Miêu Cương Cổ Sự Quyển 28 - Chương 14

 Chương 14: Bại lộ, Phật tháp

Lúc ấy cục diện quả thực loạn thành một đoàn. Tiểu Lạt Ma Giang Bạch là người thứ hai lao ra ngoài, mấy cao thủ đến từ Lhasa cũng lần lượt đứng dậy, nối đuôi nhau lao ra truy đuổi người phụ nữ áo đen. Mấy vị Lạt Ma đứng đầu Bạch Cư Tự vội vàng bàn bạc với nhau vài câu, rồi có mấy người lao ra khỏi ô cửa sổ vỡ nát, nhảy xuống phía dưới tháp; những người ở lại thì chỉ huy đám người đang hoảng loạn trong Phật điện, sơ tán xuống dưới tháp.

Tôi thấy Mao Đồng Chân vừa đứng thẳng người lên thì đã bị hai vị Lạt Ma trung niên mang vẻ mặt bi phẫn chặn lại, khống chế.

Có lẽ hành động vừa rồi của Lưu Học Đạo khiến phía chùa Bạch Cư trở nên cảnh giác với tất cả mọi người, lầm tưởng bọn họ cùng phe với người phụ nữ áo đen, nên mới bắt giữ ông ta.

Mao Đồng Chân tuy không muốn, nhưng cầu vồng của thượng sư Luân Châu bị thu lấy, không những không thể thăng lên Cực Lạc, mà còn có khả năng bị người ta khống chế nguồn năng lượng này để làm điều xằng bậy. Đám Lạt Ma trước mặt ông lúc này chỉ e còn đau khổ hơn cả mất cha mất mẹ. Tuy không thể nói là “quân đau buồn ắt thắng”, nhưng một khi bọn họ điên cuồng lên, dù lợi hại như Mao Đồng Chân cũng không dám làm càn. Hơn nữa, bọn họ cũng chẳng cần thiết phải trở mặt, vì vậy ông giơ hai tay lên, không động đậy nữa.

Tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh âm thầm bật cười, đi theo đám đông chen chúc chạy xuống dưới tháp.

Khi chúng tôi xuống đến chân tháp, ra khỏi Tháp Cát Tường Đa Môn, mới phát hiện cả ngôi chùa đã loạn thành một đoàn. Khắp nơi đều là những tăng nhân áo đỏ chạy tới chạy lui như ruồi mất đầu. Những tăng nhân tầng dưới này đại khái đã biết được phần nào sự việc, nhưng lại không biết toàn bộ, vì vậy ai nấy đều hoang mang lo sợ, giống như ngày tận thế đã giáng xuống, vừa hoảng hốt vừa bất lực.

Còn nhóm cao thủ vừa nhảy từ tầng năm xuống, những người có thể tung mình lên cao rồi hạ xuống thấp kia, đã sớm mất tăm mất tích, chẳng biết đi đâu.

Tôi ngẩng đầu nhìn đỉnh tháp cao vút, vẫn còn có thể nhìn thấy một vệt cầu vồng nhàn nhạt, lúc ẩn lúc hiện, xiên xiên treo phía trên đỉnh tháp, dường như mang theo vô hạn tiếc nuối. Tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo không phải phe Tà Linh Giáo thu lấy cầu vồng, cũng chẳng phải tăng chúng chùa Bạch Cư có thượng sư bị cướp mất. Chúng tôi đến đây chẳng qua cũng chỉ là góp mặt cho đủ số, vì vậy không có cảm nhận sâu sắc gì, chỉ sợ bị đám người Mao Đồng Chân nhìn thấy, để lộ sơ hở, nên chúng tôi vượt qua vô số Phật điện và trát thương, vội vàng trở về tăng phòng nơi chúng tôi trú thân.

Bước vào phòng, Hỏa Oa đang ngoan ngoãn trông coi hành lý. Chúng tôi vội vàng đi tới thu dọn cho xong, cũng không kịp chào từ biệt lão Lạt Ma Ban Giác và tiểu Lạt Ma Giang Bạch. Ước chừng hai người họ cũng chẳng có thời gian để để ý đến chúng tôi, vì vậy vừa ra khỏi cửa đã chạy thẳng về phía cổng chùa.

Vốn đã hẹn tập hợp với Mèo Da Hổ đại nhân, nhưng nó lại không đến. Không cần nghĩ tôi cũng biết con gà mái béo này chắc chắn thấy có trò hay nên đã chạy đi xem kết quả truy đuổi. Với con chim béo xảo quyệt này, chúng tôi cũng chẳng cần lo lắng cho sự an nguy của nó, ngược lại còn chờ nó quay về kể cho chúng tôi nghe diễn biến tiếp theo của chuyện này.

Sau khi lần nữa bước ra khỏi phòng, qua một hồi biến cố và khoảng thời gian giảm xóc, bầu không khí trong chùa đã không còn sụp đổ như lúc ban đầu. Các Lạt Ma trung tầng của các phái trong chùa đều đã đứng ra, đi khắp nơi duy trì trật tự, tâm trạng mọi người mới dần bình tĩnh lại. Khi chúng tôi đi đến hành lang gần cổng chùa, tiểu tăng Nê Mã tìm được chúng tôi, nói rằng thượng sư Ban Giác đã dặn, ông sẽ cùng đại bộ đội đi truy đuổi hung thủ, bảo chúng tôi ở lại tăng xá chờ bọn họ trở về, sau đó sẽ bàn bạc chuyện tiếp theo.

Tôi véo véo gương mặt béo tròn của tiểu tăng Nê Mã, nói: “Bọn ta ở đây cũng sợ đến tim gan run rẩy cả lên, không dám ở lại lâu. Nếu đã xem xong lễ Hồng Hóa của thượng sư Luân Châu, vậy thì bọn ta không ở lại nữa. Nếu hai vị thượng sư muốn tìm bọn ta, cứ trực tiếp đến chỗ bọn ta ở là được.”

Nê Mã có chút ngơ ngác. Lời dặn mà cậu nhận được chỉ là phải chăm sóc chúng tôi thật tốt trong tăng xá, hoàn toàn không biết chúng tôi đang một lòng muốn rời đi, vì vậy có chút khó xử. Cậu kéo góc áo tôi, khó xử nói: “Thượng sư Ban Giác nói...”

Tiểu Đạo Lưu Manh ngồi xổm xuống, giải thích vài câu với đứa trẻ bướng bỉnh này, sau đó đẩy tôi một cái, định bước nhanh về phía cửa.

Thế nhưng anh vừa đứng dậy, phía sau đột nhiên truyền đến một tiếng: “Đứng lại!”

Tôi ngoái đầu liếc nhìn, chỉ thấy đó là một người đàn ông tinh anh mặc bộ vest đen, trên trán có một vết sẹo mới, đôi mắt nhỏ nheo lại chớp chớp, đầy vẻ nghi ngờ nhìn chúng tôi, nói: “Anh bạn à, nhìn rất quen mắt, có thể qua đây nói chuyện một chút không?” Mi mắt tôi giật một cái. Người đàn ông này chẳng phải chính là Long Kim Hải, kẻ mà đêm giao thừa tôi đã đánh gục dưới tầng hầm khi cứu Tiểu Đạo Lưu Manh sao?

Người cùng môn phái, chung một sư phụ với Tiểu Đạo Lưu Manh, đúng là núi không chuyển thì nước chuyển, vậy mà lại gặp nhau nữa.

Tôi liếc Tiểu Đạo Lưu Manh một cái, anh cứ như hoàn toàn không nghe thấy tiếng gọi, vội vàng chạy về phía cửa. Thấy vậy, tôi cũng chạy theo. Nhìn thấy dáng vẻ của chúng tôi, Long Kim Hải giật mình, lớn tiếng gọi: “Đừng chạy, đứng lại!”

Thông thường, những kẻ phải hét lên hai câu vô ích như vậy thì lời nói cũng chẳng có sức lực gì. Người lợi hại nhất trong nhóm người Mao Sơn là trưởng lão Hình đường Lưu Học Đạo đã đuổi theo Hữu hộ pháp Tà Linh Giáo, còn trưởng lão Mao Đồng Chân thì bị bắt giữ. Đám đệ tử đời thứ hai còn lại vốn không phải đối thủ của chúng tôi, cũng chẳng làm gì được chúng tôi.

Thế nhưng tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh vẫn vô cùng ủ rũ. Phải biết rằng lần này chúng tôi vừa xuất hiện, sau khi hành tung bị xác định, Mao Sơn có lẽ sẽ nhanh chóng tìm được nơi chúng tôi ẩn náu. Như vậy, chúng tôi lại phải rơi vào cuộc sống chạy ngược chạy xuôi, trốn đông trốn tây.

Không kịp nghĩ nhiều, chúng tôi không ngoảnh đầu lại mà chạy thẳng ra ngoài, sau đó không ngừng len lỏi giữa dòng người hỗn loạn, cuối cùng chạy về hướng tây. Chúng tôi mở vòng Độn Thế, một mạch chạy hơn mười dặm, cuối cùng cảm thấy đã cắt đuôi được kẻ bám theo. Hai chúng tôi nhìn nhau, cùng bật cười ha hả, rồi nằm vật xuống đám cỏ dại bên sườn núi, ngửa đầu nhìn bầu trời xám xịt, há miệng thở hồng hộc.

Cao nguyên rốt cuộc vẫn là cao nguyên, độ cao hơn 3.000 mét, không khí loãng. Bình thường thì còn không cảm thấy gì, nhưng lần này đột nhiên chạy hơn mười dặm, phổi đã thấy khó chịu, cứ như không ngừng co thắt, máu cung cấp lên não không đủ, đầu óc tê tê, khó chịu như thể không sao hít đủ không khí.

Hai chúng tôi nằm trên thảm cỏ, thoải mái hít thở, dần bình ổn phản ứng cao nguyên.

Tôi nhắm mắt lại, không nghĩ đến bất cứ chuyện gì, để đầu óc trống rỗng, cẩn thận hồi tưởng lại khoảnh khắc thần bí khiến người ta kinh tâm động phách nhất ấy. Tiểu Đạo Lưu Manh còn chưa kịp điều hòa hơi thở đã dùng chân đá tôi. Tôi mở mắt, quay đầu lại, thấy trên mặt anh tràn đầy nụ cười vui sướng, nói: “Tiểu độc vật, thế nào? Bị người ta để mắt tới rồi đấy nhé, cậu có hối hận vì đã tham gia buổi pháp sự này không?”

Tôi dùng sức lắc đầu, nói: “Không đâu — tôi sống 24 năm, bước chân vào cái nghề thần bí này cũng đã tròn ba năm. Lần này là lần đầu tiên tôi cảm nhận được, ngoài vũ trụ bao la với bầu trời đầy sao này, còn có một thế giới khác! Cảm giác ấy, thật sự, thật sự... ta không biết phải nói thế nào. Cứ như tầm mắt của bản thân trong nháy mắt được mở rộng lên vô số lần, cảm thấy con đường phía trước lập tức trở nên sáng rõ, bầu trời cũng trở nên khoáng đạt hơn, con người cũng có mục tiêu và động lực. Tất cả những suy nghĩ của tôi, ngay trước khoảnh khắc ấy, đều đã có sự nâng cao về chất — còn anh?”

Tiểu Đạo Lưu Manh khoan khoái hít một hơi không khí loãng và lạnh giá trên cao nguyên, sau đó bật cười, nói: “Tôi thì vẫn ổn, dù sao cũng là một đạo sĩ được đào tạo bài bản, tầm mắt của tôi đương nhiên rộng hơn tên nhóc nhà quê như cậu. Nhưng biết càng nhiều, nhìn càng rộng, tôi lại càng có thể trân trọng những người trước mắt, cũng như những thứ mình đang có. Thế giới rộng lớn như vậy, nhưng thứ chúng ta có thể sở hữu vĩnh viễn chỉ có chừng ấy. Một khi mất đi, có thể sẽ chẳng bao giờ tìm lại được nữa.”

“Haiz...” Tiếng thở dài này của Tiểu Đạo Lưu Manh dường như đã nói hết vô số tiếc nuối và hối hận.

Tôi biết tên này lại bắt đầu ngoảnh nhìn chuyện cũ, làm bộ thâm trầm, nên cũng không nói gì nữa, chỉ lặng lẽ ngửa đầu nhìn trời.

Đợi cảm xúc này qua đi, tôi chọc chọc vào bụng anh ấy, nói: “Long Kim Hải đã nhìn thấy chúng ta, vậy một khi điều tra, tuy có lão Lạt Ma giúp chúng ta che giấu, nhưng phía Nam Tạp Gia Thố có thể sẽ có nguy cơ bại lộ, trước mắt chúng ta tạm thời không thể quay về. Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?”

Tiểu Đạo Lưu Manh nhún vai, nói: “Chạy thôi. Tôi thấy bản lĩnh của cậu tiến bộ rất nhiều rồi, chúng ta vừa chạy vừa đánh, khiến bọn chúng không biết làm gì, đến lúc đó chúng sẽ không truy đuổi gắt gao như vậy nữa.”

Anh mang vẻ nhẹ nhõm như thể trời có sập xuống cũng lấy làm chăn đắp, chẳng hề để tâm, tiện tay bứt một cọng cỏ dại ngậm trong miệng, rồi hát một câu trong làn điệu kinh điển 《Khiêu Hoạt Xa》 của Bạch Thất Gia trong 《Đại Trạch Môn》: “Nhìn phía trước tối om om, chắc chắn là sào huyệt của bọn giặc; chờ ta xông tới, giết cho chúng sạch sẽ!”

Tôi nghe anh ấy nói nhảm, hỏi trưởng lão Hình đường kia công lực thế nào, thủ đoạn ra sao, lợi hại đến mức nào?

Anh ấy lắc đầu nói không biết. Cái gọi là trưởng lão Hình đường, thông thường đều dùng để đối phó với những đệ tử bất hiếu trong môn phái. Tuy anh bất tài, nhưng chỉ là một kẻ bị trục xuất khỏi môn phái, chưa từng được lĩnh giáo thủ đoạn của ông ta. Hơn nữa, vị Lưu trưởng lão này xưa nay cực kỳ thần bí, quanh năm ở trong thâm cốc, ngoài việc xử lý chuyện trong môn thì hầu như không lộ diện. Rất nhiều đệ tử Mao Sơn chỉ nghe danh mà chưa từng biết mặt ông ta.

Còn về thủ đoạn của ông ta, hẳn là chuyên nhằm vào và khắc chế những pháp môn do Mao Sơn Tông truyền lại, như vậy mới có thể áp chế được phần lớn các trưởng lão. Vì thế, tiểu độc vật, nếu đến lúc đó phải giáp mặt giao chiến, có lẽ cậu sẽ là chủ lực.

Thứ chưa biết mới là thứ đáng sợ. Tôi hiểu rất rõ đạo lý này, hít sâu một hơi, cảm nhận chiến ý trong lòng bùng lên, rồi bật dậy, nói: “Cứ đến đi. Nếu ông ta thật sự có thể đuổi kịp chúng ta, đánh gục ông ta, để ông ta về mách sư phụ anh!”

Hai chúng tôi nghỉ ngơi đủ rồi thì đứng dậy, tránh xa đường lớn, tiếp tục đi về phía khu chăn nuôi ở phía tây.

Suốt buổi chiều, chúng tôi cũng đi ngang qua vài khu định cư của người Tạng, nhưng đều vòng qua từ xa, không tiếp xúc với họ. Tháng Hai trên cao nguyên Thanh Tạng vẫn lạnh buốt như dao, cư dân nơi đây đều chui rúc trong những căn nhà đất hoặc lều nỉ của mình, nên cũng chẳng gặp phải chuyện gì ngoài ý muốn. Đi đến hơn năm giờ chiều, từ xa chúng tôi nhìn thấy giữa cánh đồng hoang có một ngôi tháp Phật đơn độc.

Cách ngôi tháp vài dặm, bên cạnh đó có một hồ nước, gần đó còn có một khu định cư của người Tạng. Hai chúng tôi cũng đã hơi đói. Lúc rời đi, lương khô và một số đồ đạc lặt vặt chúng tôi tích trữ đều để lại nhà Nam Tạp Gia Thố. Lần này vội vàng chạy ra ngoài, đói đến mức khó chịu, chúng tôi nghĩ bụng sẽ chạy ra hồ bắt vài con cá lót dạ.

Thế nhưng đúng lúc chúng tôi định vòng qua phía bên kia ngọn núi, lại nhìn thấy một bóng người quen thuộc từ xa đi tới, cả hai không khỏi sững người: “Sao lại là cậu ta?”