, đi, ngươi đi đi, ta hết, hết cứu rồi.”
Hỏa Tiểu Tà nghe vậy càng thêm xót xa, đỡ mặt Quậy Tiểu Bảo, dùng sức tát mấy cái, mắng: “Ta cũng từng trúng xuân độc của Hoa Nương Tử rồi, chỉ cần chịu đựng được thì sẽ không sao!”
Quậy Tiểu Bảo thở gấp từng hồi, nói năng lộn xộn: “Ta, ta không phải, không phải ngươi. Ta, ta không được, không được.”
Hỏa Tiểu Tà dùng sức véo mặt Quậy Tiểu Bảo, thấp giọng gầm lên: “Tỉnh táo lại! Ngọn lửa trong lòng ngươi đâu rồi? Ngươi đốt ngọn lửa trong tim mình đi chứ, có cả một biển lửa đang chờ được châm lên đó!”
Quậy Tiểu Bảo lại thở dồn dập một lúc, đột nhiên trợn mắt, gương mặt chợt bình lặng lại, rồi nở ra một nụ cười ngây dại, trông chẳng khác gì kẻ ngốc. Lưỡi thè loạn xạ, la lên: “Ya, tỷ tỷ, tỷ tỷ.” Vừa nói vừa kéo tay áo Hỏa Tiểu Tà, lại muốn chui vào lòng hắn. Hỏa Tiểu Tà một tay bóp chặt mặt Náo Tiểu Bảo, mắng: “Tỷ tỷ cái đầu ngươi!”
Hỏa Tiểu Tà biết chắc dược lực xuân độc của Quậy Tiểu Bảo đã phát tác, tim như bị dao cắt, tự hỏi mình cả vạn lần rốt cuộc bây giờ phải làm sao, hận không thể cắn nát răng mình. Nhưng đúng lúc này, trong lòng Hỏa Tiểu Tà bỗng trống rỗng sáng tỏ, cậu giơ tay nhìn ngón tay mình, không muốn nghĩ thêm nữa, cắn mạnh làm rách đầu ngón tay, kẹp lấy má Náo Tiểu Bảo, nhét ngón tay vào miệng hắn. Lúc này Quậy Tiểu Bảo chẳng khác gì một kẻ ngốc, nào còn phân biệt được trong miệng là thứ gì, lập tức hút mạnh, nuốt toàn bộ máu đầu ngón tay của Hỏa Tiểu Tà vào bụng.
Náo Tiểu Bảo hút một hồi, gương mặt lại co giật dữ dội một trận, thần thái ngây dại dần dần biến mất, lại nhắm chặt mắt, biểu cảm trở nên đau đớn.
Hỏa Tiểu Tà thầm kêu lên: “Có tác dụng rồi!”
Toàn thân Quậy Tiểu Bảo mềm nhũn, trong miệng cũng không còn hút mạnh nữa, đầu nghiêng sang một bên, dường như đã ngất đi.
Hỏa Tiểu Tà giơ tay lau mồ hôi, biết rằng tuy Quậy Tiểu Bảo đã hôn mê, nhưng cũng coi như nhặt lại được một mạng. Sau phen vật lộn này, chính Hỏa Tiểu Tà cũng mệt rã rời.
“A ha, Hỏa Tiểu Tà, ngươi không chỉ là huynh đệ của Trịnh Tắc Đạo, mà còn là huynh đệ của thằng nhóc này nữa! Trịnh Tắc Đạo nhất định đã đưa thẻ của ta cho ngươi rồi! A ô ô, trả thẻ cho ta!” Giọng nói quái gở của A Đề Mộc vang lên từ một bên.
Hỏa Tiểu Tà đã sớm đoán được sớm muộn gì tên A Đề Mộc vô liêm sỉ này cũng sẽ tìm mình gây chuyện, nên không hề ngạc nhiên, sắc mặt bình tĩnh nhìn về phía phát ra tiếng nói. Toàn thân A Đề Mộc quần áo cháy thủng lỗ chỗ, mặt đen xì, bộ râu bị cháy mất một nửa, vô cùng thê thảm, nhưng lúc này hắn vẫn hung hăng đi tới trước mặt Hỏa Tiểu Tà.
Hỏa Tiểu Tà nhíu mày liên tục, thầm mắng: “A Đề Mộc, đồ dưa hấu đáng đánh đòn! Ta thấy không chỉ đầu ngươi đầy phân, mà miệng cũng toàn phun phân!”
Hỏa Tiểu Tà xoay ý nghĩ, trong lòng nảy ra một kế, tuy biết cách này nguy hiểm, nhưng tới nước này, không thử không được.
Hỏa Tiểu Tà “phịch” một cái đứng bật dậy, chỉ vào A Đề Mộc chửi lớn: “A Đề Mộc, ngươi la cái rắm! Ta không có thẻ số! Thấy cái đầu to của ngươi ấy, ngươi phát điên vì thẻ rồi!”
A Đề Mộc hừ một tiếng: “Thằng nhóc! Ngươi không lừa được ta đâu!”
Hỏa Tiểu Tà chẳng hề sợ hãi, tiếp tục chửi: “Trịnh Tắc Đạo không đưa thẻ cho ta! Đồ điên! Não có vấn đề à!” Vừa nói Hỏa Tiểu Tà vừa giũ bộ quần áo rách nát của mình, chứng minh trên người quả thực không có gì.
A Đề Mộc lắc cái đầu đen sì của hắn, hừ nói: “Ngươi nhất định giấu đi rồi! Ta sẽ đánh chết ngươi! Xem ngươi có nói hay không!”
Hỏa Tiểu Tà chính khí lẫm liệt chửi: “A Đề Mộc, ngươi tưởng ta sợ chết sao? Trịnh Tắc Đạo đã không còn nữa, ngươi đánh chết ta thì có ích gì? Nói thêm cho ngươi biết, ta tới được đây là vì ta có một bản lĩnh mà các ngươi tuyệt đối không có, đó là bản lĩnh tự sát bất cứ lúc nào! Ta chỉ cần hét to một tiếng, dậm mạnh một cái, là lập tức chết ngay, còn có thể phun một ngụm máu độc đầy mặt ngươi! Đảm bảo khiến ngươi thối rữa thành một đống thịt nhão! Tin hay không tùy ngươi!” Hỏa Tiểu Tà lại giở trò thổi phồng không chớp mắt, những lời này trước kia cậu từng nói với Nghiêm Cảnh Thiên và Thủy Yêu Nhi, tất nhiên lừa không nổi bọn họ. Nhưng đầu óc A Đề Mộc khác người Trung Thổ, lại vừa bị hỏa công của Quậy Tiểu Bảo dọa cho chết khiếp, thật sự lại tin vào đống lời nói nhảm của Hỏa Tiểu Tà.
A Đề Mộc dừng bước, bán tín bán nghi nhìn Hỏa Tiểu Tà, kêu lên: “A la! Thằng nhóc, ngươi còn muốn lừa ta sao?”
Hỏa Tiểu Tà cười lạnh: “Ta dám đứng ra không trốn ngươi, tức là không sợ ngươi. Đã không sợ ngươi, cần gì phải lừa ngươi? Lừa ngươi ta được lợi gì? A Đề Mộc, ngươi đừng lãng phí thời gian trên người ta nữa, mau đi tìm lại thẻ số bị ném về động đi! Như vậy ngươi còn có chút hy vọng qua ải.”
A Đề Mộc hai tay cùng đưa lên định vuốt râu, nhưng râu đã bị cháy mất, đành phải nắm lấy râu lởm chởm, mắt đảo loạn, vắt óc suy nghĩ. Theo logic của A Đề Mộc, lời Hỏa Tiểu Tà nói cũng có lý, lãng phí thời gian trên người cậu quả thật không đáng, còn không bằng tính đường khác.
A Đề Mộc liếc xéo Hỏa Tiểu Tà, nói: “A ô a la, thằng nhóc, bây giờ ta có thể tha cho ngươi, nhưng ngươi phải cùng ta đi tìm thẻ số bị ném về trong động. Nếu tới lúc hết thời gian mà vẫn không tìm được thẻ, ta không qua được ải, thì vẫn sẽ giết ngươi như thường.”
Hỏa Tiểu Tà thầm nghĩ:“Cái tên A Đề Mộc đầy đầu phân này đúng là biết tính toán!”
Hỏa Tiểu Tà hừ một tiếng, nói: “Tìm thì tìm! Tìm được thì đưa cho ngươi! Không tìm được thì cùng lắm chúng ta đồng quy vu tận! Dù sao ta cũng đã không qua nổi ải rồi.”
A Đề Mộc và Hỏa Tiểu Tà lục soát bừa bãi trong động. Ban đầu cả hai vẫn đề phòng lẫn nhau, nhưng tìm một lúc, Hỏa Tiểu Tà cũng nghiêm túc hẳn lên. Dù có tìm được thẻ thì cũng sẽ bị A Đề Mộc lấy mất, nhưng vẫn tốt hơn là không tìm được. Lúc này trong động dường như chỉ còn A Đề Mộc và Hỏa Tiểu Tà là còn có thể cử động, bốn phía yên tĩnh một mảnh, chẳng có gì đáng đề phòng. A Đề Mộc đi trước, Hỏa Tiểu Tà theo sau, lần lượt tìm từng lối rẽ. Thế nhưng tìm bảy tám lối rẽ vẫn không thu hoạch được gì, chỉ ngửi thấy ở mỗi lối rẽ đều phảng phất một mùi chua nồng nặc. Theo mùi chua tìm kiếm, đều có thể thấy trên mặt đất ở lối rẽ một đầu thuốc lá đã cháy hết.
Bốn chiếc chuông trong động bắt đầu vang lên “đang đang đang”. Mỗi khi tới giờ chẵn, bốn chiếc chuông này đều sẽ gõ. A Đề Mộc nghe thấy tiếng chuông, tỏ ra vô cùng bồn chồn. Cả hắn và Hỏa Tiểu Tà đều hiểu, cách thời điểm kết thúc ải Loạn Đạo chỉ còn nửa canh giờ.
Hỏa Tiểu Tà tuy ngoài mặt không lộ sắc, nhưng trong lòng cũng rất gấp. A Đề Mộc trong tay có một tấm thẻ số, mà mình thì không phải đối thủ của hắn. Cho dù có cách thắng được, với nhân phẩm của A Đề Mộc, hắn nhất định sẽ trở mặt không chịu đưa thẻ, thậm chí ra tay giết người. Cách thắng duy nhất lúc này, e rằng chỉ có thể là đánh lén A Đề Mộc, cướp thẻ rồi nhanh chóng ra ngoài, còn không thể để A Đề Mộc đuổi kịp.
Hai mắt A Đề Mộc đỏ ngầu, vừa đi vừa gầm gừ như dã thú, cầm cây kéo đâm loạn, đào loạn trên vách đá, hệt như chim sợ cành cong. Nhìn dáng vẻ của hắn, bất cứ lúc nào cũng có thể trở tay một nhát kéo, giết chết Hỏa Tiểu Tà.
Hai người mò mẫm tìm kiếm một hồi, lại quay về quảng trường nhỏ nơi đặt chiếc chuông bốn mặt. A Đề Mộc liếc nhìn thời gian, vẻ mặt dữ tợn, chỉ tay vào Hỏa Tiểu Tà mà mắng: “Thằng nhóc! Có phải ngươi đã phát hiện ra thẻ rồi, nhưng cố ý không nói cho ta biết không?!”
Hỏa Tiểu Tà kinh hãi:“Ngươi đừng có vu oan hãm hại! Thời gian sắp hết rồi, không tìm được thẻ thì cả ngươi lẫn ta đều không qua được cửa!”
Trong mắt A Đề Mộc hung quang bắn ra bốn phía, gào lên như dã thú: “Thằng nhóc! Ta không qua được cửa thì ngươi cũng đừng hòng qua!” Nói xong hắn gầm lên một tiếng, giơ hai cây kéo lao thẳng về phía Hỏa Tiểu Tà, rõ ràng là trút hết oán khí lên người cậu, muốn giết cậu cho hả giận!
Hỏa Tiểu Tà cả kinh, biết A Đề Mộc đã phát điên, thật sự muốn giết người, liên tục lùi lại. Hai cây kéo của A Đề Mộc loé sáng, há to như miệng thú, chỉ cần chạm vào người Hỏa Tiểu Tà là sẽ khép lại, đứt gân xé thịt. Hỏa Tiểu Tà tránh được ba chiêu, nhưng quần áo đã bị kéo móc trúng hai lần, xé toạc một mảng lớn, lộ cả ngực lẫn lưng. Mồ hôi lạnh túa đầy đầu, cậu cố hết sức tìm đường thoát thân, nhưng chân tay A Đề Mộc nhanh hơn cậu nhiều.
Mắt thấy đã không còn đường lui, lưỡi kéo nhằm thẳng cổ họng mà cắt tới, Hỏa Tiểu Tà gầm lên một tiếng, đầu hơi lệch sang bên, lưỡi kéo sượt qua má, “keng” một tiếng cắm phập vào nhũ đá, nhất thời không rút ra được. A Đề Mộc buông tay phải đang cầm kéo, túm lấy cánh tay Hỏa Tiểu Tà, tay trái cầm kéo đâm thẳng vào mặt cậu.
Hỏa Tiểu Tà dùng cả hai tay giữ chặt cổ tay A Đề Mộc, chặn thế công, mũi kéo chỉ còn cách mặt cậu nửa đốt ngón tay, hàn quang lạnh buốt. A Đề Mộc dữ tợn gào lên: “Giết ngươi! Giết ngươi! Ta là người đứng đầu! Ta đáng lẽ phải qua cửa! Tất cả đều tại thằng nhóc ngươi hại ta! A a a ô ô ô!”
Hỏa Tiểu Tà dốc toàn lực chống đỡ, nhưng vẫn không chịu nổi sức mạnh thô bạo của A Đề Mộc, mắt thấy mũi kéo sắp chọc vào hốc mắt.
Trong đầu Hỏa Tiểu Tà gào thét: “Ta chết rồi!” Cậu dốc hết sức còn lại, cố kéo tay A Đề Mộc sang bên.
A Đề Mộc thở hồng hộc, há miệng gầm gừ, quyết tâm giết chết Hỏa Tiểu Tà!
Hỏa Tiểu Tà dứt khoát nhắm chặt mắt lại.
Ngay lúc cậu cảm nhận được mũi kéo đã chạm vào mí mắt, bỗng thấy sức tay A Đề Mộc chợt lỏng ra. Hỏa Tiểu Tà đang dùng toàn lực, lập tức kéo tay hắn lệch sang bên, “choang” một tiếng, lưỡi kéo lại sượt qua mặt, cắm vào tảng đá.
Hỏa Tiểu Tà mở mắt ra, hai mắt trợn tròn. Một cây kim bạc sáng loáng thò ra nửa đoạn từ miệng A Đề Mộc, còn đang nhỏ máu. Hỏa Tiểu Tà chưa kịp hoàn hồn thì cây kim bạc “vút” một cái bị rút trở lại. A Đề Mộc mắt đờ ra, thân người khụy xuống, đổ sầm vào ngực Hỏa Tiểu Tà, cổ họng “khục khục” mấy tiếng, rồi trượt khỏi người cậu, mềm nhũn ngã xuống đất, thân thể co giật loạn mấy cái, tắt thở.
Hỏa Tiểu Tà ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trước mặt là Hoa Nương Tử.
Tóc Hoa Nương Tử không còn búi gọn gàng nữa, mà xõa tung như quỷ nữ, trợn trừng mắt, mặt trắng bệch, trông vô cùng đáng sợ. Kỳ lạ hơn là y phục trên người nàng cũng xộc xệch không chịu nổi, cổ áo bị xé rách, lộ ra một mảng da ngực trắng toát. Hoa Nương Tử lúc này không còn chút phong tình lẳng lơ mê hoặc nào khi nãy, trông chẳng khác gì một mụ điên.
Hoa Nương Tử cầm cây kim bạc còn dính máu, chẳng buồn để ý tới Hỏa Tiểu Tà, cúi xuống lục soát trên người A Đề Mộc, từ thắt lưng móc ra một thẻ bài, không khỏi cười the thé: “Còn một khối nữa! Ta vẫn qua được cửa! Trùng Khói, ngươi độc ác thật, ta nhất định sẽ không tha cho ngươi!”
Hỏa Tiểu Tà nhìn Hoa Nương Tử, không nói nên lời. Hoa Nương Tử liếc cậu một cái, điên cuồng the thé nói: “Hỏa Tiểu Tà, coi như ngươi gặp may! Lần sau còn gặp ta, ngươi sẽ không may mắn như vậy đâu!”
Ả cầm thẻ bài, xoay người bỏ đi.
“Con đàn bà dâm đãng kia, ta đã nói rồi, có ta ở đây, ngươi đừng hòng qua cửa!” Có người đứng trên tảng đá lớn bên cạnh lên tiếng.
Hoa Nương Tử quay đầu, thấy Trùng Khói đang ngồi xổm trên tảng đá hút thuốc, gương mặt dữ tợn như ác quỷ: “Đồ đàn ông thối! Ngươi đã lấy mất của ta một thẻ, ngươi đã qua cửa rồi! Ngươi còn bám lấy ta làm gì?! Rốt cuộc ta đã đắc tội với ngươi chỗ nào?! Ngươi rốt cuộc muốn ta thế nào?!”
Trùng Khói vừa hút thuốc vừa nói: “Ta không muốn ngươi thế nào cả. Chỉ cần ngươi phế bỏ Xuân Độc trên người mình, ta sẽ không quấn lấy ngươi nữa.”
Hoa Nương Tử gào lên điên loạn: “Không thể nào! Phế Xuân Độc của ta chẳng khác nào giết ta!”
Trùng Khói nói: “Vậy thì hết cách rồi. Ta sẽ không để ngươi qua cửa.”
Hoa Nương Tử giơ kim bạc lên, cắn chặt môi, tóc tai bù xù hét lên: “Trùng Khói, ta giết ngươi!”
Trùng Khói lười biếng đáp: “Ngươi cứ tới đi, giết được ta thì tùy ngươi. Ta ghét nhất là phải nói đi nói lại.”
Ánh mắt Hoa Nương Tử chùng xuống, thân thể mềm nhũn, ngồi bệt xuống đất, một tay chống đất, một tay che mặt, òa khóc nức nở: “Ngươi đã có hai thẻ rồi, vì sao còn làm khó ta? Ta chỉ muốn qua cửa thôi... Rốt cuộc ta đã đắc tội với ngươi lúc nào? Dù sao ngươi cũng nên cho ta một lời rõ ràng chứ!”
Trùng Khói không thèm để ý, nhảy xuống khỏi tảng đá, tay đút túi quần, đi tới trước mặt Hoa Nương Tử, ngồi xổm xuống, dùng ngón tay chọc chọc vào đầu nàng.
Hoa Nương Tử mắng: “Đừng có chạm vào ta!”
Trùng Khói nói: “Ngươi muốn biết vì sao ta bám lấy ngươi cũng dễ thôi. Đưa cả hai thẻ bài của ngươi cho ta, ta sẽ nói cho ngươi biết.”
Hoa Nương Tử vừa khóc vừa nói: “Cho ngươi, cho ngươi hết, chỉ cần ngươi nói cho ta biết.” Nói rồi nàng đưa thẻ bài trong tay về phía Trùng Khói.
Trùng Khói đưa tay ra định nhận, Hoa Nương Tử đột nhiên hét lớn: “Nằm mơ đi!” “Vút” một cái, cây kim bạc trong tay ả đâm thẳng vào cổ họng Trùng Khói.
Trùng Khói ngửa người ra sau, kim bạc sượt qua trước mặt. Hắn “hê” một tiếng, lăn người lui lại. Hoa Nương Tử bật dậy, liên tiếp vung kim bạc như tia chớp, đâm thẳng vào mặt Trùng Khói.
Trùng Khói vừa né vừa mắng: “Biết ngay là ngươi không chịu bỏ cuộc mà!”
Hoa Nương Tử nghiến răng, quát: “Ít nói nhảm! Không phải ngươi chết thì ta vong!”
Trùng Khói chửi: “Con đàn bà dâm đãng! Để ngươi thua cho sướng!”
“Xẹt” một tiếng khẽ vang lên. Trùng Khói quỳ một gối xuống đất, Hoa Nương Tử đứng trước mặt đâm kim tới. Hai người bỗng đứng im như tượng, trên mặt Hoa Nương Tử tràn đầy kinh ngạc.
Trong tay Trùng Khói cầm một điếu thuốc cuốn to màu nâu sẫm, cây kim bạc của Hoa Nương Tử cắm thẳng vào đầu điếu thuốc. Độ chuẩn xác của Trùng Khói quả thật không phải người thường có thể đạt tới, chỉ bằng một điếu thuốc mà có thể đỡ trọn mũi kim bạc của Hoa Nương Tử.
Trùng Khói cười hề hề, đứng dậy, lắc tay một cái, thu điếu thuốc cuốn lại, đưa lên miệng châm lửa, “cạch” một tiếng ngậm vào miệng, hít mạnh một hơi, nói:“Đưa hết thẻ bài của ngươi cho ta!”
Hoa Nương Tử thét lên: “Không thể!” rồi quay người bỏ chạy. Trùng Khói lướt một bước, nhanh hơn ả, túm lấy cánh tay Hoa Nương Tử, kéo ả khựng lại, ngã lệch sang bên.
Trùng Khói mặc kệ, ra sức hút thuốc. Điếu thuốc cuốn nâu sẫm cháy cực nhanh theo từng hơi hút, ngay lập tức khói dày đặc cuồn cuộn phun ra từ miệng hắn, tuyệt đối không phải loại thuốc thường. Chỉ trong chốc lát, xung quanh đã bị bao phủ bởi một làn khói xám, Trùng Khói và Hoa Nương Tử đều bị nuốt trong đó, không nhìn rõ bóng dáng.
Mùi khói này giống hệt mùi mà Hỏa Tiểu Tà bọn họ đã ngửi thấy ở các lối đi trước đó, chua nồng khó chịu, nhưng còn đậm đặc hơn nhiều. Trong làn khói, Hoa Nương Tử thảm thiết kêu lên: “Đừng đối xử với ta như vậy! Tha cho ta đi!”
Không ai đáp lại. Hoa Nương Tử kêu thêm hai tiếng, rồi không còn động tĩnh.
Làn khói này đến nhanh mà tan cũng nhanh, chỉ chớp mắt đã tan hết. Hoa Nương Tử nằm bệt trên đất, co rúm thành một khối, run rẩy không ngừng giống hệt dáng vẻ của Quậy Tiểu Bảo trước đó. Trùng Khói đứng một bên, miệng đã đổi sang hút một điếu thuốc thường, trong tay cầm hai thẻ bài, lạnh lùng nhìn Hoa Nương Tử nằm dưới đất.
Hỏa Tiểu Tà dựa lưng vào tảng đá, động cũng không dám động, lặng lẽ chứng kiến toàn bộ cảnh tượng kinh tâm động phách trước mắt.
Trùng Khói hút một hơi thuốc, đột nhiên thở dài, quay người đi về phía Hỏa Tiểu Tà. Hỏa Tiểu Tà vô cùng căng thẳng, nhưng không dám bỏ chạy.
Trùng Khói đi tới trước mặt Hỏa Tiểu Tà, nhe răng cười hề hề, nói: “Hỏa Tiểu Tà, thằng nhóc Quậy Tiểu Bảo kia là ngươi cứu đúng không?”
Hỏa Tiểu Tà nhìn chằm chằm Trùng Khói, chậm rãi gật đầu.
Trùng Khói cười: “Đủ nghĩa khí đấy. Ta thích nhất là loại người nghĩa khí như ngươi. Ngươi chưa có thẻ bài phải không? Nào, hai thẻ này, ta tặng cho ngươi.”
Hỏa Tiểu Tà sững người, còn chưa biết trả lời thế nào thì Trùng Khói đã nắm tay cậu, “bốp” một cái nhét hai thẻ bài vào tay cậu, nhoẻn miệng cười: “Ngươi nên qua cửa! Tiểu huynh đệ!”
Trùng Khói hừ một tiếng, quay đầu bỏ đi. Hỏa Tiểu Tà ngơ ngác cầm hai thẻ bài, bỗng hỏi lớn: “Hoa Nương Tử trúng độc của chính mình à?”
Trùng Khói không quay đầu, đáp: “Đúng vậy! Nhưng ả ta không chết đâu!”
Hỏa Tiểu Tà lại lớn tiếng hỏi: “Đại ca, rốt cuộc giữa huynh và Hoa Nương Tử có thù oán gì?”
Trùng Khói vẫn không quay đầu, chỉ chậm bước lại một chút, nói: “Hỏa Tiểu Tà, ta từng có một đứa em trai, đáng tiếc là mười năm trước nó đã chết, lúc chết cũng trạc tuổi ngươi bây giờ. Tiểu huynh đệ, tò mò sẽ hại chết người đấy! Nhớ kỹ!”
Trùng Khói ngậm điếu thuốc, vẫn dáng vẻ bất cần đời, lắc lư bước vào rừng đá, biến mất không thấy đâu.
Hỏa Tiểu Tà nhìn hai thẻ bài trong tay, chính là thẻ của người thứ mười lăm Quậy Tiểu Bảo và người thứ bảy Hồng Tiểu Sửu.
Không kịp nghĩ nhiều, Hỏa Tiểu Tà vội vàng gài thẻ bài vào thắt lưng, chuẩn bị quay về. Đúng lúc này, chiếc chuông bốn mặt lại vang lên, lần này là hồi chuông cuối cùng. Nếu không nhanh quay lại thì sẽ muộn mất.
Hỏa Tiểu Tà liếc nhìn chuông bốn mặt, linh quang lóe lên, ba bước hai bước chạy tới trước chuông, đá mạnh một cước, làm chuông lật nhào. Cúi đầu nhìn xuống, trên mặt đất lộ ra một cái nắp nhỏ. Hỏa Tiểu Tà vội kéo nắp ra — quả nhiên, thẻ bài của người thứ mười sáu bị ném trả lại động đang nằm yên bên dưới.
Điếm trưởng quầy cùng năm vị Điếm tiểu nhị đứng trong thạch thất, tất cả đều tập trung tinh thần quan sát lối đi dẫn lên. Điếm trưởng quầy cầm chiếc đồng hồ quả quýt trong tay, sắc mặt nghiêm túc.
Trong lối đi, đầu thuốc lá lóe lên một tia lửa, một người lảo đảo bước ra, chính là Trùng Khói.
Trùng Khói ngậm điếu thuốc, lắc lư đi tới trước mặt Điếm trưởng quầy, nhừa nhựa nói: “Chưa trễ chứ?”
Điếm trưởng quầy cười nói: “Không trễ, không trễ, muộn thêm chút nữa là không kịp rồi.”
Trùng Khói “ồ” một tiếng, thò tay vào túi quần móc ra hai tấm thẻ số, ném cho Điếm trưởng quầy, nói: “Hai thẻ số, ta qua cửa rồi.”
Điếm trưởng quầy cúi đầu nhìn, một tấm là của Trùng Khói, tấm còn lại là của Hoa Nương Tử hạng mười tám, không khỏi mỉm cười, nói: “Ngươi đã qua cửa! Mời cất kỹ thẻ số hạng mười bốn của mình, về phòng nghỉ ngơi.”
Trùng Khói nhận lấy thẻ số, uể oải nói: “Chưa vội. Bên dưới còn có một tiểu huynh đệ tên Hỏa Tiểu Tà, cũng đã lấy được hai thẻ số, chắc sắp lên rồi. Cậu ta coi như nửa đồng hương của ta, ta đợi cậu ấy một chút. Điếm trưởng quầy, thằng nhóc đó chân cẳng không tốt, ngươi nới cho nó thêm chút thời gian.”
Điếm trưởng quầy cười nói:“Khách quan, việc này chúng ta tự có chừng mực, mời ngươi về nghỉ trước đi! Thời gian có thể nới thêm một lát, nhưng không thể phá quy củ. Khách quan vẫn nên quay về thì hơn!”
Trùng Khói rít một hơi thuốc, thờ ơ nói: “Vậy cũng được.”
Trùng Khói được Điếm Tiểu Nhị, Điếm Tiểu Tam mời đi, tạm thời không nhắc tới nữa.
Điếm trưởng quầy cầm đồng hồ quả quýt nhìn chăm chú, liên tục nhíu mày, lối đi vẫn không có dấu hiệu ai trở lại. Điếm Tiểu Nhị, Điếm Tiểu Tam đưa Trùng Khói về phòng nghỉ đã quay lại thạch thất, thấy vẫn chưa có ai lên, Điếm Tiểu Nhị không khỏi khẽ “ồ” một tiếng, ghé tai Điếm trưởng quầy nói nhỏ:“ Điếm trưởng quầy, nếu đã lấy được thẻ số, không nên lâu thế này mới lên chứ? Chẳng lẽ còn có thể lạc đường sao?”
Điếm trưởng quầy liếc nhìn đồng hồ quả quýt, nói:“Chờ thêm một phút cuối cùng, nếu vẫn chưa lên, cho dù trong tay hắn có hai thẻ số, cũng tính là bị loại.”
Thời gian tích tắc trôi qua, trong lối đi vẫn không thấy bóng dáng Hỏa Tiểu Tà.
Điếm trưởng quầy “bốp” một tiếng khép đồng hồ lại, nói với đám tiểu nhị:“Hết giờ, đánh chiêng!”
“Khoan! Khoan đã! Ta tới rồi! Ta tới rồi! Đừng đánh chiêng!”
Trong lối đi vang lên tiếng kêu gào gắng sức của một người.
Đám tiểu nhị đang cầm chiêng chuẩn bị gõ, nghe tiếng gọi liền sững người, đồng loạt quay đầu nhìn Điếm trưởng quầy.
Điếm trưởng quầy giơ tay lên, nói: “Chậm.”
“Ta tới rồi! Tới rồi!”
Một người bước loạng choạng, chậm rãi đi ra từ lối đi.
Mọi người nhìn về phía Hỏa Tiểu Tà, chỉ thấy cậu bụi đất đầy mặt, mồ hôi đầm đìa, không phải chỉ có một mình, trên lưng còn cõng theo một người. Hỏa Tiểu Tà bước vào thạch thất, mệt đến mức ngồi phịch xuống đất, đặt người đang cõng sang một bên, chính là Quậy Tiểu Bảo.
Hỏa Tiểu Tà thở hổn hển nói: “Đừng đánh chiêng, đừng đánh, ta cõng nó lên, tốn không ít thời gian. Hộc... hộc... nó là Quậy Tiểu Bảo, trúng xuân độc của Hoa Nương Tử. Hoa, Hoa Nương Tử vẫn còn ở bên dưới, ta sợ ta vừa đi thì Hoa Nương Tử sẽ gây bất lợi với nó, nên mới cõng, cõng lên đây.”
Điếm trưởng quầy không biết là mừng hay lo, tiến lên một bước hỏi: “Khách quan, ngươi có hai thẻ số không?”
Hỏa Tiểu Tà ngồi dưới đất thở dốc:“Có! Có!” Vừa nói vừa thò tay sờ bên hông quần, vậy mà móc ra liền ba thẻ số. Mọi người đều khẽ hít vào một hơi, cảm thấy khó tin.
Điếm trưởng quầy nhận lấy ba thẻ số, đó là thẻ của Quậy Tiểu Bảo hạng mười lăm, Hồng Tiểu Sửu hạng bảy và thẻ của Móc Lầu Xanh hạng mười sáu đã bị ném lại trong hang.
Điếm trưởng quầy kinh ngạc nói: “Ngươi làm sao...”
Hỏa Tiểu Tà vội cướp lời: “Ta còn một cái nữa, còn một cái nữa.” Cậu lật người bò dậy, quay lại lối đi, mò mẫm một lúc, không biết từ đâu móc ra thêm một thẻ số, cầm trong tay, quay lại trước mặt Điếm trưởng quầy, đưa cho ông ta.
Điếm trưởng quầy sớm đã trợn mắt há mồm, vừa nhìn thẻ số Hỏa Tiểu Tà đưa tới, chính là thẻ của Khổ Đăng hòa thượng hạng hai, há miệng không nói được lời nào, đầy vẻ nghi hoặc.
Hỏa Tiểu Tà cười, vừa thở vừa nói: “Đúng, đúng là Khổ Đăng hòa thượng. Hắn thua ta, ta đề phòng vạn nhất, bảo hắn theo ước định đặt thẻ ở lối đi chỗ hắn ra ngoài. Không, không ngờ cuối cùng vẫn không dùng tới. Điếm trưởng quầy, ta qua cửa rồi chứ?”
Điếm trưởng quầy hít sâu một hơi, nói:“Phải, ngươi qua cửa rồi.”
Hỏa Tiểu Tà ngây ngô cười một tiếng, nói:“ Điếm trưởng quầy, ta hỏi ngươi chút. Ta cầm bốn thẻ số, lại cùng Quậy Tiểu Bảo lên đây, trong đó hai thẻ vốn là của Quậy Tiểu Bảo, ta hai thẻ, hắn hai thẻ, hai chúng ta cùng nhau qua cửa, có tính không?”
Điếm trưởng quầy sững người, từ trước tới nay chưa từng gặp tình huống như vậy, trầm ngâm một lúc rồi nói: “Hình như không có quy củ này.”
Hỏa Tiểu Tà nói: “Lúc các ngươi bắt đầu cũng đâu có nói là không cho hai người cầm bốn thẻ cùng lên, chỉ là Quậy Tiểu Bảo bây giờ hôn mê, không nói được thôi. Đã các ngươi không nói là không được, vậy thì coi như hai chúng ta đều qua cửa!”
Điếm trưởng quầy khó xử vô cùng, lời Hỏa Tiểu Tà nói cũng có lý, đành nói:“Khách quan, ngươi đã qua cửa, mời về phòng nghỉ trước. Việc này chúng ta cần bàn bạc thêm rồi mới quyết định.”
Hỏa Tiểu Tà nói:“Vậy được, vậy được. Các ngươi không được đổi ý sau đó đâu, nếu không ta khinh các ngươi lắm đó!”
Điếm trưởng quầy thở dài một tiếng, không biết đáp thế nào, tạm thời né tránh đề tài của Hỏa Tiểu Tà, quay sang đám tiểu nhị hô: “Đánh chiêng! Hỏa Môn Tam Quan – cửa thứ nhất ‘Loạn Đạo’, đóng cửa!”
Nhận xét
Đăng nhận xét