Chương 18: Con ếch lam kịch độc
Đèn trong căn nhà gỗ giữa rừng đột ngột sáng bừng, một người phụ nữ trẻ thò đầu ra khỏi cửa sổ.
Ánh mắt cô vừa khéo chạm phải đại hòa thượng đang lén lút tiến đến, lập tức kinh hãi thất sắc, hít mạnh đến mức như hút cạn cả không khí xung quanh, rồi hóa thành một tiếng thét chói tai: "Có trộm..." Tiếng thét của người đàn bà nhà quê ấy khiến Tú Vân hòa thượng vô cùng lúng túng. Cả đời vị Phật gia này chỉ khất thực ăn chay, nào từng làm chuyện không hỏi mà lấy như thế, bèn chắp một tay trước ngực, cao giọng niệm một tiếng Phật hiệu: "A Di Đà Phật", rồi giải thích: "Nữ thí chủ, xin đừng hiểu lầm, bần tăng lần này đến đây chỉ là vì..."
Mới nói được nửa câu, ông chợt bừng tỉnh: Mình chẳng phải đến bắt người sao? Còn giải thích cái gì nữa? Ra tay luôn là được!
Thế nhưng người ra tay trước lại không phải Tú Vân hòa thượng, mà là một cái đầu khác thò ra từ cửa sổ.
Dưới ánh đèn vàng u ám, tôi thấy đó là một người nông dân chất phác ngoài bốn mươi tuổi. Gương mặt khổ cực ấy chẳng khác gì những người cùng tuổi ở quê tôi, nơi trẻ con không có tiền đi học, người già không có tiền chữa bệnh. Bao gian truân và nhọc nhằn của cuộc sống đã sớm khắc đầy những rãnh sâu trên khuôn mặt gã. Râu ria lởm chởm, nước da vàng vọt, đôi mắt đỏ hoe, chẳng có chút thần thái nào.
Đương nhiên, đó chỉ là dáng vẻ lúc gã vừa xuất hiện. Khi nhìn thấy Tú Vân hòa thượng tay trái nâng chiếc bát sành khắc phù văn, tay phải cầm cây thiền trượng đồng cán ngắn, trong tròng mắt gã bỗng bùng lên một luồng hồng quang đỏ như máu.
Có ánh đèn soi chiếu, đáng lẽ phải sáng sủa hơn mới đúng, nhưng màn đêm quanh người Tú Vân hòa thượng lại càng trở nên dày đặc.
Ngay sau đó, bóng tối nhanh chóng ngưng tụ, hóa thành những quỷ linh mặc giáp Minh Quang, tay cầm mạch đao dài, mang dáng dấp binh sĩ thời cổ đại. Tổng cộng hai tên, một trước một sau, đồng thời bổ thẳng về phía Tú Vân hòa thượng. Trận chiến bùng nổ chỉ trong chớp mắt.
Điều Tú Vân hòa thượng e ngại là bị cô nàng kia hiểu lầm, chứ chẳng hề sợ loại quỷ linh đã ngưng tụ gần như thành thực thể này. Ông lập tức cười lớn một tiếng, cổ tay phải rung lên, cây thiền trượng đồng liền phát ra tiếng leng keng khi vô số vòng đồng nhỏ va chạm vào nhau, rồi thuận thế nghênh kích, vừa khéo đỡ được nhát chém hung mãnh nhất của tên phía trước.
Lúc này, tôi, Tiểu Đạo Lưu Manh và Vương Chính Nhất đều đã lao người như cuồng phong, dồn sức dưới chân, xông thẳng về phía căn nhà gỗ giữa rừng.
Còn Mèo Da Hổ đại nhân thì nghênh chiến với một con cú mèo đang ẩn mình trong bóng tối.
Khắp cánh rừng vẫn vang vọng tiếng loảng xoảng của hệ thống báo động đơn sơ làm từ những lon nhôm.
Những âm thanh ấy chính là tín hiệu tập hợp. Theo tiếng vang kéo dài, dội khắp khu rừng và khe núi, vô số sương đen từ trên cây, dưới lòng đất và trong những tán lá um tùm cuồn cuộn trào ra, tụ lại thành từng cột sương đen xoáy tròn không ngừng. Còn những quả quýt nặng trĩu trên cành, bất kể đã chín đỏ hay còn xanh, đều lần lượt rời khỏi cành, từ trên cao rơi xuống như mưa.
Chúng tôi giẫm lên lá rụng, băng qua nền đất trong rừng. Những quả quýt rơi từ trên đầu xuống bị sương đen cuốn lấy, nổ tung như những quả bóng bay, nước quýt bắn tung tóe.
Mức độ nổ ấy đương nhiên chẳng thể làm ai bị thương, cũng không thể cản trở tốc độ tiến lên của chúng tôi. Thế nhưng trong phần tép quýt văng ra lại là từng đống dòi trắng lúc nhúc, lúc này như có kẻ điều khiển, đồng loạt bám lên đầu và người chúng tôi.
Chúng tôi nhanh chóng áp sát, suốt dọc đường là những tiếng nổ liên tiếp. Cảnh tượng ấy khiến người ta kinh hãi và khắc cốt ghi tâm.
Vương Chính Nhất nhìn thấy cảnh này thì càng thêm phấn khích, lớn tiếng gọi: "Gã đàn ông kia chắc chắn là Tào Lịch, chính là nhân vật số bốn của Quỷ Diện Bào Ca Hội." Ông ta có vẻ hơi kích động, vừa mở miệng nói thì một mảng lớn nước quýt đã bắn thẳng vào miệng, uống ực một ngụm. Vô số con dòi theo thực quản vui vẻ trườn xuống, khiến lão đạo sĩ lập tức mím chặt miệng, không dám nói thêm lời nào.
Vương Chính Nhất nhổ mấy ngụm, thân thể chấn động, toàn bộ phần thịt quýt thối rữa bám trên người đều bị kình khí ép văng ra. Quanh người ông thấp thoáng hiện lên một lớp khí trường.
Tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh cũng làm theo. Lão Tiêu dựa vào Huyết Hổ Hồng Phỉ, còn tôi thì có uy áp cổ trùng bẩm sinh của Kim Tằm Cổ đối với các loài côn trùng, hiệu quả đều rất tốt. Khi chúng tôi từ sườn dốc lao xuống đến căn nhà gỗ giữa rừng, chỉ thấy Tú Vân hòa thượng đã một lần trấn áp hai con quỷ linh bóng tối kia, khiến chúng không còn hung hăng nữa. Nhưng đối thủ của ông dù sao cũng là một Cổ sư, dưới muôn vàn đề phòng vẫn bị ám toán. Khi chúng tôi tới gần, chỉ thấy gương mặt đại hòa thượng phủ kín màu lam thẫm, giữa hai hàng mày sương đen dày đặc, môi lật tái nhợt. Bộ dạng ấy rõ ràng là đã trúng kịch độc.
Vương Chính Nhất chạy đến, xoẹt xoẹt xoẹt ba tiếng, ba lá phù chế từ thẻ tre lập tức bay khỏi tay ông, ghim xuống ba phương hướng khác nhau, xua tan những luồng sương đen đang xoay tròn, rồi vội vàng hỏi đại hòa thượng: "Chuyện gì vậy?"
Tú Vân hòa thượng cười khổ một tiếng, chuyển chiếc bát sành trên tay trái sang tay phải, rồi lật bàn tay trái ra. Chỉ thấy trên lòng bàn tay dày rộng đầy thịt của vị Phật gia này, có một chấm đen lam chỉ lớn bằng vỏ hạt dưa. Tôi mở to mắt nhìn kỹ, thì ra đó là một loài lưỡng cư hình con ếch nhỏ xíu, hai mắt lồi hẳn ra ngoài, toàn thân màu lam chàm, da trơn nhẫy, nhớp nháp.
Con ếch xanh đã bị bóp chết, một vũng dịch màu lam tím bám đầy trên bàn tay trái của đại hòa thượng.
Tôi nheo mắt nhìn, mơ hồ thấy một luồng hắc khí dữ dội đang theo mạch Thủ Thiếu Dương Tam Tiêu lan khắp toàn thân ông.
Độc tính thật khủng khiếp! Chỉ cần luồng hắc khí ấy chạy khắp cơ thể Tú Vân hòa thượng một vòng, bất kể tu vi của đại hòa thượng cao đến đâu, kết cục cũng chỉ có nước đi gặp Phật Tổ Như Lai. Mồ hôi trên trán tôi chảy ròng ròng. Tuy không biết đó là giống gì, nhưng tôi biết con ếch xanh chỉ lớn bằng vỏ hạt dưa này nhất định là một loại độc vật cực kỳ hiếm gặp. Hơn nữa, ngoài độc tính ra, nó còn có một loại tà khí bẩm sinh áp chế người tu hành. Chỉ riêng điểm này cũng đủ chứng minh nó tất nhiên là sản phẩm của cổ độc được luyện thành sau khi cung thỉnh tượng Ngũ Ôn Thần. Không hổ là Cổ sư đứng đầu Quỷ Diện Bào Ca Hội, quả nhiên danh bất hư truyền.
Ở đây cần nói rõ một chút: con ếch xanh này có thể làm bị thương Tú Vân hòa thượng, một trong Thanh Thành nhị lão, trong khi sâu béo lại không thể đánh lén Thanh Hư, người còn kém Tú Vân hòa thượng một bậc. Nguyên nhân chủ yếu có hai. Thứ nhất là nó không dám liều cả cái mạng nhỏ của mình. Kim Tằm Cổ đã sinh ra ý thức bản ngã, biết theo lợi tránh hại, sẽ không quyết tuyệt, liều lĩnh lao tới như vậy. Thứ hai là vì nó thuộc dạng bán linh thể, bẩm sinh chịu ảnh hưởng và khắc chế bởi đạo lực, chứ không phải Kim Tằm Cổ kém hơn con ếch xanh này.
Đúng lúc mọi người đang lo lắng, con ếch xanh trên tay Tú Vân hòa thượng đã bị một con sâu béo màu vàng sẫm cắn lấy. Nó ngoạm mấy cái lung tung, vậy mà nuốt sạch sẽ toàn bộ.
Tôi khẽ quát Tú Vân hòa thượng, lúc này toàn thân đang căng cứng: "Đại sư, thả lỏng phòng bị, để linh cổ của tôi giải độc cho ngài."
Nghe tôi gọi, Tú Vân hòa thượng cuối cùng cũng yên tâm, mặc cho sâu béo chui vào từ lòng bàn tay mình. Sau đó ông dùng mu bàn tay phải lau mồ hôi, thở dài: "Khinh suất... khinh suất rồi. Hôm nay suýt nữa thì ngã gục tại đây. Tiểu hữu Lục Tả, đại hòa thượng ta nợ cậu một mạng. Sau này có cơ hội, ta nhất định sẽ báo đáp."
Có Kim Tằm Cổ nhập thể, Tú Vân hòa thượng cuối cùng cũng dám vận khí, gom toàn bộ cổ độc về một chỗ, rồi để mặc sâu béo nhanh chóng nuốt sạch.
Vài giây sau, sâu béo thỏa mãn bò trở về tay tôi. Tôi mỉm cười với vị hòa thượng mập mạp đáng mến này: "Không sao đâu. Chúng ta đều là chiến hữu cùng vào sinh ra tử, hà tất phải nói những lời xa lạ như vậy. Không cần đâu, không cần đâu."
Trong lúc tôi giải độc cho Tú Vân hòa thượng, Vương Chính Nhất và Tiểu Đạo Lưu Manh đã phong tỏa toàn bộ căn nhà gỗ giữa rừng. Sau đó, Vương Chính Nhất dùng thiết bị liên lạc báo cho Dương Thao, Hoàng Bằng Phi và những người đang mai phục ngoài làng biết rằng đã tìm thấy mục tiêu, bảo họ lập tức đến tiếp viện. Dương Thao đáp lại rằng họ đã hội quân với một trung đội của bộ đội được điều đến tăng viện trước, hiện đang xuất phát ngay, chậm nhất hai mươi phút nữa sẽ tới.
Giải độc xong cho Tú Vân hòa thượng, lúc này tôi mới có thời gian quan sát kỹ căn nhà gỗ giữa rừng này.
Do chúng tôi tới quá kịp thời nên những người bên trong không hề bước ra. Ngược lại, họ đóng chặt cửa nẻo, cửa sổ, rồi tắt luôn đèn. Bên trong yên tĩnh như một căn nhà bỏ trống.
Thế nhưng, thông qua những dao động cực kỳ nhỏ trong không khí cùng với phản hồi gợn sóng của lĩnh vực khí, chúng tôi vẫn có thể khẳng định Tào Lịch chắc chắn vẫn còn ở bên trong.
Tên này vậy mà vẫn còn ở đây khiến tôi vô cùng khó hiểu. Theo suy nghĩ của tôi, nếu bà lão Mạnh chính là người canh giữ nơi này, vậy giữa bà ta và Tào Lịch hẳn phải có một phương thức liên lạc nhanh nào đó. Chúng tôi bị mắc kẹt trong đại trận lâu như vậy, nếu còn hy vọng Tào Lịch hoàn toàn không hay biết thì rõ ràng là điều không thực tế.
Thế nhưng Tào Lịch vẫn xuất hiện trước mặt chúng tôi.
Ngay trong căn nhà gỗ giữa khu rừng này.
Quả thật là rất kỳ lạ.
Làm xong việc điều binh khiển tướng, Vương Chính Nhất cũng bắt đầu chú ý đến căn nhà nhỏ này. Ông cầm phất trần, bước theo bộ pháp Bắc Đẩu Thất Tinh chuyển biến cương vị, dẫn động khí trường. Vài giây sau, sắc mặt ông đột nhiên biến đổi, lập tức gọi chúng tôi: "Không ổn, xông vào..."
Chúng tôi nhất thời đều sững lại, không hiểu vì sao lão đạo sĩ lại đột nhiên hoảng hốt đến vậy, giống như vừa thấy quỷ. Chỉ thấy phất trần của ông phát ra một tiếng nổ trong không trung, sau đó không để ý người khác, một cước đá thẳng vào cửa chính, phá cửa xông vào. Ngay sau đó, trong bóng tối bên trong truyền ra tiếng va chạm quyền cước trầm đục.
Vương Chính Nhất đã liều mạng, chúng tôi tự nhiên cũng không dám ham sống sợ chết, nhưng người phản ứng nhanh nhất lại là Tú Vân hòa thượng vừa giải độc xong. Chỉ thấy vị Phật gia này hóa thành một luồng cuồng phong khổng lồ, cũng lao thẳng vào trong.
Tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh theo sát phía sau xông vào căn nhà. Còn chưa kịp thích ứng với bóng tối bên trong, đã cảm nhận được kình phong ập thẳng vào mặt. Tiểu Đạo Lưu Manh vung Lôi Phạt, kiếm ý huyền diệu, còn ngực tôi chấn động, hai Đóa Đóa vội vàng lao tới, chặn lại đòn tấn công. Vài giây sau, tôi phát hiện Vương Chính Nhất và Tú Vân hòa thượng dường như đã từ gian ngoài xông vào phòng ngủ, bên trong liên tục vang lên những tiếng nổ xé gió, khiến cả căn nhà cũng rung lên dữ dội, ngói trên mái không ngừng rên rỉ, đủ thấy lực phá hoại của cao thủ mạnh đến mức nào.
Ầm ——
Lại một tiếng nổ lớn. Vài giây sau, gian trong cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh, còn chúng tôi cũng đã dọn sạch những quỷ linh trong bóng tối đánh úp, xông vào phòng trong. Chỉ thấy hai vị Thanh Thành nhị lão đang ngồi xổm trên đất quan sát. Còn vị trí vốn đặt một chiếc giường đã bị lật tung, lộ ra một địa đạo đen ngòm.
Nhận xét
Đăng nhận xét